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那摊子的位置选得甚好，正在一家茶楼底下拐角处，背风向阳，不时有客人从楼上伸头喊道：“送两个油煠馉饳儿上来！”摊主是个收拾得干干净净的小老头儿，嘴里大声应着，手下不停地把刚炸好的馉饳儿捞出来，还招呼道：“几位姑娘来了？要几个？油炸还是水煮？小老儿的细料鹌鹑馅儿那是最香的喽！”
若瑾笑道：“要油炸！来三串儿！”那摊主唤了身边小童给茶楼上客人送去，自己抽了三根篾签儿扎了三个馉饳儿撒上细盐，又问道：“加酸加辣？”若瑾迫不及待道：“我们自己来！”那小老头儿笑着指指佐料碟子道：“姑娘是会吃的！惠赐，十五个大钱！”若瑾接过馉饳儿，吩咐一声：“给钱。”丁香便掏荷包。
突然有一只手，将小小一只银角子递给摊主道：“不用找了。”不光那小老头儿一愣，若瑾也是一怔，忙转身看时，是个三十来岁的陌生男人，还穿着青色袍服，胸前画彪，腰束乌角带，显然是个六七品的官儿了。
这人冲着若瑾便是一揖，直起身来方道：“在下永定侯府张钊，周姑娘可容在下做个小东道，到这茶楼上一叙？”
连翘凑上来在若瑾耳边轻轻道：“他跟了我们多时了。”若瑾点点头，又看看这个张钊，听见他说永定侯府，心里也有些计较，略一思忖便答应道：“好，张二爷请。”
张钊笑道：“周姑娘好爽快。”自己当先进了茶楼，茶博士显然极熟稔，迎上来道：“二爷里头请，老样子云水居给您老留着呐！”一路引着几人到三楼上雅间。
“周姑娘可要喝什么茶？”张钊先问道。
“随意吧。”若瑾答道。
张钊也不再多问，吩咐道：“上一壶云雾，几样细巧点心。哦，再拿个碟子来，把这馉饳儿盛了。”若瑾遗憾地看着丁香手里的鹌鹑馉饳儿，这东西再好吃，当着人大口价啃可还真不好看相，只暗暗咽了咽口水。
不一时，茶水点心都上齐，那茶博士轻轻替他们掩上门出去了。张钊先给若瑾斟了一杯，笑道：“比不得栊翠庵的疏影，却也勉强入得口，周姑娘请。”若瑾拿着茶杯浅啜一口，便道：“不知张二爷一路跟随小女子，究竟何事？”
张钊听了这话，竟站起身来整整衣冠，对着若瑾一躬到地。
第七十六章 沉香（）
若瑾不动声色道：“张二爷何故行此大礼？”
张钊沉声道：“还请周姑娘救我三弟一命！”说着又是一礼，“乔家小姐的事一出，如今姑娘神医美名已人尽皆知。我家三弟身染沉疴多年，宫中御医也已束手。张某救弟心切，万般无奈之下只好冒昧来见姑娘，请您施以妙手，救他一救。”
“张二爷言重了，既然御医也无良方，只怕若瑾亦是无计可施。”若瑾早前就听说那位张三病入膏肓，到现在又拖了这些日子，哪敢轻易答应下来。
若瑾始终不曾脱下帷帽，只喝茶时露出一角面庞，张钊无法窥见其脸色，见她不肯出手却会错了意。慌忙解释道：“不瞒周姑娘，家母先前确是有心替三弟……求娶姑娘，一来姑娘当时名声不显，冒然求医恐于您闺誉有碍；二来也是真心爱敬姑娘人品……有考虑不周之处，还望姑娘见谅，务要以人命为重，救救舍弟。”
“张二爷不必说了，先前之事若瑾理会得。并非我有意拿大，实在是不知令弟病情，不敢妄下论断。”若瑾答道。
“周姑娘太过谦虚，若没有事先打听，我张家也不敢寄予厚望。舍弟乃是肺痨，姑娘年前不是曾治愈过一个乔小顺？”
张钊一提若瑾才恍然想起来，怪不得还愿那日有个婆子看起来甚是眼熟，原来就是那个乔小顺的老娘！“肺痨虽不是不治之症，”才说了一句，若瑾见张钊已面带喜色，忙接着道：“可那个小顺子得的日子浅，治起来也容易些，令弟……”
寻常大夫但凡听见个“痨病”就说无救，这周家姑娘竟亲口说不是不治之症！张钊早知其意，忙道：“姑娘的意思在下明白，不过是抱着万一的希望，只要姑娘肯出手一试，永定侯府阖家上下感激不尽！”
