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“好。谢谢叔叔。叔叔再见。”云涛一连鞠了好几个躬，然后看也不看那女子一眼，便昂首挺胸地走向门口。
两人目送着云涛离开，那女子马上不屑地问道：“就算拿着那个人的名片，也只是个乡下孩子，犯得着这么捧着他，还自己掏那些电贴给他花？”
男子却冷笑一声，抓紧那张名片：“你懂什么。有了这个，我就有了面见那个人的资格。本来我们这样的级别，怎么可能见得到他。告诉你，这乡下孩子可是给我送来了一个飞黄腾达的机会啊。”
第十六章 团结一致（）
云涛跳下公共马车，映入眼帘的是县城街道的景象。这条可容四辆马车同时行驶的宽阔大街由石板铺成，从云涛所站的地方看去，两端都是一眼望不到尽头。街面上的石板光滑而平整，几乎可以倒映出人影，云涛觉得自己住的房间地面都没有这么平。街道的两边的店铺和镇上一样，大多都是高大的木房子，两层或者三层。各种各样的招牌或者布幡正在黄昏的秋风中猎猎作响。
明昭以前说过，这县城里居住着三万人。明昭对这个数字一直并没有清晰的概念，但现在，他算是明白了这个数字背后的含义。这是他有生以来第一次看到这么多人，这些人就在他面前的街道上来回穿梭。或者三五成群，或者围在一起。有的骑着马，有的驾着牛车或者驴车。一队天火公司的保安队员正列队从街上走过，云涛定定地看着他们的身影在街道尽头消失。街角处一名警察拦住了一位骑着自行车的年轻人，向他出示了一张罚单。一条小巷的巷口处闪动着几个年轻女子的身影，虽然天气已经转凉，但她们身上的衣服仍然少得可怜。一位秃头的男子刚刚在巷口停住脚步，几个那样的女子就凶猛地扑了上去，或者拉住他的手臂，或者揪住他的衣角，向着不同的方向用力拉扯，像是要把那可怜的男人撕成碎片。但令云涛觉得奇怪的是，那位男子脸上的表情却是非常享受，从他们身边走过的警察也对他们视若无睹。
对第一次来到县城的云涛来说，面对的是一个完全陌生的环境，人们也在做着他完全不了解的行为。虽然这孩子足够勇敢，但仍然感到了一种莫名的恐惧。
“吁。吁。”公共马车的车夫解开那两匹步履蹒跚的老马，带着它们走向客运站一角的马厩。云涛赶紧过去问了问天火公司怎么走，然后离开客运站，看着站外的人流迟疑地驻足片刻，然后紧了紧背上那只风铃亲手为他做的布包，向着一个全新的天地迈开了脚步。
但值得庆幸的是，天火公司在这座县城的分公司就在客运站不远处。天色还没黑，云涛就找到了那座富丽堂皇，同时也早早亮起了灯光的青石大楼。这里果然有工作人员在接待前来报到的孩子，他们正准备下班，再晚几分钟，云涛就赶不上了。
一位穿着天火公司的黑色制服的妇女看过云涛的登记表后，带着他来到大楼后的院子里。还没有进院门，云涛就听见一个男孩宏亮的声音：“按我们签的协议，你们公司应该给我们安排晚餐！而且要有肉！大家说对吗？”
“对，我们要吃饭！”在那个声音的引领之下，十来个孩子的声音整齐地呼喊着：“要吃饭。要吃饭。”
接着，云涛就看到了大院内的景象。红砖院墙围着的是奢侈地铺了水泥的地面，院内的墙边停放着马车，自行车甚至一辆耀眼的电单车。一处空地上已经聚集了十多个孩子，男多女少，年龄都在八九岁左右，体型在同龄人中都算得上挺拔健壮。他们都在挥舞着稚嫩的手臂，围着一个身穿黑西装的男子，有节奏地喊着要求晚餐的口号。
“又是你。”那尖下巴的男子细小的眼睛里转动着愤恨，对着孩子们中的一个怒喝道：“又闹什么！”
