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在钟塔的顶端，大天使加百利正俯瞰着苍生。在这座河道纵横交错的小城中，通体金色的大天使犹如指路的明灯，给予迷途的人们拨云见日的希望。
四人穿过斯齐亚沃尼海滨大道，走到了圣马可广场。贝雅特丽齐一直在介绍周边的建筑物，但万国侯并没有听进去。他凝视着广场南端的两根巨大的柱子：一根的顶端立着圣西奥多雕像，以及他杀死的巨龙；另一根的顶端则是威尼斯的象征——飞狮。
威尼斯城中汽车很少，几乎听不到一般城市里让人烦躁的喇叭声、车轮与地面的摩擦声。鸽子咕咕叫着，飞向天空；路边的街头艺人畅快地吹奏着萨克斯管；运河的潮水不时冲上码头的台阶，发出哗啦啦的声响。这一切组成了一幅绝妙的水城冬景图，让游人流连忘返。
“贝雅特丽齐，你不是特意带我们来看圣马可的吧？”万国侯忽然问道，“皮耶特罗是不是就在附近？”
贝雅特丽齐笑了起来，“其实，我只是想带您来看一看威尼斯的骄傲。”
半个小时后，四人走出了圣马可大教堂。这座拜占庭式建筑精致得令人难以形容，z2回过头去看了看，他仍沉浸在刚才看到巨大的马赛克镶嵌画后的惊艳之中。e1则看了一眼手表，时间不早了，再过一会儿，太阳就要落山了。
“侯爷，请跟我来。”贝雅特丽齐做了一个手势，领着几人往北走，离开了广场。他们穿过一条名叫卡雷多里的小巷，然后走进了一家露天咖啡馆。
有趣的是，这家咖啡馆的名字叫做vetro。在意大利语中，vetro是“玻璃”的意思，而玻璃是威尼斯最有名的特产之一。
“我们难道不该直接吃晚饭吗？到饭点了。”z2略带不满地说。
“先喝咖啡，别着急。”贝雅特丽齐笑眯眯地说道。e1显然已经来过这里多次了，他都没看菜单，就点好了。
万国侯接过菜单，不禁一怔——服务生和刚才的小辫子船员长得一模一样。
z2也注意到了，他吃惊地问道：“贝雅特丽齐，这是什么情况？”
“看样子，你们已经见过我大哥了。”服务生露齿一笑，“我们是双胞胎。”
万国侯笑了起来，“那么，皮耶特罗是”
“是我的父亲。”服务生答道。
“噢。”万国侯点点头，“这家玻璃，是皮耶特罗先生的店吗？”
“是的。”服务生说着，看了一眼z2，“能否请这位先生留在这里？”
z2刚要说话，万国侯摆了摆手，“好，请带路吧。”他看了一眼e1，“你也留在这里吧，省得他无聊。”
服务生和贝雅特丽齐领着万国侯走向了楼梯。
到达二楼后，服务生恭敬地说：“我先下去了。”然后，他顺手带上了楼梯间的门。
万国侯微微一笑，“这位皮耶特罗先生似乎架子不小呢。”他刚说完就发现，在他的正前方，有一个人正在擦拭玻璃瓶子。那人的动作十分轻巧，加上其站在窗帘的阴影处，以至于万国侯一开始没有注意到。
万国侯有点狼狈，他略带责怪地看了一眼贝雅特丽齐。后者不以为意地笑了一下，然后走到那人的身旁，轻轻地拍了拍那人的肩膀。
那人转过身来，惊喜地看着贝雅特丽齐。两人亲热地拥抱了之后，贝雅特丽齐指着万国侯，打了好一会儿手势，那人也用手势回应着。
万国侯吃惊地看着，他立刻意识到一件事，对方可能是个聋子。
“侯爷。”贝雅特丽齐说道，“这就是我的大伯，皮耶特罗。麻烦您过来一下，好吗？他想看看您。”
万国侯走到窗边，贝雅特丽齐体贴地拉上了窗帘，打开了灯。
皮耶特罗是一个约莫60岁的老人，他的眼窝较深，鼻梁挺拔，颧骨略高。他狐疑地看着万国侯，没有做任何动作。
万国侯忽然反应了过来，他侧过脸，摘下了眼睛里的两片绿色的隐形眼镜。然后，他转过脸，对着皮耶特罗微微一笑。
皮耶特罗的呼吸变得急促起来，他向前跨了一步，抓住了万国侯的手，似乎想要亲吻，而万国侯却抽回了手，然后用力地拥抱住了他。
