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彼时下午的阳光仍然明灿，明眸皓齿的苏皎皎穿着淡绿银菊的衣衫。云瑶忍不住想，子苏或许是想这样过一辈子的吧，十年了没有成家的打算，他守着一个这样的女孩儿，足够灵心巧手长相赏心悦目，适合偏安田园，舒舒适适过小日子。
这女孩子出身市井，但没有其俗艳反增其野趣，如今置身高门，但没有其伪善反增其贵气。也是啊，在这世上能让沈子苏倾心厮守宠爱的，其灵与性，怎会一般。
云瑶愣神的功夫，苏皎皎已经挑出了酱菜给许芊芊和许崇山两个孩子尝味道。
两个孩子与其说是尝味儿，不如说是看着花花绿绿的好奇。不想一尝之下，反而都点了点头，许崇山声音都高了起来：“姑姑这酱菜好吃，又脆又嫩，酸酸甜甜还辣得爽口，配着粥饼吃最好不过，比我吃过的任何一家酱菜都要棒！”
苏皎皎受了夸奖，当即道：“崇山喜欢吃，姑姑给你带一坛子回家去！”
许芊芊连忙道：“姑姑还有我！”
苏皎皎摸着她的头发：“好好，给芊芊也带一坛子！”
云瑶看见自家孩子已经连吃带带了，也不甘示弱地凑趣：“皎皎做的好吃，我也得要一坛子！”
苏皎皎拍手便笑：“我把每一种都给你们带一坛子！”
晚餐时已是明月初升，外客都散了，只剩下苏岸苏皎皎和许青华一家子。
众人围坐，菜式是丰盛的，偏苏岸只爱吃苏皎皎亲自下厨炒的几样清淡小菜。如今他又不喝酒，只端了果汁来凑趣，饭席上总是有几分寥寥。
幸亏这几个人都是健谈的，许青华便打趣苏岸：“若说从前，再没有比子苏你更能喝酒的了，如今只酿不喝，就不知道你这个老酒鬼怎么忍得住！”
苏岸便笑：“我原来在刑部大理寺，各种贪墨藏私的技巧没人比我懂得多，我不也是不贪墨！”
众人便笑。
苏岸道：“再说这事古来如此，所谓卖草席的睡凉炕，卖咸盐的喝淡汤，我一个卖酒的，酿的酒都被自己喝了，怎么着也不成个事儿吧！”
众人于是哄笑。
苏岸接着道：“你们也不要笑我，别当我不知道，师兄你爱烧陶，可家里摆的没一件自己烧的陶，师妹爱玉雕，可身上手上没一样自家雕成的宝，做人要低调，我如此会酿酒，就是自己不喝那些酒鬼才心里平衡些，否则我日日畅饮逍遥，那得多遭人恨啊？”
说完笑睨了苏皎皎一眼，伸手揉揉她的头赞叹道：“所以还是我家皎皎最乖，酱菜做得再极致美味，也不妨碍自己天天吃！”
众人嗤嗤地笑，开始说苏皎皎的酱菜馆子。
饭宴撤了以后，上了果蔬月饼。他们围坐在一株大槐树下，那树有两人围抱那般粗，虬枝显其钢骨，浓荫显其葱郁。因槐树的枝叶比较密而小，夜风吹送，在枝摇叶摆中一轮明月如洗，皎皎的辉光将庭院照得雪亮。
桌上果品虽盛，但众人吃得斯文。许青华突然叹了口气，说道：“子苏，皎皎的名字你起得好！世上再没有比月光更动人的情怀了！”
苏岸靠在椅背上也不看苏皎皎：“师兄你过誉了，世上再没有月光，是她这般上蹿下跳的了！”
苏皎皎撅嘴作势打他，苏岸躲闪，用胳膊挡住苏皎皎轻斥道：“刚说你闹，你还闹！”
云瑶笑盈盈地看他们俩笑闹，目光中意味深浓，又渐渐淡了。
许青华道：“子苏，陆水横快回来了吧？”
苏皎皎突然动了一下心思，陆大哥？那沐柏也该是快回来了，他们先行一步，沐柏也没让他们捎些东西。
苏岸道：“算着时间，东南案也差不多该办完了。”
许青华弯了弯唇：“除了你，也没人能办的。”
苏岸便反问着道：“没人能，是没人敢吧！”
夜渐深了，孩子们要就寝安歇，许青华夫妇不便久留告辞了。剩下苏岸和苏皎皎两个人，因舍不得月亮，复又回来坐在桌前赏月。
其实苏皎皎颇有些累了。
