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红颜国相-第26部分

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    吴青点头道:“这个价钱倒也公道。只是光有铺子,没有刻印工人,这书肆也开不起来。我想问问原先的工匠还能找回来吗?”

    老叟摇摇头道:“他们都是要养家糊口的,我这里不用人了,他们自然就去了别处做工。在这京城有手艺的匠人不愁没地方干活。临时去找的话恐怕很难,你可以去问问牙侩。”

    吴青心说自己印书这事看来不太靠谱,又要花大价钱买铺面,又要满世界去招人。自己的积蓄、时间都不是很充裕,还是打消这个念头吧!吴青叹了一口气,说道:“多谢老爹,既然这里印不了,那我就告辞了。”

    老叟点点头,将她送到店门口。吴青刚要上车,那老叟又追上来道:“小娘子,我想起来了,我有一个堂侄,原先在我这里做过学徒。这几年一直在菩提寺刻印佛经,你要是买了这个铺子的话,我倒是可以让他过来帮你。”

    吴青眼前一亮,扶着老叟回到书肆细谈。接着,吴青又在老叟的指引下参观了书肆的阁楼和后院。最后商定,明日酉时把老叟的堂侄叫过来问问他的意向。

    第二天,吴青教完课来不及换公服便匆匆赶往书肆。老叟和他的堂侄见到吴青身着绯色官服吃了一惊,忙上前来拜。吴青赶紧将二人扶起让到店内。

    老叟满脸愧色道:“老朽昏聩,竟不知小娘子是朝廷命官。昨日是小的唐突了,官人要是想买这间铺子,只需九百贯,不,八百贯即可。”

    吴青忙摆手道:“老爹不必如此,这间铺子昨日已然说定了价钱,一千两百贯我一文都不会少给。只要能找到合适的工匠,我立时就付下定金。”

    老叟忙推了一下身旁的堂侄,说道:“老朽昨日已然问过堂侄,只要工钱合适,他就愿意过来干活。”

    吴青点了点头问道:“请问足下怎么称呼?”

    老叟堂侄上前一步回道:“回官人的话,小的姓余,是家中独子,官人叫我余大就好。”

    “余大尽管放心,工钱的事绝对不会亏待了你。不知你何时可以过来帮我印书?”吴青直接问道。

    余大迟疑了一下,说道:“小的还有两个哥儿,都和小的在菩提寺印佛经。官人要是缺人手的话,不知可不可以让小的那两个不成器的哥儿一道过来帮忙。”

    吴青大喜过望,连声说道:“甚好甚好,余大有相熟的匠人只管招来,工钱好说!”

    接着吴青问了他和两个儿子在菩提寺一个月的工钱,又问了他的家庭成员,居住情况。心中有数之后,吴青当即拍板,决定买了这件铺子,约定明日酉时许过来交易。

    第二天,吴青带着现钱和府衙取来的契书赶了过来。老叟和余大也请来了官房牙做中人,并把四邻一一请来知会顺便做见证人。

    官房牙丈量了房屋和院子,在契书上一一填注。正契共有四份,一份吴青持有,一份老叟持有,一份交府衙审批,最后一份留商税院备案。接下来跑府衙审批也好,往商税院缴税也好,都由房牙代劳。吴青支付了十二贯佣金,约定三日后还在店里交割“赤契”,也就是盖了府衙公章的买房凭证。

    等审批下来的同时,吴青已通过官牙找好了一批泥瓦匠和木匠。等到三日“赤契”交割完毕之后,工匠们立即开始修葺房屋,并按照吴青的图纸将门口的欢门重新搭建装饰。接着又打制了一整套的樟木,还有十个大木转盘。木匠师傅做这些大木盘的时候是一头雾水,怎么也想不出这东西是干嘛用的。

    这边店铺里忙的热火朝天,吴青也趁着旬休赶往城外白马寺附近,制作一批秘密武器。

    白马寺位于城外东北方向,附近有一个官窑口洛京窑。洛京窑旁边围绕着数家制作民用瓷器的窑厂,一般都只做些瓦子,瓮子,盆盘碗碟之类的简单器物。

    吴青挑了一家做工精细些的窑场,将自己的想法——陶瓷活字印刷一说,窑场主就摇头拒绝,直说听都没听过的东西怎么做。

    吴青也不气馁,承诺只占用窑场一个月的时间。这一个月窑场的正常毛收入自己翻倍支付。窑场主人一听觉的不亏,方才答应。

    唤来了这里的工人师傅,吴青把制作陶瓷活字的方法和工艺要求说了一遍,边说边画草图。简而言之,就是用瓷泥做成一个个规格一样的毛坯,在一端刻上反体单字,用火烧硬。常用的字备上几十个,不常用的则备十个左右。先做几个试烧,效果达到要求了再同时烧制一批共十万个活字。

