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云涛注意到，他们都举着，或者扶着，或者胸口挂着牌子，上面写着云涛看不懂的文字。他们所在的路边竖着鲜红的旗帜，旗帜上的标语在阳光下迎风招展：“尊重公司，合理表达诉求。”“相信公司，耐心解决问题。”
云涛还看到了两个警察，正将一具瘦骨嶙峋的老人的尸体抬上一辆破破烂烂的马车，而马车上已经有了几具尸体。他们砰地一声把尸体丢在尸体堆上，顺手扯掉了尸体胸前挂着的那张写满了字的白布。那张白布被风吹着，一直飘到云涛脚边。他好奇地伸脚踩住，看向白布上写着的那些内容。
白布已经破烂不堪，而且满是污垢，许多字迹也模糊不清。云涛只能吃力地辨认着那些只言片语：“……冤枉……尊敬的天火公司领导……县保安队……叛军逃走了，火势蔓延……房子被烧掉……儿子，儿媳妇，孙子，孙女全部被困在火中烧死……保安队为了抓叛军，禁止居民救火……”
第八十四章 最繁华的地方（）
看样子，是保安队员执行任务时发生意外了。云涛有些难过，同时也对那些不负责任的同事感到生气。那些家伙为什么就不肯提升一下业务水平呢？他相信自己，相信突击队是不会造成这样的事故的。最后他看了一眼白布右下角的日期，却只看到了一个年份，是两年以前。
不知道公司为什么一直没有解决这个老妇人的问题。云涛看向马车上的那堆尸体，觉得有些遗憾。那些应该都是没有等到问题解决就死去的人。但他知道自己做不了什么，因为那不是自己的工作。他默默地松开脚，那张白布马上被一阵风席卷着，高高地飞起来，飞向远方的天际，变成一个白点，然后消失了。
云涛突然觉得没什么兴致再去国都。他有些茫然地顺着路向前走去，但刚走了几步，就听到身后传来马蹄声和车轮的滚动声。接着，一个恭谨，热情，却又谨小慎微的声音便在身后响起：“大人，要坐车吗？”
云涛还没有习惯被称呼为大人，所以他并没有意识到那个声音是在叫自己。他继续向前走，脚底下溅起一团团黄色的沙尘。但对方没有放弃，反而跟得更紧：“大人，这里去国都还有十几里，这大太阳的，您老人家何必这么辛苦……”
这越来越近的声音终于让云涛回头看了一眼，他看见一名车夫驾着马车跟在他侧后方，正满脸堆笑，期待而又紧张地看着他。那匹瘦马脖子上挂着黑黄两色的绶带，和它乱糟糟的鬃毛混成一团，鼻子里的热气几乎直接喷到了云涛脸上。
他这才明白，对方在和他说话。他有些迟疑，因为地平线能看到国都的高楼大厦，而能看见的距离对云涛他们来说都不值一提。但是，他完全不知道该怎么做。
还有一点就是，脚下的新皮鞋虽然合脚，但还是磨得他第一次穿上皮鞋的脚跟生疼。
然后，云涛注意到马车车厢上居然有天火公司的标识。陈旧的木板上油漆已经龟裂，剥落，那团跳动的火苗也已经随着木板上爆裂的缝隙裂开成两半。但这团模糊不清的火苗仍然宣告，这辆马车也是属于公司所有。
这一点让云涛觉得安心了不少。他站在脚步，思索片刻之后说道：“我要去国都。”
“您要去哪里都可以。”车夫从驾车的位置上跳了下来，他身材高大，几乎和云涛差不多。但他似乎肩上扛着千钧重担，所以直不起腰。他就这样佝偻着背，脸上的五官都挤在一起，毕恭毕敬地拉开车门。
云涛跳上了车。安队长既然说了，打算让他们自己去接触突击队以外的世界，那就应该什么都尝试尝试。他弯着腰钻进车厢，车夫一边为他关门，一边问道：“大人要去哪儿？”
“国都。”云涛重复了一次自己的目的地。但车夫显得非常为难，迟疑着再次问道：“大人，国都那么大，您能不能给个具体一点的地址？”
