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沈淇修身后。
季堣阳很快会意，高声道：“弟子举荐赫兰师弟，他本就是妖族之人，法力高强且行｜事稳妥，由他领头必不辱使命。”
正好赫兰千河从外头进来，四下环顾道：“谁叫我？”
沈淇修纳闷自己捡的徒弟，如何忽然就配得上“行｜事稳妥”的评价了，接着想想好像赫兰千河还真的没出过什么岔子，在算计他人的道路上貌似比自己走得还远些，但又怕他到狐族地盘上又犯嘴欠的病，再跟狐王打一架，那可真是前无古人了。
得找个人看着他。沈淇修一连挑了好些弟子，周煊容在正清宫顶替南宫煜文教导小辈的弟子，向椅琴性子太软多半管不住，余圣殷自己都是个少年，这么想想还只有苏溪亭有胆量有魄力。
所以沈淇修问季堣阳道：“云中楼那十六名弟子练得如何了？”
季堣阳忽然有些尴尬，所幸宋柳君比他更清楚，回答说：“这一旬有两个摔断了胳膊，还有四个筋｜肉拉伤，并无大碍。”
其余三位堂主没有心理准备，听到这般惨烈的状况，不免有些心疼自家徒弟。
“苏溪亭呢？”沈淇修问。
宋柳君：“她倒是未曾受伤，还送过几次伤员。”
韩潍舟拼命将心里的得意压了下去，耸着肩挺直脊背。
赫兰千河心里不安：“这是要做什么？”
沈淇修便同他稍微讲了讲出使的计划，赫兰千河斜乜着墙上的山水图，倒不是说不愿意跑一趟，就是一想到过两天蒋青云就要把货拉来，格外担忧沈老师会被忽悠着买一堆不符合市场价格的东西。他就在应了差事、众人散会过后，在宫门口截住宋柳君，千叮咛万嘱咐让宋堂主一定要亲自坐镇交易现场，绝对不能给蒋青云跟沈老师推销稀罕药物的可趁之机。
宋柳君弄明白他的意思，哭笑不得地答应了，又问说：“师弟，上回我们堂里用款的亏空，可真的是师叔自己补上的？”
“不全是，”赫兰千河面无表情，“他压根不知道他变卖的东西有多值钱，幸亏蒋老板比较实在，不然他还得再卖两样。”
“师叔他一心放在清修上，这些事还要你费心，”宋柳君宽慰道，又想起件无关的事来，“有件事我差些忘了，想着还是跟你说说，婷儿她尽管还撑得住，可我听说鱼师叔对她格外严苛些，这次放她与你同去，权当是歇息几日，你别给她摊派太多事了。”
过了两秒赫兰千河才反应过来对方说的是苏溪亭，赶紧应诺下来。
再次见到苏溪亭时，赫兰千河险些没认出来，上下打量过后上前握住她的手，情真意切道：“你受苦了！”
苏溪亭麻油色的脸上浮现出感动的光泽：“都是应该的！”
“练得怎么样？”
“一个打十个！”
“牛逼！”
“那是！”
鱼尘欢从屋里出来，一巴掌拍在苏溪亭背上：“凤初境的剑法都没背下来，还一个打十个！这次去南边小心点，狐妖诡计多端，明的打不过我们，但暗的就不好说了，”她又对赫兰千河说，“你也一样，别仗着道行就以为万无一失了。”
等到二人均谦卑地点头称是，鱼真人才放他们走。
沈淇修最终敲定的出使人数定为三，苏溪亭本指望再拉上余圣殷一道，可惜上边不会放三个年轻人深入妖族腹地，队伍里总该有个稳重的人，所以季堣阳举荐了自己的师兄林庄周。赫兰千河去给云中楼送去开支账簿的时候同林庄周有一面之缘，想定他是个谨慎之人，否则鱼真人也不大可能把云中楼的财务丢给他负责。
狐王回信已达，对清虚派使团表示欢迎。九月十八日，三人在晨光里从南边下山，从山谷进入百越之地。
这次一直到王城门口都没看见栾诸，苏溪亭同身边的狐族卫兵一打听，才知道栾诸凭战功右迁大将军，统帅全族兵力。苏溪亭半个月潜心苦修，都没留意南边竟有如此大的变局，感慨了一会儿就去跟赫兰千河咬耳朵说话：“唉我跟你讲，上回我跟周师叔余师叔来的时候见到他们的将军，那长得真叫一个帅，幸亏没在战场上吃亏你这是什么眼神？”
