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在画面的左侧，是人口稠密的街市。楼房普遍不高，部分楼的外墙有些斑驳，仿佛历经沧桑。这些鳞次栉比的小楼基本上都是商住两用的铺子，楼上用来居住，楼下则开张做着生意。能一眼看到的，有茶坊、酒楼、点心屋、花店，还有中缅边境独具特色的翡翠琥珀玉石店铺，一些手里拿着工具包的玉雕师傅进出其间，显然非常忙碌。
往上看去，还有药店、修车铺、理发店，甚至是一两家挂着盲人按摩灯箱的按摩店。大一点的商店在门脸处悬挂着彩色的旗帜和横幅，招揽生意。小店则派售货员在店门口散发宣传单，吸引客人。街市的行人川流不息，有挑着担子的菜贩子，有看街景的妙龄女郎，有问路的外乡游客，还有趴在地上行乞的流浪汉。
而画面的右上角，则是缓缓流淌的江水。江面上商船云集，有的满载货物驶离港口，有的靠岸停泊奋力卸货。
在画面的右下角，一个年轻的小伙子正走下船头，他高举着胳膊，向码头上的一个人招手。接他的中年男子手里挥舞着一顶帽子，显然颇为激动。这对乍一看像是父子的人，一个面对着阳光，快乐地眯着眼，另一个则背对着太阳，略显寂寞地往下走。有趣的是，年轻男子看起来更老成持重一些，而年长男子则显得有些浮夸和谄媚。
顺着江岸往上，在靠近江岸中央的位置，有一个正在急速飞奔的蓝衣男子。他手里抱着一个孩子，目光则投向岸边停泊着的一艘船。
船头的甲板上站着一个男子，他抓着栏杆，身子往外探，仿佛在催促蓝衣男子快些上船。这人似乎很不耐热，他的光头上满是汗水，被太阳照得闪闪发亮。
在蓝衣男子身后不远处，有一个穿着条纹t恤的年轻男子，画上只能看见他的背影，他弯着腰，双手扶着膝盖，一副再也跑不动了的样子。
除了这些人之外，其余的人也正忙着做生意或是赶路。整幅画都洋溢着人间烟火的气息，热闹而喧嚣，但又隐隐地透出一丝尘世的悲凉无常。
“你们看，这幅画多么简单，它只是描绘了一个港口小城的普通午后，但它又是何等复杂，在寥寥数笔之间，我仿佛可以看到好几个故事正在上演。”万国侯摸了摸胡子，语速很慢，“看这画的右边，像不像一对久别重逢的父子？”他似乎有意无意地瞟了南泽雨一眼，“但仔细看，这两个男人的面目并不相似。年轻人看上去踌躇满志，还表现出了几分威严，而年纪大的人则特别小心谨慎，看起来像个努力讨上司欢心的下级。”
俞镜泊附和着说：“确实像。这个年纪大的舞着帽子，手臂都绷直了，可见他多卖力，生怕下船的人看不见他。”
但万国侯却没有理他，而是接着说，“看江岸的中央，我个人觉得，这是整幅画里特别奇妙的一个地方。这看着像不像是一个抢了孩子的人在狂奔，后面跟着孩子心急如焚的哥哥？船头等待的，不就是人贩子吗？”
俞镜泊听完这番话，脸色立刻变得有些苍白，隋青柳也浑身发软，她后退了几步，靠到了墙上。高靳虽然比较镇定，但似乎也有些不太舒服。
“这样说的话，就是一个可怕的刑事案了，对不对，老公？”陶白荷笑嘻嘻地靠近南泽雨，却发现对方脸色阴沉，“老公？”
南泽雨勉强挤出了一个微笑，但那微笑看上去实在是有些尴尬，因为仅仅是颧骨附近的肌肉扭动了一下而已。“侯爷只是假设。”
“是的，这只是假设。”万国侯像是没有注意到受惊的隋青柳一家，“我们也可以这样假设，这是一个和好朋友打赌的年轻人，他赌自己抱着弟弟也能跑得比后面的人快。后面追逐的人可能是他的朋友，但显然这位朋友是输定了。”
他这番话不仅没能安慰到隋青柳，反而使得后者发出了一声痛苦的呜咽。月漱落快步走到隋青柳身边，“隋医生？你不要紧吧？”
俞镜泊走到妻子身边，“不要紧，她这几天都跟我在善家忙事情，大概是累坏了，我回头该给她放几天假了。”
