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宁朝来费力的坐起，正巧房门被推开，一熟悉的身影缓缓靠近，带着浓浓的药味儿。
人还没走到面前，宁朝来便问道，
“少桥，此事可与人说了？”
徐少桥不答话，端着汤药坐到床头，用勺子搅拌汤药。
宁朝来伸手想要接过，徐少桥不给，等汤药冷了，一勺一勺的喂到宁朝来嘴里。
待得一碗汤药见底，汤碗放下。
宁朝来又问，“这是哪里？”
徐少桥答，“一间稍微隐秘的客栈，天亮之后，我带你回长安。”
“不能回去，这副样子不能被阿翁看到。”
若宁相生知道了，一定会追查此事，宁朝来担心打草惊蛇，反而查不到事情的始末缘由。
“人人都说宁相也不如我了解你，他们却不知道，我认识的，不过是宁朝来的表象仅仅是认识而已，何来的了解。”
徐少桥嘴角扯出一个惨淡的笑容。
都怪别人说得太逼真，连他自己都分不清虚实，要是没有梅林这一出，他应该还会一直认为，他很了解宁朝来。
可是，时到今日，他才幡然醒悟，所谓的竹马之交，彼此知己，都是假象。
宁朝来捉住徐少桥袖口一角，一本正经的解释，道，
“少桥，许多事情，我不告诉你，不是信不过或是不愿与你说，只是无法说明而已。我们认识了那么多年，你是最了解我的人无疑。”
徐少桥拉开宁朝来的手，将宁朝来扶了躺下，温声细语道，
“好好休息，不要多想，我不过气你不知道爱惜自己身子而已。”
她受了重伤，徐少桥心疼是真。
然而，看着徐少桥离去时寂寥的背影，宁朝来知道，徐少桥之前说的都是真心话。
第一个将她看作多心机多秘密的是太叔奂，第二个，便是徐少桥了吧。
房门合上，徐少桥再无法往前挪动一步，只颓然的靠在门框上。
他多想问问宁朝来，那些人为何要杀她？为何她明知有危险还要前去？为何她不愿他去却让太叔奂一起？
她一定不知道他知道太叔奂去了。
若不是不经意连瞥见血泊中的那个刀鞘，他也不会知道太叔奂在。
说来也巧，刀鞘被覆没在血泊中，还是被他看见了，看见也就罢了，他偏巧能够断定那是太叔奂的宝剑。
他多希望他没有看见，多希望他不知道那是太叔奂的。
就如太叔奂与宁朝来所想的一样，他什么都不知道就好了。
太叔奂与宁朝来，针锋相对，老死不相往来；他与宁朝来，形影不离，无话不说。
分明他才是与宁朝来最为亲近的人，却不知什么时候，他成了外人。
徐少桥双手抱头，胸口处疼得尖锐。
两人各怀心事，皆是一夜无眠。
天明了，徐少桥端了汤药进屋时，宁朝来已梳妆好，端坐在床头，好像在等他的到来。
“可觉得哪里不舒服？”
徐少桥关切之意明显。
宁朝来接过药碗，皱着眉头将碗里的汤药一饮而尽。
笑着说道，“皮外伤而已，你不用太担心。”
说没事是假的，伤口痛起来时犹如千万只针同时扎在身上。她第一次受这样的罪，忍得辛苦。
知道宁朝来不会久待，徐少桥拿来大氅，又备好手炉，确定将宁朝来裹得严严实实了，才放心带宁朝来出门。
此行的事情，只是想要宁朝来为官，目的明确了，不管宁朝来是什么样的答复，来的人也该回去了。
宁朝来的意思，是想徐少桥与太叔奂一行回去。
而她，需在江南将伤养好再回。
其余人已经出发，府衙里只剩了司笑语与太叔奂。
瞧见宁朝来脸色不好，司笑语上前，摸摸宁朝来的额头，说道，
“宁大人可是病了？额头怎么会那么凉。”
宁朝来抿唇轻笑，“承蒙女公子惦记，朝来确实受了寒，因此不能与你们一道回长安。”
司笑语还想关心几句，却被太叔奂催促着上了马车。
太叔奂问，“少桥呢？”
“他在外面等你们。”
