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彻夜未眠，加之染了风寒，宁朝来的一张俏脸透着苍白，整个人都怏怏的，此刻正无精打采的往长廊那边走去。
再如何不舒服，也不能耽误了正事，况且她若去晚了，又该有人说她身娇体贵。
“娘子留步。咦，这是谁家的小娘子，生得这般唇红齿白。纵是我鼎鼎有名的圆滚滚也不曾见过这样的花容月貌。”
本就神情恍惚，再被这突如其来的声音一吓，宁朝来冷汗连连。
转过身子要骂人，却在看清那人模样的时候笑弯了眉眼。
柳兰脸上密密麻麻满是贴上去的黑痣，衣中塞了不少棉絮，将身子衬托得肥胖不已，倒是应了他儿时的绰圆滚滚。
宁朝来一笑，柳兰干脆死皮赖脸的凑上去，攥紧宁朝来的袖子，
“朝来，笑了就不准再生气，你可是大人，不能小家子气。”
宁朝来自回了府中便将自己关在房里，谁也不理。
自知理亏，让宁朝来消气，柳兰是真的豁出去了。
宁朝来还未回答，便听到院中传来一声轻笑，看清来人，宁朝来笑意更甚，
“你莫笑，当初你还不是如此的。”
当初啊，当初徐少桥十岁，正是调皮的年纪，他决定戏耍宁朝来一番。
于是便在宁朝来的凳子上涂了浆糊，之后去上课，不知不觉，竟是忘了。
午时，宁朝来上完女工课，从绣楼上下来，不过一瞥，便看见了靠门处她凳子上的东西，心中顿时有了主意。
一堂课以后，练完蹴鞠的男孩们勾肩搭背的回了书屋，见只有宁朝来一人，都忍不住诧异。
“少桥，你且坐在我的位子上，我有事同你说。”
在别人羡慕的灼灼目光下，徐少桥面色微红的坐到了宁朝来凳子上，心里还在猜测宁朝来会对他说的事。
宁朝来看着徐少桥，只是轻笑，说是有事要说，却又只字不提。
徐少桥只觉得被宁朝来看得毛骨悚然，忽而想到什么，脸色大变。
“我听说浆糊将干未干时候的粘性才好，特意不嫌麻烦的点火烘烤了一番，你坐下去，莫非一点感觉都没有？”
宁朝来附在徐少桥耳边，声音轻柔。徐少桥的脸红得快要滴血。
宁朝来呵呵一笑，拍拍徐少桥的头，
“徐公子，您老忘了，今日你们练蹴鞠，我们学女工。”
众人听得一头雾水，完全不知所云，就连向来不理闲事的太叔奂都忍不住回过头来看了看交头接耳的两人。
徐少桥满脸通红，不知是羞的还是恼的，但总归有些欲哭无泪的意味。
罪魁祸首却是一副与己无关的神情，不再说话也没有要走的意思。
最终，徐少桥可怜巴巴的求饶，道，
“朝来，不是我……好吧，是我，我错了，我发誓，绝对没有下一次，否则，否则你剁我手，当我求你，你快回家去吧。”
徐少桥只差下跪了，宁朝来这才拍拍手，潇洒的离去了。
徐少桥费了九牛二虎之力才从凳子上起身，从那开始，学堂中老是有人用他那日的光打趣儿。
第四十二章 在城阙兮（）
看到徐少桥面色变了又变，面红耳赤，柳兰脱口而出，道，
“他竟也是亲你了？”
柳兰话一出，宁朝来面色一沉，徐少桥的笑容消失。
柳兰却还是不依不饶，捉住了宁朝来的袖子使劲摇晃，
“他何时欺负你的？朝来，你且说，我不生气。”
“住口。”宁朝来铁着脸道，“柳兰，从此刻起，至少离我三尺远，逾越一步，我将你撕碎了拿去喂狗。”
说罢，甩开柳兰的手，大步离去。
徐少桥看着不明所以的柳兰，神情复杂的跟着离开。
“好你个宁朝来，你袒护黑炭头就罢了，今日又这个白面书生与我置气，你当真是气死我也。”
柳兰站在原地直跺脚，这一跺脚，将他吓得不轻，他不过是逗宁朝来开心才学了半载的戏文，如今怎么连行为也随了女子了？
柳兰抹了一把冷汗。