赫兰千河：“我就是觉得你一边骂老郑色令智昏一面关心狐族主将的安危，显得有点精神分裂。”
“”
林庄周没有加入他们，也插不进话，他看着顶多三十岁，却是清虚之围后第一批跟随鱼尘欢的。他将苏溪亭恼怒不过掐了赫兰千河一把的情形收入眼底，心想这两人虽说天资聪颖，却始终是小孩子心性。
与上回因地制宜的简陋不同，王都的红土围城被青砖白壁替代，迎接他们的也不再是藤甲卫兵，而是身着羽衣的宫女。两溜貌美的狐族侍女立在道旁，未曾精心装饰，亦足以令苏溪亭自惭形秽。她在林庄周后边悄悄跟赫兰千河说：“早知道我就不来了，憋半年等白回来再来都行！”
“放心，你这么黑，栾诸将军看不到你的。”
苏溪亭一脚跺掉了赫兰千河的鞋跟。
然而事实正好相反，大殿上栾诸首先认出的就是苏溪亭，不光是因为先前见过，更是因为战场上敌军时常会往脸上涂抹黑泥，若是在暗无天日的密林里无法第一时间认出来人，恐怕有杀身之祸。
日头偏西，依旧是令凡站在大殿门口等候，老远苏溪亭就指了指那抹雪白的身影，对其余二人说：“那便是王女，名为令凡，与狐王是双生子，相貌一模一样。”
赫兰千河只需一眼，就看清了令凡那张倾国倾城的脸，整个眼睛都亮了起来，抹着发髻溜上前去，对着令凡弯腰作揖，道：“殿下亲来相迎，本派不胜感激。”
“仙师言重，我族仰赖清虚派北遏关口，方才击退羽族蛮兵，收复失地，本宫迎仙师入宫乃是本分，岂敢想仙师感激？”
赫兰千河听她音若黄莺出谷，不由得深深同情郑寻庸，像他那种没见过世面的大龄宅男，碰到这般惊世美人，丢掉两道魂都是轻的。令芃比他王姐并无不同，只是经老郑提醒，赫兰千河仔细观察了对方的瞳孔，果真在对方顾盼之间看出了一点暗金色。
狐族新定，迫切地想同清虚派稳定外交，争得发展的机会，于是商谈格外顺利。令芃不仅答应了清虚派南下采药的要求，还给了他们几本图谱，上边记载了不少南地特有的药种。林庄周趁势献出清虚派的医书，就这么敲定了此事，往后清虚派可派出弟子常驻闵水，一面采药一面传授狐族医术，一门一族互不侵犯，永世交好。
散朝后赫兰千河在下塌处掂量着这个“永世交好”能顶多少时间，同时翻着狐王送的药谱，翻到后边，看见里边全是各种鸟类部件的药性介绍，不由得嘲讽地笑了笑。
也正是在他讥笑狐族不懂得隐匿心机之时，一个人从摇摇欲坠的长剑上坠落在始阳山下，腿上的血染透了身旁的草甸。当值弟子不认得他的服色，赶紧一层层报进正清宫，说背上一个太极的重伤道者掉在山门，急需救治。
沈淇修匆匆赶至，一眼便认出了那是乾元门的大弟子，之前被赫兰千河修理过一顿的迟立贤。
他心里“咯噔”一下，对一旁的韩潍舟说：“即刻派人往扬州乾元门，叫万松阁的弟子来，全力救治此人。”
98 脏水的浊度（）
迟立贤浑身共遭剑伤十余处，以左腿的伤口最为凶险。宋柳君与向椅琴几乎是贴着他的动脉将两旁皮肉｜缝合，药粉撒落在床榻上，同血液融合成肮脏的棕黑色。去往乾元门探查的弟子在黄昏时分折返，惊慌地对沈淇修禀告说：“乾元门无人幸存，共计有尸首四十二具，弟子基本都在房内，周凌霄掌门死在书房座位上，一剑毙命。”
沈淇修再向万松阁派去验尸的弟子询问了乾元门众人的大体死状，大致想象出周凌霄死前的情形：入夜后周掌门独自留在书房内批阅文书，却没发觉房中混入了刺客，那刺客潜到周掌门身后的屏风后头，隔着屏风送出了极快的一剑，贯穿了周掌门的后颈；周掌门死前并未发出警示，故其弟子毫无防备，给刺客挨间杀了干净。
放眼如今，能完成以上刺杀的，沈淇修统共就认得几个，嫌疑最大的必然是夏随春。先前周凌霄因为养寇自重的把柄给清虚派捏到手里，不得不背离了老宗主天一派，夏随春要杀他以震慑其余附庸门派也在情理之内，就是日子隔得有些远，看起来更像是旁人栽赃；若是如此，有嫌疑的便是茅山派，灭一个没有明确表态倾向清虚派的门派，令天一派一来失却了诸多附庸的信任，二来遭到清虚派的怀疑，可谓一箭双雕。