云涛顺着男子的目光看向他面前的那个男孩。这男孩穿着一件剪裁得体的白色衬衫和一条笔挺的黑色西裤，脚下蹬着一双锃亮的黑皮鞋，看来家境应该相当不错。他看起来已经满了十岁，身高比云涛高出半个头，在场的孩子们中就算他最为高大。皮肤白净光滑，已经有了些棱角感的脸庞带着自信的神色，面对那个男子恶狠狠的斥责毫不退缩，反而上前一步，仰着脸大声回答道：“我们没有闹，只是在要求我们的合理权利。”
“对，合理权利，合理权利。”其他孩子们显然都已经把他当成了领袖，一齐挥舞着手臂喊叫起来。
黑西装的男子不耐烦地喊道：“什么合理权利？明天才十月一号，我们才会给你们供餐。今天你们要自己解决！”
云涛闻言，不由得伸出手，摸了摸自己背着的小布包，掌心似乎还能感觉到风铃为他装进去的几个馒头的温热，这温热的感觉让他一下子心安了不少。
“我爸爸告诉我了，我们从正式报到开始，公司就要为我们提供食宿。”那男孩盯着西装男：“协议里有这么一条吧。”
西装男张了张嘴，目光闪烁，似乎有些心虚，但仍然强硬地回答道：“明天十月一号才算正式报到。现在还不是。”
“既然不算正式报到，那我们还和你们公司没关系，对吧。”男孩喊叫道：“那我们走了。”说着回头对其他孩子们道：“走吧走吧。”
“走喽——”孩子们随着他们小小的领袖一起，呼啦啦地走向院门。那西装男终于慌乱起来，一把拉住男孩的衣领，叫道：“站住。你们去哪儿？”
“叔叔，你是谁呀？我不认识你。妈妈说，要小心怪叔叔侵犯我们。叔叔请把手拿开，不然我要喊了哦。”男孩笑嘻嘻地说道。
西装男蜡黄的面皮涨得好像一块猪肝，看着面前这个嬉皮笑脸的男孩却毫无办法。那男孩则继续火上浇油：“大家回去告诉爸爸妈妈，公司不给饭吃，让我们挨饿。第一天就挨饿，以后肯定也会挨饿的。我们都不要去训练了。”
男孩的话听起来有些幼稚，但显然是西装男担心的情况。他终于只能做出让步：“行了行了，别叫了。给你们吃。”
男孩却并不满足于这样的胜利，而是得意洋洋地问道：“有肉吃的对吧？我刚刚看到了你们吃的饭，每个人都有一大块牛肉的。按照签订的……”
“有肉有肉！”西装男愤恨地打断了他的话：“都在这呆着，一会就拿过来了。”
“谢谢叔叔。”男孩这才满意地道谢，然后转向其他孩子：“大家再等一会儿看看吧。”
于是孩子们停住了脚步，兴高采烈地围住了那男孩。西装男愤怒而无奈地走向院门，嘴里还喃喃地骂着：“小畜生。吃死你。等你们到了训练营，有你们好受的。”
很快，他就走到了云涛面前。听领着云涛的那名妇女说明了几句情况之后，西装男接过登记表，扫了一眼便不耐烦地对云涛吼道：“去那边呆着，不要乱跑。”说完就带着那妇女离开了院子。
虽然莫名其妙地成了发泄的对象，但云涛却一点儿也没有感到郁闷。刚才的情景他看在眼里，已经知道这家伙在和孩子们的斗争中败下阵来。所以，他越是气急败坏，云涛反而感到越开心。他也不搭理那家伙，背着小布包便大步走向那些先来的孩子们。
那位领袖已经注意到了他，并且带着其他孩子们一起迎了上来。还隔着很远，他就笑容满面地挥舞起了手，高声喊道：“欢迎新伙伴。”
“欢迎新伙伴。”其他孩子们也一齐高喊起来。这么热烈的欢迎场面完全出乎云涛的意料，第一次出远门的他难以避免地局促起来，手忙脚乱地抓住那男孩远远地就伸过来的手，用力摇晃了几下。
“你好，我叫丁一辰。”男孩显然没想到云涛的力气这么大，吸了口凉气，龇牙咧嘴地招呼道。
“我叫云涛。”云涛赶紧松开手，不好意思地回答道。
“大家都来介绍一下自己吧。”丁一辰笑眯眯地招呼道。
于是其他孩子们纷纷七嘴八舌地报上了名字。云涛努力地记着，心里多少有些难过。在这儿的所有孩子们中，只有他一个人没有姓。
“我十岁，你呢？”丁一辰显然是个不错的领袖，马上发现了云涛的情绪变化，赶紧笑着岔开话题。
“我刚满九岁了。”云涛马上丢开那淡淡的伤感，也一样笑着回答道。
“你是哪里来的啊？怎么这么晚才到？”