高靳连忙说，“那就是你的不对了，仗着老婆是医生，就使劲儿用人家，不能这样哟。又要马儿跑，又要马儿不睡觉，怎么可能嘛。”他原本是说了句玩笑话，按理是会有人跟着笑的，但他立刻就意识到，这个玩笑开得不合时宜，众人都像是没有听懂他的玩笑似的，又或者是听懂了也不想笑。
这尴尬和冷漠的气氛终于引起了万国侯的注意，“怎么了？这幅画让你们不开心了？”
“没有，没有。”众人纷纷解释，但这解释听上去是那样无力。无论是靠在墙边的隋青柳，一脸担忧的俞镜泊，还是讲着一点也不好笑的笑话的高靳，抑或是阴沉着脸的南泽雨，和看不到画而保持沉默的陶无法，都显得做作和极不自在。
“好吧，大概是我的想象力过于丰富了。”万国侯说道，“这几个人当中，只有光头的脸画得比较细致，其余的人都只有背影或是侧脸，这真的给人无限遐想的空间呢。”他一指江岸中央，“看那个被蓝衣男子抱着的孩子，只露出了短短的小胳膊，像是挣扎，也像是在加油。”
隋青柳听了这番话，不能自已地颤抖了起来。俞镜泊则拿起酒杯，一饮而尽。
陶白荷看着这对夫妻，微笑着说：“俞院长，你这样喝酒，未免有点浪费了。”她见俞镜泊似乎不愿接话，只得又对万国侯说，“侯爷，您这幅画里的故事，似乎吓坏了隋医生呢。”
万国侯点点头，“月总管，你带隋医生去休息一下，好吗？”
正当月漱落准备伸手去扶隋青柳时，隋青柳却说，“我没事，只是有点疲惫，过一会儿就好了。”她的脸上泛着不正常的红晕，“侯爷，我想问问，这幅画有没有注明是什么时间画的？”
“2002年12月25日。”万国侯答道，“而专家在经过检测后得出结论，这幅画可能画了有半年多，也就是说，画上的一切发生于2002年4月底5月初。”
隋青柳咬了一下嘴唇，她的晚礼服上的一侧肩带有些下滑了，这显得她疲态更深，“这个弗兰克马瑟韦尔为什么要画这样一幅画呢？多么奇怪呀，这只是韩城平凡的一天，再平凡不过的一天。”
万国侯眨了下眼睛，那绿色的瞳孔里似乎有种嘲弄的情绪，“我差点给忘了，南厅长就在这里。”他转向南泽雨，“我不知道弗兰克马瑟韦尔为什么要画这样一幅画，但我得说，真的发生了一起罪案。”
第一百零二章 追诉时效（）
“您可不要拿这种事情开玩笑。”陶白荷的大眼睛闪烁着兴奋的光芒，“这里可是有真正的警察呢。”
“我知道。”万国侯露出一个略显古怪的微笑，“顺便问一下，中国的刑事追诉期是多久？”
“那要看刑期。”南泽雨答道，“按照最高的无期和死刑来说，是二十年。如果二十年以后认定还要继续追诉的，须报请最高检核准。”
“南厅长的意思是，假如一个罪犯最高可以被判死刑，而他却侥幸逃脱了，那么，他只要躲上个二十年，就万事大吉了？”南泽雨听到高靳提的问题，稍稍皱了一下眉，“不能这样理解。倘若检察院、公安已经立案了，或者法院已经受理案件了，那么，即使犯罪嫌疑人逃了三十年，也不受追诉期限的限制。”
“我插句话。”陶白荷似乎对这个话题有些感兴趣，“为什么要有这个追诉期限制呢？就不能所有的案子一直追诉下去吗？”
南泽雨略感惊奇地看了妻子一眼，似乎拿不定主意要不要回答，但他最终还是开口了，“这个问题可以讨论一晚上。简单地说，司法机关不可能无限制地追诉犯罪，因为国家投入司法的资源在一定时间范围内是有限的。”
陶白荷眨了眨眼，显然还在思考这句话的意思。万国侯忍住了叹息的冲动，他忽然有些怀疑自己的记忆。从前的陶白荷虽然也不喜欢看书，但并不是个没脑子的女人，至少在平日里，她是很机灵的。而现在看来，他爱过的那个聪明果断的女人，可能只是带着初恋情人的美丽光环罢了。
在万国侯恍神的时候，高靳已经走到了餐车旁边，月漱落赶紧拿起酒瓶帮他倒酒。他端着酒杯走到万国侯身边，“我好像之前听人讨论过这个话题。大概意思就是，各种证据会随着时间的流逝而灭失，追诉期的重要意义就在于，保证好人不被冤枉的优先级应高于保证坏人受到惩处的优先级。”