但沈淇修觉得事情恐怕没这么简单，首先天一与茅山终归是名门正派，灭门不像是他们做得出来的；其次世上也许有些不出名的高手，未必要在门派里挑嫌犯。
同理，兖州天一派内，夏随春差不多也是这么想的。段云泉刚说完此事，她就想到了谢晗光，而后又觉得不大可能。谢晗光尽管可恶至极，但并非嗜杀之人，于是她下达命令道：“派人前往吊唁，并替周凌霄处理后事。”
“乾元门的房｜室是打扫干净等朝廷接收么？”
“就这么办。”
“另外，”段云泉上前压低声音道，“凉州那边已经看得差不多了，君山派遗址地形好，但陇川距离官道太近，运送货物容易发现，相反白鹤堂虽然地处偏僻，却极难被人发觉。”
“那就选白鹤堂，入冬后商贩减少，趁着这两个月把书都运过去。”
段云泉：“是，还有一事，凉玉城里头悄悄派了人找到我们，说他们的存粮不够全城度过冬天，天水县还有朝廷开辟的粮道，是否要放消息与马之京？”
“先不放，”夏随春说，“宫里今年打算年前一个月邀天下仙门入京，届时把门派的人从凉州调回来，再让马之京去抢，记得把这事推到那几个主事官员身上。”
“是。”
走到房外，轻轻阖上门，段云泉深吸了一口凛冽的空气。院子里木叶落尽，几个弟子正在清扫着最后几片枯黄，扫帚擦着青砖，听着自有一种萧索。
从凉州回来不久，夏随春就将全盘计划告诉了段云泉。原来这几年宫里的隆宠早就淡了，皇帝似乎看不惯天一派一家坐大，不止开始拉拢茅山，连天一派的一干附庸小派都有份。夏随春也清楚天一派不再是当年威震九州的第一名门，却居于天下之中、茅山之西，一有不慎，便会落至群敌环伺的下场。
夏随春与老掌门不同，她不关心门派究竟是“冕山天一派”还是“蓼浦头天一派”，在远有群狼、近有猛虎的情形下，她选择给门派找一条后路，白鹤堂与君山派的陨落给了她现成的机会，在这事上她甚至有些感谢公输染宁与柳杨枫。前者替她清扫了一大｜片障碍，后者如今还在凉玉城做她往凉州派人的借口。
如今新的门派宅邸已经修整完毕，夏掌门要着手将门派最珍贵的藏本秘籍发往凉州，早日摆脱兖州这片乌烟瘴气之地。
从上任以来，她从未离当初的目标如此近过。
夏随春眼前浮现出师父死前的眼神，心里却没有半点后悔。天一派在她手里也许会不复昔年风光，但若是齐孝之、赵子曜那几个人没死，估计再过十年，天一派就成朝廷的私人衙门了。
近来又有公输策回禀说朝廷有意找来去年出席过元宵宴的门派再次聚首京都，夏随春猜想是因为大许几十年来花在天一派的努力功亏一篑，只好转而求助于其它门派。夏随春当弟子的时候觉得道者比凡人终究是不同，不会被一点小恩小惠请以拉拢，一度认为朝廷的那点小算盘很可笑；等门派七个晖阳境道者给几个世家占了大半，她才惊觉门派早已与官场别无二致，处处是深不见底的水渊。
本朝开国皇帝从雍州举事，身边有宋、柳与第五三家，而后又得了南境张家的支持，方能一统河山。而宋汝冰是当年宋家当家的同胞弟弟，十几年前宋氏与新上来的齐家斗得不可开交，因柳家在后边撑腰，加上皇长子同齐老太爷不和，齐家便有些力殆不支。
恰逢齐老太公过世，齐诤之、齐谌之左迁凉州，兖州只剩一个齐孝之，尚是皇子的赵剡便同他商议，剪除宋家最大的外援宋汝冰，再把齐家人从凉州弄回京里，同时正式开始与他大哥竞夺皇位。暗算闭关当中的宋汝冰并非难事，只是齐孝之没有料到事情会走漏到赵子曜那边，最终一场动｜乱过去，天一派只剩下夏随春可承担掌门之位。
夏随春不由得讽刺地笑了笑，这么多年过去，宫里的人终于猜到当初是谁给赵子