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“娘，就是咱们不说，这事早晚也得传到我爷和奶的耳朵里。”连蔓儿道。
“不管咋地，咱不能去做这个恶人。”张氏道。
张氏将碗里的姜糖水喝完，就又去作坊干活。她刚走没一会，小七就蹦蹦跳跳地从外面走了进来。
“二姐。”小七叫了连蔓儿·就笑嘻嘻地爬到炕上，从炕头拿了个小布包，打开来·里面是两枚红皮鸡蛋。
“咋还没吃完，舍不得吃是咋地？”连蔓儿就笑了。
今天是十月二十六，是小七的生日。她们这个地方的乡村人家，小孩子过生日讲究吃红皮鸡蛋。以前没分家的时候，因为孩子多，连蔓儿这一辈的几个孩子过生日的时候，周氏都会允许煮上一个鸡蛋。
现在她们分家出来自己过，第一个过生日的就是小七。她们家没养鸡，当然也就没有鸡蛋，只能买。正好前些日子买了鸡蛋·张氏特意挑了几个大个的红皮鸡蛋留着。今天早上，张氏就给小七煮了四个鸡蛋。小七吃了两个，剩下的两个就放在炕头捂着保温。
“不是舍不得，我是怕吃撑了。”小七笑着道，就蹭到连蔓儿身边坐了，将两个鸡蛋在手里掂了掂·就把其中一个递给连蔓儿。“二姐给你，咱俩一人吃一个。
他们家里，除了小七，就是连蔓儿最小。家里有什么好吃的，一般也会先可着她们俩吃。小七又和连蔓儿要好，这两个鸡蛋，就是他特意留下来，要和连蔓儿分着吃的。
真是个机灵鬼，连蔓儿又是好笑，又是窝心。鸡蛋因为一直在炕头捂着，握在手里还是温热的。
“二姐，你咋不吃？”小七看见连蔓儿拿着鸡蛋发呆，就说道，“二姐，你吃吧。爹和娘，还有大姐和咱哥，都知道我给你留了鸡蛋。”
连蔓儿笑了笑，给小七倒了一碗姜糖水。
“喝点水，别噎着。”连蔓儿嘱咐小七
“嗯。”小七接过碗，靠在连蔓儿身上，一边吃鸡蛋，一边答应着。
连蔓儿就将手里的鸡蛋剥了皮，慢慢地吃着。
“小七，今天你生日。除了鸡蛋，你还想吃啥，不是吃的，别的东西也行。”连蔓儿就向小七道，“咱卖苦姑娘儿的钱还没花完那。”
“不要啥了，我都吃了三个鸡蛋了。”小七将最后一口鸡蛋吃下，又喝了一大口糖水，“以前过生日，才能吃一个”
还真是一个容易满足的孩子，连蔓儿心里想。
小七放下碗，舒服地叹了口气，就发现一颗完整的鸡蛋黄出现在自己的嘴边。是连蔓儿只吃了蛋白，把蛋黄又留给了他。
“张嘴。”连蔓儿道。
小七就笑嘻嘻地张开嘴，将一个蛋黄吃进嘴里。
一会功夫，连守信、张氏、连枝儿和五郎都从外面回来。
“娘，小七生日那，不能就吃几个鸡蛋吧。”连蔓儿就和张氏商量。
“我刚才还和你爹说那，咱晌午吃面条吧，手擀面，鸡蛋卤，让你爹擀面。”张氏就道。
“那行啊。”连守信笑着答应道。
这个面条，自然是白面面条，还有鸡蛋卤，几个孩子全都高兴起来。
“晌午吃面条，那晚上咱再包一顿饺子吧。”连蔓儿提议道。她前世和家人一起过生日，蛋糕可以不吃，但是饺子是必须吃的。现在没法弄蛋糕，包一顿饺子还是没问题的。
“闺女说啥是啥。”张氏想也不想就答应了。他们现在的条件，吃顿饺子不是难事。
吃面条，饺子，自然是全家吃，这不仅是给小七过生日了，是全家都跟着改善伙食。
家里白面还有，白菜也是现成的，但是包饺子的肉却要去买。连蔓儿就将笔墨纸砚都收拾起来，从柜子里取了钱，让小七和她一起去镇上买肉。
姐弟两个走出西厢房，就看见周氏手里提着个罐子，正冲东厢房里招呼人。
“二郎、三郎、四郎、六郎……”周氏将几个孩子的名字挨个叫了个遍，却没有人应声，“都跑哪去了，找个跑腿的人都没有。”
