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因为要等连守信，一家人出了屋门，也并不快走，到了院子里，更四下打量起来。
“这块地，就这么空着，明年开春了，打算干啥用没？”张氏就指着上房东屋窗下的那片地，问蒋氏道。
那片地原本是东厢房的所在，连守义一家将房子都扒走了，就留下了一片空地。现在，这空地已经收拾了出来，堆放着柴禾等一些杂物。
“……那天跟我奶商量，我是想把鸡圈放下挪挪，省得到夏天阴天下雨的，往屋子里窜味儿。我奶的意思，是想都开成菜地。”蒋氏忙陪笑，告诉张氏道。
“两样都行。”张氏就道。
“……还是得听我奶的。”蒋氏就又笑道。
张氏就往上房屋里看了一眼，随即轻轻地叹了口气，却什么都没说。如今的张氏，虽说还是没什么心机，不过却也不像过去那样了。
看过了东边，张氏就又转过身带来，打量西厢房。西厢房里如今自然也没有住人，里面除了放着周氏的寿木，就是粮食，和一些杂物。
毕竟是曾经生活过多年的地方，张氏不由得就多看了几眼。再想想现在，比较比较过去，心里就有许多的感慨。
“……虽然没住人，隔三岔五地，我就和妞妞她爹过来收拾收拾。总想起原来，四婶还住这院子里的时候，四婶那时候，就没少照看我们。”蒋氏就说道。
“哎，……难为你们。”张氏毕竟心软，就叹了口气说道。
“难为啥，”蒋氏的笑容就有些苦涩，“有吃有喝的，还能求啥啊。这院子里的事，四婶还有啥不知道的。”
蒋氏一肚子的话，想对张氏诉说，不过，张氏只顾四下闲看，对蒋氏的话并不十分兜揽。就算是偶然接上了一两句，旁边连蔓儿却又有意无意地将话题岔开。
几次下来，蒋氏就打消了向张氏诉苦的念头。
大家就这么慢慢地往外走，刚走到下面菜园子的时候，就听见大门响。是春柱媳妇在隔壁听见张氏她们来了，又听见张氏在院子说话，因此走过来。
张氏见了春柱媳妇，也很高兴。两个人就闲聊了起来。
今年冬天，春柱媳妇仍旧在连枝儿的酸菜作坊里做了一冬天的工。不过，现在她已经是作坊里的总管事的了。连枝儿很倚重她。她还将两个闺女都带了去，也让两个闺女赚些零用钱。
这两年，因为连家的发迹，三十里营子以及周围十里八村的庄户人家都跟着受益。原本就跟张氏好的那几个媳妇家里，更是受益良多。
春柱家如今也是富户了，春柱媳妇自家两个闺女和一个儿子年纪都还小，不过她有两个侄子，都在连家的产业上做工。
大家慢慢地就走到了门口，连蔓儿扭回头，朝上房屋里看了一眼，心想，不知道周氏在跟连守信说些什么。不过，她也只是略想了想，并没有十分在意。如今，一家人已经完全放心单独放连守信一个跟周氏说话了，因为，连守信再不是周氏所能摆布得了的。
上房东屋，等张氏、连蔓儿等人都走了之后，周氏的神态就发生了变化。
她变得更加放松，脸色也更加的慈和。
周氏再次招手，让连守信坐到她身边去。
“你是我肠子里爬出来的，你还嫌我是咋地？”因为连守信没有立刻遵命，周氏立刻就道。
“娘，那哪能那。”连守信就走过去，在周氏身边的炕沿上坐了。
“……你这次回来，啥时候有空，上你三姨那去看看。”周氏就对连守信说道，“头两天，你三姨和你三姨夫来，还念叨你来着。你们五郎娶媳妇，人家也得随礼。”
连守信就打了个哈哈，没有回话。
周氏自然就看出连守信是不愿意去。
“……你还有啥亲人啊？就光往老张家那边的亲戚那使劲儿了，你也该多长俩心眼，这头的亲戚，你也该维护维护。”周氏颇为义正词严地说连守信，“你现在不觉得咋样，等往后，时候长了，等你老了，你就知道吃亏了。你俩有啥事，连个向着你说话的人都没有。人家都是老张家那头的，吃你的拿你的，人家可不记你的好！”