宁朝来没有将不愿进来几个字说出口。
太叔奂看了一眼漫天的飞雪，压低声音说，
“柳府守卫森严，只要你不出府门，应该是安全的。不过，这里到底是是非之地，尽早回长安吧。”
“多谢大人关心。”
宁朝来往边上退了几步，将路让出来。
太叔奂欲言又止，终于还是沉默着驾车离去。
宁朝来脸上，唇间，没有一点血色，身负重伤还要坚持前来相送，无非是想告诉他她还好，给她的救命恩人吃一颗定心丸。
他是想关心几句，可想到他与宁朝来的种种，还是决定作罢。
他救她，不过举手之劳，她敬他，也不过碍于恩情。
第五十二章 在水中央（）
宁朝来的伤，因是瞒着柳府的人，只能私下里调养，这才会调养了一月有余，还完全痊愈。
宁相生思念女儿，再三催促。
宁朝来只能辞别柳府，在柳兰的护送下回去长安。
宁朝来坐在马车中，百无聊奈，只能将手伸出车幔去接雪玩。
柳兰思忖再三，终是开口问，
“宁朝来，你这般可是真的生了太叔奂的气？都不与他一同回去呢。”
太叔奂早早回去了，与宁朝来也并没有往来，可就算是这样，也改变不了他在柳兰心口上的是一根刺的事实。
也无非柳兰担心，他如今可以稍微放心，那是因为太叔奂不喜欢宁朝来，宁朝来一厢情愿也没有。可万一哪天太叔奂喜欢了，他拿什么去争？
论才干，他钟爱诗词戏文，太叔奂天生雄才大略，论身份，一个将军之子，一个商户之子，差的何止十万八千里。
“表哥想太多了，我岂是小气的人，不一同回去，只是想在柳府多待几日，顺道享享荣华富贵。”
宁朝来虽没有回头，却能清楚的感受到柳兰的黯然。
若说徐少桥对她的好，她从不多想，也不误会。柳兰对她的心思，她可是从一开始就知道的。
商户的地位不高，但乐得自由自在，不受拘束。若此次没有来江南，即便要她嫁给柳兰，她也不会反对，可她来了，并在这里经历了许多。
如今再说嫁，已是不可能。
柳兰将宁朝来的手从冷风中拉了回来。
“你最近行事怪异，身子也不好，是不是出了什么事？”
宁朝来摊开两手，“一不知你所谓的行事怪异是什么意思，二不懂你身子好与否的标准如何。”
宁朝来东说东有理，西说西有理，与她说道，十个柳兰也不是对手。
柳兰也觉得是他多想了，宁朝来古灵精怪，行为举止怪了点不足为奇。至于脸色不好，他又不是不知道宁朝来自幼体弱多病。
再说了，宁朝来要真是有事，瞒得了他，还能做得滴水不漏，瞒过柳府上上下下几百人？
夜色沉沉，不好赶路，尤其雪太大，车马难行。幸好途径一家客栈，宁朝来一行便住下了。
屋外寒冷彻骨，冻得人直哆嗦，宁朝来却偏要爬上客栈的屋顶出神，任凭冰冷的雪花扑打在脸上，仿佛痴了一般。
柳兰提着一盏青灯，从木梯上小心翼翼的踏上屋顶。
“远处的灯火有那么好看吗？大冷的天，也不知道穿厚实些。”
柳兰将狐裘披到宁朝来身上后，才蹑手蹑脚坐到宁朝来身边。
高处不胜寒，要不是宁朝来在，他才不会上来，单是往下看一眼，他都觉着头晕目眩。
宁朝来淡淡一笑，轻声说道，
“表哥，我看的不是灯火，而是相思。”
柳兰冷哼，相思，她也真好意思说，女儿家家的，怎么可以如此口无遮拦！
宁朝来无语看天，
“孤灯映壁，琵琶空余恨，我说的相思是思国。故国在此，她们却再不能返，自古和亲苦的皆是女子，塞北黄沙漫天，其中只有一座孤坟，好不悲凉。我在想，若是有朝一日我远嫁异国，是否也会点燃一盏灯火，寄托思念，亦或者，尘归尘，土归土，再不忆极此处？”
宁朝来的悲哀话语说得跟亲自体会过一样。
祸事多了，感触也多了。
柳兰轻咳一声，
