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【对战局重要的人？不过是个不识时务的孩子。】
瑞鹤的认知里，纪伊只是个无足轻重的角色，换谁坐上她的位置都能做到。
“不对！敌人步步紧逼的情况下，撤下高柳宗介又有什么用？反倒只会让本就低迷的士气更加糟糕。高柳宗介对于在这里的大多数人而言，不会因为一两场失败就褪下天才将星的荣耀。”
“你什么意思？质疑赤城大人与海军总部的判断？”瑞鹤担心的不是纪伊，而是担心大和等人会心生报复心理，所以绝对不能让其他人发出对第一战队的声援。
翔鹤用眼神制止了瑞鹤的不友善行为，“下达命令的正是不在这里，对前线战况做不到百分百了解的人。高柳宗介将军有办法对付上百艘ヲ级正规空母？我个人也并不觉得处罚过分，战败即是战败。你的失败毋庸置疑，所以为了大家帝国的未来着想，只能请你退居二线，由赤城大人亲自指挥。”
翔鹤更多还是向纪伊阐述，高柳宗介没价值了不代表纪伊没价值，虽然她没觉得纪伊这艘战舰还能在哪里派上用途，但赤城告知她纪伊能派上大用，对其稍微印象好了很多。
“战争不是评论过去功过的场所，请纪伊提督牢记这点。”
在一众仇视目光的注视下，翔鹤与瑞鹤两人带着新一航战下属离开了召开会议的棚屋。临时作为联合舰队前沿基地的拉包尔泊地上虽然建造了完善的大型陆航机场，但陆上设施远不如肖特兰泊地完善，几乎所有人都选择暂住在舰船上。
“姐姐，不得不说高柳宗介的后手设计很不错，提前就把拉包尔泊地作为最大的陆航机场泊地，预存的战略资源也足够打一场高消耗的战斗。只可惜现在他没了指挥权，现在起一切我们说了算。”
瑞鹤并不明白为何丧失权势的高柳宗介身边还能凝聚人心，大凤与纪伊都明显偏向高柳宗介，明明降下的惩罚已经给了她们提醒。
“一个可恶的赌徒！赤城大人过去稍微纵容他，他就敢研发‘强化人’这种反人类的科技，甚至于宣布与组织割除关系。白眼狼也不过如此。”
瑞鹤早就看高柳宗介不爽了，一介被利用的傀儡居然敢为所欲为，今天看到对方吃瘪的样子，她抑郁的心情也好了很多。
“并不是高柳宗介得人心，只是在她们心中，高柳宗介是个合格的指挥官而已。她们并不知道赤城大人有着多么特殊的预见力与判断力。等我们赢得了几场战斗，她们自而然而就会偏向我们一方。到时候，高柳宗介就真的一败涂地，沦为失败者了。”
翔鹤对于赤城的一系列动作隐约觉得不妥，看似冷酷地对所有违逆者降下雷霆般的惩罚，可终究没有杀害那些人。帝国研究院的北村博士也好，海军高层中偏向高柳宗介的军官也罢，甚至连高柳宗介本人都还留着对方的第一战队司令官职位。
相比于长门一系“叛乱”时候血流东京的场面，这一次显得风声大雨点小。
“我们准备与深海的正规空母交战吧，为了实现赤城大人的愿望。在拂晓的水平线上铭刻下胜利！”
“正合我意。”
两人直奔自己的翔鹤号，打算立刻召开作战计划研讨，争取在赤城号抵达前，先取得一场胜利。
————
此时的肖特兰泊地，已经沦为深海舰队的前沿补给港口，轻巡与驱逐级别的生产工厂也被中枢栖姬建造起来。
占据这座优秀的海港远不能满足她胜利的喜悦，为此她早在包围前就让港湾水鬼对过去飞行场姬的残骸做了收集分析。只为了唤醒一座全新的基地型栖姬。
“请容禀请，已经按照港湾水鬼大人的图纸，在肖特兰港的机场遗址安放了所有器材。”
一个ヲ级空母向站在岸边的中枢栖姬汇报道，后者从沉思中醒来，转头望向了过去机场的方向，已经在之前的空袭中炸为废墟的肖特兰泊地陆航机场。
“很好，来为新的栖姬诞生献上赞歌！”
中枢栖姬释放出暴虐的同化力量，把自己举到了空中，她俯视着破碎的肖特兰泊地，无比愉悦与满足。未来她将把这里地狱般的场景复制到世界的各个角落，以此完成深海的意志对她下达的命令。
