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连秀儿没来。
“怎么没见二姨和秀儿？”王氏就问张氏。
“她奶身子不大舒坦，就没来，秀儿在上房陪着她奶。”张氏答道，笑容中有一丝无奈，却又飞快地掩饰了过去。
连枝儿定亲，连守信和张氏专门去上房请了周氏。周氏却说头疼，不肯来。夫妻两个都知道，周氏这是在闹别扭。如果是别的时候也就算了，这是枝儿的大事，周氏还是这样不开面，这让夫妻两个心里都很不是滋味。
一家人，平时有个磕磕绊绊的这在所难免，但是遇到事了，就该拿出一家人的样子来。周氏这么做，让他们夫妻俩心凉。
连老爷子也劝说了周氏，可周氏的态度却很坚决。
“你当我这是装病那？我这头重脚轻的，都要扔出去了。枝儿的婚事，没经过我，你们不一样定下了。这时候，就用着我了？我不去，枝儿的亲事就不定了？我哪也去不了，谁也见不了，合着为了枝儿定个亲，我这就得拼了老命过去伺候着？你们就逼我吧，逼死了我，你们就乐了。”周氏说自己病重，但是骂起人来，却是中气十足，谁都看得出来，她根本就没病。
听周氏这样说，张氏就扭身出来了。
“她奶这也做的太过了吧。这些年，我对她、对秀儿，我这一片心，都让人当了驴肝肺了。咱这大闺女定了亲，一辈子也就这一回的事。咱也不是求着她啥，就是图个好看，求个大家伙团圆乐呵，她就这点面子都不给。她拿我们当个啥！”张氏回屋，气的立刻就对连守信发作道。
连守信也心寒，但是他却不好跟着张氏说周氏的不是。
“她不这样吗，那我把话也撂在前头。等秀儿有那一天，也别想我去。”张氏咬着牙发誓道，她这次是真的被气着了。
张氏心中气恼，但是当着王氏的面，却不好说出来，自得也说周氏病了。
“二姨又病了，这事闹的。”王氏似乎是吃了一惊的样子，“那我和他爹带着家兴，去见见二姨，这不妨碍的吧？”
这句话，王氏是扭了头，问连老爷子的。
连老爷子面上就有些尴尬。
“不用去看了，你二姨这次的毛病……怕过人。”为了遮羞，连老爷子只得道。
吴玉贵和王氏飞快地交换了一个眼色。
“啥过人不过人的，咱这是实在的亲戚，不怕这个。还是这么地，我们过去，让家兴给我二姨行个礼。”吴玉贵就道。
吴玉贵和王氏都是讲究礼数的人，这么说，连老爷子也不好阻拦。
吴玉贵、王氏就带着吴家兴、连枝儿出门往上房去，连守信、张氏和连蔓儿也跟了过去。
上房东屋的门关的紧紧的，吴玉贵在门口停了一下。
“二姨，我们看你老来了。”吴玉贵喊了这一声之后，就听得屋里面悉悉索索的一阵。吴玉贵略顿了顿，才推开了门。
屋里面，周氏围着被子半躺在炕上，连秀儿坐在一边，拿了杯水，正要喂给周氏喝。
连蔓儿用眼睛飞快地扫了一下，周氏的额头印着三个青紫的小圆圈，那是拔火罐留下的痕迹，如果不是她红润的脸色，倒真像是病了的样子。
周氏就着连秀儿的手喝水，只是，那水杯里根本就没有水。
周氏的样子很自然，连秀儿却明显有些局促。
吴玉贵和王氏就带着吴家兴向周氏行礼、问好，询问周氏的病情。
“我这是上辈子做了孽了，没摊着好儿女，气死了也是白搭……”周氏开口就道，还明显地用眼角夹了连守信和张氏两人一下。
“你老是有福气的人，放宽心些，啥事都好了。以后咱这又亲近了一层，你老看着不也跟着高兴。”王氏并为理会周氏的话，而是陪笑着说道。
“没水了，”连秀儿拿着水杯道，对连枝儿道，“枝儿，你那边烧水没，舍给你奶一杯。”
“老姑，刚才我娘特意给我奶烧了一壶热水，就在外屋的灶上温着。”连蔓儿上前去，从连秀儿手里接过杯子，“老姑你不习惯干活，可上房我大伯娘、二伯娘、大嫂、秀娥嫂子她们都在，奶要喝水，哪天不是啥时候要啥时候就有。老姑你肯定还没下地那，所以不知道。……我这就给你倒水去。”
