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薛莹忙关上窗，问巧丫：“庄子里的炭火够用吗？甄妈妈整天动针线，可别冻坏了。”按理说她的屋子是最暖和的，但不知道为什么甄妈妈就是喜欢在值班房里干活，一般就让巧丫或者冬寻看着她——有时候薛莹自己都觉得奇怪，这甄妈妈到底算是尽职还是不尽职呢？
说她尽职吧，把小姐扔给两个半大小孩看管，怎么也说不过去，可说她不尽职吧，她平日里也挺疼爱这个三小姐的，但凡出点什么问题，哭得比谁都厉害。
“够的够的。”巧丫甩着头上的小辫子，“前些天趁着天气好，赵庄头帮忙置办了一院子的柴炭，我娘说用到明年都有余的。”
“也好，有备无患。”薛莹放心下来了，耳边听着窗外呼啸风声，总觉得有什么事自己好像不小心忘记了。
坐下，心不在焉地发了一会呆，捡起小人书正想看，忽然惊叫了一声，想起来了。“啊，夫子不是住在山里面吗？天气这么冷，他们不会有什么事吧？”
“应该不会吧。”巧丫想了想，“她相公不是猎户吗？都在山里住了那么多年了，能有什么事呢？不过……”
想起那个一点都不像猎户娘子的夫子，巧丫也有些不确定了。“夫子看起来娇娇弱弱的，就跟那什么，什么‘大家闺秀’似得，天气这么冷，的确很难熬啊。”
难得巧丫用了“大家闺秀”这么有文化的词语，但是薛莹一时挂念夫子，也没想起要夸奖她。两人发了会呆，最后还是薛莹先放弃了：“算了，我们在这里担心也没用，等天晴了，你问问你师父，她跟夫子熟，说不定有消息。”
“嗯，我记得了。”
大雪一连下了三天，眼看都要要淹到窗户。甄妈妈和冬寻、巧丫都搬到了薛莹的房间，晚上好有个照应，也节省烧炭。
白日里，顺子婶也到房间里来，跟甄妈妈一起做针线。在这么严密的“监控”下，薛莹也不得不放弃了每天坚持的打拳运动。
说来奇怪，上次那场大病过后她的体质反而好了许多，手脚也比较有劲了，不似之前那么软绵绵，这也算因祸得福吧。
冬日严寒，大家出不了门，薛莹索性召集冬寻和巧丫一起练字，冬寻还好，这本就是她的爱好，巧丫可就惨了，握笔比握刀还累，一连好几天都苦着个脸，盼望天晴好出去动动筋骨。
顺子婶做针线做得眼睛花了，抬起头看了看在榻子上练字的几个小孩，跟甄妈妈闲聊起来：“这么冷的天，可从来没见过呢！”
“是啊。”甄妈妈应了一句，头也没抬，继续干活。
顺子婶没办法，只好放下手上的活计，走过来给薛莹添了碗热糖水。巧丫眼睛一亮，顺势扔掉毛笔下床穿鞋子：“我去倒糖水喝，冬寻，你要不？”
“不用了，我不渴。”冬寻的注意力都在笔尖，这么冷的天，鼻尖居然冒了细汗，可见有多么认真。
薛莹停笔，喝水的同时瞄了几眼冬寻的字，然后咂舌：其实这家伙才是穿越过来的吧？
不说别的，光是这两天就能看出她明显的进步。她们三个小孩描摹的都是大字，现在冬寻描摹出来的字体虽然稍显纤细稚嫩，可是下笔极稳，而且已经初具风格。从她的进步速度来看，再过几天恐怕这些大字已经满足不了她的水平需求了。
薛莹再次想起了那个堆满旧书的院子，然后想到现在那院子估计都被大雪给淹没了，只好叹气一声，暂缓前去“探险”的计划。
“啪”一下，窗外传来熟悉的厚雪压断树枝的声音，让人觉得屋子里越发安静。薛莹练字也累了，此时顿时有些昏昏欲睡。
忽然，远处像是传来了什么嘈杂声。原本正在喝糖水的巧丫一怔，然后着急地对顺子婶说：“是赵虎的声音，前院出事了！”
“站住！”顺子婶还没反应过来，最先开口的是薛莹，她叫住转身往外跑的巧丫，“真出了什么事，你去了也帮不上忙。”
顺子婶也回过神来了，忙拉住巧丫：“怎么回事？我就听见有声音，没听清怎么了。”
