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“我找叶儿。”连蔓儿从屋里出来，就找连叶儿。
“叶儿，下地挖菜去不？”连蔓儿问连叶儿。
上房还是老规矩，几房人口轮流照管家务，今天轮到连叶儿出去挖野菜。
“去。”连叶儿答应了一声，也提了篮子，跟连蔓儿一起出来了。
天气还早，地里的露水刚落下去，而太阳还没有那么毒辣，一般的庄户人家孩子，都会趁着这个工夫下地挖野菜，下地照料庄稼的人们，也都选在这个时候，等到晌午太阳毒了，大家伙也就都收工回家了。
入伏了，田里的景象与春天的时候又不一样。青杆已经长的有一人高了，花生正在开花，地头的草长的相当茂盛，红的、黄的各色的野花或是星星点点、或是一丛丛一簇簇地盛开着。
连蔓儿没有急着进地里去挖野菜，她拔了一颗狗尾巴草在手里，一边慢慢地趟着路边的草丛走，就有蚂蚱被惊的或是跳、或是飞起来。连蔓儿瞅准了跳起来又落下去的肥蚂蚱的所在，轻手轻脚地靠近，俯下身，飞快地用手一扑，就将蚂蚱扑住了。
然后，连蔓儿就捏着蚂蚱的身子，用狗尾巴草的草径穿过蚂蚱背后脖子上的那一条软甲。连蔓儿眼睛尖、脚步轻，手快，一会工夫那根狗尾巴草上就串了整整一串的蚂蚱。连蔓儿又在草径的一端打了个结，防止蚂蚱逃跑，就将这一串蚂蚱丢尽篮子里，另外又拔了一颗狗尾巴草，继续逮蚂蚱。
蚂蚱对于母鸡来说，可称得上是高蛋白、高营养的饲料，最能催蛋。入伏，草窠里的蚂蚱就多起来，连蔓儿逮蚂蚱，专门逮那些没有翅膀的绿色蚂蚱，这种蚂蚱肉多，虽然很能跳跃，但是没有翅膀，飞不起来，比较容易逮。
而那种灰色的身子，背上有一对灰色的硬翅，硬翅下有漂亮的、半透明的，或是鲜红、或是翠绿的纱翅的蚂蚱，能够一下子飞的很快、很远，就不是那么好逮了。
足足逮了三串蚂蚱，连蔓儿才和连叶儿进了地里挖野菜。快要挖满一篮子的时候，她们就遇到了二丫、春妮、春燕几个。
几个小姑娘相互打了招呼，就一起从地里出来。
“天还早那，咱歇会再回家呗。”二丫就道。
太阳还不晒，有清风徐徐地吹过，青草香混杂着花香，连蔓儿也就没急着回家，几个小姑娘坐在地头，叽叽喳喳地说起话来。
“蔓儿，叶儿，你俩咋来下地来挖野菜那？你大伯不是要做官了吗？”一个小姑娘看着连蔓儿和连叶儿，出声问道。
连蔓儿和连叶儿对视了一眼。
“啥当官不当官的，我也不懂。当官就不吃饭、不干活了？再说，要当官也是我大伯，我们又不当。”连蔓儿就道。
“蔓儿，就算你大伯不当官，你家现在有钱了，还用你下地干活？”又一个小姑娘大声地问道。
庄户人家的孩子，大多心直口快。
“干活才能赚钱啊。”连蔓儿笑道。
“蔓儿，我娘说我懒，总让我跟你学，说你看人家蔓儿，人家家里有钱不，人家还不是啥活都干。”另外一个小姑娘咯咯地笑着道。
“我家有啥钱，我家花钱的地方多。我哥和我弟都在念书那。”连蔓儿就说了一句，也没再多说。她知道，现在在村里人眼里，她家是有钱人了。
“念书是花钱。”一个小姑娘就点头道。
“蔓儿，你老姑的事，定下来没？”二丫凑在连蔓儿身边，压低了声音问。
第三百四十章 谁家儿女
连蔓儿左右看了看，挨她最近的有连叶儿、二丫、春燕和春妮姐妹俩，其他几个小姑娘或是自己说话，或是跑到旁边去摘野花玩，注意力都不在她们这边。
二丫是连家的亲戚，春燕和春妮是连家的紧邻，连家的许多事情，她们都知道。
“还没定。”连蔓儿就小声答道。
自从连枝儿定了亲，周氏对连秀儿的婚事就更上心、着急了，早就放出口风，要人上门说亲。连守仁捐了监生，说是不久就有官做，就有人上门给连秀儿说亲了。
现在的监生、未来的官老爷的亲妹子，嫁妆颇丰，姑娘正是说亲的好年纪，这几样加起来，在许多人眼中，是很不错的条件。