两颗同样炽热的心激烈地跳动着。一颗苍老，一颗年轻。
“侯爷。”贝雅特丽齐擦了一下眼睛，“您到这边来坐吧，我知道您有很多话想问大伯，我来为您翻译。”
皮耶特罗在一张旧圈椅上坐了下来，万国侯坐在他的对面，贝雅特丽齐坐在两人之间。
“我能不能问问皮耶特罗先生的耳朵，是怎么回事？”
贝雅特丽齐叹了一口气，“大伯年轻的时候，在霓虹国潜伏，他成功地混进了‘不仁社’。后来，‘不仁社’的某次行动失败，九条晴臣怀疑有内鬼，就把社里所有的外国人都查了一遍。但他们无论如何也查不到大伯的问题，可又不放心，于是就把他丢出去了。而大伯的耳朵，就是在那个时候被打坏的。顺便说一句，在那之后，‘不仁社’就再也不招收外国人了。”
“我很抱歉。”万国侯说道，“都是因为汉诺威。”
“不，都是因为‘不仁社’。”贝雅特丽齐说完，朝皮耶特罗打起了手势。
“你在说什么？”万国侯好奇地问道。
“我告诉大伯，您为他的遭遇感到痛心。”
这时，皮耶特罗笑了一下。接着，他又急急忙忙地打起了手势，好像生怕万国侯误会了他的意思。
“大伯说，他聋了以后，可以更专注于观察，也不算是坏事。大伯的眼睛很厉害的，我们一家人出去打猎，只有他能击中最远的飞鸟。”贝雅特丽齐翻译着，脸上露出了骄傲又心疼的表情。
万国侯感动地看着这个坚强的老人，他忽然想到了自己的爷爷，不由得有些心酸。“我们换个话题吧。贝雅特丽齐，你帮我问问大伯，还记得一块叫做‘r’的琥珀吗？”
贝雅特丽齐翻译了问题，只见皮耶特罗点了点头，然后着急地比划了起来。
“大伯说，他没有见过，但是他听他的曾祖父提到过这个东西。我想，大伯说的是塞尔吉奥和尤金妮的儿子。”
“大伯的曾祖父见过这个东西吗？”万国侯迫不及待地问道。
贝雅特丽齐翻译之后，皮耶特罗摇了摇头。
“大伯说，他的曾祖父是听塞尔吉奥说的，而塞尔吉奥是听科顿说的。按照大伯的理解，埃德蒙应该不知道这个东西，同样，埃德蒙的儿子安德鲁也不会知道。”
“难怪莫傲骨从来没有提过”万国侯喃喃自语道。接着，他又问道，“贝雅特丽齐，请大伯说说他对‘r’的了解，好吗？”
贝雅特丽齐翻译之后，皮耶特罗的表情变得有点古怪，他迟疑了片刻后，又打起了手势。
“大伯说，他了解得不多。他想问问，您的拉丁语怎么样？”
万国侯微笑了一下，“和我的母语一样好，但为什么要问这个问题呢？”
“因为，如果您有条件，可以去梵蒂冈查查，说不定能找到蛛丝马迹。而想阅读那里的文献资料，不会拉丁语是不行的。”
“梵蒂冈？”万国侯一怔，“为什么要去那儿？”
“因为‘r’曾经属于梵蒂冈。”
第二百一十九章 神圣之石（）
“传说梵蒂冈曾保存着三块特殊的宝石，都是信徒捐赠的。这些宝石经由教廷枢密院的圣徒顾问团调查后，确定属于神迹之物。而‘r’正是三块特殊宝石之一。”贝雅特丽齐翻译道。
万国侯吃惊地扬起了眉毛，“那么，‘r’到底是什么样子的呢？”
“按照曾祖父的描述，可能是一块球形的琥珀。”皮耶特罗比划着，贝雅特丽齐帮他翻译了。
万国侯心里一动，“球形琥珀，那不就是千秋教地宫天顶壁画上描绘的东西吗？”他思忖了几秒后，又问道，“这块‘r’一直属于梵蒂冈吗？”
“不是的，至少，在16世纪中期以前，它并不属于梵蒂冈。”皮耶特罗比划着手势，“听曾祖父说，它是被人带到了欧洲。”
万国侯一怔，“我在中国的苏州郊区见过一处明朝的古迹，那里提到过类似的琥珀。16世纪中期，那不就是明朝吗？”