“我是……那个……对，枫田镇的。坐了一天的马车。”
“那是挺远的。我们这里大多是县里的，我也是。——你力气很大啊。”
“嘿嘿。你也很厉害，给大家要来了晚饭。”云涛诚恳地看着丁一辰，这个男孩让他想起了风铃，和已经离开了三个月的明昭。
“哈哈。”丁一辰白皙的脸上挂满了自豪，但语气却谦虚谨慎：“那不是我的功劳，是因为大家很团结。大家说对吗？”
“对——”孩子们心悦诚服地齐声回答道。
丁一辰微笑着伸出一只手，搭在云涛的肩头：“欢迎加入我们。希望你也能和我们团结在一起。”
第十七章 旅途（）
“上车，都快上车！”第二天天刚亮，云涛和他的新朋友们就被从公司大楼的大厅中叫醒。孩子们迷迷糊糊地离开地铺，洗漱完毕之后，每人发给了一个面包，一个鸡蛋和一杯牛奶。但云涛还没来得及吃，就被急急忙忙地带到了院子里。
院子里停着一辆云涛只在明昭的书中见过的大巴车，锃亮的车身在幽暗的晨曦下流淌着梦境一般的光泽。一条粗黑的电缆正在给这古代人制造的庞然大物充电，几盏小灯有节奏地闪烁着，让这辆车就像是从另一个世界开到孩子们面前一样。
孩子们的睡意马上就被这大巴车赶得无影无踪，时不时地发出欢呼和惊叹。
工作人员喊叫着，驱使他们在车边排好队。草草点过名之后，一名身穿天火公司保安队的蓝灰色制服的中年人领着他们鱼贯登上了车。
云涛按照报到的顺序排在队末。当他终于面对大巴车的车门时，只觉得呼吸和心跳都要一齐停止了。带着一种眩晕，云涛抬起脚，踏上了第一步。虽然大巴车的车门处的梯级坚硬而冰冷，但隔着风铃为他做的那双布鞋柔软的鞋底，他却有一种踏上云端的感觉。
他有些恍惚地走进车厢，一边打量着这从未见过的奇妙空间，一边在那位保安队员指定的座位坐了下来。他有些怀疑自己其实还没睡醒，眼前的一切其实只是他的梦境。
和他一样，这些孩子中的大部分都是第一次乘坐汽车。这个年代可怜的发电量维持下的可怜工业至多只能制造出一小部分汽车零件，至于汽油这个词，那更是一种古老的传说。但值得庆幸的是，古代人曾经生产了足够多的电动车辆，其中一部分被天火公司有计划地严密保存了下来，只在重要场合才投入使用。而这些孩子们完全不知道，什么身份的人才有资格坐上这样的大巴车。
他们坐好以后，大巴车的车门发出嗤的一声，如同悠长的叹息，又如同意味深长的嘲笑，然后就紧紧地关闭了。当云涛着迷地盯着车门上发出气流声的那个部位时，车身突然颤抖起来，把他吓了一跳。接着电动大巴的引擎发出一阵穿越时空般古老的呻吟，云涛只觉得自己不由自主地向后一仰，倒在座椅的靠背上，然后车窗外的景物就开始向后退去。
景物倒退的速度越来越快。大巴车载着孩子们驶出分公司的大院，转上了那条平坦宽阔的大街，然后加快了速度。云涛紧紧地盯着窗外的一辆马车，看着它瞬间就被超越，然后被远远地抛在身后。他的感觉就像是自己乘着风，这是一种令人战栗的速度感。
其他的孩子们开始各自吃起早餐。云涛也飞快地吃掉了那块松软香甜的面包，喝了半瓶牛奶，然后开始一边剥蛋壳，一边注视着窗外飞逝的景物。那条一眼望不到头的长街几乎是瞬息之间就被大巴车穿过，接着它就载着孩子们出了县城，驶上了一条沙石铺成的公路。
县城的街道和房屋很快就被远远抛在身后。云涛出神地注视着它们逐渐消失在地平线上，不由得又想起了自己离开孤儿院的时刻。因为要赶着去镇上搭乘每天一班到县城的公共马车，所以他刚过半夜就爬起了床。高院长和其他孩子们都还沉浸在梦乡中，只有风铃和小涵坚持为他送行。
“你会回来的吧，云涛哥哥？”他清晰地记得小涵眼泪汪汪的模样。
“当然会。过了十年，等我成了突击队员，我就会回来的。”虽然也很伤感，但他还是摸着小涵的脑袋，微笑着安慰她。
“那我就一直