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外面自来水池前刘大妈在和人闲话家常，聊到大集体招工的事刘大妈叹气，说她家猫耳没有进大集体的打算。建新折转身把听到的当笑话转述给屠八妹和顾拥军，她说猫耳是不是傻，放着集体工不干难道要干一辈子零时工不成？
屠八妹瞟眼蹲在她边上帮她翻找布片的顾拥军，话里有话的给顾拥军敲着警钟，“他偷盗废铜烂铁挂牌游街过，他想进也得人家肯要他。别说进厂，将来就是讨老婆都没有正经人家的女儿敢嫁他。谁家女儿要敢嫁他还不得把自己父母给活活气死！”
“妈！”顾拥军不满地说：“你小声点，让刘大妈听见多不好。以后这影响邻里安定团结的话少说。”
“你走开！”屠八妹动作粗鲁的在她肩上推了一把，“用得着你来教训我？我吃的盐比你吃的米都多，你算老几？也敢在我面前说三道四。”
下午上班时间快到了，建新磨磨蹭蹭等着顾爱民，等顾爱民洗把脸出门后她跟出去追着她喊，“二姐，等我一下。”建新问她，“你还没告诉我你是怎么一下就猜到是邓光明的？”
顾爱民瞥她一眼，不紧不慢地说：“你一向对家里的事漠不关心，那晚跑去他家替老五出头就很奇怪了。还有那天我和大姐在说他给老八上户口的事，你一脸紧张跑过来问。两下一联想，还有什么难猜的。”
建新“噢”了声，“难怪人家常说爱叫的狗不咬人，你表面看去老实不声不响的，其实就是个阴肚子，一肚子诡计。哼，以前我还担心妈知道我跟他好会大吵大闹。现在你也看到了，妈居然给他做鞋子。”
“如果……他们家也同意，你将来打算和他结婚吗？”顾爱民问。
建新眼一翻，“我还没想过这事，我才十六岁将来的事还早着呢，我干嘛要为将来的事现在就去伤脑筋。”
“怎么能不想，难道你和他是在办家家游戏谈着好玩的吗？”
有铃铛声在她们身后响起，两人扭过头，邓光明骑着自行车赶上来脚尖一点，顿在她俩边上，他笑着跟她俩打招呼，“吃饭没？”建新娇嗔地白他一眼，眉目间春意盎然，“傻不傻，这个点能没吃饭吗？”邓光明笑，“你就当是大家见面的日常问候语，大家平常不管什么时候见面不都是这么问的。”
邓光明有一下没一下地踩着自行车，时而又用脚尖蹭地拖慢速度跟在她俩边上，没话找话聊些有的没有。建新挽着顾爱民，“噗嗤”一笑，对他说：“你别装模做样了，二姐知道我跟你好，还不快叫二姐？”
冷丁听她这么一说，邓光明左脚滑下踏板险些连人带车栽倒在地，惹得建新“咯咯”笑。他亦面露喜色，建新一直以自己还小不肯公开他俩恋情，白天也从不肯让他骑车载她上下班，人前总装出和他不熟没半点关系的样子。这会闻听她跟她二姐公开了他俩的关系他内心很是兴奋。
“快叫啊，不想叫是吧？”
顾爱民暗用胳膊轻撞建新。
邓光明挠挠头，“你二姐她，她比我小。”建新说：“再小也是你二姐，你叫是不叫？你不叫多的是人排队等着叫，你别后悔。”
“我有点不舒服，我去小医院拿点药，你们先走吧。”顾爱民从建新手中抽出胳膊，匆匆朝小医院走去。
第十二章 屠户恶言相逼（）
顾爱民走后邓光明让建新上车，他想让建新坐前面建新不干，她坐在了后面。建新不是一个怕招摇过市惹非议的人，更何况邓光明外形酷似电影《小花》里的男主角唐国强的扮演者。他本人条件及家境都不错，屠八妹现在也打算与他家修好，所以她的顾虑客观上并不存在，她不愿公开只是有她自己的主观想法。
“知道我现在心里在想什么？”邓光明慢悠悠地蹬着车，头微向后偏了下。建新说：“我又不是你肚子里的蛔虫哪知道你想什么。”邓光明说：“就算你是我也绝不吃打虫药。”
建新在他背上擂了一拳。
挨了一拳的邓光明笑得一脸享受，“我在想，这条路要是没有尽头多好，我就可以一直这样载着你骑下去，骑到白头偕老。”