万国侯的眼中闪过一簇火花，“可是，不抓住坏人，怎么能保证不冤枉好人？”
高靳一怔，“这个我就不知道了，毕竟我不是警察。”他喝了一口酒，“侯爷，说说您刚才提的那个案子呗。”
万国侯点点头，“我在刚买下这幅画的时候，并没有多想。后来，我偶然间得知弗兰克马瑟韦尔曾经去过缅甸，在中缅边境也停留了一段时间。于是我便突发奇想，或许，弗兰克马瑟韦尔并不是凭空想象出来这幅画，而是根据实景画出来的。”他晃了一下手里的杯子，仍然没有喝一口酒，“我这个人，好奇心很强，而且我的好奇心一定要得到满足，不然我会睡不着觉。”
“好巧，侯爷，我也是呢。”陶白荷笑嘻嘻地说着，然后习惯性地看了南泽雨一眼，但后者并没有露出笑容，他自从听完万国侯对画面的解读后，就一直心事重重。
万国侯没有接话，他慢慢说道：“后来我派人去调查了一下弗兰克马瑟韦尔创作这幅画的具体时间，以及韩城是否有这样的码头和街市。你们猜猜看，我发现了什么？”
不等宾客回答，万国侯又说，“时间太久，很多人已经去世了，还活着的那些人，要么离开了韩城，要么就是记不清了。但有一件事，所有的受访者都记得，那就是2002年4月到5月期间，韩城有好几个小孩被拐走了，他们的年龄都在四五岁左右，至今下落不明。”
“天哪！”陶白荷惊呼道，“真的是人贩子干的吗？”
“恐怕是的，这些可怜的孩子被人捉住或者拐走，然后卖到某个可怕的地方去了。”万国侯答道。他注意到，隋青柳的嘴唇已经颤抖得像是风中即将熄灭的蜡烛，而俞镜泊则将酒杯放到了一边。这个戴着眼镜的斯文男人，此刻正出神地看着墙壁，神经质地拗着自己的手指关节。
“那么，没有人报案吗？”游津兰想到了自己的孩子，心里有些不太舒服。
“当然是有的。”万国侯看着南泽雨，“我记得南厅长之前也在韩城呆过一段时间吧？你听说过这个案子吗？”
南泽雨尴尬地笑了笑，他摸了摸自己的右手腕，似乎想调整一下衬衫的袖口，但他立刻意识到这个小动作不太雅观，就停了下来。他见万国侯一直注视着他，仿佛是坚持要他回答，便只好叹了一口气，然后挺直了腰杆，“很不巧，我到韩城的时候，案子已经发生了，我当时还在基层，上面安排什么任务，我就执行什么任务，对于这个案子，我只是听说过，并不了解。”
万国侯吃惊地问道：“你是从基层做起来的？”他一脸的难以置信，“抱歉，我以为你这样的精英都是空降的。”
南泽雨苦笑了一下，“我也经历过每天害怕电话响起的日子，那段时间，不停地接警、出警，熬夜更是家常便饭。”
陶白荷心疼地看着南泽雨，“难怪那阵子你给我发信息打电话都是晚上。”南泽雨没有说话，只是轻轻抚摸了一下陶白荷的大波浪卷发。“抓捕嫌疑人可没有固定的时间，这份工作就是这样。”
万国侯冷眼看着这对夫妻“忆苦思甜”，“那么，这个拐卖人口的案件，最后就不了了之了吗？南厅长？”
南泽雨露出无奈的神色，“韩城毕竟是小地方，跨省抓捕不可能持续很长时间。而且，那些人贩子非常狡猾，每个交接环节都要换地方，韩城又恰好在边境，假如他们把孩子带出国了，我们就鞭长莫及了。”
“可怜的孩子啊，他们的亲人一定非常痛苦。”陶白荷摩挲着晚礼服表面的那一层红色硬纱，矜持地说，“希望这些孩子能落到好人的手里吧。”
游津兰犹豫了一下，小心翼翼地问道：“孩子这么小就被拐走了，即使后来父母能找到他们，他们大概也不记得父母了吧？”
“理论上是的。”南泽雨答道。“我听老刑警说过，以前，在其他地方有孩子被找回来了，但是孩子却拒绝回家，因为他不记得自己小时候的事情了。”
“真残忍！”游津兰忍不住打了个寒颤。
“那些人