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周玹极敏感的孩子，不作声往若瑾身边又缩了缩，细瘦的手指把若瑾的衣袖拽得紧紧的。
才相处不过数日的刘氏能说出这话，若瑾既意外又感动。忙开口道：“这是嫂嫂疼我，阿瑾心里感激得很。不过，母亲本来就……跟我不大亲近，无碍的。倒是嫂嫂，还管着这么些事儿，带着阿玹也不方便。”
刘氏一向以婆婆夫君为天，说这几句话已几乎耗尽她所有的勇气。见若瑾没答应，心里也不知是惋惜还是庆幸更多些。也就不再勉强，只决心若是婆婆真发了火要为这个善良的小姑子多说两句好话。
说话间回到东府里，已快到午时，刘氏辞别若瑾，忙忙赶去忠雅堂要伺候婆婆用饭。
若瑾自带了周玹回清袭院去，一路上慢慢问他些年纪、喜好之类，问十句才细声答上一两句，紧紧拉住若瑾的手却始终不曾放开。
因他自小就被拘着从没出过门，满院儿的下人们竟没一个认识他的。面对林嬷嬷她们询问的眼神，若瑾笑道：“这是西府里二叔家的三少爷，来咱们这儿住一阵子。就把西厢房收拾了给他吧，离我也近些。”
林嬷嬷并不多问，几个丫头这几日也被林嬷嬷调教得规规矩矩，虽然看着周玹形容异样，也没人敢多口，安静领了差事去收拾屋子。
一时小丫头樱草、柳叶从大厨房领了若瑾的份例菜来，冬日里鲜菜难得，打开食盒，是葱爆羊肉、栗子炖鸡、杂菇烩、水晶虾仁，火腿笋子汤同一大碗碧粳米饭。
若瑾牵了周玹同坐，笑说：“不知道你今儿来，也没吩咐加菜，这些可合你胃口？”
周玹点点头，接过丁香递过的碗筷吃得极斯文，却不怎么夹菜，只就着若瑾不时夹到他碗里的几筷子虾仁、菌子扒了小半碗米饭，就摇摇头说说饱了。若瑾路上就悄悄搭过脉，知道他胃气甚弱，这些油腻腻的东西恐他克化不了，也不勉强他多吃。只摸摸他的头，从荷包里摸出一粒陈皮丹来塞给他。
周玹毕竟还是小孩子，含了酸酸甜甜的陈皮丹眼睛一亮。若瑾笑眯眯地逗他说了会儿话，见他直揉眼睛，知道上午闹了那么一场怕是早累了，便叫人带他去休息。
周玹依赖地看了一眼若瑾，还是乖乖跟着丁香下去了。
林嬷嬷已从丁香那儿知道了缘由，看着周玹出去，忍不住道：“姑娘这心肠真是……唉，只怕夫人知道了不是好开交的。”
若瑾轻笑一声道：“怕什么，我看她绝不至为这点小事就发作我。瞧瞧咱们如今的饭菜，听说跟大小姐是一样的例。才来几天，就送来了五六套衣服并一匣子首饰。若我猜得不错，是要拿我当大用呢！这事儿，嬷嬷可打听出什么眉目？”
林嬷嬷点点头道：“姑娘知道，嬷嬷在这里还有几个老姐妹，其中一个是在夫人那里当差。说是起头儿要接姑娘回来就是伯爷起的意，还招夫人生了大气。也不知怎么的磨得夫人回心转意吐了口。再加上，也是伯爷硬拘着我回来，迫得姑娘……”
若瑾忙止住她的自责，道：“这么说，这事儿就是着落在我那好兄长身上了。”
林嬷嬷道：“我也这么想。就悄悄儿托了吴掌柜手下的钱老六去查伯爷最近的行踪。这两个月里，伯爷除了到太常寺应卯，同人吃酒饮宴也有二十多回，大都是常来常往的勋贵子弟，俱是一群人热闹不堪，看不出什么异样。唯独同武威侯世子李烨单独出去跑过马，再就是永定侯张家二爷，倒是新近才结交的。”
“武威侯世子？”若瑾想了想，“记得嬷嬷提过，他家权势正盛，侯夫人乔氏同宫里那位贵妃娘娘是一母同胞。他家又跟周家是世交，想来跟我的事儿没多大关系。”说着，抿嘴笑道：“凭他家世人才，就算如今是个鳏夫，也多的是闺秀不在乎，我看我那位姐姐就十分有意呢。”
林嬷嬷也笑：“姑娘也看出来了？这事儿阖府上下知道的人不少，只没人提。”
“既如此，恐怕那位张二爷……他又是什么来头？”