有浅浅的暖流在建新胸口荡开，她扶着车座板的手不觉上移，虽然如蜻蜓点水般只在他腰间略停留几秒，但足以令他动容。邓光明并不是土生土长的小镇本地人，他念初一时父母工作调动他是做为插班生转到顾爱民所在的班上，他们一家搬来工农村的时间算上今年才是第五个年头。
邓光明一家搬来工农村时正好是夏天，那时每天傍晚村中男孩大多爱光着膀子穿条裤衩在自来水管前冲凉。那天他正冲着凉，一块石子飞来打在他胸口上。石子是建新所射，她手中橡皮枪是隔壁猫耳的，那天下午学校搞活动她身上还穿着屠八妹借来的蓝色背带裙，头发挽成两个吊辫上面还扎着一对红色蝴蝶结。暮色中，她仿似受惊的小鹿瞪着水管前的邓光明，一脸不知所措。明明她瞄准的是颗树，怎么发射后打中的竟是人？她吓懵了，呆呆的与邓光明对峙几秒后，她扔下橡皮枪转身跑回家了。
她人跑了，但她头上那对红色蝴蝶结却绑住了少年邓光明的心，直至许多年后他都无法忘怀那晚暮色中如受惊小鹿的顾建新。
屠八妹打好布壳只花两个晚上的时间就做好一双女式布鞋，她知道余月红讲究爱俏，还特地跑去废品收购站找了双带坡跟的鞋底，比着鞋样把鞋底修成余月红的码子。她让建新给余月红送去顺便为那晚她骂上门的事道个歉。建新不肯，让她做点事她从来就是一大堆理由，屠八妹听得不耐烦，正好老五打外面进来，屠八妹转而命令老五给人送去。
“这鞋是你妈妈给我做的？”余月红难以置信，她接过鞋拿在手里翻来覆去看着。屠八妹手巧她早有耳闻，但一双鞋做出来跟买的一样她倒没想到，更想不出屠八妹抽的什么风居然向自己示起好来。
老五告诉她，“邓光明哥哥给我们家老八上了户口，我妈说不想欠别人情。”余月红转头问她男人，“我怎么没听光明提起过这事，你知道吗？”她男人坐在沙发上在看报，闻言抖抖报纸说：“等光明回来问他不就知道了。冤家宜解不宜结，既然人家打发小孩送鞋来主动讲和你就别再耿耿于怀。”
“谁耿耿于怀了。”余月红坐在沙发上换上新鞋，站起走两步试试，合脚妥贴，她喜上眉梢，“不大不小，你妈妈真厉害，她怎么知道我穿多大码的。”
老五没吱声，她两眼直勾勾盯着余月红家的床头柜，上面有一网兜苹果。说是一网兜，实则内里只装有五六个苹果。那年月苹果虽不是稀罕物，但也不是人人都舍得买来尝鲜的。
余月红男人发现老五盯着那几个苹果，干咳一声，让余月红拿个给她。余月红穿着新布鞋喜滋滋地说：“什么一个呀，要拿就多拿几个给人家。”她让老五等着，她去里屋找了个袋子，先是捡了三个苹果，想想，又拿回一个，再另拿了包芝麻糖放进袋子里交给老五，让老五回去替她谢谢屠八妹。老五拎上袋子准备走时她又叫住老五，她敞开袋子看看，觉得两个苹果看着小气，又把之前拿出来的那个苹果放进袋里，让老五拿回去给她下面几个妹妹吃。
老五出来后并没直接回家，她在另一栋平房边上的自来水管前拣个最大的苹果洗了，躲在外面吃光啃净才心满意足回到家。
“这是余姨给的苹果和糖，她让我替她谢谢你。”老五镇定自若地掏出袋里的苹果和糖，老六和顾西顾冉迅速围了上来，都眼巴巴地盯着。
屠八妹偏爱老七顾西从不藏着掖着，她命顾拥军把那包糖分一半给众姐妹，另一半留给顾西。至于两个苹果，一个给顾西一个大家分。
顾拥军切苹果时顾爱民说她不要，她那份给顾冉，老五两手拍着肚子砸巴砸巴嘴，说：“我中午饭吃多了，我也不要，我那份给老六吧。”建新说：“哟，太阳打西边出来了？老实交待，你是不是躲外面偷吃了一个？”老五狠瞪建新一眼，抓过一瓣切好的苹果，斜眼示威似的朝着建新大咬一口，“好心没好报。”
豆腐房的工作是三班倒，周六上早班的屠八妹利用工作间隙出来称肉，上周六她只买几个鸡蛋混了过去，这周六若再不给孩子们开开荤只怕不行，总不能因为一个蔡屠户她们家还不吃肉了。
