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有权有势的人，一刻不停地在行使着自己的权利，就怕权利某一天消失似得；有阴谋和诡计的人，黑暗才是最适合的时间和场所；有能力武力高的人，要么被支配要么被利用，独行客只有深山老林、荒郊野外才是最好的归宿，不然一旦牵扯世道，就只有背黑锅的份。
权利酝酿着阴谋，阴谋利用着武力，武力颠覆着权利。——在这个周而复始的怪圈里，人们乐此不疲，也因此，才有精彩的故事，以及惊叹的历史。
丽丝房间里的两个人今夜却与这个无关，在少男少女的心中，大概所有世道的阴暗面都与他们无关，即使自己身在阴谋的漩涡，仍坚守着那一份属于自己的天地。
……
我也真是自作自受，怎么就那么冲动让他进来了呢？这让我怎么能睡得着啊？坦克也真是的，就不能假装一下，到沙发上去睡么？傻愣愣的站在那里，谁还真得要你护卫啊？有皮特和里德两个人就行了。
从小到大除了父母，从来没有人能够在我的房间待这么晚，更别提今晚还要……两个人共处一室，坦克他不会有什么歹心吧？呀！我瞎想什么呢！这个笨蛋还以为我是一个公子哥呢，嘿嘿……傻瓜一个……
今天坦克好机智啊，也很勇猛，在那么狭小的地方是不可能变身的，居然为了救我舍身中毒来制敌，要是他的毒没解，或是还有残余的毒素在身体里，那不是……
啊呀！我都在乱想些什么呀，人家还在我床前呢，切——还打哈欠，困了也不知道去睡，这几天又是逃亡又是搏斗的，就算回家了也是……唉，真是苦了他了……
我要不要告诉他一声让他去休息呢？我是不是太残忍了？明知道不用他来护卫却又想要他在身边……哎呀，怎么办？人家根本就没有睡意嘛！
……
丽丝在床上胡思乱想着睡不着觉，坦克却是想睡不能睡，一个接一个地打着哈欠，困意渐渐袭来，可为了护卫的承诺只好强打精神站在那里……
团长也真是的，睡觉也不脱衣服，就那么穿着就睡着了，我现在才发现！要不要叫醒他让他脱了衣服再睡呢？可是……贸然打扰一个熟睡的人不好吧，万一霸道团长有起床气呢？万一他一个不高兴让魔鼠大人教训我呢？就算是外面站岗的皮特和里德我也吃不消啊！
还是魔鼠大人享福，每天在人的怀里睡觉，也不知道为什么那么嗜睡，老鼠不都是晚上出来活动的么？
哈——欠——，真是困啊，要是能够睡在沙发上就好了，可该死的契约规定在护卫的时候不能睡着，也不能离开团长三米的距离，我要是违反了，团长一定又有借口整治我了。这次不知是哪里惹着他了，让我贴身护卫一晚，再惹恼了他，还不知道会让我干什么呢！
白天还真是险啊！我怎么就那么冲动要想办法帮忙救人呢？不就是有契约关系吗？那还是霸道团长趁我不备强制签订的！我以前不是一个纨绔吗？什么时候变得这么勇敢机智的？
皮克斯那小子也不知道睡着了没有，早知道就让这小子来和我一起站岗了，起码有个解闷的伴……
唉，说起家族……我是真的一点印象都没有啊……但就只能记得住皮克斯这仆人，也许是失忆前他对我最好吧！这次回来也不知道能不能继承家业，其实我是对家族没有想法的，要管理偌大的家族费心费力老得快，我还年轻呢，世界这么大，要出去走走才好！
可是……架不住皮克斯的软磨硬泡，抵不住雷斯团长为了冒险的霸道啊！我怎么就这么倒霉呢？摊上了这么个团长……哈——欠——
……
这个夜晚，对于丽丝和坦克来说，注定是难熬的一夜。
与此同时，在离旅店不远的一所商铺里屋，还有王城北部的一栋贵族豪宅内，也有两个人睡不着……
坐在商铺里屋单人沙发上的是丽丝下榻旅店的胖老板，正独自一人在狭小的日耀石灯下手里拿着一个蛋大的魔法传讯水晶球沉思着：
