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周氏对有些事情的想法。是外人无法想象的。不过，连家自己人却都明白。周氏这还是冲着张氏，不待见张氏。似乎要是小周氏随了张家的礼，那就代表她周氏讨好张氏，给了张氏脸了。那还得了，这个礼必须不能随！
很可笑。甚至很愚蠢。
“不随也挺好，省事！”连蔓儿当时就说道。
一家人一致认为连蔓儿说的有道理，他们早就学会了不跟周氏置气。
如今当面有人问出来，张氏说的很大度，不过同时也间接地表明了连蔓儿一家的态度。
对于小周氏一家如此行事，也有人表示不解，都说商怀德看着挺精明的一个人，怎么可能这么办事、随礼那。
“就是老太太拦了，那也得随这个礼啊。老张家那人，我知道。人家可讲究这个礼尚往来了，还能白收了他这个礼。往后他闺女、儿子有事，人家肯定得还回来。……老太太估摸着也就是那么拦一拦，他咋就当真了那？”也有人背后如此议论道。
这样议论的人，对别的事情都看的很清楚，惟独不了解周氏。
了解周氏的人都知道，如果小周氏一家不听她的，真往张家这边随了礼，周氏就能翻脸。
……
连蔓儿这一桌都是年轻的女孩子，聚在一处吃席，自然都和睦无比。她们坐的是上席，等吃的差不多了，就没在桌边继续坐着，因为还得给坐下席的人让地方。
姑娘们从席上下来，就说要去新房里面看新娘。
从堂屋走过的时候，连蔓儿朝旁边的屋子里看了一眼。那屋子里几桌席的人也正往下撤，就有不少媳妇拿了帕子装桌子上剩下的肉和干丸子。
连蔓儿一眼就瞧见，蒋氏和罗小燕也在其中。
说是剩下的，其实不然。别的菜或许有剩的，但是干丸子和大块肉却不会剩。这自然是特意留的。庄户人家赴席，很多都惦记着家里的人。因此，就将席上自己的那一份不吃，留出来带回去给家里人的打打牙祭。
罗小燕的爹娘和弟弟妹妹都没来，而连家老宅也还有许多人。这两个人这么做，都是情理之中。
这次是陆家办酒席，和上次连枝儿成亲不同。连家老宅随了礼，来两个人吃饭（大妞妞小女孩在酒席上不算人头），陆家没有理由给连家老宅送席面、送饭菜。连蔓儿也不能开口要。
不过……
连蔓儿一边往新房走，一边和吴家玉低声说话。
“你嫂子晌午吃啥，一会我跟你回去看看她去。”连蔓儿对吴家玉道。
本来昨天吴王氏说好了，不带吴家玉来赴席，让她在家里陪着连枝儿。可是今天，连枝儿还是将吴家玉给“撵”来了。家里还有丫头婆子伺候，难得有热闹的酒席，连枝儿当然不能让吴家玉为了陪她就不能来。
“刚才我娘跟我说，这边送了好些菜给我嫂子吃。”吴家玉就道，“不过我猜我嫂子不一定能吃得下去，这两天，净吃酸菜了。”
吴家玉说着话就笑。连枝儿现在已经有了孕期反应，爱吃酸，和不能吃油腻这两样特别的明显。
“蔓儿我跟你说，那天我还听见，我嫂子跟我哥说悄悄话，说是想吃青杏……”吴家玉压低声音对连蔓儿道。
“要吃青杏，那可还得等两三个月，现在哪有那。”连蔓儿这么说着，心里却有些高兴。连枝儿历来都太过懂事，很少对人提什么要求。现在竟然跟吴家兴说想要吃当下没有的青杏，这算不算得上是进步那？
当然算。连蔓儿想，这起码意味着，连枝儿和吴家兴之间感情好，在吴家是被厚待着的，所以她才会……撒娇！
没错，就是撒娇。
连蔓儿这么想着，也忍俊不禁。
“……人家两口子说悄悄话，怎么你就听见了？”连蔓儿故意眯起眼睛看吴家玉，“哼哼，难道你……”
吴家玉赶忙摆手。
“我才没有，”吴家玉否认道，如果被认为她经常偷听哥哥嫂子的墙角，那她的形象可就完了。“他们俩说笑，也没背着人，正好我在旁边。”
