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“也就是普通亲戚吧，合的来就多来往，合不来就少来往。”张氏听连守信这么说，也跟着说了一句。
“就是这样。”连蔓儿点头。
“你爹在家吗？”连守信问连叶儿。
“我爹去老宅了。”连叶儿就答道。
老宅晚饭的时候送了饺子，而且知道小周氏一家晚上就住在老宅，连守礼要过去看看、说说话，也在情理之中。
“那你和我三伯娘咋没一起去？”连蔓儿问连叶儿。
“我们待会再去。”连叶儿就道，“等时辰差不多，我们去了坐一会，就跟我爹一起回来。……我们去那么早干啥，人家也不可能给我们啥好脸。”
显然，是从二丫那听来的消息，让连叶儿对小周氏有些反感和防备。而连蔓儿觉得，连叶儿的这种做法是很明智的。
连叶儿和赵氏又坐了一会，看时辰差不多，才有些不情愿地去了老宅。送走了她们娘儿两个，一家人依旧围坐着说话。
“蔓儿，小七，你爷后来跟我说的那些话，你俩也听见了是不？你爷那些话，是啥意思？”连守信就问连蔓儿和小七。
“我猜我爷那些话，可能指的就是商家的人。”连蔓儿想了想，就告诉连守信道。
“是什么话？”五郎就问。
连蔓儿就将连老爷子说的那些话跟五郎学说了一遍。
“哦……”五郎挑了挑眉，沉思起来，“我爷的脾气，还真没听他说过谁的不好。看来……我爷跟商家，是不是不对付啊？”
连蔓儿笑而不语。
大家就都看向连守信。连老爷子和商怀德之间，是否发生过什么不愉快的事情？
“我那时候才几岁，要不是今天见面，平常走路上碰见了，我都认不出他们来。就是有啥事，我也不知道啊。”连守信无奈地道，“也没听谁说过啥。”
听连守信这么说，大家只好放弃从他的身上寻找线索。
“也不一定非有啥事，性格反冲也可能。”张氏说了一句。
连蔓儿点头，她觉得张氏的话有道理。民间来说，连老爷子和商怀德是“一担挑”，两个周家的姑爷，难免相互比较、争竞。而且，连老爷子那样的性情，很可能是很不待见商怀德的。
“看我爷今天和他唠的可亲热了。”连蔓儿回想起在老宅的情形，不觉含笑。只从表面上看，连老爷子和商怀德简直像是久别重逢的亲兄弟。
“咱爷这连等两天都没等，就那么说，看来，是真的挺不对付。”五郎呵呵两声道。
这一担挑之间的关系，有些时候，还真跟妯娌之间有些异曲同工之妙啊。
连蔓儿微笑着想，微妙，微妙啊！
第八百二十三章 财富来
一夜无话，第二天早上，连蔓儿一家吃过早饭，就吩咐人套了马车，往锦阳县城来。连蔓儿一家五口，再加上随行服侍的丫头和小厮，还有一家人的行李包袱等，一共套了三辆马车。另有年轻体壮的伙计骑骡子随行。
家中的事务，则还和往常一样，留下了管事韩忠和韩忠媳妇来料理。
本来连守信和五郎也打算骑骡子，不过被张氏和连蔓儿拦下了。如今还是数九天，去府城这一路上大部分路段都是顶着风，骑骡子没有坐马车里暖和。
马车里都拢了炭炉，怀里再抱一个手炉，外面虽然冰寒彻骨，车内却是暖暖和和的，十分舒服。张氏带着连蔓儿和小七坐了一车，面前的炉子上还温着一壶加杏仁和白糖煮了消毒、去味，然后又加了葡萄干煮的香香甜甜的牛奶。
这是连蔓儿和小七平常最爱喝的东西。
到了锦阳县城，一家人也不急着继续赶路，依旧在柳树井胡同的宅子里落脚。连记百货的蒋掌柜早就得了消息，知道东家一家今天来县城，因此一应都准备的妥妥当当。连蔓儿一家刚安顿好，连记酒楼的王掌柜也赶过来给东家请安。
晌午，连蔓儿吩咐人准备了两桌丰盛的酒席，将蒋掌柜和王掌柜都留下来吃饭。两桌酒席，一桌摆在屋里，坐的是张氏和连蔓儿，隔着帘子的外屋另摆了一桌，坐的是连守信、五郎、小七和两位大掌柜。