云涛想起前夜在那片一眼看不到边际的灯光边缘穿过的经历，车夫的问题让他有些犯难。他连国都到底包括什么样的地点都不清楚，又怎么知道自己该去哪里。他揉着自己的鼻尖，一时不知道该怎么回答。而车夫观言察色，已经明白了个八九分，仍然满脸堆笑地问道：“大人，小的冒昧问一句。看您的年纪，不像是上班很久的样子。您很少来国都吧？”
这个问题让云涛一愣，他当然无法想象这种出租车车夫的阅历，但既然被对方看出来，他也就老老实实地回答道：“对。我前天才第一次来这里。”
“难怪。”车夫笑得像一朵花，而语气则隐约有了些自豪和得意的意味：“您这是休假了，打算在国都这里放松放松，对吧。”
这位车夫判断得很准，让云涛感到由衷的佩服：“是，但我不知道该去哪。”
车夫俨然成了这里的主人，仿佛国都就是他的家：“啊，既然您是第一次来我们国都，那我倒是可以推荐您几个地方。”
这正是云涛想要的向导。他高兴而期待地回答道：“好啊。”
“嗯。首先呢，您既然是第一次来，那绝对要去一次常青街。”车夫的五官舒展开来，本来一直带着沉重而愁苦的眼神的眼睛突然变得闪闪发亮：“那里是现在全世界最繁华的商业区，不管什么地方的东西都能在那里买到，有些东西在别的地方根本没有，最适合你们这些公司的大人去购物。您既然是第一次来国都，肯定也想买些别的地方见不到的东西，对吧。”
其实云涛并不是很想买什么，因为他并不觉得自己有什么需要的。但去看看那些以前从未见过的东西也好。于是点头道：“嗯。好。常青街。还有吗？”
车夫见他接受了自己的推荐，笑得更加舒展：“不如我推荐一条路线给您吧？”
云涛求之不得：“好的，谢谢。”
车夫显然对国都了如指掌。他滔滔不绝地讲了起来：“您现在可以先去常青街逛一上午。中午的时候就在旁边的美食街吃点世界各地的风味小吃。和常青街一样，那里也有很多别的地方根本见不到的特色食物。从常青街通过美食街就是高云路，那条路是国都的娱乐中心，有保龄球馆、游乐场、赌场……我觉得您应该对我们国度的电影院感兴趣。”
云涛的确对电影院感兴趣。他在书中，在别人的口中听说过电影，当然，一直也想看看。但他有些疑惑：“我听说因为电影胶片不能长期保存，所以现在没有电影院。”
“国都的电影院是世界上最后一间播放真正的胶片的电影院。”车夫得意地笑道。但他突然沮丧起来：“您说的对，古代留下的电影胶片已经不多了，保存起来成本非常高昂，所以只有您这样的大人能看得起电影。”
车夫的回答让云涛一时不知道说什么好，只能简单地哦了一声。
第八十五章 感谢（）
但车夫的沮丧转瞬即逝，继续略显激动地为云涛介绍了起来：“您喜欢的话，可以在那里看一场电影，再去歌剧院看一场戏。然后就差不多天黑了。您可以穿过高云路继续往前走，就可以到南山路。那里是高档酒楼，可以吃海鲜之类的晚餐。如果您吃完晚饭还不想回去的话，可以继续回高云路，那里到了晚上更热闹，酒吧，夜总会，舞厅……”说到这里，车夫的笑容变得暧昧而猥琐：“还有水疗会，按摩中心……您想怎么玩就怎么玩，国都的姑娘可不是别的地方能比的……”
车夫几乎流出口水的样子让云涛有些不适，他隐约感到那里不是什么好地方。而车夫还在想象着那里，继续说道：“……一个个那都是美若天仙，身材更不用说……”
云涛终于忍不住打断他的话：“好的，我知道了。先去那条常青街吧。”
“唉，好好。”车夫赶紧住口：“您坐好咧！”说完便为他关好车门。
云涛在车厢内的靠椅上坐下，打量了一下车厢内的环境。这辆出租车内部看起来比外部更加陈旧，铺着的地毯已经分辨不出原本的颜色，毛也一块块地掉了，像一个癞头。坐垫和车厢壁也都磨损得看不清原来的表面，车窗则开着一条缝，在风中发出咣咣的声音，看样子是关不上了。
“吁——”车夫的声音穿过车厢前方的一扇小窗传来：“走咧——”接着云涛又听见挥鞭的声音，马蹄声，然后车轮滚动起来，窗外的景物开始倒退。虽然这辆出租车破旧而简陋，但路面很好，所以行驶起来也颇为平稳。只是拉车的马老而且瘦，所以走得不快。
