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不过，连蔓儿的“苦夏”并没有持续太久，因为五郎回来了。
回来之前，五郎已经提前打发人送了信回来，说了大致到家的日期，一家人早就都盼着这一天，更让他们惊喜的是，五郎还比预计的日期早了一天到家。
一家人见了五郎，这番欢喜就不用说了，张氏更是拉着五郎的手，又哭又笑。
五郎离家这几个月，身量似乎又长高了，脸上也晒黑了一些，人看着更加持重，而且言谈举止间更加的舒朗、轩昂。有鲁先生这样的良师一同远游了这一趟，五郎显然受益匪浅。
鲁先生也跟了五郎一起回来，在家乡住了几天，他还是决定回到这里等候任命，同时也好继续教导五郎和小七的功课。
五郎走的时候，几辆马车都装了满满的东西，这次回来，马车上的东西依旧是满的。
张氏、连枝儿和连蔓儿这边收拾五郎带回来的东西，一边就打发人上山，去叫小七。
小七很快就来了，而且还将沈谦也带来了。小七见了五郎，这个高兴劲就不用说了，沈谦见了五郎和鲁先生也很是亲热。
“哥，外面那些白鸭子，是你带回来的？”小七问五郎。
“对。”五郎笑着点头，这次回来，他给家里带回了许多的沿途买的土特产，其中还包括了一样活物。
第六百五十七章 新财路
听小七说看到五郎带回来的鸭子长的很好看，连蔓儿心里想，鸭子再好看，还能比天鹅好看吗，不过听五郎和小七说的高兴，她也好奇起来，就说想要看看。
“正要让你们看那。”五郎就笑道。
留下鲁先生和连守信在屋里说话，五郎、连蔓儿、小七和沈谦就从起身从屋里出来，去看五郎买回来的鸭子。
等连蔓儿看见那些鸭子，也是眼睛一亮。一共二十来只鸭子，全都是白色羽毛，全身没有一丝杂色不说，那鸭子的个头和姿态，确实是比本地的鸭子好看多了。
三十里营子的本地鸭子，大多为杂色，个头也比较小。这样的鸭子，鸭肉也还好吃，但是更多是用来下蛋的。
“这是合浦鸭，我和先生路过合浦的时候买的。”五郎说道。
“哥，你怎么想到要买这些鸭子回来？”连蔓儿听见合浦鸭三个字，觉得有些耳熟，却也没有多想，而是有些奇怪地问五郎道。
就算是这鸭子比本地鸭好看，个头也更大，但是也没必要作为特产买回来吧。鸭子又不是什么稀罕的东西，比不得天鹅或者大雁。而且，这么远的路，带着这些活物，可是很不方便的。
五郎就呵呵地笑了。
“这合浦的鸭肉非常好吃，我和先生一路上也吃了许多的美味，可若说到鸭肉，就没有比合浦鸭更好的。”五郎就道，“我想，那熟的鸭肉是没法带回来，就干脆买了几只鸭子回来，一会给厨房，你们也尝一尝。”
“这合浦鸭很有名的。”五郎又讲了一番合浦鸭的来历。似乎这合浦鸭最先是外族进献的，后来就在合浦一代繁育，最后就成了现在这个样子。“先生说，京城皇宫里面吃的鸭子，就是这合浦鸭。”
“哥，你太好了。”小七很高兴。
五郎出了这一趟门，恨不得将他见到的、尝到的好东西都一一带回来给家里的爹娘、姐姐和弟弟妹妹们。
“是烤鸭吗？”连蔓儿微微皱眉，思索着问道。
“也有烤的。”五郎点头道。“我这就叫厨房来杀一只，做了咱们大家尝一尝。”
“不，等一等。”连蔓儿连忙将五郎给拦住了。
“怎么啦，是看这合浦鸭好看。舍不得吃？”五郎看着连蔓儿，笑问道，“没关系，除了这鸭子，我还买了些合浦鸭的鸭蛋回来，交给庄子上的人去孵，这合浦鸭就算在咱们这落脚了。”
“真的，哥，你说的是真的。你真的还买了鸭蛋回来？”连蔓儿听得又惊又喜，连忙问道。
“当然是真的，这个事我骗你干啥。”五郎被连蔓儿急切的表情给逗笑了。
