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“我们一定是否极泰来了！”受伤的嘴角说出来的音有些不准，可掩饰不了刘婷语气中满满的欣喜感。她笑着推了一把眉头紧锁的简仲溪，笑道：“想什么就来什么，你怎么还苦着个脸？”
简仲溪摇着头叹息：“咱们不认识烟媚姑娘，不知道她的打算。万一她抱着与扎西几个妻子和平共处，甚至为了后事讨好欧珠，不是反给我们添乱？”
铁勒风俗，父亲去世后儿子会迎娶庶母。烟媚若是个聪明人，不该与欧珠有正面冲突，以免欧珠的儿子成为家主后为难她。
51。 争执（）
简仲溪的担忧在刘婷看来不无道理。
铁勒毕竟不是大吴。以异邦人的身份开罪土生土长的娜梅尔和生下嫡长女的欧珠，后果不同于大吴的家宅内斗。得罪了汉族的主妇，最次不过换来被卖掉的命运，开罪了铁勒人的汉人，有可能会被铁勒合谋害死。
刘婷可不想烟媚有什么意外。虽然没有与烟媚说上话，也不知道对方有什么打算，刘婷却坚信“物以类聚，人以群分”的道理。在她眼里，烟媚是从天而降的助力。刘婷即不担心同为汉人的烟媚会为难自己，更没去思考烟媚的想法。她只有一个念头——借着烟媚的到来让欧珠与娜梅尔的怨气更大。
可是，烟媚能被扎西以妻子的聘礼娶回来，又怎么可能是愚笨的人？她一定知道开罪铁勒人太过冒险。
“走一步看一步吧。就算烟媚不想得罪铁勒人，她的到来也足够让欧珠和娜梅尔气上好一会了。”拍了拍简仲溪的肩，刘婷笑着道：“听说烟媚是一百马娶回来的，欧珠气到现在估计还没睡着。”
作为一个小富的铁勒商户，扎西家马最多的时候也不过三百匹不到。本该是奴隶的一个汉族女人被娶回来，还白送了一百匹马，欧珠意难平再正常不过。可惜，即便如此，欧珠还是刻意回避了与娜梅尔的独处机会。
想到这里，刘婷惋惜的叹气：“烟媚才来一天，还不足以让欧珠放下旧日的恩怨，与娜梅尔达成和解。真希望烟媚姑娘能早一点惹得欧珠忍不下去。”
简仲溪的关注点却完全不一样。
“我倒希望烟媚没来。”迎上刘婷狐疑的眼神，简仲溪绞着双手道：“咱们不知道烟媚姑娘的来头，也不知道她的打算。能不能帮到我们未可知，可欧珠若是恼了，一定会拿你当枪使。她干得出让你给娜梅尔下毒的事，早晚也会指使你去害烟媚。比起没机会害死扎西，我更怕你有什么意外。”
刘婷看简仲溪的眼神更狐疑了。
“你怎么回事？”怕声音惹来守夜的铁勒人，刘婷只好把嘴凑到简仲溪耳边：“你第一次跟我说话时，就叫我哄好扎西想办法回大吴。咱们不也说好了，就算回不了大吴也不能让扎西好过吗？怎么盼来了烟媚，你反倒变卦？”
简仲溪低下头去沉吟了一会，才对着横眉怒眼的刘婷道：“我总想着多赚点钱，让家底更厚些。这样，卧床的长兄便不会再被人瞧不起，父亲以后也不用再奔波。家里两次买卖都出了事，眼见一家子快撑不下去，父亲就更急了。听说出塞的买卖收益高，我想着以后，也没劝父亲一句，反倒陪着父亲出了关来。结果什么样，你也看到了。可见人不能光想着以后，也要想想现在。咱们现在虽是牛羊都不如的奴隶，好歹你还平安，也无性命之忧。若为着以后的原因，让你有个三长两短，岂不是得不偿失？”
“我这样子叫平安？”抬起下巴将受伤的嘴角更好的展示在简仲溪面前，刘婷恨铁不成钢的说：“是个人想打就打，想骂就骂。高兴了赏几口吃剩下的东西，不高兴了往羊圈里面一丢，这就叫平安？这要是你嘴里面的平安，我不如早点死了早解脱。”
她又道：“你可别忘了，还没成年这事保得了一时，保不了一世。早晚要落入扎西手里，还不如早点把他了结。兔子急了还咬人呢，我要连只兔子都不如，被生吃活剐了都不反抗，就真是彻彻底底的奴隶了。”
简仲溪被刘婷斥得头都不敢抬，却依然劝道：“还有两三年的功夫才……未必等不来转机。”