冬寻和甄妈妈停下手上的活计，带着茫然看着巧丫和顺子婶。
巧丫侧耳听了一下，道：“好像有人要闯进来。”说着，前面的嘈杂声似乎越来越大，赵虎和顺子叔的声音中确实掺杂着陌生男人的声音。
甄妈妈霎时吓白了脸，瞪着眼睛泪珠子一颗颗往下掉，颤抖着声音问：“这……这可怎么办？”
顺子婶虽然比其他人稍微好一点，但毕竟没经历过这种事，一时脸色也有些白了：“赶紧找个地方先躲起来。”
“巧丫，你能听见那些人现在在哪里吗？”薛莹问。
巧丫甩开顺子婶，打开房门听了一会，回过头：“被我爹和赵虎挡在大门外头呢，但是，他们好像想要硬闯进来。”
一听这话，冬寻和甄妈妈顿时瘫软成一团，连哭都哭不出来了。
“穿衣服！”薛莹当机立断，“这屋子太明显，他们真进来了，一定先搜这里。”说着，自己捞起一件大裘衣穿上。
顺子婶和巧丫也忙换好衣服，也顺便帮慌乱不已的冬寻和甄妈妈套上了厚外衣。
第十九章 强盗（）
“去哪里？”巧丫的眼睛亮晶晶的，非但没有被突如其来的情况吓坏，反而带着隐隐的兴奋——不得不说，这丫头胆识着实过人。
“杂物院子。”薛莹先去打开房门。杂物院子不但荒凉，而且堆着那么多柴炭，那些人就算进来了也不会第一时间搜那里，而她们要的就是拖延时间，等赵庄头他们察觉不对上来救她们。
“那不是要到前院去？”甄妈妈吓得腿软。
“趁着他们还没进来，赶紧走吧！”薛莹没解释太多，一马当先在前面开路。
“赶紧扶着小姐！”顺子婶推了巧丫一把，顺便一边拉着甄妈妈一边拽着冬寻跟了上去。幸好她平时就习惯了做粗重活，就这么拉着两个人也不是太费劲。
早上巧丫和顺子婶已经扫出了一条狭窄的雪道，此时虽然又覆盖了一层冰雪，但通行问题不大。巧丫熟门熟路，再加上听力好，一边关注着门外的动静，一边很快地把大家带到了杂物院子。
刚刚进了院子，巧丫忽然抬头：“糟了，打起来了。”
一想到外面就顺子叔和赵虎两个人看着，薛莹的心也提了起来，但她还是竭力保持镇静，对巧丫说：“你去把我们来的脚印扫掉，快点。”
巧丫此时也少了几分兴奋，意识到事情的严重性，严肃的点点头，在顺子婶担忧的目光中重新出去清扫痕迹。
薛莹打量了一下，这杂物院子除了顺子叔为了方面取柴火扫出来的一条道之外，其余的都被大学盖住了，这给大家的行动造成了不小的麻烦。
“走。”她率先爬上雪堆，匍匐向前，来到被大雪办掩埋的窗户前，推了推，窗户没动——这院子虽然破旧，但当初建造的时候用的是上好的料子，看起来摇摇欲坠的破窗子其实比想象中要结实得多。
“小姐，我来。”顺子婶带着冬寻和甄妈妈跟上来了，见状连忙上前，抬起脚狠狠踹了几脚才终于把窗户打开了。顺子婶先爬了进去，然后回身把薛莹、冬寻、甄妈妈一一接了进去。窗户被打开之后，冰雪哗啦啦倒了一些进来，但是因为雪覆盖得厚，这窗子被前面的冰雪挡着，倒也不显眼。
顺子婶冲着外面焦急地看了几眼，只听见外面的争斗声音越来越响，时不时掺杂兵器碰撞的嘈杂之音，一颗心像是被放在油锅上煎烤着。
不多久，兵器的碰撞声戛然而止，大门“碰”一声被撞开，属于陌生人的叫喊声传来。
冬寻和甄妈妈在角落里抱成一团，瑟瑟发抖。
薛莹站在顺子婶旁边，也皱着眉头看着外头：巧丫这丫头怎么还没回来？
正想着，一道小巧的身影在雪堆上闪过，站在雪堆上的巧丫看见打开的窗户和窗户里面的顺子婶，眼睛一亮，回身扫了一下自己留下的痕迹，然后趴在雪堆上一路滚落下来。毕竟还是小孩子身量轻，这么一来果然没留下什么痕迹。
顺子婶接住巧丫，喘口气的时间都没有就赶紧关上窗户。
“顺子叔他们怎么样了？”薛莹问。
“我偷偷给他们传了信号，说我们躲起来了，赵虎就拉着我爹假装投降了。那些人只是把他们绑了起来，没干别的。”