连枝儿生性腼腆，即便生活优裕，宽松，要和吴家兴说笑也会避着小姑子。连蔓儿不相信吴家玉说的是实话，当然，她也不认为吴家玉会恶意地偷听，凑巧走过，顺便听那么一耳朵两耳朵的，这个肯定有。
“偷听就偷听吧，我不告状去。不过，下次你听到啥，可不能瞒着我。”连蔓儿笑道。
“你啊。”吴家玉拿连蔓儿没办法。
连蔓儿这样说，自然是玩笑的话，亲密的女孩子之间相互打趣，这是常有的事。
到了张采云的新房，李氏、张氏、张王氏和胡氏等人都在，正和张采云依依不舍地道别。一会，李氏等人就要回烧锅屯了。三天后，张采云和陆炳武回去烧锅屯串门。
“记得奶跟你说的话，要和人家好好过日子，遇事别发脾气，好好商量。有啥你自己个拿不准的事，就去找你大姑商量……”
“勤快点，这不像以前在咱家里，你得眼睛里有活，别等着人支使你，你才干……”
谆谆的嘱咐，都是让张采云好好做人家的媳妇。就是泼辣如张王氏，教导给张采云的，也是新媳妇进门要勤快、孝顺，谦让，多干活少说话。
等送走了张家众人，张氏和连蔓儿又陪了张采云半晌，然后才去看连枝儿。
第八百六十四章 开明学堂
连枝儿最近害喜，人看上去比前些日子瘦了一些。张氏和连蔓儿都心疼的不得了。
“……吃不下去也要吃，就是吃完了吐，那你也得吃。这不是你一个人，你不吃，你肚子里的孩子就饿着……”张氏絮絮地跟连枝儿说着。
连枝儿就点头。
“想吃什么都跟你婆婆说，镇上没有，你打发人来家里跟我说，总能给你淘换来。”张氏又道。
“娘，你放心吧。我亏不着。”
连枝儿说着话，就从旁边的柜子里拿了一双鞋子出来给连蔓儿。
“这是我这些天闲着没事做的。蔓儿，你试试，合脚不？”
连蔓儿正坐在炕上，就接过鞋子穿上。这是一双软底鹅黄绸子面绣牡丹花的睡鞋，就好像是比着连蔓儿的脚做出来的一样，穿上极为舒适。
“合脚。”连蔓儿就笑道，“姐，还是你做的鞋好。”
“你咋还做这些？蔓儿不缺这个，她的活计，有我，还有那几个丫头。你现在怀着身子，别再操心这个，多歇歇的好。”张氏就道。
“没事的娘。”连枝儿就笑道，“我就是闲着没事的时候，今天一针明天两针那么做的，就当是解闷了。要是平时，早就做完了。”
“你啊，就是闲不住。”张氏就道。
似乎是为了证明张氏这句话有多么的正确，连枝儿又将旁边的一个针线笸箩抱过来，推到连蔓儿跟前。连枝儿的针线笸箩和别人的不一样，是一个圆形的螺钿漆盒。这还是连蔓儿帮她挑的嫁妆，是从南面运过来的上等货。
“蔓儿，你自己个挑稀罕的拿。”连枝儿对连蔓儿道。
连蔓儿打开笸箩，就见里面放着好几个色彩鲜亮、绣工精致的荷包。还有几块帕子，显然，都是出自连枝儿之手。
连枝儿怀着身子，却照样闲不住，还是和在娘家的时候一样，爱做个针线。
“姐，那我就不跟你客气了。”连蔓儿笑着，挑了三个荷包，另外还挑了一张绣着马兰花的帕子。
“大红的这个我要。这个青色的给我哥，还有这个老绿的，这个绣的是猫，给小七。”连蔓儿笑嘻嘻地道。
张氏嘴上说不让连枝儿做针线，可是看着她们姐妹这么毫无嫌猜地相处。还是眉开眼笑的，显然非常高兴。
“也别少了你婆婆和小姑的。”张氏还是提醒了连枝儿一句。
“都有的，娘。”连枝儿就道。
娘儿几个正在说话，就听见外面脚步声和说话声，吴王氏带着吴家玉来了。
“咋这半天才过来？”大家坐下，张氏就问吴王氏。
刚才她们一同从陆家过来，吴王氏说有事。就和吴家玉留在了前头，只让张氏带着连蔓儿先到后院来，说是她们一会也会过来。
“他三姨夫爷刚才来了，跟家兴他爹说话。坐了半天才走。”吴王氏就道。
“哦。”张氏哦了一声。