屋内张氏和连蔓儿娘儿两个安安静静地吃饭，屋外那一桌却是觥光交错。张氏担心小七吃不好，吃了一会，就将小七叫进屋里，坐在她身边吃饭。
连记酒楼和连记百货在过去一年收益颇丰，两位大掌柜都得了不少的分红，这心气和精气神自然都是极健旺的。而且，这两年间。东家和掌柜之间已经相互完全了解和信任，席面上的气氛更是融洽非常。
几个人吃着饭，少不得说到酒楼和百货的生意，两位大掌柜对于新的一年都是信心满满。同时，他们还向连守信和五郎提起了县城里打算转手的铺面。
这一年，连蔓儿家的田庄、牧场以及几处铺面赚的钱很是不少，因此早就放出话去，要再置办一些产业。这两位掌柜的。就留了心。
“……就衙门那条街上的慎益号当铺，听说要转手。这是咱县城数得上号的铺面，掌柜、伙计都是成手，这些年的信誉没的说。要是盘过来。又是个聚宝盆。”蒋掌柜提了一家当铺。
当铺的生意在这个年代那是相当赚钱的，但同时这一行的水也非常深。这份钱，并不是谁都能赚的来。首先一个，要做当铺，必须要有雄厚的资金。其次，就是要有背景，没人敢招惹的背景。这个条件，如今连蔓儿家正好具备。
然后，只有资金还不够。还得有好掌柜和好伙计，见多识广，能够正确地给典当的东西估价。
连蔓儿在里屋一边吃饭，一边听着五郎他们在外屋说话。这个慎益号当铺，在县城确实很有些名气，信誉也非常好。正如蒋掌柜所说，盘过来就是个聚宝盆。
机会难得。自然不容错过。不过，在做决定之前，还是要谨慎一些，多了解了解情况。
“慎益号做的好好的，为什么要往外盘？”连蔓儿在里屋问道。
蒋掌柜和王掌柜都知道，东家的这位蔓儿姑娘很是能干，家里外头的事情都能当得起家来，对于连蔓儿的问话。自然不敢怠慢。
“……慎益号本来是两家的本钱，年前那会，这两家不知道因为什么，闹了一场，就再没和缓过来。两家叫着劲儿，别扭、争吵不断。实在不能一起做生意了，又不想把本钱抽出来把铺子都盘给另一方。”蒋掌柜解释道，“这是我私下得来的消息，要是东家想盘这铺子，正是好机会。我找人说和说和，应该差不多。”
“原来是这样，”连蔓儿点了点头，“爹，哥，我看要是能把这当铺盘下来，应该是件好事。”
连守信和五郎听见连蔓儿这么说，就明白，连蔓儿是同意要盘下慎益号了。父子两个交换了一个眼色，也觉得这当铺是不错的生意。
“这件事，还得多劳蒋掌柜。事成之后，咱们按规矩来。”五郎就对蒋掌柜说道。
连家已经有了一整套颇为完善的奖惩制度，也就是规矩。按着规矩，蒋掌柜如果能办成这件事，当铺能够盈利，那么蒋掌柜会相应地得到很不错的银钱奖励。
同时，这件事也会记在蒋掌柜的功过簿册上，对蒋掌柜在连家以后的发展很有好处。
“自当效全力！”蒋掌柜忙道。
蒋掌柜是个能干的人，王掌柜也不甘落于人后。他告诉连守信和五郎，县城还有一家银楼打算转手。
银楼和当铺一样，都是属于投入大，但同时也收益高的行当。若是过去，连蔓儿家还真不敢沾手，但是如今的情况大不一样。这样的铺面，正是他们想要的。
银楼没有当铺那么麻烦，因此，一家人很快决定，只要条件合适，就可以将银楼盘下来。
“娘，以后咱再打什么首饰，就不用往别处去了，就在咱自家的银楼打。”连蔓儿笑着小声跟张氏道。
盘下银楼之后，连蔓儿还打算自己设计些饰品的花样。姑娘家，哪个不爱首饰、不喜欢打扮那。设计些新鲜花样的饰品，一来可以满足自己的要求，另外，还能为银楼招揽更多的生意，一举两得。
蒋掌柜和王掌柜还说了几处铺面，就没有这当铺和银楼那么醒目了。
“有地段好，价格合适的，也可以盘两处下来，到时候租出去，收租子也行。”五郎就道。