这几日忙着张罗酱菜，今日中秋她还操心席面，一日都不得闲。夜里风凉露重，沈嬷嬷拿了披风出来，絮叨着天色不早了。
只苏岸懒懒地长靠在椅子上不想走。
苏皎皎便想陪着。苏岸回头见沈嬷嬷退下了，便伸手摘了片薄薄的竹叶子，笑着对苏皎皎道：“哥哥给你吹首曲子吧。”
苏皎皎应诺，人便趴在椅子扶手上挨过来，一脸皎洁，目色盈盈。
苏岸看着她，伸手摸摸她的头，歪在椅背上望天吹了起来。
沈嬷嬷前脚走，后脚曲子声便响了。那音声初有种高亢的嘹亮，但转而回旋婉转下来。沈嬷嬷停住脚用心听，颇有点断断续续的。
像是有种不堪言说的心事，进进退退吞吞吐吐，可时而清透得悠长，又忽而短促得要息止。
沈嬷嬷便想叹气。
这终究不是从前的王爷了。她不曾懂，也看不清。
淡淡风，月色融融。
苏皎皎保持着那个姿势睡了。少女的睡颜，温柔恬淡。
嘴中的曲子便寥落地不知所终，苏岸吐出口中的竹叶，已然损破了。
可是似有音声在夜色的空中盘旋，纤细的，远远的，在耳边响起，已不知究竟过了多少变动的时光。
“身在暗夜，幸有明月当空，其华皎皎。”
苏岸目光温柔地落在苏皎皎的脸上，他的心已然轻了，软了，他用温热的手拢住苏皎皎的脸，对她弯唇笑了一下，那笑容也转瞬消逝在中秋的月光。
第七章 婚约（一）（）
咸阳郡王府的花宴就摆在乔老太君疏桐院外面的园子里。
来客也都是年龄相当的姑娘家。范围很小，除了亲戚，就限于咸阳郡王府非常交好的那几家。
咸阳郡王府嫡出的县主宋青芷今年十五岁，还有一位庶女宋青若刚刚十岁。郡王妃林氏出身大学士府，其嫡亲的哥哥如今是吏部的尚书，娘家的侄女林晓风与宋青芷年岁相当，将要迎来十四岁的及笄礼。林氏的妹妹小林氏嫁给齐国公世子，所出的嫡女齐妍如刚刚十三岁，也正是明媚可爱的年纪。
除此还有广安侯世子的嫡女崔媛，晋安伯世子的嫡女胡倩倩，礼部侍郎的嫡女颜采薇，光禄大夫的嫡女郑清平。这些女孩子家族背后盘根错节，不是亲戚就是世交，出席各种交际场所，都是熟识投缘的。说是没有多请，可这般一位小姐至少两个丫鬟一个嬷嬷，放眼一望还是一群子人。
苏皎皎是个异类，外来的不说，便是从锦衣王的角度，她也没有任何血缘关系，是领养的妹妹。
宋青芷是主家，彬彬有礼客客气气地接待了她，笑盈盈地将她领到乔老太君身边：“祖母早盼着明月县主呢！”
苏皎皎向乔老太君请安，乔老太君笑得一脸慈祥，一把拉过苏皎皎道：“好孩子你来了就好！”
苏皎皎就在乔老太君身边坐了，乔老太君拍拍她的手笑道：“这个时节正好是赏菊吃蟹的，我一个老婆子寂寞，特地招你们这些女孩子玩来热闹！”
苏皎皎从沈嬷嬷手中拿过编制精美的细藤篮子，笑语道：“这是我自己做的几样小菜，不知老太君口味，还望不要嫌弃！”
乔老太君连声道：“不嫌弃不嫌弃，你这孩子的麻姑献寿，让我老婆子惹得多少人的羡慕呢！”
桂嬷嬷便接过篮子，不想身旁一堆的女孩子凑趣起哄。齐妍如说笑道：“老祖宗休要藏私，谁不知道明月县主是出了名的心灵手巧，她亲手做出的酱菜，老祖宗岂能一个人得了偷偷品尝！”
于是众女七嘴八舌起来。
“是啊老祖宗，趁着今儿的赏菊宴，一并拿出来大家尝嘛！”
“就是就是，也让我们长点口福呢！”
“明月县主的私房菜定然让人惊艳，那一道麻姑献寿都在京城里传开了！”
“可不是，据说各家的厨娘都遭了训斥，说他们手拙呢！”
各种言语声渐渐便暗含了讥讽，青葱少女明媚的笑脸围着乔老太君，连看也无人看苏皎皎一眼。苏皎皎倒也毫不在意，侧坐了身子品着茶，悠悠闲闲地看花。
于是桂嬷嬷将当众打开了篮子，露出里面的酱菜来。
众人倏而没有了声音。
有那么一刻是极为寂静的。