“转机就在眼前，为什么要错过这个再等下一个？”刘婷不悦的挑起眉，神色凝重：“简仲溪，我不知道你什么时候变得患得患失起来。你担心害怕，或是被铁勒吓得失去了斗志都好，别想把我劝得和你一样。因为害怕完全顺从铁勒，不会换来什么好下场。只知道顺从的汉奴，第一次被扎西带去酒会我就见过。那种任人凌辱的日子在我看来不若早点死了好。所以，烟媚这件事你什么都别说了。愿意帮忙就搭把手，不愿意帮忙也是常理，我无权怪你，只求你别给我添乱就好了。”
“你也好好想想。我现在的‘以后’和你说的‘以后’完全不一样。你说的‘以后’是什么样谁都不知道，可我只要还在扎西家里，‘以后’是什么样还用想吗？惹恼了扎西被杀还算是好的，万一和酒会上为了活下去啥都愿意干的姑娘一样，是个铁勒人都可以随便玷污，你看得下去吗？”
说到最后，刘婷握住了简仲溪的手。
“我到铁勒来第一个认识的汉人也是你，第一次帮助我的也是你。要不是你让着，天天跟羊一起睡的人是我。仲溪，在这里除了你之外，我没有其他的朋友。你也说咱们是亲人，就更加相互帮忙。难道，你愿意看着我变成酒会那些成年的汉奴一样吗？”
简仲溪想都没想便摇头。
“我帮你。可你得答应我，不许出什么事。实在推不掉，让我去办。我是个男人，他们顶多打我一顿。”
“我又不傻，不会让自己出事。你只管放心。”刘婷也不客气，直接道：“你乘着放牧的机会，想办法和烟媚姑娘搭上话吧。扎西使唤完了我就得回到欧珠身边。她近来越发不好，总让我做这做那，我怕自己没机会跟烟媚姑娘说上话。也怕欧珠见到我和烟媚有往来，又会生气。”
也不待简仲溪回答，刘婷望着依然透着光亮的主帐，憧憬的道：“也不知道烟媚姑娘会不会主动找我们。一个身在异邦，身边又都是会使鞭子的铁勒人，她也会害怕吧？”
“烟媚就算主动找你，也得想办法避开。和她搭上话的事我会办，你千万别让欧珠和娜梅尔又生事打你。”把私藏的肉干塞进刘婷手里，简仲溪道：“你要不听话，我就不帮你了。”
52。 下马威（）
刘婷没主动去接近烟媚，但她避不开与烟媚的见面。家主娶了新妻子，第二天的早餐会邀所有的妻儿出席，以向所有的家眷介绍新成员。刘婷作为欧珠的女仆，早早便跟在欧珠身后进入了主帐。
刘婷在欧珠指挥下帮着摆餐桌时，扎西还拥着烟媚睡在榻上。对于不讲礼数的铁勒人来说，这种情况司空见怪。欧珠不觉得有什么问题，两个睡在榻上正密语的人也不觉得有什么问题，下人就更不觉得有问题了。
可随后进来的娜梅尔觉得很有问题。
睡在丈夫怀里看着其他人在帐内忙碌，这种待遇在烟媚到来之前一直是娜梅尔专享。突然成了夹着风霜入帐，等待另一个女人起床才能开餐的角色，娜梅尔脸色微愠的踢开了身前的木凳。
“一个汉人而已，家主不该给她这样的体面。”当着烟媚的面，娜梅尔挑眉对扎西说：“汉人连骑马都不会，敬奉河神的事一件都做不了！就算你娶了她，没能力敬奉河神的人也不配让我们等。”
敬奉河神这个帽子，在铁勒族来说很高。高到上至铁勒王，下至平民都不敢心生不敬。而在铁勒人眼里，驯马、放牧和随着河草迁移的行为，都是敬奉河神的办法。可对于刚进入铁勒家族的汉人来说，哪一项都是大难题。偏偏不会骑马，不会放牧，便是亵渎河神的赐予；不随着河草迁移，更是贪恋安逸辜负河神的行为。初入铁勒的汉人不会骑马不会放牧，更没有迁移的习惯，可不是坐实了“无法敬奉河神”的罪名？
娜梅尔拿河神说事，算是给了烟媚一个难以招架的下马威。毕竟，统辖铁勒的王都不敢不敬河神。
不止是刘婷，帐内所有的人虽没停下手里的活，却都悄悄留意扎西接下来的话。就连坐在一边摆弄马鞍的欧珠，也借着低头的姿态让嘴角微微上翘。