“现在没事，可等一下他们找不到我们，说不定……”薛莹话说一半，停住。
“外头点了烟了，赵庄头和师父他们很快就会上来救我们的。”
“你还去了马房？！”顺子婶被吓坏了，“你这丫头！那些人就在门外头，你还敢去马房点烟？！”
“不是我，我还想去呢，可是栓子已经先我一步点着了。”巧丫伸冤。
顺子婶这下更慌了：“栓子？！他……他这小子不要命了？！”
“他现在在哪？”薛莹问，“你怎么没带他进来？”
“躲起来了，我都没找到他。”巧丫也很无语，“你也知道，栓子最厉害的就是躲迷藏，他想躲，谁都找不到他！”比起巧丫的机灵和胆大来，栓子的性格可以算得上木讷笨拙，跟顺子叔有些相像，但是他也有自己擅长的东西——玩躲迷藏的功夫整个酒泉别庄无人能敌。
最轰动的一次是他玩躲迷藏的时候不小心睡着了，赵庄头发动了整个别庄的人找了整整两个时辰都没找到他，直到他自己睡醒了走了出来才总算完事。
想起这个，顺子婶的心这才稍稍放下。
“外面的是什么人？他们想要干什么？”薛莹问。
“我也不知道，”巧丫抓抓头发，“好像是强盗，有十来个人呢……”正说着，忽然听闻一道声音传来，“到处搜搜，他们出了不了这个院子，肯定还在这里面！”
众人心不由一紧，连呼吸都放缓了。
巧丫也有些害怕了，抓紧了顺子婶的手。
“他们是想要抓我们做人质。”山下不远处就是守护这庄子的村落，他们不可能想不到下面会有人上来救援，所以抓到里面的人作为人质是最好的办法。
“那当家的和赵虎他们……”顺子婶顿时一慌。
“我去救他们！”巧丫松开手就想开窗户。
“别去！”顺子婶连忙拉住她，“这个时候你就别添乱了！”
“可是爹怎么办？”巧丫扁嘴差点就要哭了。
“先别急，现在顺子叔和赵虎是那些人手上唯一的砝码了，他们不会轻举妄动的。”这边毕竟不是烧着炉子的暖房，待了这么一会儿，薛莹只觉得浑身都要冻僵了。她搓了搓双臂，身子不住地战栗着，但依然竭力保持镇静，“等赵庄头他们上来，看看这些人想要什么再说吧。”
顺子婶带着惊惶和诧异看了薛莹一眼：这三小姐，看起来真的不像一个小孩啊！手上不由拉着巧丫稍稍往外退，十分不明显地远离了一点点。
巧丫咬着下唇冷静下来，侧耳真人听了听，悄声说：“他们有些人在找我们，有些人在厨房找吃的。”顿了顿，“还有人在劈柴烧火。”
烧火？也就是说，他们不是单纯地掠夺粮食，而是饿坏了必须找食物充饥？
薛莹想了想，问巧丫：“你见过那些人了是吗？”
巧丫点头。
“长什么样？穿什么衣服？”
“长……就是满脸胡子，特别吓人。穿的衣服什么都有，破破烂烂的，还有人穿着红色花布棉衣呢，要不是长着大胡子我还以为是女人。”巧丫仔细回忆。
“大多数人的衣服都是灰色的，对吗？”
“对啊。”巧丫惊讶，“小姐怎么知道的？”
第二十章 逃兵（）
薛莹心一沉，慢慢道：“是逃兵。”如果是强盗，不会傻到就地做饭，等着山下的人上来包围他们，而是会把粮食和物资掠回据点。而且在明显已经饿得不行的情况下还能听从分工安排，这恐怕只有经过专业军事训练的队伍能做到。
顺子婶倒吸一口凉气：“逃兵？”
“逃兵是什么？”巧丫不明白。
“这个时节怎么会有逃兵呢？”顺子婶没管巧丫的提问，捏紧了她的手。“这大冬天的，北原蛮子也打不过来呀！”
“大多数人都是这么想的，所以越是大雪天，边防就越是松懈。可是今年冬天雪大，明春的牧灾几乎已成定局，既然如此……”薛莹顿住，没往下说。
北原国以游牧为生，既然早就料到明春物资不足，恐怕会不惜提前出手，趁着边防松懈之时发动攻击进入中原，一方面提前储备好明年所需，另一方面占领较为温暖的南方作为过冬