“刘家村的那个也不行吗？”二丫就又问。
前天，王媒婆上门，给连秀儿说亲。说的是刘家村的一户殷实人家，那户人家家里也有两百亩田地，一个像连家这样的大院子，家里三个儿子，四个闺女。给连秀儿说的是家里的老大，年纪十七岁，据说相貌、人品都极好。
“你二姨奶说不行。”连蔓儿摇头道。
二丫的二姨奶，就是周氏。刘家村这户人家，日子过的相当好，一家子都是老实巴交的人。连老爷子对这门亲事极赞成，就是连守信和张氏听说了，也觉得很好。但是周氏却并不喜欢。
“婆婆太年青。下面还有两个弟弟，四个妹子，你要是嫁进去，这当牛做马的，得啥年是个头。……地是不少，可还是庄稼人，弄不好他还得让你下地啥的。”
这是周氏背着人。私底下跟连秀儿说的话，被连蔓儿不小心给听见了。
自家的闺女就不想她去伺候婆婆，帮扶弟妹们。娶进门的媳妇，却总想着怎么拿捏、使唤，为她做牛做马。从不想人家也是别人家的闺女。
啧啧，连蔓儿听见的时候不由得摇头，周氏的双重标准，还真是让人无语。
“二丫，你娘不昨天还给我老姑说了一个？”连蔓儿对二丫道。
“嗯。我娘回去说是不成，也是我二姨奶不愿意。”二丫就道。
二丫的娘，也就是吴玉昌的媳妇。记住哦！她给连秀儿说的是镇上的一个秀才。这秀才今年有二十二岁了，曾经娶过一门亲，已经过世了，所以打算续娶一房。这秀才家中有父母。都已经年过半百。秀才上面有一兄一姐，下面有一弟一妹，兄姐和弟弟都已经成家，一家子只靠着几亩薄田，还有就是这秀才卖字、做馆为生。
吴玉昌的媳妇来说这门亲。说是这秀才虽成了亲，但是先房并没有留下一儿半女，连秀儿嫁过去也和结发夫妻差不多，而且那秀才文采、人品都极好，以后极有可能高中。
连老爷子极喜欢这门亲事，连守信和张氏知道了。也觉得连秀儿能够嫁给一个秀才，说起来还算是高攀。
但是周氏不乐意，差一点当着吴玉昌媳妇的面，就落下脸来。
“我秀儿一个黄花大闺女，是缺啥少啥了，要去给人做填房？他一个秀才算个啥，我大儿子还是监生那。”送走了吴玉昌媳妇，周氏立刻就道。
当然，这还不是她拒绝这门亲事的全部理由。周氏嫌弃这门亲事，是因为秀才家过的穷。
“一大家子，将近十口人，那几亩地能干啥，就靠他教书的钱，日子过的紧巴紧掖的，他还得念书、考试啥的，那还得不老少的钱。秀儿在家就算没过上啥好日子，也没受过苦，干啥跟着他去受那个罪。说啥以后等他中举，跟着做夫人。那得猴年马月，秀才一辈子都考不上去的有的是。”
一连几个来说亲的，都被周氏以各种借口给打发了。大家知道连秀儿的条件高，上门说亲的就少了。
“他奶这是想给秀儿找啥样的？”私底下，张氏就道。
“我看我奶是比着吴家给我老姑找那，她想找比吴家更好的。”连蔓儿就道。
连着拒绝了几门婚事，连蔓儿就琢磨出周氏给连秀儿定的标准了。家境要富有，连秀儿嫁过去不用下地干活，家里人口要简单。这是比照着吴家的条件，另外，周氏还想要对方家庭身份高一些，一般的庄稼人入不了周氏的眼。
“你奶就是挑儿太多，人家来给提的，那个秀才，还有刘家村的那个，都挺不错的。这还真是借了你大伯他们的光，要不然，这样的人家，还不能来提亲那。”张氏道。
“这挑儿多的名声出去了，人家上门提亲就犯怵。这事，他爷也没拧过他奶。”连守信听见她们娘俩说话，就插口道。
“他奶心里有别的念想。”张氏说着话，就朝着锦阳县城的方向指了指，“他奶早不就给他大姑捎信了，让给秀儿在县城找。”
周氏心里希望，给连秀儿找个县城的好婆家，这件事，连蔓儿当然不好跟二丫说。
“我老姑年纪还不大，慢慢挑着吧，也不着急。”连蔓儿就对二丫道。
“你老姑不着急，我看你家芽儿好像着急了？”二丫就捂了嘴，笑道。