车身轻微地摇晃着，有节奏的马蹄声和辚辚的车轮滚动的声音很快就让昨夜又熬夜看小说的云涛开始犯困。为了抵抗睡意，他向着车厢正面那扇小窗挪了过去，看了看车夫的后脑勺，和他背上那团脏兮兮的火苗，然后好奇地问道：“你也是公司的工作人员吗？”
车夫一愣，但随即苦笑起来：“大人，您看我这样子，怎么可能是公司的人。”
云涛不好意思地笑道：“我看你身上和车上都有公司的标识。”
车夫叹了口气：“是啊，车是公司的。”
云涛不太明白这其中的道理。而车夫苦笑着，声音低落：“大人，这世界上八成的产业都是公司的。我们也只能拉公司的车，混口饭吃……”
这一点云涛是知道的。虽然能源和电力是天火公司的主要业务，但实际上，数百年来它也通过对能源的控制而垄断了绝大部分成规模的行业。从衰落的工业到运输，从食盐到铁器，从畜牧到建筑……都分属公司不同的部门，云涛也因为这一点而感到自豪。但这种租车的生意，应该不是公司有兴趣去垄断的。
所以，他疑惑地问道：“我们以前在镇上和县城里租车，都是私人的车，不是公司的。”
车夫叹了口气：“小地方是那样……但国都和其他大一点的城，交通需求比较大的地方，公司就要管理了。私人是不许做的……只能统一租公司的车。”
云涛不知道该说什么。他觉得公司的做法应该是有道理的，有必要的，但车夫的语气又让他觉得迷惑。想了想，他换了个问题，希望车夫能高兴一些：“既然这里交通需求大，那你们的收入应该比别的地方高吧？”
车夫用奇怪的语气做出了肯定的回答：“是啊，大人。很高。只要肯吃苦，而且不碰到倒霉的事情，一家人总是能勉强吃饱肚子的。”
即使是云涛，也能听出车夫的不满和嘲讽。他更加迷惑：“只能勉强吃饱肚子？”
车夫的声音变得低沉下来：“已经很不错了。这世上还有那么多人吃不饱肚子呢。”他两眼望天，嘲讽的语气越发强烈：“感谢公司。公司万岁。”
云涛知道他并不是在真的感谢公司。沉默片刻之后问道：“你在说反话。”
车夫突然紧张起来，像是意识到了这位乘客的身份，换上了小心谨慎的语气：“没有，大人。我是真的感谢公司。”
云涛不知道该怎么继续下去，便没有再说。他就在沉默中来到了国都，现在是上午，所以并没有那些璀璨的灯火，但是阳光下他能看清这座都市的更多细节。他听着马蹄声清脆地敲击着坚硬的路面，看着窗外那些闪亮的高楼，那些穿梭来去的马车，单车，电动车，感觉自己好像穿越了时空，回到了他在书中所了解到的二十一或者二十二世纪。在这种令人恍惚的不真实感当中，出租车终于在一处十字路口缓缓停下，车夫有些紧张地回头问道：“大人，右手边这条街就是常青街了。您是在这里下车呢？还是坐我的车继续进去？”
其实云涛已经迫不及待地想要下车了。隔着一层车窗，就像是在他和这座传说中的都市之间竖起了一道墙。他希望能离它近一点，更亲切一点，亲近一点，亲热一点，那就需要自己亲自用脚去丈量它的地面。
所以他毫不犹豫地回答道：“就在这里下车。”
“哎，哎。”车夫赶紧跳下他的驭手座位，来到车厢边，为云涛拉开摇摇晃晃的车门。云涛钻出车厢，紧张地踩在坚硬的柏油路上，感受着脚底传来的那坚实的触感，片刻之后，看到车夫还在自己身边毕恭毕敬地弯着腰，才想起自己应该做什么，赶紧不好意思地笑道：“那个，多少车费？”
“谢谢大人，十度。”车夫干净利落地回答道。
云涛略微迟疑了片刻，但车夫的语气带着一种不容辩驳的自信，所以云涛的迟疑也就烟消云散。他掏出一张红色的电卡，放进车夫举起的掌心。车夫拼命道谢，让云涛几乎难以忍受，只能在一连串的慢走声中逃命一样走开。远远地看着那辆车再度开始