这种在大吴家宅里面不可能出现的情况，的确让烟媚愣了一下。不过，当着家主的面发出质问这种事，在烟媚眼里已经算不上什么了。与铁勒人有过接触的烟媚早就明白，礼数在这里无路可走，铁勒女人更没有“非礼勿视”的觉悟。而且，比起家主还未起床，便有仆人穿梭于帐中，娜梅尔的质问就更不值得一提了。
把头在扎西的胸前蹭了蹭，烟媚根本不看帐内的其他人，也不接话。倒是被质问的扎西呵呵笑了两声，轻轻推了推烟媚：“娜梅尔想和你去骑马。”
刘婷不禁感叹：男人果然是捣浆糊的好手。娜梅尔明明拿河神说事，怨扎西不该对汉人太好，后者却打着擦边球提出要让娜梅尔带烟媚骑马。能骑马，自然就没有不敬奉河神这一说。这么看来，烟媚会骑马？
烟媚是骑着马和扎西一起回来的，可娜梅尔嘴里的“骑马”、刘婷所想的“骑马”，都和坐在马上被牵回来完全不一样。
首先，烟媚得有一匹属于自己的马。铁勒人人都有属于自己的马，由自己亲自驯服。除非身有残废或是汉奴，没有哪个铁勒人会愿意使用驯服好的公用马匹。烟媚即被扎西娶进门，自然不能骑公用的马匹自降身价。当然，如果她不了解个中原由，娜梅尔也会乐见烟媚骑上公用马匹，被铁勒人打心眼里瞧不起。
在汉族，受一家之主尊重的女人不会有人敢轻视。在铁勒，光受丈夫重视可得不到他人的尊重。烟媚若想应付娜梅尔的挑战，就得过驯马这一关。问题是，铁勒的马好归好，但性情更野，有不少野性未脱，连铁勒人都不敢轻意接近。烟媚能看出什么样的马好驯，什么样的马难以制服吗？
刘婷不禁在心里为烟媚捏了一把汗。借着将菜端上桌的间隙，她偷偷瞄了床榻一眼，见烟媚带着浅笑起身。
“娜梅尔姐姐要带我去骑马？”烟媚一边披上外袍一边故作忐丐的看了看娜梅尔，转过头柔声用铁勒语问扎西：“可是，您还没有赐下马鞍给我。”
“家里的马鞍你随便挑。”扎西坐起身来，对着欧珠叫道：“吃完饭你带她去挑马鞍。”
知道先挑马鞍，烟媚应该对驯马不是一无所知。
刘婷悄然舒了一口气，低头站在了欧珠身后。铁勒家族常见的喧闹早餐过后，她跟在欧珠身后，领着烟媚一同去往库营。撩起帐帘的瞬间，刘婷见到站在不远处的娜梅尔正在冷笑。她才惊觉，娜梅尔可能早有准备，就等着烟媚出丑了。
刘婷一点都不想烟媚出事。烟媚是她盼了好久，唯一有可能让欧珠和娜梅尔联手对付扎西的关键人物。要让欧珠和娜梅尔对烟媚的怨怼足够大，大到愿意转移到扎西身上，烟媚当然要事事顺心，气焰稳压她们一筹。不管烟媚是不是真的会驯马，娜梅尔准备了什么后招，刘婷都不想让烟媚出任何事。
可她能怎么办呢？别说去马厩看看，没得欧珠的同意，刘婷都不能离开。她也不敢当着欧珠的面与烟媚说话，就算欧珠听不懂汉语，见刘婷与烟媚说了什么，也会起戒心。怎么样才能在欧珠眼皮子底下，不动声色的提醒烟媚呢？
刘婷想了想，走进营帐了。以一个汉奴该有的卑微姿态，刘婷头都没敢抬。拿起挂在帐门边的绸布，她执直走向扎西用的马鞍。开始擦拭扎西的马鞍时，欧珠正领着烟媚在随意摆放的马鞍前说话。
作为第一个妻子，欧珠很好的维系住了首个妻子该有的公正。虽然打心里眼瞧不起汉人，也瞧不起以柔弱吸引自己丈夫的烟媚，欧珠还是指着马鞍，用平淡的声调道：“马鞍的外形都差不多，只有质材有所不同。家主说让你随便挑，你就挑个材质最好的吧。材质越好越结实，也越值钱。说起来，妹妹你是汉人，你应该比我更懂各类质材，你便自己选吧。”
话一说完，欧珠便坐在了最近的榻上，对着刘婷招手：“去把煮好的茶拿来。”
53。 暗助（）
“是。”刘婷低眉顺目的应了一声，放下手里的绸布便向着炉子的方向迈步。可她一伸出跛了的腿，便让自己重心不稳的倒向马鞍。看似行动苍促的刘婷随手在身边一扶，抓住了距离最近的马鞍。
一个放在榻上的马鞍，再沉重也经不起大力拉扯。更何况，刘婷还是有意为之。她巧妙的躲过了