话说到这一步，若瑾便也不再推搪，点头答应下来，只提了一条：“若瑾毕竟一介女儿身，私下往来恐怕……”
张钊笑道：“这个何须姑娘多虑，只要姑娘答应，家母亲自下帖子与令堂，言明请您过府诊治。不知明日？”
若瑾摇头道：“请恕若瑾明日有要事在身。”
“救人如救火，如果方便，还请尽快的好……”
丁香已皱眉道：“我家姑娘明日还要进宫为官家看诊呢！”
“丁香！”若瑾原本不欲宣扬，忙呵斥一声。张钊听见这一句却不由悚然动容：“原来姑娘的医术已上达天听，失敬！”
“若瑾不过应荣庆公主之邀勉力一试。”若瑾只略提了一句，便问：“不若后日一早？”
“好！”张钊一口答应下来，“明日家母就将帖子送到贵府。”
“既然如此，天色不早，若瑾也该回去了。”若瑾便站起身来，张钊也忙起身送她主仆下楼。
天色确实不早了，这么一耽搁已近酉末。冬日里天黑得又早，张钊便道：“不如在下叫马车来送姑娘回府？”
若瑾想了想，刚要点头，忽然闻到一阵极为浓烈甘醇的香气，浓郁绵长又带了一丝丝辛麻之感，倒像是上好的沉香。可是寻常人佩戴沉香，那香味儿不过若有似无，这附近也不见庙堂，哪来这么浓烈的气味儿？
正诧异间，丁香也叹了一声：“好香！”周围的人们都似有所觉，那茶楼里的客人也都涌到街上，连贩夫走卒一时也都站住了，奇怪地四处打量。
张钊忽然一指左前方道：“姑娘快瞧那边！”此时天已擦黑，隐隐的可见那里似有红光透出。“莫非是哪个香料铺子着了不成？”
身旁站的恰是那茶博士，眉飞色舞笑道：“哪是什么香料铺子，那个地界儿该是胭脂巷！”“胭脂巷？那是什么地方？”丁香好奇地问。
一个商人打扮的便笑道：“你小姑娘家不知道，那可是个好地方儿~~~”张钊尴尬地咳了一声，皱眉道：“那处原叫肖家巷，不过有几家……青楼，人都叫顺了嘴改了叫胭脂巷。”
“呀！”听说是青楼，丁香羞得脸颊通红。若瑾倒不觉怎样，不就是青楼嘛，那胭脂巷大概跟北京过去的八大胡同差不多，名儿还挺好听。
不少好事的人便三五成群往那里走去，若瑾虽不欲凑这热闹，无奈要回周府还真得沿这方向，街上人流渐多连马车也不好过，只得随众向前走去。
果然越接近那胭脂巷，香气越是浓烈冲鼻，也不知道是烧了何物。刚走到巷口，见那里已围得水泄不通，那挤不进去的还急得抓耳挠腮的伸脖子踮脚。忽然有人反从里头往外挤，叫人一把拽住问：“兄弟，里头是咋了？给咱讲讲呗！”
顷刻之间这人身周也聚起一群人来，恰阻住了若瑾几人的去路。就见那人急得甩手扯袖子道：“放手！放手！我急着回去报信儿呢！”那些闲人们岂肯放他走，越发拽住了不松手，有人便问：“报什么信儿？给俺们讲讲，咱替你去走这一趟！”
“哎呀，我们少爷，我们少爷快被打死了！你再不放手，我们少爷有个三长两短，我们忠勇伯府跟你没完！”那人急得红头胀脸却死活走不脱。
听见忠勇伯府，张钊不禁转头看了若瑾一眼，若瑾却没吱声儿。她才不知道是哪个少爷，兄长周玠已是袭了爵的伯爷，玹哥儿总不会跑这里来，说不定还是西府她二叔家的，更犯不上趟这浑水。
张钊却以为是小姑娘家面嫩，他有求于若瑾，事关她忠勇伯府周家，便忙上前拽开那伙闲人，问道：“你家少爷是？”众人见他穿着六品官服色，也都让开。那小厮好不容易脱了身，忙感激打躬道：“我家少爷是忠勇伯府周家……二房的三少爷！
“缘何这般慌张？”张钊又问。
那小厮已带了哭腔：“我家少爷快被宣宁侯家大少爷打死了！”张钊闻言一点头：“那你快去报信儿。”那小厮又打一躬，几乎是连滚带爬地跑走了。
张钊便护着若瑾几人往里头走，若瑾又不能大喊一声“这事儿我不管！”只得在心里叹口气，默默跟着进去一看究竟。
第七十七章 争风（）