“来吧，苏醒过来！过去的毁灭躯体重叠于此地，再次为伟大的深海的意志效力！从地狱中归来的栖姬——”
中枢栖姬的强大力量覆盖住了整片被炸毁的机场，在她的引导下，瓦砾上堆放的容器瓶接连破碎，浓稠的红黑色液体慢慢渗入了地下。
原本就黑漆漆的天空变得更加浓重，唯一的亮光只来自与中枢栖姬。于此同时，蔓延开来的不知名液体在地面的缝隙间勾画出了一副巨大的“花之终图”
大地中的液体挥发出微微红光，彼岸之“花”在中枢栖姬面前“盛开”了。
“赋予你名称为——リコリス（彼岸花）栖姬。”
巨大的舰体破土而出，新生的栖姬向中枢栖姬宣誓了服从与忠诚。复生的栖姬带来了庞大的怨恨，她迫切地想要撕碎能称得上是“敌人”的物体。为此，高声的咆哮震撼天地。
第四十章 拉包尔空袭（）
大大小小的空袭从翔鹤、瑞鹤抵达前就接连不断，在两艘装甲空母抵达后，程度更甚过去。
不只是泊地内损失严重，连飞行员都在消耗战中折损众多。高柳宗介在此之前似乎想到了什么好办法，但因为他被解除职务，纪伊只能独自对着一份份送抵的报告书犯愁。
“怎么办？”
纪伊忍了一天就忍不住，直接询问身边同样眉头紧锁的佐藤权军。在她潜意识里，佐藤权军肯定有更好的办法。
“我们手中掌握的牌不够，连参与的机会都没有。高柳宗介不是不识大体的小心眼类型，他这几天默不发声只能说明他之前的‘好’办法肯定会被翔鹤、瑞鹤否决。纪伊，我手底下的情报网络很久以前就查到过高柳宗介与帝国研究院在东南亚其他国家进行某些反人类研究，……我觉得你还是放弃让高柳宗介解决眼前的困难为好。”
佐藤权军这样说并不代表不寻求高柳宗介出手，他只是不希望纪伊了解到过于残酷的事实，只要纪伊下令，他会代为替纪伊与高柳宗介一派联系，想办法先挺过目前的困境。
“不可以！只要是能扩大胜率的办法，有什么为难？告诉我，佐藤君，高柳宗介到底做过什么事情？”
认真起来的纪伊与敢于面对战争残酷面的纪伊，让佐藤权军无法拒绝，外面又响起了防空袭警报。在纪伊动身准备返回指挥室指挥防空反击时，佐藤权军拦下了她。
“我先询问你一次，为了胜利可以不择手段吗？”
纪伊刚才只是一时着急说出了“为了扩大胜率，要动用一切方式”的话，但现在稍微冷静下来，她无法完全认同。“你的答案呢？”
“当然可以。我觉得你明白我是多么残忍的人，为了自己活下来可以生啖人肉。但你不同，你是我们的希望。”【我的希望……】
“我不会让那种情况发生，逼迫某个人必须做出残酷的选择，那样的事情或许我的‘母亲’——深海的意志乐意见到，但我不会。”
佐藤权军相信天真的纪伊真的会为了所谓的“正义”不惜让自己陷入两难的绝境，可大部分人不会，并且如他自己与高柳宗介很乐意把他人的生命当做战亡数字。
“高柳宗介在从肖特兰泊地撤退前，向帝国研究院的北村博士申请调用了他们的研究成果。并且打算用自杀式战术先抵挡住ヲ级正规空母强势的压制状况。几百条人命也比不上一位舰娘，对他而言人命只不过是简单的不等式，但是因为翔鹤、瑞鹤的到来，他的自杀式战术方案没法提出来。如果你想要使用他的办法，说服翔鹤、瑞鹤。那不会是一件难事。昨天瑞鹤号就被一发炸弹在装甲甲板上炸出凹坑，她们懂得现在的局面。”
真相往往是最无趣的答案，纪伊吃惊过后，也不得不承认高柳宗介的办法是目前最现实的一招。
“报告，纪伊大人，来自翔鹤号的急电。翔鹤号舰尾被炸，港口区域北段损失惨重。妙高号也发来了急电，多艘舰船受损，初月号失去联系。”
一位文官还没说完，佐藤权军拿过纸页，粗略看了上面的内容。
“初月号是目前最新的秋月级驱逐舰，一艘舰船上满编排315人，他们恐怕也都凶多吉少了。”