上面派下来杀掉维申陌家族继承人坦克的任务至今没有完成，现在不得已还要和那个什么代族长奇斯塔合作！城防卫队的人也参了一脚进去，到底是什么用意呢？一个臭小子有什么价值能够让这么多人围绕着他团团转？
不过，这小子也是挺有能耐的，听说在比特力山脉在上千赏金猎人的包围下都跑了出去，其中甚至还有一位银翼团的九级的剑士！我真的想不出来他是怎么逃掉的！九级剑士也失踪了！难道……是有人在暗中保护他？可那小子的背景我们调查的一清二楚啊！到底会是谁呢？
这次悬赏任务，先是我们匕之手暗中接下，后来居然明目张胆地挂在猎人公会的任务大厅，让上千的赏金猎人为了丰厚的赏金追杀一个资料上只有四级剑士的小鬼，刚开始我还以为是跟维申陌家族不对付的有钱人的一个把戏罢了，没想到最后连银翼团都出动了！
银翼团可是成员都由剑士组成，最低都在七级的恐怖杀手组织啊！听说其后台都有剑圣的存在！那是何等的可怕！居然为了一个坦克派出了九级的杀手！这样的杀手就是在银翼团也是属于顶级的了，应该不会太多，可为什么要让这么高级的杀手参与进来呢？
最最可怕的是……就连九级剑士杀手都失败了！当然也不排除这家伙自大跟上千赏金猎人作对的原因，可九级毕竟是九级！这里的水很深啊……
第二十五章 侯爵的野望（）
今天在旅店的这伙人也不知城防卫队的大队长是怎么盯上的，看起来根？13？？没什么价值，一个外来的小贵族竟让我的一个手下白白死掉了，真是混蛋！
不过……卫队长这么积极地联合王城的地下组织，不会是有什么企图吧？我想应该不会是简单的跟那个奇斯塔合作，一定有更大的阴谋和动作！会是什么呢？
我们匕之手虽然在大陆只能算二流的杀手组织，可有好处的话，参一脚也无所谓，要是能够跟王室挂上钩……升为一流或顶级组织也不是不可能啊？到时候，我这个王国据点的负责人也会……嘿嘿……一个长老的位置一定是跑不了的！
最近的人手越来越不够用了，今天的萨姆也是死得冤枉，要不要和上面说明一下呢？可要是报上去的话，就要把所有事情交代一番，万一上面另派一个人过来怎么办？不仅没有人手给我，估计还会责问我的办事不利吧！
到底要怎么说才好呢？
……
王城北部贵族群落中的一栋豪宅，一间书香味浓郁的书房内，莱茵****部少将兼米亚城卫队司令的科鲁兹侯爵正穿着睡衣，静静地坐在魔能机械摇椅上，右手拿着高脚杯红酒，随着摇椅慢慢摆动。
书房里没有启灯，只有院子里暗淡的灯光夹杂着月光透过窗户斜斜地渗近屋来，屋内正用魔音贝放着悠扬的琴声，那是去年在王国的新年酒会上命人录制的，虽然有一些嘈杂，但那种荣耀和气氛还是通过琴声传递出来，其中，就有国师亚瑟剑圣的勉励：
“……科鲁兹侯爵，米亚城近一年来的繁荣有你很大的功劳啊，莱茵王国虽然在三大国中军力最为弱小，但我想有你在，城池就像加了一道铜墙铁壁，就算是战斗力最厉害的兽人军队都要头疼啊……”
科鲁兹听到这里，忽然站起身来走到落地窗前，透过玻璃看向王宫……
整个王宫建造的地基比所有米亚城建筑的地基都要高很多，因此，特别是在夜晚灯火通明的时候，莱茵国的王宫看起来是那么的高大、瑰丽、庄严和神秘。
科鲁兹用左臂手腕托着右肘喝了一口红酒，缓缓地地眯起了双眼……
国王老了，大王子不中用，小王子贪玩，其他三位王子斗争得厉害，却没有一个有脑子的，莱茵国要想摆脱军事弱国的印象，还是得有一个精明铁血之人领导才能够实现啊！
最近老国王像是有什么心事，议政的时候王国所有事情都含糊其辞，让辅相蒙特尔做最后陈词不是变相地把权利交给这老家伙么？还是有什么用意？……
现在外部局势不乐观，兽人部落前来骚扰的更加频繁了，虽然莱茵国与北部荒原只有一点接壤，铁壁要塞的防护非常坚固，但兽人极有可能通过强攻拿下铁壁城进而侵入莱茵国，到时候就怕另外两个国家出面要挟，即使打退兽人的侵略，莱茵国仍被破坏严重，南方的商业联盟可是觊觎好久了……