“娘，你说的这是啥话。啥这头那头的。”连守信对周氏这样说话，就有些不爱听。
而这些话，却是周氏最爱跟连守信说的。
“你啊，还是没心眼。”周氏觉得连守信油盐不进，她也老大不高兴。不过，如今她已经不会再向从前那样，随意对连守信发脾气了。
可以说，在连守信一家面前，周氏已经能够很好地控制她自己的脾气。
第九百七十二章 亲疏
周氏能够在连守信一家面前控制住自己的脾气，一方面，是她心里明白，她的一切供养都靠着人家这一家子，而且，人家也再不是她能够拿捏得了的了。而另一方面，是她暴戾的脾气另外寻找到了出气筒。这个倒霉的出气筒，自然就是连守仁无疑了。
周氏选连守仁做出气筒，自然也有她的一番考虑。一方面是她的性格使然，不能没有这样一个折磨的目标。另一方面，则是出于拿捏和控制连守仁这一股人的考虑。
这是周氏拿捏自然人，惯用的手段。
“……我就这一个孤老婆子，没啥贴近的人，就你大姨和你三姨。你大姨那，我知道，你们走的都还行，我就不说了。你三姨这，我也就这俩知近的人。我这头，也就这两门亲戚。你不看别人，你得看我……”周氏见连守信还不说话，就又对连守信道。
“娘，你咋是个孤老婆子了？”连守信这回更听不下去了，“我们都是干啥的，我们都不是你老的儿子？你老这孙男娣女一大堆，都活的好好的那？你老咋就是孤老婆子了？”
“是你老这吃穿用度，我们没供应上？还是继祖他们有啥没伺候到的。你老就说这个话！”
一个坐在炕头上，每天只等着儿孙们孝敬的老人，竟然说自己是孤老。也不知道她这是咒自己，还是咒自己的儿孙。
连守信正经地跟周氏掰扯起来，周氏一愣，半晌也没言语。即便是她这样蛮横不讲理的人。也知道，她说的这些话是多么的没有伦理和人情。
像这样蛮不讲理、且极伤人心的话，周氏是经常说的，而且； 她还将这种说话方式当成拿捏儿孙们的手段。儿孙们不跟她计较，一切都还罢了，真的跟她计较起来，即便她是长辈。也不能作为借口。
计较也好，不计较也好，或许周氏自己还没有意识到，正是她这种种伤人心的言语和举动，将她的儿孙们推的离她越来越远。
周氏愣了半晌，脸上忽红忽白，就在连守信以为，周氏又要恼羞成怒，撒泼作的时候。周氏却又耷拉下眼皮。
“我老天拔地的。你跟我挑啥字眼。我就那么一说……你还能把我绑衙门里。去治我的罪是咋地！”周氏没有撒泼，却耍起了赖，那语气中。还带着一丝撒娇的意味。
连守信无奈，只能暗自叹气。
“娘。你老这么大岁数了，不是小孩。小孩不知道话的轻重，好赖意思，你老还能不知道。”连守信说着话，抬眼看到柜上的小佛龛，就又对周氏说道，“娘，你这每天都烧香拜佛的，初一十五你老还吃素，你老这不是在修好吗。你老要是能说话做事的时候，稍微想想别人，别总伤人，你老这好修的才快。”
周氏自来爱吃肉，而且，不像一般的女人，周氏不爱吃瘦肉，她更偏爱切的厚厚的肥肉片子。从前，家里条件不好的时候，她吃的也少。如今，有了连守信这股的固定奉养，还有是不是送来的东西，周氏手中松泛，隔三岔五地就会打连继祖上镇上去买肉。
每次都买五花肉，切成大块炖菜吃，吃的满嘴流油。
周氏并不是个爱吃素的人。
也不知道是突然间怎么了，从今年年初开始，周氏突然心，说要修好，要吃素。虽是这样说，但她却不肯天天吃，只是初一十五这天才吃。每到这时候，她吃素，一家子自然不能吃荤，从早到晚，就是白菜豆腐。
周氏因此还很自豪，常常跟人说，她如今如何吃素，如何修好，不明就里的人，就可能将她看做是年老有德、贞静慈和的老安人了。
但了解周氏的人却都知道，完全不是这么回事。
周氏之所以要天天烧香拜佛，初一十五吃素，是因为她知道自己年纪大了，所以越来越害怕离世的那一天。