出了柳府府门，徐少桥很快追上宁朝来。
“你怎么会来？”
宁朝来先开口，却是明知故问。
“你受伤了。”徐少桥言简意赅。
徐少桥想知道的，无非就是她受伤的原因，可如今还不是说的时机。
宁朝来岔开话题，
“你这个时辰来，想必赶了一夜的路……”
“你和你表哥……”徐少桥欲言又止。
既然受伤的事她不肯说，和柳兰的事总该可以说了。
宁朝来只剩无奈，徐少桥说的，她一个也不愿意提及。
可徐少桥的性子，两件事他势必要知道一件，不然不会罢休的。
那她只能解释与柳兰的事。她断定，徐少桥不会追问。
“意外而已，你别听表哥胡说八道。”
要说一点不介意，宁朝来真做不到。想到雪地里猝不及防的那一幕，她甚至能感觉到脸在灼烧。
徐少桥点头，许久才问，
“伤口如何了？”
“上了药，没有大碍。”
宁朝来松了一口气。
要是徐少桥之前的问题，她都不确定自己的说辞能否过关。
衙门后堂内，衙官小心翼翼的向太叔奂上报朝廷下发的银两的用处。
其间着重提出买粮、建房、修路、搭桥几处大的花销。
除此之外，尽是些琐费。
衙官说完，俯身弯腰，面露微笑，等太叔奂指教。
“大人提到的费用，约莫五万两纹银。朝廷连发两年，数额是十二万，敢问大人，余下的银两在何处？”
太叔奂用木棍翻了翻炉中的碳，碳灰四处飞扬。
衙官面色如常，身子弓得更加厉害，他低眉顺眼道，
“大人说得没错，每年拨款六万，用了五万，两年余下两万白银，下官会将银子充回国库。”
“大人说笑了，太叔再是一介武夫，昔日在学堂里也是学过珠算的，虽然算盘打得不如大人，可还不至于连这等小账都算不清。”
循声望去，不是徐少桥又是谁，见到他身后一身长裙的宁朝来，太叔奂将原本想要询问徐少桥为何会来江南的话生生咽了回去。
当真是哪里有宁朝来，哪里便有徐少桥。
“公子乃千古难逢的有福之人，又与议郎大人熟识，想必是徐大夫之子吧？不知公子前来，未曾远迎，还望公子恕罪。”
衙官红口白牙，官话说得漂亮，举手投足，无不是阿谀奉承之意。
徐少桥笑笑，找了把圈椅坐下。
徐少桥不搭理自己，衙官自讨没趣犹不死心，又将目光转向宁朝来，奉承道，
“没想到公子的丫头竟然这样貌美，真可谓世上有其一，绝对无其二。”
徐少桥瞪大眼睛，瞥了一眼面色难堪的宁朝来，默默的垂下脑袋。
眼神是有多不济，才能将“通身”气派的宁朝来看做是下人？
太叔奂嘴角一抽，闷笑道，
“大人平时眼尖，今日倒是看走眼了，这位……”淡淡看了一眼宁朝来，摇头，“可是宁相千金，长安第一才女宁朝来，陛下下旨与我一同前来的宁大人。”
衙官连连赔笑，“下官眼拙，是下官有眼无珠，识不得泰山，见过宁大人。”
宁朝来一向不喜欢溜须拍马的人，况且，这人，啧啧，实在也太会拍马屁了。
想到他说她是徐少桥的丫头，她就不明白了，
“我虽没有华衣锦服，也不至于与丫头穿着一样。莫非，是没有丞相家女公子的气派？”
“大人说笑，大人气质无二，区区气派算得了什么。”
衙官的腰弯得愈发厉害。
宁朝来轻瞪一眼衙官后，在徐少桥旁边的圈椅入座。
三人皆不买账他下不了台。衙官尴尬不已，偏巧房中三人皆是他得罪不起的，无可奈何，只好向太叔奂拱拱手，强笑，
“大人，当下时辰尚早，不如出去走走。玉轩楼的食物勉强如得了口，只是仓促了些，只略备了薄酒为三位接风洗尘。”
“三位？”宁朝来盯着衙官，“居然能预先知道会多一个不速之客。”
衙官面色一紧，宁朝来未免也太敏感。
好在徐少桥及时开口，道，
