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艾森可不知道这位大公爵一旦轻声细语，手下众人就会浑身发寒的毛病，他现在正被劫后余生的喜悦冲的说不出话来，眼中竟涌上晶莹的液体，重重地对着锐雯和张起行了一礼，感激道：“谢大人。”然后就飞也似地逃离此地。
看着锐雯稍显疑惑的目光，张起轻声道：“紫荆花要与蛮族签订攻守同盟这么大的事情，想必帝国那边早已知晓，不管如何放任北境，有些样子还是要做给别人看的。想必你现在也不愿意与帝国撕破脸皮吧？。”
早在锐雯决定与蛮族签订攻守同盟之时，帝国便陆续派人前来，提醒道帝国未来五年将对弗雷尔卓德实行征服计划，建议这位北境领主，帝国第二实权公爵不要与北方部族牵扯太深。
当时锐雯只是一笑置之。
三日后，“尼普顿”号离开海港，通过帝国封锁。
风平浪静。
第五章 刺杀（）
当张起踏上弗雷尔卓德这块极北之地，第一感觉就是——冷！弗雷尔卓德距北境不过两百余里，然而气候却已大变，脚踩在雪地上咯吱作响，凛冽的寒风吹到脸上也是一阵生疼。
蛮族早已派人等候接待，张起等人刚从战船上下来，便有粗犷的蛮族汉子前来引路。
弗雷尔卓德并不是只有蛮族一家独大，各种势力犬牙交错，这些蛮族汉子带路时也是小心谨慎，直到远远可见到蛮族部落的轮廓时才放下心来。
命手下人马在原地休息，锐雯便带着张起前往蛮族王帐。
“我亲爱的朋友。”豪爽的大笑声传来，泰达米尔早已等候多时，走出王帐迎面而来。
锐雯将右手握拳举于胸前，微微躬身道：“尊敬的蛮族之王。”
泰达米尔以同样的姿势回了一礼，说道：“帝国公爵大人，你总算来了。”
然后眼神扫见了白发红瞳的张起，轻咦一声道：“没想到你的孩子都已经这么大了，怎么从未听你提起过？”
锐雯微微有些尴尬，指着张起说道：“这孩子是我弟弟，张起。”
张起握拳放于胸前对着蛮王礼貌道：“蛮王陛下。”
“真是个可爱的小家伙，我说呢，你也不可能有个这么大的儿子嘛。”
泰达米尔打了个哈哈，转移话题道：“来，进帐里说，你也知道我们蛮族与紫荆花家族从上一代便交好，早已情同手足。
可我家那婆娘非说得签一个书面协定，你嫂子你还不知道嘛，就是麻烦。来来来，我已命人准备了美酒好肉，先喝个痛快。”
锐雯微微一笑，并未对王后作出任何评价，带着张起随着蛮王进了王帐。
待到两人在蛮王下首坐下，蛮族王后也款款而来。
王后是一个很年轻的女子，银白色的头发倒与紫荆花家族中人有几分相似，湛蓝色的双眸好像一池清泉，头戴王冠，身穿一袭水蓝色长裙，面容柔弱。与张起锐雯互相行礼后便在蛮王身边缓缓坐下。
这是一个很有风情的女子，张起在心里这般想到。
待到众人落座，蛮王便挥了挥手，示意宴会开始。一队蛮族少女用托盘将一块块鲜香的烤肉端上席来，随后又奉上一杯杯美酒。歌舞声渐起。
张起欣赏着这充满异域风情的歌舞，忍不住端起酒来喝了一口，眼神清亮。
正与锐雯有一搭没一搭闲扯的蛮王看见张起这副模样，哈哈笑道：“小家伙，在北境你姐姐不让你喝酒吧？这可是我们蛮族特产的雪酿，随便喝，在蛮族，能喝酒才能成为勇士。”
锐雯揉了揉张起的头，眼神溺爱。
喝了几杯这甘甜的美酒，张起偷偷询问锐雯，蛮王与王后的实力如何。热闹的场面让锐雯不再板着脸，有了几分少女神态，附到张起耳边回答道“八阶，六阶。”
酒后，歌舞的少女依次退下，王后也起身告退，锐雯开始与蛮王商谈同盟事宜。
张起有些无聊，这种讨价还价的事情是他不愿意理会的，跟锐雯说了一声，便独自走了出来。吩咐周围这些王帐护卫不要跟随，一个人开始在蛮族部落晃悠。
这蛮族人果然不凡。张起一路走来，只见无论是正在训练的战士，还是生火烤肉的妇女，乃至许多光着脚丫的孩童，都是浑身只披着一件兽皮，根本不惧这严冬的寒冷。蛮族人体质雄壮，可见一斑。
雪越下越大。
蛮族雪酿刚入口时清爽甘甜，此时倒是起了一丝酒劲。张起漫无目的走了许久，直到抬眼望见蛮族部落的栅栏时，才发现自己竟已将整个部落逛了个遍。
估计锐雯那边也已商量的差不多了，张起准备转身回返。
就在他转身之时，皮肤上忽然传来针刺般的感觉，张起顿时酒意全无，汗毛倒竖！危险！
没有时间多想，张起下意识地直接往旁边一扑。
然而周围却没有任何动静，凝声静气侧耳倾听，也只能听见风雪的呼啸声。
眼前飘落下缕缕白丝，这可不是雪，是自己被齐根切断的头发！若不是张起刚刚反应足够快，现在落下的，就是他的脑袋！