别看她如何霸道，如何嘴硬，心底里，她很清楚她这辈子都做了些什么恶事，她害怕死后到了阎罗殿上会受罪，所以才如此做作，是希望到时候减罪，逃避惩罚的意思。
连守信就是知道周氏心中所想，才会说出这样一番话来。虽然，他也知道，他这些好话在周氏那里，估计是没什么作用的。如果周氏真的肯改好，也就不会是现在这番情形了。
但是，该做的努力还是要做，能劝解的时候，还是要劝解。这就是俗语所说的尽人事、听天命。
“我知道，你们心里都不待见我。”周氏听连守信这么说，脸终于沉了下来，“一个个的，都给我小话听。当我老糊涂了，听不出来那！”
“娘，你老别瞎寻思，谁给你啥话听啊。”连守信就忙道，“我这都是为了你老好。你老现在，就好好享清福，别的啥都别操心，缺啥你老就跟我说一声。”
“那你到底是去不去看你三姨去？”周氏就又盯着问了一句。
“娘……，我有空我就去。”连守信无法，只得含糊地应道，“娘，你老还有啥不知道的。我三姨他们也算是在村子里扎下根来了，只要他们不找别人的事，谁也不敢欺负他们。我去不去的，都一样。”
因为明白周氏并没什么要紧的事，连守信说着话，就站起身。他还以为周氏是有什么正经的事情，或者是想和他亲近亲近，没想到，又是小周氏和商怀德的事。有些事情，跟周氏解释的再多，周氏都听不进去。
“娘，我还有事，先走了。有啥事，你打继祖过去找我。”连守信就向周氏告辞道，“我走了，你老别下炕……”
连守信说着话，就从屋里走了出来。
连守信出来，跟妻儿们聚齐了，就回自己的家中来。
回到家里，一家人都在张氏屋里坐了。张氏就问连守信，周氏跟他说了半天的话，都说了些什么。
“说那老半天！”张氏就道。
“没说啥。”连守信就道，周氏的一些话，他还是不想告诉张氏和几个孩子。也不是说他跟周氏更亲近，要隐瞒妻儿。而是周氏的一些话太过伤人，他不想让妻儿也愤怒和伤心。
实事求是地说，连守信的这种做法是非常明智的。一个即为人夫又为人子的男人，最起码的一点修养，就是不在亲娘和媳妇中间传话。当然，好话就是另外一回事了。
张氏也好，连蔓儿几个也好，都不相信那么半天，周氏没跟连守信说点什么。
“就是……就是有让我上老商家去。”连守信就道。周氏那些伤人的话不可以说，这件事却是可以说的。
“你答应没？”张氏就问。
“我就说有工夫就去，”连守信就道，“我哪有工夫啊。”
“也不知道他们是咋想的，回回这么撺掇老太太。老太太也就听，回来就支使你。”张氏就说道。
连蔓儿在旁边，忍不住抿嘴笑了笑。周氏当然不是那么一个会轻易被人怂恿、利用的人，周氏这么要求连守信，也是为了她自己个打算。说白了，也很简单，就是通过抬高她那边亲戚的地位，彰显她的尊贵和重要。
尤其是，她们一家跟张氏的娘家，也就是张青山一家来往密切，张家两个孩子就住在这念书，李氏还经常来住些日子。
因为这些，周氏已经酿了好几缸的醋了，如果不是她们这边处事周到，让人挑不出什么来，周氏早不知会怎么作了。
“要是别的亲戚，哪怕远点的，让我去看，我也就去了。可是他们这一门亲戚，我去一回，他当啥是的到处说，就想着借咱们的势，他好取利。我最看不惯的，是他还欺压人。”连守信就皱眉说道。
“我能去涨他的威风？那我成啥人了！”连守信说到这的时候，颇有些愤愤的。
连守信这些话都是有来历的。那些零星的小事就不用说了，只说商怀德和人合开了裁缝铺子的事。他开张还没几天，就起意想要挤倒另外一家裁缝铺子。那家裁缝铺子，也是一家老店，店主为人很本分，在本地颇有人缘。
商怀德就来找连守信，拐弯抹角地想让他帮忙。连守信也不傻，听出了商怀德真正的意思，