在姜姐保媒之前屠八妹称肉只认蔡屠户，别的屠户你让他剁一斤肉他敢给你剁一斤半。剁下的肉往你面前一丢，理直气壮，一刀下去没个准头，肉剁了你要也得要，不要也得要。独蔡屠户一直以来屠八妹说多少就多少，偶尔多出点也慷慨相送，说她一个女人拖着八个孩子不容易。以前屠八妹给他贴的“好人”标签，但自保媒事件后蔡屠户在她心目中就成了臭流氓的代名词。看来屠户就没一个好东西，过去她还瞧着他忠厚老实，没想到老婆才死不到一年就打她的主意，也不撒泡尿照照自己，她屠八妹现在虽在镇办企业豆腐房上班，但过去好歹也是兵工厂堂堂的正式工人，岂能下嫁给一个乡里卖肉的屠户？
屠八妹觉得蔡屠户是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想！
“大妹子，称点肉吧……”有屠户见屠八妹没在蔡屠户摊上称肉便开口招揽生意，“今早宰的大肥猪，你看这肉多好，是要前腿肉还是后腿肉……”
屠八妹东捏捏，西捏捏，挑来拣去，屠户眉目间渐不耐烦，最后屠八妹指着一块前腿肉让屠户给她剁一斤。屠户二话不说举起刀，一刀下去过秤一称，一斤四两。屠八妹坚持自己只要一斤，屠户恶言相逼，肉剁下来了剩下四两他卖给谁去？
第十三章 大闹菜场（）
其实四两肉多了也就多了，屠八妹决定买时就有心理准备，不过是例行唠叨发泄一下不满，只要屠户赔个笑脸这事也就过去了。可屠户不识趣，竟变脸横强霸恶逼她掏钱。这就令屠八妹很不痛快了。更何况一旁的蔡屠户虽目不斜视，但屠八妹知道他两耳一定伸过来了，心里一定在幸灾乐祸：看吧，让你瞧不上他不买他家肉，这下在别人那吃亏了吧？以为别人都跟他一样好说话呢？活该！
人争一口气，佛争一炷香。她屠八妹本就不是善类，岂能让人白白看了笑话去？当下袖子一撸，屠八妹抓起屠户撂在案板上的刀，手起刀落，将屠户砍下的肉一分为二，捡了块大的扔秤盘上过秤一称，九两五钱。她甩下肉钱拎上肉/欲走，屠户回过神吼了声，抓过砍肉刀跃上案板几步蹿至她面前如尊铁塔般挡住她去路。
“屠户要砍人了，屠户要砍人了……”
屠八妹先是扯起嗓子把菜场买菜的人一下都叫了过来，随后她头一偏，用手拍打着自己脖子凑到屠户跟前，“来，往这里砍，老娘正活得不耐烦！有种你今天就成全老娘。来呀，来砍呀……”
菜市场买菜的都是小镇居民，卖菜的则是小镇周边乡下的菜农，那年月镇上居民在乡下人面前自带有几分优越感，哪容得乡下人欺负镇上人？况且大家早对屠户们多砍肉又短斤少两的做法积怨不满，一时纷纷开口声援屠八妹。
有了倚仗屠八妹来劲了，她不断用头拱着屠户胸膊和肩膀，叫嚣着让他有种就拿刀砍一下试试？
“你这婆娘蛮不讲理！再上前撞我一下我真砍了？”屠户没想到屠八妹比乡下泼妇还厉害，毕竟他要靠着小镇人吃饭，众怒难犯的道理他明白，可任屠八妹就这样拎着肉扬长而去他今后这生意还如何做下去？
屠户一时进退两难，色厉内荏的一手举刀一手怒指屠八妹高喝两声，心里只盼着屠八妹胆怯而退他也好就坡下驴，了却此事。
不想屠八妹天生吃软不吃硬，见他举刀不退反进，头一低，照着屠户胸口用力撞去——屠户踉跄两步，一张脸涨成猪肝色，他怒喝一声上前，一把揪住屠八妹衣领，怒睁双目，“老子今天就剁了你泼妇！”
人群中一阵骚动。
“慢着！”蔡屠户分开众人挤上前，他抬臂抓住屠户举刀的手腕，“大兄弟，你跟个女人计较什么？这一刀下去你痛快了，你一家老小往后靠谁去？”
一干部模样的老大爷也上前拽住屠户，喝令他放开屠八妹，周围人回过神也七嘴八舌出言指责屠户。屠八妹这会倒也乖巧不再出言相激，却也毫不示弱地扬颈怒瞪着他。
“除非这婆娘把肉钱补上，不然这口气我咽不下，一家老小我也管不了了！”
众目睽睽下，屠户手中刀又往上举了举。
“住手！”一声清喝，余月红从人堆中挤出，“把刀放下！光天化日你这