上房没分家的儿子媳妇、孙子媳妇一大堆，连秀儿却要连枝儿给舍一杯水，这哪里是下连枝儿的面子，分明是下古氏、蒋氏和何氏这些人的面子。而且她自身好手好脚，难道就烧不来一壶水。
连蔓儿说着话，出去倒了一杯热水，重新递给连秀儿。
连秀儿要排揎连枝儿，却反被连蔓儿排揎了，心里有气却无处发泄，脸色就越加难看了起来。
吴玉贵和王氏就都起身告辞。
“难得你们还来看看我，……我这两天嘴里没味，啥也吃不下去，就想着吃碗枝儿做的疙瘩汤，枝儿做的疙瘩汤，对我的脾胃。今天枝儿定亲，那就算了吧。”周氏突然就道。
“二姨，我做疙瘩汤也拿手，保管不比枝儿做的差。二姨要吃，我这就做去。”王氏笑呵呵地道。
本来是要为难连枝儿，让她在未来的夫家面前没脸面。一个在娘家没脸面的姑娘，以后到了夫家，人们自然也要低看她。没想到连枝儿未来的婆婆接了招，婆婆不都是巴不得将媳妇死死地踩在脚底下的吗，怎么这个王氏，竟然会替连枝儿出头。
周氏诧异了。
“枝儿，来，咱娘俩一起做。”王氏笑呵呵地拉了连枝儿，就走了出去。
大家伙自然趁此机会，也从屋子里退了出来。
王氏出来，竟真的要抱柴禾、刷锅，给周氏做疙瘩汤。连老爷子走过来，大吃了一惊，问明了原委后，立时气的七窍生烟。
第三百零六章 兴旺之兆
连老爷子非常生气。连枝儿定亲，周氏装病不露面，那也就算了。这次连守信拒绝了周氏的要求，周氏受到了前所未有的打击。她是铁了心不给连守信脸，强要她露面，到时候她板着一张脸，大家伙看着也未必就好。
吴玉贵两口子讲究礼数，敬重老人，去看望周氏，周氏就老老实实的装病吧，怎么折腾自家人还不够，还给新结的亲家立起规矩来了？
连老爷子正要发作，就见东屋的门帘一挑，连秀儿有些慌张地走了出来。
“三嫂，这咋能让你干这活那。你快放下吧，我娘说，她刚才的话就是那么一说，她不吃这疙瘩汤了。”连秀儿脸色通红，强挤出一丝笑容说道。
连蔓儿知道，这是周氏见机的快，知道玩大发了，这才让连秀儿出来补救。
“这点活不算啥，二姨是咱们的长辈，一碗疙瘩汤，这也就是一会工夫的事。二姨也不用过不去啥的。”王氏就笑道。
“不，我娘是真不想吃了。”连秀儿赶忙道。
比起周氏见机得快，连秀儿显然就差了很多。她只会照周氏的嘱咐做事，完全不能够随机应变，又或者，她只是习惯了指使人做活。这个时候，她就该上前来抢过王氏手里的活计，再说一句好话，也能勉强将面子维持过去。
“不是让你照看着你娘，你娘要吃啥，你就不会给她做？”连老爷子冲连秀儿发作道，“你三嫂人家是客，你就那么好意思让人家动手干活。还干看着干啥，还不把你三嫂手里的活计接过去。……都是让你娘把你给惯的，水瓢不摸、饭瓢不拿的。”
即便是气的要死，连老爷子也没有失去理智。
这件事，本来是该发作周氏的。但是在吴家人面前，发作了周氏。连家丢的脸更大，大家伙谁的面子上也不好看。而以连秀儿的辈分和年纪，把事情推到她身上，发作她。这些副作用就小了很多。
出了事情，还有客人在场，首先要尽最大可能地挽回面子，降低影响。同时，也不至于给今天这样喜庆的事情更加添堵。至于事情的真相，要等人走后，再仔细追究也不晚。
连老爷子一边斥责连秀儿。一边暗下决心，今天的事过后，他得好好敲打敲打周氏了。
连秀儿并不理解连老爷子的这份苦心，当着众人的面挨了训斥，她立刻就受不了了，呜呜咽咽地开始哭了起来。
“……我娘让枝儿干的，……关我啥事……”连秀儿一边哭一边为自己辩解。
连老爷子又是生气，又是尴尬。吴玉贵、王氏等人也很尴尬。
在这种情况下，连老爷子接下来就只能去斥骂周氏了。
连蔓儿左右瞧了瞧，今天让连枝儿的定亲顺顺利利的进行下去。这件事情最大，与之相比，比如说连老爷子训斥连秀儿、周氏这些，那就微不足道了。