“永定侯在官家跟前极有脸面，老侯爷虽退下来了，世子同那位二爷都是精明强干。只有张家三爷，钱老六回说，只知有其人，从没见他在人前走动过，算年纪，该有十七八岁，也不曾听说结亲。”
“那张三可是有什么隐疾？”
林嬷嬷叹气道：“就是不知道才叫人担心。张家门风严得很，少有传言出来。钱老六说，张家二爷像是有意同咱们家伯爷结交的，叫姑娘心里有数。”
若瑾思量着慢慢点头道：“是了，想必那张三毛病不轻。有意找到咱们家，说不定是专打听了我这名声，料定家里根本不会拒绝。也不知道到底怎样，从不出门……是个瘫子？还是残疾？或者，干脆是个傻子？！”
第三十九章 张三（）
张家三爷不缺胳膊不少腿，更不是什么傻子。相反，还生得格外俊逸聪慧。不过吴掌柜他们仓促之间打探不出什么消息也不奇怪，因为他根本就没住在永定侯府。
京城郊外一处温泉庄子，四面环山，空气清新湿润，氤氲的蒸汽映衬得这个小小的宅院像人间仙境一样，把凛冽的寒冬隔绝在外。
尽管如此，屋子里也还拢着炭盆。张二爷张钊热得脱了外头皮袍，只着单衣，无奈地看着远远坐开的弟弟。
在这人间仙境住着，张三爷果然就如谪仙一般，苍白的脸色衬得他仿佛不食人间烟火。只这谪仙人太也畏寒，一身厚厚的棉袍外还套着件里外发烧的猞猁狲皮坎肩儿。此刻，他却没了平日里的云淡风轻，正满脸不肯妥协地看着自家二哥，斩钉截铁道：“我不同意！”
张钊好声好气劝道：“全哥儿，你也不小了，难道还不该成个家？不为自己，也该为娘她老人家想想。十来岁上，你说不要人近身伺候，依了你；后来又说不住家里，娘虽不舍，也咬牙依了你。只婚姻大事，不能再由着你的性子。你整日孤零零在这里，不知道娘有多心疼。”
“婚姻大事？”张铨自嘲地笑了一声，还没笑完就咳起来。渐渐地越咳越厉害，几乎要把肺都整个咳出来。他抖着手从怀里抽出条帕子捂了嘴上，见二哥慌得要来扶他，忙摆手止住他动作，转过头去又咳了好一会儿方才止住，已是浑身汗透，虚弱不堪地瘫在椅子里。
张钊见弟弟如此痛苦，急得团团转，又不敢上前，怕真惹得他执拗性子上来越发着急上火。试探着倒杯热茶放在他手边，被他一瞪又赶紧退了回来。
“二哥，你看我这身子，可能成得了亲？”张铨好容易喘过来气，把帕子团作一团，看也不看掖了袖子里，苦笑道：“谁嫁给我，都是害了人家一辈子。拖累爹娘哥哥，是我无可奈何，可我绝不能再害一个不相干的人！”
“全哥儿！你说这些刺心的话不是叫哥哥难受吗？”
“难受？看着我身边的人一个个因为我染病离开，我就好受吗？小柿子，说是书童，他是我最好的朋友！他走了。翠姑，照顾我这么久，我把她当姐姐看，可她也走了。还有小川和小鹂，他们都是怎么死的，你们都忘了吗？”张铨红着眼嘶吼道，接着又是一阵撕心裂肺的喘嗽。
“好好，你别急，你别激动，哥哥知道你的心，快喝口水润润。”张钊看得又急又痛，忙安抚道：“全哥儿，这回不同，这个周家姑娘也许能治好你的病……”
张铨哪里肯信：“治好？治好我的病？我什么病哥哥还不知道？是痨病！是肺痨！父亲费了多少工夫请来‘圣手’黄老爷子，保我活到如今十七岁已耗尽心力，前儿为什么只留下一匣子药丸就走了？”
张钊默然，黄圣手被他们留在府里多年，精心替三弟调养身体。原说活不过十五，可全哥儿虽然虚弱，毕竟平平安安过了十七岁的生日。谁知一个月前，这位神医还是告辞走了，只说已经尽力。眼看全哥儿身子每况愈下，他们怎能不急？
避开黄圣手的问题，张钊接着劝道：“全哥儿，你听我说，这位周姑娘自幼在栊翠庵长大，母亲打听到……”
就听张铨嗤笑一声：“你说什么周姑娘，这位姑娘多大年纪？就敢说能比黄老爷子还强？”
“这……她才只十三四岁……”张钊本来也没甚底气，只道：“可你知道，栊翠庵的医尼极有名，也许……”