“怎么就成预先知道了？我既然来了，岂有不招待我之理？我又不是丫头。”
宁朝来气结，被看做丫头一事，以后不知道还要被取笑多少次。
玉轩楼是江南出了名的酒楼，非贵族商户不得入内，非朝廷命官一概不接待，其间花费，以金计算。
衙官能在这样的地方设宴，平日里中饱私囊的银子不会少。
“带上司女公子一道吧。”宁朝来提议。
徐少桥立马反对，“带上她做什么，她又不是朝廷命官。”
宁朝来反驳，道，“目前，你也不是。”
宁朝来一字拨千斤，徐少桥悻悻的闭上嘴。
“她既不是朝廷命官，又不是官员子女，不便同去。”太叔奂不急不缓道。
“大人言之有理。况且屋外天冷，司女公子不出去为好。”衙官附和。
宁朝来之前已经放下的疑虑再次环绕在脑海。
太叔奂、徐少桥与衙官，三人之间，彼此配合帮衬，一定有事瞒她。
方才故意说她是徐少桥的丫头，就是移开她的注意力。
第四十三章 一日不见（）
一路上，衙官低眉顺眼的跟在三人后面，徐少桥与太叔奂沉默着往前，宁朝来则是四处张望。
四周是修筑得雅致小巧的木楼，奇怪的是，楼中并没有人，市集上也冷冷清清，只有几个匆匆路过的行人。
江南虽遭了雪灾，可再如何也不可能变成这副凄凉的模样，莫说繁华，连繁华的影子都寻不到。
只怕，是有人故意为之。
宁朝来掩口轻笑，望着身后的衙官，道，
“都说大人治理有方，果然不假，他日向大人请教请教，还望不吝赐教。只是大人，市集上空空荡荡可以认为是天冷了，百姓不愿出门，为何连楼中都没有人影，莫非都相约着踏春去了？”
衙官讪笑，两手拱着，僵于半空，不知道该说什么。
徐少桥一把拽住宁朝来的衣袖，眉眼含笑，
“说到踏春，我也想去，只是冬日未尽，哪里有春可踏，倒不如明日踏雪寻梅去？”
太叔奂轻咳一声，
“有人说江南有个钱壮壮，家中富庶胜柳府三分，不知何时才有幸见到。”
衙官登时松了一口气，“下官糊涂，竟然忘记说了，那钱壮壮正是舍弟的好友，怕唐突才没有事先拜见，今日来玉轩楼正是他的主意。”
太叔奂嗤笑一声，迈步往前去。
宁朝来欲跟上，却被徐少桥拽住手腕。
待衙官走了之后徐少桥才开口，
“我想了一路也没想明白，你无缘无故的怎会招惹是非，那些人为何要杀你？”
“好，”宁朝来一本正经的看着徐少桥的眼睛，“公平起见，我先问你一个问题，你若答了，我也知无不尽。你是如何得知我在江南受伤的？”
“这……”
徐少桥一时找不到说辞。
知道徐少桥不善言辞，宁朝来没打算从他嘴里套出什么。
她不逼他，他也不逼她，皆大欢喜。
是谁告诉徐少桥的，她心里有数。
“朝来，你喜欢江南吗？”
“谈不上喜欢不喜欢。”
上一世是极，这一世便只剩心惊了。
“愿意在江南长住吗？”
徐少桥拐弯抹角，宁朝来可算明白他的意思了。
她回答，“我不喜欢表哥，不会嫁到江南来。阿翁在长安，同伴都在长安，我绝不离开长安。”
徐少桥等的就是这句话，宁朝来说清了，他听明了，心情自然好了。
“朝来，说好了，明儿个一起赏梅花去。”
徐少桥自然而然搭上宁朝来的肩膀。
“我受了伤，染了寒，不去了。”
“你是巾帼英雄，刀枪不入，何况有我护身，保你笑口一开，药到病除。”
徐少桥嬉皮笑脸。
宁朝来撇嘴，“你可知古人如何形容花瓶？”
“如何？”
“花瓶者，徒有其表，可看，却无用也。”
“宁朝来！”
身后的两人打闹起来。
太叔奂与衙官站在前端看着两人打闹。
“徐公子与宁大人关系非同一般，不知羡煞多少人。”衙官感慨。
太叔奂喃喃，“是，羡煞许多人。”
“大人，之前决定在柳府小住几日，为何改了主意？”
“随