军部的那些家伙都老了，没一个有血性的，一个个怕死得就像过街的老鼠，一有风吹草动就紧张的不知该怎么办，要不是上次矮人的暴动只是虚惊一场，他们还不知道会为了一个地方矿区的暴动事件争吵多久！
是该让那些老家伙们让一让位了，军部就要像我这样的中年军官领导才有朝气和血气！
老国王身体大不如前，大概离死不远了，我的选择到底对不对呢？蒙特尔还没有表态，这家伙真是老奸巨猾，真不知道他到底是怎么想的，要是暗中支持一位王子，那……不、不！不可能！蒙特尔应该不会选择才对，本来他已经要告老退位了，可老国王刚好重病，不得不担起重任坚持下去，这种事，他应该不会参与。
那么，二王子是军部那些老家伙们集体拥护的，看起来最为强大，但树大招风，是另两位王子的打击目标，加上老家伙们的指手画脚，能成事才怪！况且，军部的老家伙，哪个不是自私自利？蛋糕怎么分估计还没有谈拢吧。
至于四王子……地方议政官组成的集团对他鼎力支持，虽然人数最多，但权力都不大，成事很难，希望渺茫。
只有三王子才是最厉害的，表面上只有文臣们的支持，好像没有什么武力做后盾，却暗地里来我这里达成协议，关键时刻一举成事！
只是……三王子桀骜不驯，我无法控制，这小子还想让我跟军部作对，最后让我掌控军部。不过，不用他说我也会这么做的，我不仅要掌控整个军部，我还要掌控三王子，最后掌控整个王国！
……
“哔哔”——
这时，魔音贝的琴声停止了，科鲁兹挥了挥手，角落处，一个暗影蒙面侍卫悄然出现在身后，就连身后背着的短剑都没有一丝反光。
暗影卫一语不发，头也不抬地半跪着等待着命令，仿佛就连呼吸都轻不可闻。
好久之后，科鲁兹才把手中的红酒喝完，旋转着手中空空的酒杯，像是自言自语，又像是在给暗影卫下命令：
“掌控权利的滋味真好啊，谁都想要权利，并不是权利有多么重要，而是因为权利能够让人觉得自己更加自由，更加与众不同，更加超然物外，更加像一个——神！”
“所以，为了权利，维申陌家族可以出卖，军部老家伙们可以铲除，王子可以控制相互残杀，就连老国王都要踩在脚下！”
“奇斯塔还有利用价值，估计他现在也在小心翼翼地经营着家族吧？是该让他知道谁才是紧握权利的那只手了，银翼团不过是一个被利用的杀手组织，能有什么前途，充其量只是一种潜在的威胁，只要有好处，就相安无事，根本上不了台面。”
“三王子最近很有想法，暗地里又开始联络一些人了，真是可笑！许了那么多承诺，谁还会相信承诺的份量？找了那么多人，最多起起哄，真正有实力的，还得靠我！”
“是该让王子清醒清醒了，老国王或许已经察觉到了什么，不会留下太多的时间，从来都是先下手为强、后下手遭殃，我这次就要雷厉风行一把，历史是用阴谋和铁血书写的，我不成王便成魂！”
说完，科鲁兹转身面对暗影卫右手用力一捏——“啪啦”一声！高脚酒杯应声而碎，碎片落在了暗影卫的头上，也落在铺着魔豹毛皮制成的地毯上。
暗影卫又悄无声息地消失了，整个屋内只有科鲁兹用略显疯狂的眼神盯着夜色下光芒闪耀的王宫，洒在地毯上的酒杯碎片，在暗光下闪着星点的微光……
第二十六章 暗查家族屠杀事件（一）（）
“砰、砰、砰！”……
一大早，丽丝的房门就响个不停，皮特和13里德两个人你来我往地敲了几个回合，才把房门给敲开。
“吱嘎——”
门开的一瞬间，皮特就冲了进去，里德紧随其后，完全不顾被瞬间撞到在地、四脚踩过的坦克……
屋内，窗帘已经被拉开，温暖的阳光照射进来，洒在每一个角落。
床上的丽丝睡得正熟，亮黑的发丝散开在白色的枕头上，脸上还洋溢着安心的微笑。
看到丽丝安然无恙，皮特和里德长吁了