不得不说，是连蔓儿的行为方式影响了五郎。比如说出门在外，都会想着给一家人带礼物回来，吃的用的玩的不一而足。而且，还不仅限于此。比如说玉米、地瓜。还有看到麦子，就想着带麦种回来。
五郎知道合浦鸭好吃，不仅想要带回来给家人品尝，他还想到了家里要饲养这个优良的鸭种。
“那我要看看。”连蔓儿就笑着道。
连蔓儿摆明了态度，不让她先看到鸭蛋，她就不许人吃那合浦鸭。沈谦和小七就在旁边看着连蔓儿嘻嘻地笑，五郎也拿连蔓儿没法子。
最后，五郎真的领连蔓儿看了买回来的鸭蛋。
五郎买了大约三百枚鸭蛋。虽然一路小心，但还是有磕碰损耗的。不过虽然是这样，那完好的鸭蛋还是能有两百六七十枚。连蔓儿在心里暗暗算了下，觉得这些鸭蛋用来孵鸭子也差不多够了，这才高高兴兴地让厨房的人去杀了一只鸭子。
给鲁先生和五郎接风，沈谦自然被留下来了。鲁先生和五郎还特意写了帖子，打发人去念园，将楚先生给接了来。
这顿接风宴，却是分开坐席的。
连蔓儿特意多吃了几块鸭肉，果然比本地的鸭肉要细腻好吃。这更加让她坚定了心里的打算。等一吃过饭，客人们还没走，连蔓儿就忙吩咐人要好好照料那几只合浦鸭。而等客人一走，连蔓儿又急急地将一家人召集到一起，商量孵鸭子的事。
“这天气热，鸭蛋也不能放，要孵的话，是要赶紧着才行。”张氏就点头道。
“那么多的蛋，咱哪有那么多抱窝的鸡啊？”连蔓儿有些发愁道。
“这个有法子。”连守信就笑道，“咱罗家村的庄子上，有个叫大贵的，他和他媳妇就会孵鸡鸭。……每年那些卖小鸡仔小鸭子的，他们家里哪就有那老些抱窝的老母鸡，都是烧热炕孵出来的。”
可不是，连蔓儿扼腕，她怎么就忽略了这件事那。
“爹，那这件事不能耽搁，咱赶紧派人，把大贵和他媳妇给调来，就在咱前面的跨院，再给他俩配俩帮手，尽快把这些蛋都孵上。”连蔓儿就道。
“好。”连守信点头，起身出去安排人去罗家村接大贵和大贵媳妇。
“这合浦鸭是比咱本地的强，肉好吃，长的也好看，就是不知道下蛋多不多。”张氏就道。
“娘，咱们养这合浦鸭，不是要它下蛋，我的打算，是养的差不多大，就卖到酒楼去。”五郎就道。也就是说，这些合浦鸭不是作为下蛋的鸭子养的，而是要作为肉鸭养。
“对，咱这慢慢地就能办个大的养鸭场。”连蔓儿点头。
“没错，就是养鸭场。”五郎点头赞同，“不只供咱自己的酒楼，还能供锦阳县、辽东府的各大酒楼。”
连蔓儿抿了抿嘴，对五郎的后半部分打算，她有不同的意见。
“哥，你跟我说说，你这一路上吃的鸭子，都是咋个吃法？”连蔓儿向五郎询问道。
五郎很愿意给家人讲他路上的见闻，美食这一部分也不例外。听了五郎的讲述，连蔓儿脸上的笑意更浓了。
五郎这一路吃过来，鸭子的做法各种各样，却没有连蔓儿最爱的“北京烤鸭”。方才她见了那些合浦鸭，又听五郎说了合浦鸭最好吃，甚至还是进贡的鸭子，就已经想到了“北京烤鸭”。唯一担心的是，就是这个世界已经有了“北京烤鸭”，现在听了五郎的叙述，这个担心就不存在了。
“卖肉鸭给酒楼固然好，要是咱能做出更好吃的合浦鸭来，那不是更好。”连蔓儿就笑着道。
“那当然更好。”五郎就道，想想连记的包子，就知道如果真能做出比别人家好吃的鸭子来，那将会带来怎样的收益。“就是这样可比单卖肉鸭更难了。”
五郎的意思是说，想要做出比别家都好吃的鸭子来，并不是件容易的事。
“世上无难事，只要有心人。”连蔓儿就道，“咱们有那么多食单，还有咱娘的手艺，多试试，总能试出来。……就是试不出来，到时候也不耽误咱卖肉鸭。”
“那倒是。”五郎点头。
“哥，到时候你就负责品尝。”连蔓儿又道。
“这是好事，我还能不答应吗。”五郎笑道。
连蔓儿前世就爱吃“北京烤鸭”，还曾参观过某著名烤鸭店的厨房，对于烤鸭的工序有一定的了解。现在她所要做的，就是将这些工序记起来，然后在实践中加以完善。当烤鸭的技术成熟之后，她就可以创办自己的烤鸭店了。