二郎几个一定都是去西村他老舅家吃饭去了，周氏自然找不到人。看她的样子，似乎是要买什么东西，四郎他们不在，可连秀儿不是好好地在家里，就不能跑一趟。庄户人家的闺女，还真能讲究什么大门不出二门不迈？就比如她和连枝儿，还包括连叶儿，哪一个不当半个劳力使？
就算是小脚，她们村里，小脚的姑娘和媳妇也不少，也都是该干啥干啥，并不比大脚轻省。
连蔓儿就没有理会周氏，拉着小七往外走。
“老爷子，这秋油罐子都空了。找不着人给你去买，你晌午要吃，就吃咸盐水吧。”周氏高声道。
“秋油没了，咋不早想着买。孩子们都去哪了？”屋里传来连老爷子的声音。连老爷子因为连守仁的事着了气恼，又赶上入冬，天气突然冷了下来，这两天身子就不大好，说话的声音似乎都没以前洪亮了。
连蔓儿一边走，一边回头，就看见连守信站在西厢房门里，脸上带着犹豫的表情，欲言又止。
“爷，奶，”连蔓儿就站住了，回身冲着周氏道，“我要去镇上，要是不太着急，就交给我吧。”
连守信站在屋门口，脸上露出了欣慰的笑容。他也没说什么话，转身就回屋去了。
周氏依旧板着脸，好像不太愿意的样子，可却将手里的罐子毫不犹豫地递给连蔓儿。
连蔓儿就走回来，接了罐子放进篮子里。
“奶，打多少秋油？”连蔓儿问。
“打二两。”周氏道。
“是蔓儿吧。”连老爷子在屋里道，“把钱给蔓儿拿着。”
周氏正数着手里的铜钱，听连老爷子这么说，就有些生气。
“还用你说，你是生怕我占他们的便宜还是咋的？多少钱的玩意儿，给你，把钱拿着，可别说我没给钱。”周氏气呼呼地把钱塞在连蔓儿手里。
周氏这个脾气，就是永远不让你痛快。这样的脾气，也就是自家的骨肉才肯包容吧，换了别人，根本就不会去搭理她。
连蔓儿和小七一边说笑，一边就往青阳镇来。进了镇子，连蔓儿就发觉今天路上来来往往的行人特别多。
“二姐，今天不是集，咋这么多人啊？”小七奇怪地道。
连蔓儿也觉得奇怪，这些人有坐车的，有骑马的，还有走路的，好多都是出了镇子，就顺着官道往三十里营子去了。
“应该不是赶集，这些好像不是咱本地人。”连蔓儿就道。
两人就先到了肉铺。
“半肥半瘦的，包饺子用′要两斤半。棒骨还有吧，也要两根。”
“好咧，这猪肉馅，我顺带就给你切好了吧。”张屠夫道，连蔓儿没少来他这买肉，算是老主顾了。
“那感情好。”连蔓儿自然点头，“张大叔，镇上咋突然多了这老些人·
第一百五十八章 叫子
因为不是集日，所以买肉的人不太多，张屠夫就一边给连蔓儿切肉，一边和连蔓儿聊起了天。
“也不知道咋地，这两天镇上来往的人就多。听口音，不是咱们这嘎达的人……”
不一会的功夫，还有个好事的也凑过来加入了谈话。
“老张这你就不知道了吧，这些人啊，都是从府城来的，还有的是从京城来的。你没看见，还有官面上的人吗？”
“府城、京城的人，上咱这干啥来了？”连蔓儿问。
“别就显你能。”张屠夫白了那个凑过来的人一眼，“后街的李二婶你知道吧，她常到我这来买肉。她有个外甥在县衙门里当差，她跟我说……”
张屠夫说到这，还四下扫了一眼，似乎是他将要说出来的话非常重要，怕不相干的人听见了他的话似的。
“李二婶说，这些人都是往小沈屯那边去的，是为了沈家的事。”
怪不得来的路上，就看见多了好些人。沈家能有什么事那，除了沈皇后刚刚过世？
“他们到底是来干啥的？”连蔓儿就又问道。
“这个啊……”张屠夫没有直接说，也不知道他是不知道，还是故意卖个关子。
“老张，你又在这胡咧咧啥了？”一个人哈哈笑着走了过来。
连蔓儿扭过头去，发现来的人正是吴玉贵。
“吴三叔。”连蔓儿和小七都笑着跟吴玉贵打招呼。
吴玉贵看见她们两个，也笑了。
“蔓儿和小七啊，这是买肉来了？”
“是啊，吴三叔。晚上家里包饺子，吴三叔要是有空，就来和我爹喝两杯吧。我爹这两天一直念叨吴三叔那。”