    吴青当场支付了五十贯的定金,窑场主人也很痛快,当即让工人们试做活字。吴青在一旁指点,却发觉工人刻的字,字形都不统一,于是吴青赶紧让他们停手,在纸上用宋体写了古汉语常用字共两千余字,非常用字三千余字。

    窑场主和工人们见吴青用十分端正均匀的一口气写了这么多字,都惊叹不已。庄六在一旁看的既惊且佩,得意地对众人说:“我家娘子可是圣上亲封的国子监博士,肚子里的学问大着呢!”

    众人恍然大悟,都赞叹道:“怪道小娘子出手不凡,原来是国子监博士啊。”

    吴青只笑笑,又接着说:“刻反字比正字要难,我教大家一个小方法。”说完把写好的宣纸翻过来,把透过来的字迹重新描了一遍,说道:“从反面描一遍,就是反字了。照着我写的反字刻,一定不会有错的。”

    此时众人哪有不敬服的道理,都纷纷表态一定认真细致的干活,不能误了官人的正事。

    接下来的几天,庄六每天送了吴青当差后,都独自驾车赶往窑场监工,顺便拿回几个试烧的成品给吴青看。吴青看过后提出意见,再由庄六第二天送达。前后约试烧了十几批,吴青才点头通过。接下来窑场便加紧时间大批刻烧。

    与此同时,吴青又找了铜匠,做了一批铜板做版托。它的用处就是,把做好的活字排进带框的铜板上,用药剂固定。固定好之后就成为印刷的版型。

    涂了药剂的铜板可以用火烘烤,药剂随着铜板的温度变化或融化,或凝固。活字也就随着药剂的性状得以固定或脱落。

    这种印刷方法当然不是吴青的发明,而是通过对历史以及文物的了解总结出来的。这个时代正流行雕版印刷,雕版印刷自有它的优点和缺点。吴青决定若是印刷图案插画就采用雕版印刷,文字类的书册就采用活字印刷,这将会大大提高印刷效率和成本。

    等到活字印刷技术成熟后,吴青会禀告皇帝在全国推广。一来可以繁荣整个国家的文化事业。二来算是立下功劳一件,将来论功行赏,官升一级也未可知。

第四十一回 开书肆殚精竭虑() 
不到一个月,吴青的陶瓷活字制作出来了。验收之后,吴青支付了剩下的佣金,这十万个活字共花费吴青三百贯钱,按照这个时代货币的购买力,换算成人民币的话将近二十四万。

    铺面和院子也已经修葺一新,并按照自己的设计装修得典雅大方。门口的欢门做成明清式的门楼,挑檐翘角,梁斗彩绘。

    檐下镶嵌着渔樵耕读四块人物砖雕,砖雕下悬挂着《樟香书肆》四字牌匾。门口两边挂着一副木刻对联,上联是:惟书有色,艳于西子。下联是:惟文有华,秀于百卉。匾额与对联都是在漆得黑亮的木板上用金漆写就。此外,门口还摆着两盆松柏盆景,苍翠而富有诗意。

    走进店内,但见白灰抹墙,水磨灰砖铺地,朱漆涂柱,香樟木料为架。整体上既统一和谐,又整洁古朴。案上几上间次摆着兰花或盆景,几抹绿意让人眼前一亮,心悦神怡。

    阁楼也装饰一新,分成主卧与副卧,以及一个小客厅。余大夫妇和两个儿子今后就住在阁楼上。

    院子里,原本已经淤塞的水井经过淘洗,变得清澈见底。西边一溜四间厦房,北边两间厦房也都修葺粉刷一新。

    吴青将西边头一间辟作库房,原先店里的拉来做货架,专门存放一应纸张、药剂、油墨以及老叟留给她的雕版。库房今后由余大负责出入库登记。

    第二间辟作厨房和茶水间,供匠人师傅就餐休息。

    其余四间作为印书坊,分别是排字房、雕版房、印刷房和装订房。装订房还用木板隔出一个小间,用来存放成品书册。

    店铺和后院的装修及布置加起来共花费两百贯。

    接着,吴青又给众人分配工作。余大负责整个后院的统筹。余婶负责后院洒扫和人的伙食。余大哥是雕版房组长。余二哥是排字房组长。另有五名相熟的工人被余大拉来,安排在合适的岗位就职。