张铨根本不听，“哥哥也说‘也许’，为了这个‘也许’，就要断送人家姑娘下半辈子，我决不答应。成亲这事，再也休提！哥哥请回吧。”
这个三弟从小就这样软硬不吃，张钊真是又气又疼又无可奈何，只得站起身道：“这事且由不得你！过几日母亲相准了就给你定下！到时候，你不应也得应！”说完，大步走了出去。临去前，却还不忘细心给弟弟掩好门。
哥哥走了，张铨冷硬的脸色慢慢褪掉，只垂着眼帘坐在那里。半晌，从袖子掏出那团帕子。展开来，那雪白的帕子上鲜红的血迹恰如怒放的红梅一般看得人触目惊心。
张铨面无表情地将拍子丢进炭盆，看着它一点点化成灰烬。
惦记着若瑾的，不止张家人。这些日子，武威侯世子李烨不会文，不练武，秦楼楚馆更是绝少踏足。除了当差，闲时只一趟趟往忠勇伯府里跑，只想再见佳人一面。
谁知周二姑娘自打回府便深居简出，从不露面。再是通家之好，李烨也不能闯进内宅去见人家女眷，只能在前厅与周玠说些不痛不痒的废话，再不就是借口拜望“姚伯母”，硬赖在忠雅堂。实指望能碰上来请安的二姑娘。
可惜佳人难见，却几乎次次来都能“恰巧”遇见精心装扮了的周大姑娘周若瑜，时候一长，“姚伯母”看他的眼神就渐渐有些不善。
李烨对若瑜真是半分肖想也无，可若瑜却似乎会错了意，那笑容那眼神都甜得能淌出蜜来。李烨哪还敢进忠勇伯府的门？
妻不如妾，妾不如偷，乃是至理名言。李烨虽丧了妻，家里姨娘通房也有七八个，什么‘莳花馆’、“明月楼”里相好的也不少。偏偏若瑾这个求不得，叫他日思夜想地放不下。
这日周玠无事，便要到“琅嬛斋”去。自上次若瑜大闹清袭院，叫周玠狠狠训了一顿，到现在还委委屈屈地谁都不理。他其实极疼这个妹子，见她听话，便决定好生挑几样首饰哄她开心。
出门没几步，果然又碰上李烨，周玠不禁笑道：“李兄今日又要找兄弟拼酒？这会儿却不行，我答应了妹妹要替她买几件可心的钗环。”
听见“妹妹”，李烨越发来精神，哪肯放周玠离开，忙道：“不如让为兄替你掌掌眼？说到讨女人欢心，恐怕老弟还真得跟我讨教一二。”
第四十二章 请罪（）
鲮鲤甲不是什么珍贵难寻的药材，难的是要把它磨成极细的粉末。若瑾此时无比怀念现代的打磨机，轻轻松松就能弄到800目以上的细粉。哪像现在，纯靠手工，一遍一遍地反复研磨，才将这坚硬的甲片制成勉强堪用的粉末。
“阿玹，这个有些疼，可能还会流泪。但你千万不能用手去揉，一定忍住，好不好？”
“嗯！”周玹坚定地点头。
若瑾小心用银针将鲮鲤甲末儿一点点拨入那只生了目翳的右眼，再叫他慢慢转动眼珠。异物入眼，痛痒可想而知。但玹哥儿真的一声不吭，只咬着牙闭着眼坐在那里动也不动。
见眼泪流得少些了，若瑾拿过纱布，替他把眼睛包上，要等一个时辰之后才能用药水冲洗干净。每日如此，须得连上五六日的甲末儿，方可动针挑障。
这才第三天，若瑾清晨查看时，发现那翳障果然已薄了些，周玹知道了高兴得早饭都多吃了半碗。这孩子来了几天，知道自己眼睛能治，清袭院上下又都待他和善，虽然话还不多，小孩子的活泼本性却一点一点露了出来。
因天气和暖无风，若瑾吩咐几个小丫头带他在院子里玩儿藤球。看着玹哥儿玩得兴起，若瑾也不禁面带笑意。
林嬷嬷立在她身旁，轻声道：“这些丫头们还算听话。我原看着如意生得太出挑，怕她是个有来历的。留神了这些日子，她却老实得很，从不往上房凑，给她些洒扫的活计也没怨言，无事都待在自己房里不出来。
倒是那个叫金橙的，处处掐尖儿要强。几次探头探脑想要进屋里来。我叫丁香注意她，果然发现有两次借着送东西去了夫人那里……”
若瑾眼睛只看着廊下玩闹的玹哥儿，冷笑道：“咱们不是早就料到了，不是这个也会是那个。她们不塞个人在我这里盯着岂会放心？大概那金橙也不怎么想掩饰，这么明目张胆的