虽然佐藤权军不愿意逼迫纪伊，但到了现在不得不有人站出来当恶人，只要纪伊下令，他愿意与高柳宗介一同成为冷血战犯。
“随我一同去指挥室。全舰向北面航行。”
纪伊能记住那些仅有一面之缘的新晋舰娘，大概她又头脑发热，觉得自己驶去北边就能减缓那边的压力。
佐藤权军稍以眼神赶走了那位文官，抓住了纪伊的衣领。“驶向北边？请您考虑下目前港口区域混乱的状况，纪伊号的体型一旦挪动起来，会引发相撞事故的。况且ヲ级正规空母与之前的轻空母敌人不同，她们想要精准打击舰船易如反掌，载机量也足够被你的防空火力消耗。你纪伊只是一个人，而ヲ级正规空母有超过100艘。”
不知不觉中深海舰队的数量优势成为了巨大的威胁，曾经百余艘敌舰都不及纪伊一舰强大，但现在不同了。任意一艘ヲ级正规空母都有着旧式翔鹤级的实力，而目前拉包尔泊地仅有四艘正规空母。
“可过去我们……我都是那样战胜深海舰队，无论是战舰栖姬还是泊地水鬼，我们都赢了。”无力的反驳只加剧了纪伊自己的焦急，战争本就是不会再是中世纪时期一对一的骑士对决，只不过过去深海舰队的舰船都上不了台面而已。
“所以联合舰队不得不选择撤退。在获得第二次圣克鲁斯海战的胜利后，放弃半个所罗门群岛。现在起才是真正的战争。逃避没用，必须做出选择。”
纪伊能够看到外面漫天球型舰载机飞过的惨状，仅仅因为她存在，这一片停泊区较少被“光顾”，而看不见的地方，又有多少舰娘在祈祷能从这次空袭中幸存下来。
“我去说服翔鹤、瑞鹤。你去跟高柳宗介谈谈，先弄清楚他究竟还藏了什么‘大杀器’，值得他把赌注压在缺少防空设施的拉包尔泊地。”
佐藤权军点头同意了纪伊的要求，快步跑向指挥室，他并没把全部都告诉纪伊，但为了胜利无法顾及他人。
远望着佐藤权军跑远的背影，纪伊从另一方向赶往甲板上层，即使力量有限，她也不想在听到有舰娘战沉的回禀。踏上甲板的时候，正好有多架球型舰载机掠过纪伊号上空，它们的目标是比邻纪伊的高雄级重巡洋舰。
来自大凤号的烈风战斗机很快盘旋回来阻截这支突入的敌人编队，纪伊调转自己的主炮，却发觉还没来得及校正敌机就飞离了自己的最佳射程。远处双方飞机不断把子弹扫向对方，即便是目前性能最优异的烈风战斗机，在面对来自ヲ级正规空母的球型战斗机时，战损比依旧不低。
15架敌机全都没能接近最靠外的爱宕号，但三架烈风战斗机也带着黑色尾烟坠海，唯一能庆幸的是飞行员还能跳伞生还。
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佐藤权军在跑出一段距离后，转身确认了下周围，他位于舰上军官活动室附近，此刻大多数人都在战斗岗位上。
“纪伊同意了？”躲在暗处的大井小声询问道。
“是的。”
“她还真容易受言语影响——疼！”大井突然伸手捂住了自己的左边肩膀，丝丝殷红的血液从衣服下渗出。“舰船被炸弹在侧身炸到了，ヲ级正规空母打得也特太准了！”
“毕竟那是前代两位深海之女的杰作，跟只能充当靶子的ヌ级轻空母是两种概念。”背靠舱壁，佐藤权军从表袋里抽出一根香烟，叼在了自己嘴上。
火柴燃烧的声响被外面轰鸣的炮声掩盖，大概纪伊又在发射三式弹驱赶天上的敌机了。
自从跟随纪伊，佐藤权军很少会抽烟，这一次的情况让他头痛不已。“自私的舰娘仅仅挨了一发近失弹，却能观赏一位海军大将走向末路。这点代价我觉得很划算。”
“少在这里说风凉话，恶心的家伙！你试试被榔头砸在肩骨上的感觉！冷血生物！”大井用一旁过道里悬挂的擦布把自己左肩牢牢绑住，她的伤势不重，伤口也很快开始愈合。
“我有说错吗？大井小姐？把你上级的情报泄露给我，我作为冷血的人当然很乐意观赏高柳宗介的灭亡。对你来言，整个ijn联合舰队都不及你的北上重要