连蔓儿一边心里筹划着，一边拿了笔在纸上写写画画。不只是要创建烤鸭店，还有合浦鸭的鸭绒也要利用起来。刚才她特意叫厨房的人将宰杀的合浦鸭的鸭绒拿来给她看了。那鸭绒洁白、柔滑，用来做羽绒的被褥、服饰是极好的。
用鸟类的羽毛做衣裳，其实由来已久。比如说魏晋时期的鹤氅，还有将鸟类羽毛制成丝线纺入布匹里面的工艺，就在这个朝代也是有的，不过极稀罕、珍贵就是了。
而将鸭绒替代棉絮，并不需要那么复杂的工艺，做出来的衣裳或者被褥，却比棉絮的更轻柔更保暖。其销路肯定是没问题，连蔓儿甚至有信心将其打造成时兴的产品。而且，原材料是取自烤鸭的废弃料，这大大降低了成本，并提高了利润率。
在心里规划好了，连蔓儿却没有一股脑的将她的规划都说出来。这天晚上，连蔓儿翻查书籍直到半夜，被连枝儿催了几次，甚至张氏都过来催她了，她才肯放下手里的书册和笔去睡了。
第二天，连蔓儿捧着她翻查出来的几卷书册，将其中的内容指给五郎看了，并宣称，她想到了一种极好的烹调鸭子的方法。
“就做烤鸭。”连蔓儿告诉一家人道。烤鸭并不稀奇，而且各式各样的烤法都有，食单上有相关的记录，别的一些书卷上也有或详或简的记载。连蔓儿挑拣了一些，又添加和改动了一些，就成了一份特制的烤鸭食谱。
“要做这个烤鸭，咱们还得先定做个炉子。”连蔓儿指着自己策划书上的第一项，说道。
第六百五十八章 表礼
烤鸭一般分为两个流派，一是挂炉烤鸭，另一个是焖炉烤鸭。两个流派各具特色，挂炉烤鸭为明火，焖炉烤鸭为暗火，因此挂炉烤鸭的火候更容易掌握。但是挂炉烤鸭的成本比较起来更高，首先一个它要求柴火必须为枣木、桃木、梨木等果树。不过用果树柴禾烤出来的鸭皮和鸭肉味道和卖相都更胜一筹。
连蔓儿自己更喜欢吃挂炉烤鸭，她又经过比较，最后决定就采用挂炉烤。连蔓儿根据自己的回忆，加上从书卷中查到的资料，画了一个挂炉的图样。她牢记一人智短、三人智长，画完了图样之后，就特意拿到书房给鲁先生和五郎看。
连蔓儿向鲁先生和五郎大致解释了挂炉的用途，鲁先生博学广记、见多识广，对连蔓儿打算要特制挂炉烤鸭的想法很感兴趣，最后挂炉的图样是经过三个人好一番论证，又经过了鲁先生的润色才最终成稿。
看着最终的图样，鲁先生表示对连蔓儿即将特制的烤鸭十分期待。
连蔓儿心里暗笑，鲁先生身上也有某种属性，如果是普通人，一般称之为吃货，不过因为是鲁先生，就得称之为美食家。当然，这种属性另外还有一个专门的词汇――饕餮。
有了图样，接下来就是找匠人打制挂炉。这件事就交给了连守信，要制作秘制的烤鸭，连蔓儿还有许多其他的事情要准备。
要做烤鸭，一般饲养的合浦鸭还不够，最好的是填鸭，也就是采用填鸭的方式喂养。填鸭的喂养方式古已有之，但是却没有被推广，因此记录也非常的少。连蔓儿对此是有所了解，但是关于具体的饲料配比。还有每天每顿的填喂食量，这些她却没有准确的数据。
为了掌握这个数据，连蔓儿决定亲自饲养那二十来只合浦鸭。这样，就可以通过每天的观察实验来调整和确定填喂的数据。连蔓儿的打算是，等她掌握了这些数据，差不多那一批小合浦鸭也已经孵出来了，到时候正好用的上。
秘制烤鸭中，对于鸭子的制备。包括宰杀的方法和取内脏等，也有严格的要求，连蔓儿将这些都说给了张氏听，就由张氏带着韩忠媳妇去练习了。当然。合浦鸭太少，不能作为练习的对象，她们只能拿家里养的本地鸭开刀。
这个活计对于擅长厨艺的张氏来说，一点也不难。
而连蔓儿这些准备工作的结果，在自家的餐桌上表现的最为明显，那就是，一家人几乎每天都能吃到鸭子做的菜。鸭肉偏