“啥？”连蔓儿有些不解。
“不就是刚过完端午节那会，”春燕笑着接上了话茬，“你二伯娘领着连芽儿去串了好几家门，那意思想让人给连芽儿说亲。说是也跟枝儿姐似的，先定亲，过连年再成亲。”
连蔓儿哦了一声，前些天，有一次春柱媳妇来串门，和张氏神秘兮兮地嘀咕了半天，好像说的就是这件事。
“芽儿才多大，比蔓儿还小俩月那，这要说亲，也太早了点吧。”春柱媳妇走后，张氏就跟连守信说，“昨个他二伯娘跟我这坐了半天，说芽儿咋好咋好，小脚缠的好看，要嫁有钱的大户人家。一个劲打听家兴过节都送了些啥，还一样样都要看看。我看啊，她就是看那些东西眼馋了，想着给芽儿早早定个亲事，三节也能让女婿给送礼。”
“我听说，你二伯和二伯娘看中了老金家的喜宝。”二丫将声音又压低了些，对连蔓儿说道。
连蔓儿嘴里正嚼着连叶儿摘来的酸叶子，听了这话差点噎住。
二丫这几个和她差不多大的年纪，正是懵懵懂懂的时候，却已经开始关注某些话题了。好吧，这个年代庄户人家少有娱乐，这种事是上至八十下至八岁，不分男女，最受关注、最热门的话题。
连蔓儿将酸叶子酸酸的浆水咽进肚子里，这才问二丫。
“二丫，你这是听谁说的，咋我们一点都不知道？”
“那个，是芽儿她爹，就是你二伯，上我家来找我爹，想让我爹去老金家给说和的。”二丫迟疑了一下，这才说道。
“那你爹去给说了没？”连蔓儿忙又问。
“好像……没去。我爹说，你爷肯定不答应跟老金家。”二丫就道。
看来吴玉昌还真是个聪明人。
“二丫，这是啥时候的事。我是说，我二伯找你爹给说和这事，是这几天吗？”连蔓儿想了想，又问。
“过了好些天了，不是这几天的事。”二丫就道。
连蔓儿哦了一声，心想，那就是连守仁捐了监生之前的事，不知道现在，连守义是否还看得上老金家。
这会工夫，那几个在一边玩的小姑娘都凑了过来。
“咋没见枝儿姐下地？”一开始说话的小姑娘又问道，“蔓儿，枝儿姐定亲了，就不下地了是不？”
几个小姑娘就笑成了一团，她们并不是笑连枝儿，而是提起说亲、嫁人这样的事，又是害羞、又是好奇。
“我姐在家做针线那。”连蔓儿就道，然后指着一个穿花衫子的、年纪略大的小姑娘，笑道，“小梅，我听说，你娘给你定了亲了。”
叫小梅的姑娘立刻就红了脸，其他几个就都围过去，缠着小梅问这个问那，笑闹个不停。
…………
回到家，连蔓儿就咕咕咕地将自家的鸡都叫到跟前来，将几串蚂蚱扔进鸡群里，让它们自己去抢着吃。然后，她才进屋。
连枝儿正坐在炕上纳鞋底子，看见她进来了，就指了指柜上放着的水壶。
“回来了，渴不，给你凉了水，现在正好喝。”连枝儿对连蔓儿道。
“嗯。”连蔓儿就倒了杯水，自己喝了，又倒了一杯递给连枝儿。
“姐，上午家里没啥事吧？”连蔓儿问。
“没啥事。”连枝儿就道。
连守仁捐了监生，宋家送来了银子，连秀儿有人上门提亲，这些天连家风调雨顺，就连周氏骂人的频率也降低了不少。赵秀娥也不再像过去那样，总向蒋氏挑衅，连家的日子过的难得的平静。
家里没事，连蔓儿就去了早点铺子，将一早的账目核算清楚了，又去了河边，水渠已经接近完工，连守信正带着几个人收尾。
在铺子里吃过了晌午饭，连蔓儿又回老宅来，敢进村口，就见乌云压顶，轰隆隆的雷声似乎是擦着地面响了过来。
要变天，连蔓儿抬腿要跑，却被人拦住了去路。
“连蔓儿。”
第三百四十一章 暴雨
连蔓儿不得不停住脚，拦住她的人是喜宝。
喜宝今天穿的是夹纱的暗红色裤褂，一头乌黑浓密的头发梳理的非常利落。他站在连蔓儿前面，手里拿着条马鞭子，浓眉下一双漆黑的大眼睛似乎眨也不眨地看着连蔓儿。
只看他这穿戴、打扮，还有喜宝这个名字，就知道他家里是如何宝贝他了。
“你叫我？”连蔓儿问。少年的目光不