“是特意跟家兴他爹说随礼的事的。”吴王氏就道，“说是挺后悔，应该也给采云那边添妆。说想补上这个礼，可又不大好意思啥的。”
补礼这种事也不是没有。但是具体到这件事，却有些别扭。
“还补啥。他就是补了，也不能收。他不是都随了一份礼了吗，不像没随的。再说，这都啥时候了，真要补，也不能等到现在。”张氏就道。
“可不是吗。”吴王氏点头，“家兴他爹就跟他说，不用补礼，随一份就行了。”
“对，就该这么说。”张氏就道。
“就这点事，他说了半天。……虽然没明说，可这话里话外的意思，是说我二姨不让随那一份。”吴王氏又道，“估计他是真后悔，上我们这说说，好传到你们的耳朵里，解释解释。”
张氏笑了笑，对这件事不想多说什么。
吴王氏跟商家、小周氏也不亲，自然也不会多为他们说话，话题就此打住，大家就又说起了连枝儿怀着身子的事。
这件事，才是目前两个人共同最关心、最在意的话题。
傍晚，陆家的老大亲自过来，请吴家一家，还有连蔓儿一家过去吃饭。庄户人家办事情，一般在晌午的正席之外，晚上还会另外请上几席，继续庆祝。这几席请的都是极为亲近、重要的人物，以及在办事情 了大力、帮了大忙的人，庆祝之外，还有答谢的意思。
连蔓儿家和吴家，当然会在被邀请之列。这一回，连枝儿也跟了过来。晚上的人少，不像晌午的时候吵闹，而且都是自家人，连枝儿即便怀着身孕，来坐一坐也没关系。
而且，张采云成亲，连枝儿不管怎样，也都要来陆家看看的。
吃过酒席，天擦黑的时候，连蔓儿和张氏就带着小七先回家了，至于连守信和五郎，因为男客们要喝酒，直到掌灯时分他们才散席回家。
晚上的闹新房，连蔓儿她们因为都是新亲，自然不会去。
“……就这么一个大丫头，嫁的如意，他姥姥姥爷也能放下心来……”张氏感慨道。
张采云和陆炳武三日回门，去了烧锅屯之后，转天，陆家又备了四样礼物，小两口到三十里营子来，给连守信和张氏磕头。
风俗里面，是没有这个的。陆家这么做，自然是对这门亲戚的看重和尊重。
连守信和张氏都很高兴，给小两口包了红包，又安排了一桌丰盛的饭菜招待，就跟连枝儿回门的时候一样，直到傍晚，才让小两口回去了。
操办完了张采云的亲事，转眼，就到了开明学堂开学的日子。
开明学堂开学的日子，选在二月十二。
学堂里已经修缮一新，一排排崭新的桌椅，教室内还增加的火墙，另外还安装了一个烧煤的炉子，以确保“不能把先生和孩子们给冻着了。”
原本，连蔓儿家打算是静悄悄地，并不操办，教室收拾好，先生请来了，学生们到了，就开始上课。可最后的结果，却事与愿违。
连蔓儿家要做这样一件大功德，左近的乡绅官宦们都纷纷表示要参与一下。
第一个来的是王举人，他送上了两封银子，跟连守信和五郎说，要为学堂出一份力。开办这个学堂，连蔓儿早就做好的预算，以她一家之力就足够了。但是王举人要跟着出一份力，却是不能拒绝的。
不客气地说，如果拒绝了王举人，从此以后，她们和王举人家，甚至包括整个王氏家族，就成了仇人。
同在一方水土，乡里乡亲，这样的大功德，当然人人有份，虽然是连蔓儿家首倡的，但却不能吃独食。
收了王举人的，那么之后来的几位，也往外推不得。
连蔓儿专门准备了一份功德簿，记录大家的捐助的款项。这份功德簿，同时也是一份账簿，它将仔仔细细如实地记录这些捐助的款项的去向，一文钱都不能少。
这份功德簿，也是公开的，所有捐助了款项的，都可以查阅。
开明学堂除了请了曲先生做启蒙先生，另外还请了一位姓刘的老账房，来给学生们教授数算。这份账簿，连蔓儿就交给了刘账房来记录。
“往后，看这些钱花在哪，咱们也都给标记出来。比如说，学堂里要盖一座凉亭，花了这捐助的钱，到时候就在凉亭上把捐助人的名字