“那里不是塞外，只是平常人家的院落，你又怎知那院中不是其乐融融？你还小，尚未及笄，没人能左右你的终生大事……宫中不是有百花宴吗？氏族女子皆可参与。你若芳心暗许，陛下必会成全，届时，嫁得心上人，过着相夫教子的好日子。”
宁朝来扭头，只看到昏暗烛光下柳兰刚毅的侧脸，这样认真严肃的柳兰竟给她带来落寞凄凉之感。
好日子，说得容易，真想得到，代价也不会小。
“你老是盯着我的脸看，有没有发觉我比太叔奂长得俊俏？”
宁朝来还未来得及反应，柳兰的脸已经凑近，就那么一瞬间，冰凉的唇覆上那片柔软。
柳兰偷香，已不是第一次。是可忍，孰不可忍！
宁朝来一掌朝柳兰推去，柳兰往后躲避，脚上一打滑，整个人从房顶上滚了下去。
柳兰欲哭无泪，没有风花雪月，只有伤痕累累。惨叫声响彻云霄。
宁朝来急忙站起身子，望着院子中央有几人手忙脚乱的将柳兰抬回房间。
一在院中小酌的年轻男子摇头，道，“汉人女子，多是温柔贤淑，这样的，恐怕少见。”
另一面目狰狞的男子抬头看了一眼还站在屋顶的宁朝来，说，
“看不清长什么模样，不过，应该是个美人。就是不知，与王子将来迎娶之人相比如何？要是王子日后娶的女子也这般粗鲁，那还不如不要了。”
两人相视一眼，哈哈大笑起来。
后来才知，年轻男子正是匈奴王子乌氏小楼，另一个，则是乌氏小楼的亲随贺赖。
柳兰摔断了脊骨，数十个医工来来往往，时而诊脉，时而开方，时而又抓方煎药，折腾个没完没了。
“朝来，若我一辈子都要缠绵病榻，你可会嫌弃我？”
柳兰躺在床上也不安生，攥着宁朝来的手，反反复复只问这一句。
柳芽儿站在一边，眼眶泛红。
宁朝来真没想到事情会变成这样。
事出有因不假，可酿成大祸的还是她。
她若迟迟不肯说那句话，柳兰绝不闭上眼睛睡觉。
“表哥，你且安心休息，你落下病根的话，朝来会照顾你一生。”
柳兰可算放下心，准备睡觉了。
宁朝来叮嘱柳芽儿几句，便出了柳兰的房间，去院中的小火塘处煎药。
火塘边上，乌氏小楼与贺赖还在对酌。
烛火暗淡，只勉强照得见人影，看不清面容。
宁朝来专心煎药，掀开药罐盖子察看时，只觉得火塘里的火焰往一边偏移，而此刻无风。
宁朝来转身之际，将盖子一甩，正好砸在一人眉心，那人闷声倒下。
死了一个，还有九个，着黑衣，带面具，皆是目光灼灼看着宁朝来，剑未出鞘。
“此处离长安不过十里，你们还敢前来！刺杀丞相千金的罪名，你们可真的担得起？”
宁朝来面上平静，心中已乱。
宁相生此时一定还在城门口等她，并不知道她因行程耽搁，不能按时抵达。
前方无人接应，柳兰所带的又都是些寻常下人，如何敌得过面前的人？
第五十三章 蒹葭萋萋（）
一人拔出长剑，其余人纷纷效仿。
宁朝来顺手从火塘里拿出一根还未燃烧的木棍。
势单力薄，她只能殊死一搏。
“早听说汉人凶残，果然不假，十人对付一个弱女子，可好意思？”
乌氏小楼轻功了得，说话时起，话音落时已站到了宁朝来面前。
因是背对，宁朝来没看到乌氏小楼的面容，只是看他背影高大，又穿着异服，宁朝来便能断定此人身份。
杀人的人最忌讳有人多管闲事，还是个狂妄自大的外族人，戴面具之人当然毫不客气下手。
乌氏小楼反应敏捷，出手快而准，即便不用武器也输不了，何况还有贺赖的帮忙。
两人招招使得得心应手，那几人根本成不了气候。
有人救命，乃是老天保佑，可这两个匈奴人，宁朝来敢断言，一定不是她的贵人。
她伤势严重还没痊愈，厮杀之事她加入起不了多大作用，有匈奴人在，她也没工夫掺和进去。
她趁乱跑回柳兰的房间。
“小姐，你怎么了？”
柳芽儿见宁朝来气喘吁吁，