连蔓儿一番话，说的吴玉贵脸上的笑容又增加了几分。
“回去给你爹和娘带个好，今天不行了，一会还得帮人谈笔买卖。改天。我打两斤好酒，跟你爹喝个痛快。”吴玉贵道。
“这真正的万事通来了，三姑娘，你不是问这些人来干啥吗？要是老吴不知道，那咱这镇上就没人知道了。”张屠夫咧嘴笑道。
“是啊，吴三叔，这么多人上咱这干啥来了？”连蔓儿就笑着问吴玉贵。
“这人还多，过两天。那人还更多那！”吴玉贵就道。
听吴玉贵的话音，似乎他真的知道些什么。
“咋回事，老吴，快说说。这两天说啥的都有。”张屠夫和那个好事的人都向吴玉贵询问道。
“老张。我让你给我留俩猪腰子，你留了没？”吴玉贵并不回答，反而向张屠夫道。
“这还用说，你嘱咐的话，我能给你忘了。”张屠夫说着话，就将刀放下，从案板下拿出个沾了血迹和油脂的油纸包，扔在案上。“快说说，到底是咋回事。”
“……沈家的皇后娘娘没了。当今的皇上写了道圣旨，赏给沈家好大一笔钱，要在小沈屯给皇后娘娘修一座庙，就修在小沈屯那山上。这不，这两天来的人，就是来看地方来了。”吴玉贵终于将消息说了出来。
连蔓儿莫名地松了一口气。沈皇后死了，还能有这样的待遇。那么就说明沈家的荣宠不衰。她果然是看宫斗看多了，替古人担心。沈六和沈小胖这两个人，依旧会享受富贵荣华啊。
“小沈屯的山？”连蔓儿心中一动，“那不就是我们村南山前面那座山？”
“是啊，就是你们叫大南山的。”吴玉贵道。
那不就是她当初救了沈六的地方？还真是巧。
几个人又说了一会话，张屠夫已经将猪肉馅切好了，又将两根棒骨也砍开来，交给连蔓儿。连蔓儿付了钱。与吴玉贵道别，离开了肉铺。
“大南山要修庙，那咱们这可要热闹了。”一边走，连蔓儿一边和小七说道。
连蔓儿预见到她们这里会热闹，但还是低估了热闹的程度。吴玉贵的消息应该是有准头的，不过也只得事情真相的十分之一。不过这个时候。连蔓儿当然是不知道这些的，而是在以后，从当事的沈家人嘴里，她才知道了事情的全貌。
“二姐，咱还要买啥？”小七见连蔓儿往镇子里走，就问道。
“没想好，咱先看看。”
连蔓儿就领着小七拐进青阳镇的菜场，这里不论是集日还是闲日，都有商贩摆摊，卖的东西也五花八门。
“二姐，那是从咱家发的酸菜。”小七指着一个摊贩道。
连蔓儿笑着点了点头，自从她家办了酸菜作坊，就有好些小贩来她家批发了酸菜去零卖。
“豆芽多少钱一斤？”连蔓儿在一个卖豆芽菜的摊子前停下来，问道。
“小姑娘买豆芽是吧，你看我这豆芽多水灵，多干净。”卖豆芽的是个中年妇女，见来了主顾，便非常热情地将装着豆芽的袋子口开大了一些，还抓了一把豆芽给连蔓儿看。“自家种的大豆发的，价钱比别的地方便宜，三文钱一斤。”
这中年妇女的话大多数是实话，不过那价钱比别的地方便宜的话，却是哄小孩子的，连蔓儿将小小的菜场都走遍了，却什么都没有买。
“二姐，你打算干啥？”小七觉得有些奇怪，就问连蔓儿。
“小七，姐考考你。”连蔓儿就小声对小七道，“你看这菜场里，有多少家卖豆芽的？”
“我知道，一共有三家。”小七只略想了想，就伸出三根胖乎乎的手指道。
连蔓儿满意地点点头，小七这孩子很聪明，观察力不错。
“那你注意没，这会功夫，她们卖了多少豆芽了？”连蔓儿又问了一个难度稍高一些的问题。
“嗯……”小七歪着头想了想，“好像有两个人买了豆芽，刚才咱走到第二家的时候，一个老大爷从那家买了三斤。”
连蔓儿又点了点头，在没有事先提醒的情况下，小七能够记住这些，已经很不错了。她是早有留心。这菜场里，一共有三家卖豆芽菜的，价钱都是三文钱一斤。这么一会功夫，应该不超过一刻钟，就成交了两笔生意，卖出大约五斤的豆芽菜。
“答的好，有奖励。”连蔓儿