这条胭脂巷原是京城最大的欢场所在，有王孙公子们一掷千金的销金窟，也有行脚汉子们花上几十个大钱就能乐一乐的私窠子。真可谓是‘丰俭由己’，总能找到适合的一款。一到晚间，歌舞谈笑，丝竹声声，各种魑魅魍魉出没其间。
寻芳阁在这里还算不得最大的一间青楼，只是新近捧出了个头牌倌人李翘儿，生意还算好。这李翘儿自称是清倌人，琴棋书画样样来得，说是才十四岁，看肌肤骨骼，少说也要十六七，若要看那迎来送往的应酬手段，竟像是千年的狐狸修成了精。连这寻芳阁的鸨儿也说她是难得一见的奇才，天生就该吃行院这碗饭的。
眼下这李翘儿也是收拾得云鬟雾鬓，大冬天里还只穿着薄薄的小袄，勾勒得身材凹凸有致，依偎在宣宁侯府大少爷乔梓身边仿佛受了惊吓。颤巍巍地发着抖，极低的领口间还露出一痕雪脯，叫这些看热闹的闲汉们看直了眼。
若瑾却完全没注意到这些，她看的是这院子中央正烧得欢实的物件儿——这特喵的竟然是一架奇楠沉香的千工床！！！怪不得这香味直飘出几里开外，估计这会儿全京城都能闻得见，这烧的都是银子啊！
沉香木本来就质地坚实，极耐烧的，“哔哔剥剥”的烧了半晌还只烧了有一多半儿，那架子床上雕镂精致的麻姑捧寿还能看得清清楚楚。这样好的料，这样好的工，是哪个败家子儿竟舍得将它付之一炬？
这个“败家子儿”正是宣宁侯府的大少爷，乔真的哥哥——乔梓，他正一只手揽着“吓”得楚楚可怜的美娇娘，一只手还指挥着手下一干豪奴：“都给我看好了，都不许救，忠勇伯府了不起么？敢跟小爷我耍心眼儿抢女人，今天就叫你长个记性！”
打了忠勇伯府旗号的自然姓周，正是周二老爷的爱子周二少爷周琛。若瑾虽不认得，却一眼就看出来哪个是他——就躺在那张火光冲天的沉香千工床前头，一动不动的也不知道是死是活，旁边还有个小厮抖抖索索地伸手抚着他胸口。
张钊看情形就知道不好，忙站出来高声道了一句：“乔少爷！”乔梓举目一望，认得是张钊，忙从天井旁台阶上下来，笑道：“原来是张家二哥，怎么今日有空到这里来？”还不忘在那李翘儿腰间捏了一把：“给张二爷见个礼！”
李翘儿果然就扭得风摆杨柳价上前两步，屈身下拜娇滴滴喊了声：“二爷！”抬起头来就是一脸春风媚笑。见一个女妓给自己行礼，张钊皱了皱眉，侧身避开了对乔梓问道：“乔少爷这是怎么了闹这么大动静？”
乔梓毫不在意地笑道：“一点儿小事儿，那个姓周的不懂规矩，兄弟便教教他做人。”这种地方能有什么事，无非为了女人争风吃醋罢了，也说不上谁对谁错。只是眼见是周琛吃了亏，若瑾又在跟前看着，张钊便劝道：“既然是小事，看哥哥面子便算了吧，太闹得不像兄弟你回去怕也要吃你家侯爷教训。”
东西也烧了，人也打了，乔梓也算出足了气抖足了威风，听张钊这么说也就顺坡下驴：“那就看二哥你的面子，算他走运。”伸手又在李翘儿白白嫩嫩的脸上拍了拍道：“宝贝儿，爷改天再来。”回身冲张钊一拱手，便带着家奴耀武扬威的去了。
寻芳阁的鸨儿也忙出来，叫了龟公四下里撵人，又去扑灭那火。热闹看得差不多了，一众闲人看张钊穿着官服，也就一哄而散。
丁香早在后头拽了若瑾十几回要走，若瑾见周琛惨兮兮地躺在那里人事不知，想了想还是上前去查看。
鸨儿并那李翘儿此时也都凑上来，要把周琛挪到屋里，若瑾摇摇头。她才不愿进那腌臜地方去，就在这地下给周琛诊起脉来。这位虽然被打得鼻青脸肿，倒没什么内伤，想来那伙人下手还算有分寸。若瑾松口气，抽出银针来先朝他人中斜斜刺了进去。
周琛颤了一下，却还未醒。若瑾皱皱眉，干脆执起他手来，飞速在他五个指尖各扎了一针放血。十个指头刺完，才听见周琛轻轻哼了一声，醒转过来。旁边那小厮先嚎哭了一声：“我的少爷啊，你可算醒了。”若是周琛有个好歹，不用说他也是小命不保。
周琛醒过来慢慢转动眼珠，第一眼先看见的却是