“爷，你别生气啊。”连蔓儿忙过去，扯了扯连老爷子，“一会就吃晌午饭了，我姐说今天要下厨，多做几个拿手菜，咱早点做饭。到时候给我奶送过来，比吃疙瘩汤好。”
连蔓儿一边说话，一边给连守信、张氏和连枝儿使眼色。
张氏和连枝儿就拉了王氏，连守信和吴玉贵拉了连老爷子就都往外走。
“对，一会让枝儿做几个拿手菜，咱大家伙也都好好尝尝。她奶也爱吃枝儿做的菜。”
大家都心照不宣。说的话却将一切都遮盖过去，顾全了所有人的颜面。
只有连秀儿还抽抽搭搭地哭，嘴里不住地辩解。
“老姑，我爷他就是生气，他不是说你。”连蔓儿迟疑了一下，还是走到连秀儿跟前，“老姑，你快进屋陪着我奶吧，一会做好了菜，我给你们送来。”
连蔓儿将连秀儿推进屋，随手就将门给带上了。
关门的那一瞬间，连蔓儿分明看到，应该病倒在炕上的周氏就虎视眈眈地站在门旁。
连蔓儿从上房里出来，暗暗地松了一口气。好在她及时灭火，要不然等周氏按捺不住从屋里出来，和连老爷子接上了火，那这一场争吵还不知道要持续到什么时候，发展到何种程度。
回到西厢房，外屋张氏、连枝儿、蒋氏、赵氏已经准备要准备饭菜了，屋里面，连守信、吴玉贵、连老爷子等人说说笑笑，仿佛刚才的事情并未发生过一样。
今天连枝儿和吴家兴定亲，除了连、吴两家、媒婆，另外还请了鲁先生、王幼恒、镇上的武掌柜、三十里营子的里正。刚才连老爷子没有去上房，就是在陪这些人说话。
连蔓儿进了屋，没有立刻去帮忙，想起刚才的事，她的目光一瞬间有些阴沉。周氏的手段很简单、也很直接，只是她们应对的都很好，尤其是王氏力挺连枝儿，这一手做的很漂亮。
可是，如果刚才她们应对的稍有差池，比如说她们逆来顺受，或者哪一个受不了突然爆发，或者王氏没那么聪明，又或者王氏动了私心，想独善其身也好，想以后拿捏连枝儿也好，她们和吴家之间必定会因此生出嫌隙，为连枝儿以后的婚姻生活留下隐患。
连蔓儿朝上房看了一眼。周氏那边没有动静，看来应该是不会再闹腾了。不过，也不能放心的太早。她们还觉得周氏最多就是不露面，也没想到周氏会像刚才那样下她们的脸。
周氏就像一个火药桶，无法估计她什么时候会爆炸。
“娘，咱家今天来的人多，我看咱的屋有点坐不开。”连蔓儿走到张氏身边，小声道。
“不是说好了……”她们事先说好了，她们的屋子小，到时候客人坐不开，就安排去上房。当然不是东屋，而是西屋。
张氏话说了一半，就顿住了，她看着连蔓儿。
“蔓儿，你想说啥？”张氏问。
“娘，要不，咱把席摆咱铺子那边去呗。那边宽敞，桌子板凳啥的都是现成的。锅啥的也是现成的，反正现在咱还没开始做菜，把东西都搬过去，在那边做不也一样。”连蔓儿就道，然后又贴近张氏的耳朵，“我怕我奶一会还要闹。”
“她已经……，她还能咋样……”张氏想起刚才的事来，气的连喘了两口气，“对，蔓儿你说的对。你奶那人，我对她是不报啥希望了。咱不怕一万，就怕万一。”
张氏这么说着，就进屋去叫了连守信出来。夫妻俩略一商量，就达成了一致。之前没想着去那边，是因为，这里是他们的家。给连枝儿定亲，当然是在家里办。
现在挪过去，也就是说那边宽敞，方便大家伙坐席吃饭，村里的人看了，也说不出什么来。
“就在新铺子那边吧，桌椅板凳啥的都是新的，要不，一会我还说要上那边去搬家伙。”连守信就道。
因为之前是农忙，新铺子定做的桌椅板凳，这两天才陆续地运来。
“行，那我们先过去铺排开，你们先唠一会，就也过来吧。”张氏就道。
“娘，你也进屋陪着三婶她们说话吧，这些事交给我们就行。”连蔓儿就道，“娘你看我几个伯娘、嫂子都在这，比你想的还周到那。”
“对，四婶，你屋去吧，这外边的活