“中国的朝代，我不熟悉。我只知道，大概是在1571年，有一位信奉某种民间宗教的中国地主，秘密地修建了一个地宫，来祭拜他的神，以及这块特殊的琥珀。但他的儿子并不信教。十几年后，地主去世了，家道衰落，他的儿子便将这块琥珀偷偷卖给了一个广州的富商。而那位富商，后来皈依了基督教，他将‘r’作为圣物，奉献给了当时前往中国传教的一位教士，michele…ruggieri。”
“罗明坚，利玛窦的朋友。”万国侯点点头。
“总之，罗明坚后来回到了罗马。他一直在等待机会觐见教宗，希望能献出这件特殊的圣物。可惜，当时局势动荡，一年之内，教宗的位置四易其主。最终，罗明坚得偿所愿，献出了宝石，但教宗并不重视，仅是将其记录在案。”
万国侯摸了摸胡子，“大概是他们见过的奇珍异宝太多了，所以对一块琥珀并不在意吧。”
“但‘r’不是普通的琥珀，显然梵蒂冈后来发现了这一点。据说，梵蒂冈保存的三块特殊宝石，都是违反了自然界物理规律的。信徒们无法解释自己亲眼所见的现象，便将其归类为‘神迹之物’。他们认为，这三块宝石，代表的是神的意志和力量。”皮耶特罗比划了半天，他的脸上带着虔诚的神情，动作也充满敬意。
万国侯眨了眨眼，“像圣杯、圣枪之类的吗？”
“这个我就不清楚了，曾祖父本人也没有见过‘r’，只知道莫礼逊花了很大的力气来寻找它。”贝雅特丽齐翻译道，“那块‘r’在梵蒂冈呆了两百多年。到了19世纪中叶，意大利开始走向统一之路，此时，仍然掌控着巨大权利的梵蒂冈感受到了危机。说到这里，我想问问，侯爷，您是否知道，汉诺威家族和神圣罗马帝国渊源颇深？”
万国侯点点头，“我听爷爷说过。”
“汉诺威家族过去是信仰天主教的，后世和教会也都保持着较好的关系。因此，当莫礼逊听说‘r’就在梵蒂冈时，他是很激动的。但‘r’已经记录为神迹之物，不可能随便处理。好在当时恰逢意大利局势复杂多变，莫礼逊趁机向梵蒂冈捐赠了一笔巨款，然后，当时的教宗庇护九世写了一封信给圣徒顾问团，后者由此许可莫礼逊带走了‘r’。”贝雅特丽齐翻译完以后，又自言自语道，“感觉像是从教宗手里买的一样。”
万国侯微笑了一下，“你这句话要是放在过去，那可是要上火刑架的。”
贝雅特丽齐吐了一下舌头。
这时，皮耶特罗站了起来，他比划了一阵子，要求贝雅特丽齐离开。
贝雅特丽齐略感为难地说：“侯爷，大伯要我现在去家里拿一件东西。您会手语吗？”
万国侯微微一笑，掏出了手机，“我们可以用现代科技来解决这个问题。”
贝雅特丽齐看向皮耶特罗，后者像是听明白了万国侯的话一般，点了点头。
“好吧，我会尽快回来的。”贝雅特丽齐说道，“侯爷，我先失陪了。”
贝雅特丽齐关上房门后，万国侯掏出了手机，开始在屏幕上输入文字。“您不介意这样交谈吧？”他将手机递给了皮耶特罗。
皮耶特罗笑了笑，他将手机还给万国侯，接着走到桌边，拿来两支笔和一个笔记本。然后，他回到万国侯身边坐了下来，递给万国侯一支笔，开始写字。
他写字的速度很快，字也写得非常漂亮。他写完之后，将本子递给了万国侯。
“有些话，我必须和你说，而且只能和你说，希望你能谅解。”
万国侯读完，惊奇地看了老人一眼，然后在笔记本上写道：“您是故意让贝雅特丽齐离开的吗？”
皮耶特罗看到这句话，点了点头。
“有关‘r’的事情，有不能让其他人知道的部分，对吗？”万国侯写道。
“是的。”
万国侯稍微皱了一下眉头，“请原谅，我还是觉得有些匪夷所思。教会对于神迹的认定一般都非常慎重，某些神迹的调查工作甚至会经历数百年。”万国侯写道，“那么，‘r’作为一块琥珀，是怎么被认定为神迹的呢？”
“具体的鉴定工作我不太清楚，总之，圣徒顾问团后来确定了这块琥珀属于神迹之物。”皮耶特罗写道，“或许，对你来说，这很难想象，但我要告诉你，科顿也对这一点深信不疑。”
万国侯看着皮耶特罗，后者的头