如今在县城里，他们除了拥有连记酒楼和连记百货，还有一处铺面正在出租，一年的租子也是一笔不错的收入。
“前街那家酒楼收拾的怎么样了？”一会，五郎又问道。
五郎所说的前街，指的就是九层塔前街，县城里一般就简称为前街。连记酒楼就在前街的街头上，年前，他们又在前街的街尾盘下了一座酒楼，打算修缮、装潢好了之后，开一家顺德坊的分店。
在锦阳县城开顺德坊的分店，是一家人早就计划好的。顺德坊烤鸭店如今在府城已经创出了招牌，锦阳县城的分店，自然不愁客人。
锦阳县是辽东府数得上的大县，交通发达，人口众多，南来北往的客商云集。锦阳县的富庶程度在辽东府也是名列前茅的。烤鸭的价格偏高，出于多方面的原因考虑，连蔓儿打算在辽东府内，除了府城的那家顺德坊，就只在锦阳县再开一家分店。
就这两家店足以。
而在锦阳县开顺德坊的分店，还有一个原因就是锦阳县毕竟是连家的老家，没道理家乡的乡亲们想吃烤鸭了，还得大老远地奔府城去。
“……只剩下收尾的活，”王掌柜见五郎问起顺德坊分店的事情，忙就答道，因为店铺修缮、装潢的活计，五郎是交给他负责的。“估计二月中就能完工。东家尽管选好日子开业。”
“好。”五郎笑着点头。
毕竟是离的近，什么事情都好办。这锦阳县的顺德坊分店，还要比京城的分店开业的早。京城那边，连家已经派了人将填鸭养了起来，就等过完年，将家里的事情办利落了，五郎就要进京。一方面是要跟着鲁先生好好念几个月的书，历练历练，另一方面，就是要张罗京城顺德坊分店开业的事情。
吃过晌午饭，蒋掌柜和王掌柜就都告辞，忙各自的事情去了。连家几口人这才坐到一起，聊起盘店铺的事情。
“……当铺和银楼，那都是要大本钱的，咱今年不是还打算再买些好地和宅子吗，咱手里的现银子，够不够？”连守信就问连蔓儿。
家里的一切账目，自然不会瞒着连守信。但是有很多事情，他还是得问连蔓儿或者五郎。尤其是连蔓儿，她虽然将账目都交给了账房们去做，但在连家，最了解家里资产情况的，还是她。
“我刚才算了算，足够了。”连蔓儿肯定地告诉连守信，“爹，你就放心吧，就是把蒋掌柜和王掌柜说的那些铺面都盘下来，那用剩下的钱，也足够咱买地买房的。”
连守信的骨子里还是个庄稼人，有了余钱，他第一个想到的就是盖房子、置地。尤其是田地，那就是庄稼人的命脉，是永远不嫌多的。而铺子这些，相比起田地来说，都是次要的。
连蔓儿则是部分赞同连守信的想法。田地，也就是粮食，那是根本。这个根本自然不能动，她早就有计划，如果可能，每一年都要买进一些田地，慢慢的积累。而铺子这些，也就是商业，却是周转快，也就是赚钱快，这对于他们来说，也必不可少。
无农不稳、无商不富。连蔓儿的计划就是两手抓，两手都要硬。
有那户成气候的地主人家没几个赚钱的铺面那？
第八百二十四章 上元将近
一家人喝茶歇息了一阵，下晌没什么事，一家人先到连记百货看了看，然后又坐了马车去了连记酒楼，接着还去了正在装潢的顺德坊。自家的店铺都看过了，一家人还专门往慎益号当铺，还有王掌柜说的那家银楼去了一趟。
正如两位大掌柜所说，这两家铺面的位置都不错，也颇有些规模，等盘下来之后，只需略作调整就可以开业。真正是两处非常不错的产业。
晚上，一家人就在连记酒楼吃的饭。饭后才回到柳树井胡同的宅子里安歇。
一夜好眠，第二天吃过早饭，一家人再次出发，经由抚远等三县，傍晚时分来到了府城。
这府城他们已经来过几次，自然没有第一次来时那么新鲜，不过进了城，感受寒冬中满溢的热闹繁华和浓浓的年味，这一路的疲劳几乎就消散了。
马车在松树胡同的宅子前停下，早有外宅的管事和内宅的管事大娘们带着人迎候在门口。一家人下了马车，在众仆役的簇拥下走进门内。
马车则是往前又