    五个工人,吴青约定每月发四贯钱和两石米,每日包两餐饭。工人们无不满意,这个工资标准比同行业的高出了一贯多。

    至于余大一家,余大每月可拿七贯,余婶每月三贯。余大哥、余二哥每人每月六贯。吴青每月再交给余婶六石米,九贯钱作餐费口粮。

    这几日,正逢端午连休三日。吴青在余大带领下,购买了的纸张油墨,制作药剂的松脂、白蜡。这些又花费了一百多贯。

    从一个多月前买铺子,到今日买各种印刷材料,吴青总共花费了一千八百多贯,也就是一百八十多万钱,差不多将皇帝赏赐的制钱花了精光。好在她还有两百多匹素绢,可以在绸缎铺换成现钱。一匹素绢大概合一贯钱。

    回到店铺,吴青和余大试着调试出药剂。又指点着工人将活字按韵分类放置在大转盘的木格里。接着又教工人怎样坐在转盘前选字排版,怎么涂药剂、怎么印刷。

    等工人们知晓了一系列程序,吴青又拿出之前整理出来的两册话本、一册赋集、一册诗集、一册词集让工人们试印。

    事情安排好之后,吴青又利用旬休和课余时间,在各个官牙私牙寻找合适的掌柜。但是找了好几天都没找到合适的人选。牙侩介绍的人要么一脸酸气,要么一脸呆气,要不就是一脸市侩气。

    饭桌上,吴青为这事愁得长吁短叹。眼看着开张在即,掌柜却还没影。瑞娘在一旁见吴青饭都没心思吃饭,又是着急又是心疼。

    谁知小玉却笑着指了指自己说道:“娘子看我做这个掌柜怎么样?”

    吴青抬起头疑惑道:“你?你说你来当这个掌柜?”

    小玉连连点头道:“我也略识几个字,怎么不能当掌柜的。”

    吴青笑道:“可你是个女孩子。”

    小玉撅着嘴说道:“娘子也是女子,不也能当官教书吗?我也想像娘子一样在外头做事,咱女儿家不比那些男子差。”

    吴青郑重道:“你可想好了,要想当好掌柜,光认识几个字可不够。咱们开的是书肆,得博学多识,还得学习怎么记账怎么缴税,怎么招待客人。这些你可都不懂。”

    小玉懊恼道:“啊?这么多要学啊,现学来得及吗?”

    吴青见小玉挺执着,想了一会儿说道:“你要是真心想干,什么时候学都不算晚。这些天我加紧时间教你算账。你先试着在店里做一段时间,我叫余大再教教你。遇到不懂的要多问问,印书坊的工人大抵都识字,也都好说话。你要多看多学多问,争取早些上手。”

    小玉见吴青答应让她试一试大喜过望,连连拍手欢呼,一再赌誓保证绝不让吴青失望。

    这边掌柜的人选定下了,印书坊也成功印出了吴青的几本书。看着还散发着油墨清香的新书,吴青感慨不已。一个多月的努力终于有了成果,虽辛苦但很有成就感。

    吴青取出三枚新刻的印章,吩咐装订工人按要求盖印。一方刻着‘吴博士印’的印章盖在诗赋词集的扉页。一方刻着‘绛珠仙草’的印章,用来在话本的扉页盖印。另一方‘樟香书肆’用来盖在新印书册的书脊,作为书的商标和防伪标识。

    总的来说,樟香书肆印的书不仅有特制印鉴作为标识,而且全部采用宋体字印刷。每本书都字大行疏,开本阔大,纸墨精良,装订考究。并且因为运用了活字印刷,印刷成本和效率也大幅下降,所以售价也更便宜。每页书只合三文钱,而别的书肆印的书差不多是每页合五文至六文钱。

    试印既已成功,吴青便让工人们加紧时间印制一批经史子集。几天之后,书肆安排在夏至这一日开张。

    夏至日,朝堂百官皆休假一天。百姓们也纷纷至寺庙祈福,顺便在寺庙附近的市集采买扇子、凉席、解暑药等消夏避伏之物。夏至日的菩提寺比以往更加热闹,书肆门前的街道,行人络绎不绝。庄婶和瑞娘也来帮忙,准备了许多麦粽、角黍、夏至薄饼等糕点招待四邻和顾客。

    装修别致的店面,印刷精良
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