盛在篮子里的，可不是一个小坛子，也不是众人想象中那带着咸臭味的黑乎乎的酱菜。
而像极了色泽明艳的画，那些色泽不明艳的，在白底瓷碟的映衬下，也是如写意的水墨般清雅蕴藉。
那些官宦贵女们面面相觑。
能把酱菜做到这般极致的精致，绝不是心思巧这样的评价就可以语焉不详地一言以蔽之！
这里面有意境，有工巧，有底蕴的！
以为乡野村姑碌碌求生没有好东西？以为她粗鲁愚氓不过一个好皮囊？觉得她即便攀附了锦衣王也上不了大台面？她们，貌似搞错了。
可是，若真的这般灵心慧质，怎么会那么恶劣地得罪公主开罪太后，还用那么不堪的手段赶跑太后派来的嬷嬷？
众人不觉便看向苏皎皎。
谁料苏皎皎还是侧坐背对着她们品茶赏花。
她这是故意的吧！
于是众贵女也热脸贴她的冷屁股，还是齐妍如领头笑语：“哎呦！这竟是酱菜啊！说是刺绣也不为过！”
众人又是围着乔老太君七嘴八舌。
“可不嘛！这就是冷雕拼盘也不过如此了！”
“只是酱菜做得这般精致，可怎么拿出去卖！”
“是啊，从坛子里挑出来再摆成这高贵好看的模样，这么细细致致的人家怕是不多吧？”
“还说菜呢，你们看着瓷碟，可刻着郑天祥的字样儿呢！”
“真的真的！”
广安侯世子的嫡女崔媛，终于对着苏皎皎说话了，她脸上带着笑，故意做了一个惊讶不解的表情，说：“县主原来卖酱菜也是这样包吗？不想那些市井小民，也用得起郑天祥的碟子了？”
苏皎皎便笑：“在山为小草，出山为远志。这位姑娘今日穿得这么华贵端庄，却不知平日里也是这么兴师动众的？”
崔媛便有些尴尬了。她今日穿着的是中秋宫里刚刚赏下来的蜀锦，玫红有金丝，远观若霞光般璀璨，不说是平日里，就是出门做客，不是因缘际会得了这几匹料子，也是很少能穿得上的。
崔媛这一尴尬，即便心中恼恨，可当着长辈的面，什么话也说不上来了。倒是宋青芷在一旁说笑着解围：“媛媛你着相了！”
她这一起头，众人纷纷笑言劝慰打趣。
“就是媛媛，你傻啊，县主这酱菜可不是卖给小民百姓的！”
“就是，别说是郑天祥的，就是官窑宫窑的瓷器，老郡王妃要用来盛酱菜，也是用的上的！”
“倒是明月县主，你这话锋也忒厉害了！”
“看把媛媛说的！”
“县主说‘在山为小草，出山为远志’，不想明月县主还有谢安石的志向才干呢！”
“你这话可说得不对，如今天下一统何等盛世，岂是南朝偏安一隅！”
苏皎皎也回过头笑吟吟地接口：“这位姑娘说的是，刚才谢安石那话可是诛心之语，如今陛下雄才伟略天下升平，要谢安石出来荡平天下干嘛呀？再说谁要是说了一句话就要自比出处的人物，那真是简直了，请问我说一句‘云想衣裳花想容’，这是自比李白啊，还是杨贵妃？”
众人不语，只是笑笑。宋青芷上前拉着苏皎皎道：“看我，忙糊涂失了礼了，县主你刚来京城，这些个姐妹们还不认识，我来为你介绍一二！”
苏皎皎笑着各自见过了。那边桂嬷嬷收起酱菜，乔老太君似是不闻刚才的话里争锋，只慈祥笑着，招呼大家过去赏菊花：“你们女孩子们一起玩吧，别因了我老婆子而拘束。”
应该说这次赏菊宴，虽宴请的闺秀不多，咸阳郡王府还是做足了功夫的，除了自家园子里绽放的品种，还从外面买了许多盆栽新品，用花架子搭配起来，甚是鲜妍明媚错落有致。
苏皎皎其实并不懂菊，事实证明她也不需要懂，没什么人和她搭讪。
因为那些闺秀们都是熟人，对彼此的性情喜好很熟悉，对各自家庭也熟门熟路，能来赏菊的，本身对菊花的认知品评也是比较有造诣，所以那一丛丛形态各异的菊花并没有小牌子做品种介绍，苏皎皎看个热闹，可不碍其他人的惊艳评说。
“这是墨菊！墨菊啊！”
苏皎皎看了一眼，是胡倩倩在惊呼，但是也没觉得有什么好激动的，看那花的颜色，谁还不知道是墨菊？