张起深吸了一口气，心跳加速。刺杀者人数不明，手段未知。刚刚那一下，若换作是个普通人，绝对已经身首异处！
张起眯起眼睛扫视周围，这里已经是蛮族部落边缘地带，人迹罕至，周围更是除了荒草什么也没有。来者隐藏在哪里？难不成，隐匿在这风雪之中？
而此时，那种危险感又不期而至，张起双手撑地灵巧地向后一翻，同时一脚朝着自己刚刚的位置侧踢过去。
那刺客显然没有想到张起有如此恐怖的战斗直觉，一刀斩空，然后被张起一脚踢中，显出身形来。
“你是什么人，受何人所指刺杀于我。”张起盯着眼前的男人问道，他并不指望对方会如实回答。只不过许多人杀人之前都有喋喋不休的怪癖，张起此举，只是为了拖延时间罢了。
“嘿嘿。”男人并不回答，只是残忍一笑，从怀中掏出一只魔法卷轴。快速展开后对着张起一挥，周围风雪大盛。
张起眼见男人掏出卷轴时就心觉不妙，立即转身逃跑，只不过两步之后就发现风雪在身上快速凝结，竟将他整个人都冻住了！
男人扔下卷轴，握紧手中匕首，朝着张起飞奔而来，转瞬即至。
可恶！那该死的危机感又再次出现，然后他此时却丝毫动弹不得。
千钧一发。
仿佛感受到了张起的危险，体内“种子”微颤，张起浑身涌起一股巨大的力量，将他冻住的冰块从上而下开始纷纷粉碎。
就在张起努力挣脱之时，匕首已经临近他的后脑！生死一刻，仅有上半身能够行动的张起以一种常人难以理解的姿势将腰一下到底，那男人直接从张起身上飞了过去。
冰块终于轰然破碎，恢复行动能力的张起一屁股坐在地上，大口喘气，虽完成了挣脱法术卷轴的壮举，但此刻的他浑身已再无一点力气。
要死了么？见那男人回过头来，张起心中自问。
而此时，从远处射来一抹晶莹箭矢，以肉眼难辨的速度直接插入男子胸膛，将男人带出十几米，钉在地上。
呼，终于被人发现了么。
不过这种依靠别人的感觉真不好受，要赶紧修炼出属于自己的力量才行，张起微微松了一口气，在心里想到。
张起视线中出现了一袭水蓝色长裙，蛮族王后从远处走来。见张起还坐在地上未起，面露忧色，问道：“孩子，你没事吧？”声音轻柔，但却清晰入耳。
还未等王后接近张起，冻得坚硬无比的土地上突然被砸出一个大坑，锐雯握着一把巨剑轰然落下，随后而来的是一阵因极速奔行而引起的狂风。
锐雯一到场，第一时间便查看张起情况，见张起浑身安然无恙，无一伤口，这才松了一口气训斥道：“你这孩子，怎么一个人单独往外跑！”然后转身对着王后道：“艾希王后，多亏您出手。”
艾希面色柔和的说了声“应该的”，便向那被钉在地上的尸体走去。
而此时蛮王泰达米尔也率领着众多蛮族战士赶到。毕竟在蛮族部落出了这档子事，他责任重大，走上前来，挠了挠头道：“孩子没事吧？”
见锐雯面无表情的摇了摇头，泰达米尔感觉有些尴尬，于是转头训斥道：“你们这些家伙，平时懒散惯了，今天哪一队负责巡逻的，统统给我吊起来抽五十鞭。”
张起此时终于恢复了些许力气，站起身来走到锐雯身边，对着泰达米尔说道：“蛮王陛下，不必了。毕竟是我要求这些侍从不要跟着我的。”
泰达米尔当然不舍得去抽手下战士鞭子，蛮族人口并不兴旺，每一个战士都是与他一同长大的朋友伙伴，他如何下的去手？
得了个台阶下的蛮王嘿嘿一笑，不再说话。
“孩子没事便好，”艾希缓缓走了回来，柔声道：“是凛冬之爪的人。”说完，手指向那刺客尸体的脖子后方。
众人凝神望去，发现那刺客脖子上有一个獠牙印记。
凛冬之爪部落与蛮族部落势同水火，相争不断，派遣刺客刺杀敌方盟友倒也说得过去。
锐雯攥紧了拳头，眼中怒火勃发，恨不得立马提刀杀入这一部族。她牵住张起，声音轻柔，道：“协议已经签好了，他日北境军的马蹄必将踏碎凛冬之爪。”
张起此时还有诸多疑惑，为什么一个刺客身上会带着明显的身份标识？为什么凛冬之爪会选择刺杀自己而惹怒锐雯？为什么艾希实力明明在锐雯之下却率先赶到？
张起低头，眼神扫视一圈，发现那刺客随手丢弃的卷轴竟已消失不见。
……
铁甲战舰上，锐雯挥退侍从，盯着张起一言不发。张起自知理亏，小声喊道：“姐姐。”
锐雯冷漠道：“你还知道叫我姐姐，你知不知你是紫荆花家族仅剩的男人，你知不知道你一旦有个三常两短，紫荆花家族就断了传承！”
张起心想这不是还有你吗？紫荆花家族的女人与外人结婚也能产下紫荆花一族的血脉。
不过锐雯此时正在气头上，张起可不敢反驳，于是低声道：“我知道错了。”
锐雯也不忍心再说重话，将一张羊皮纸交给张起，说道：“这是蛮族的初级锻体术，你从现在开始修炼，今后你实力若是没有得到我的认可，不准你离开望北城。”
说完，锐雯想到张起莫名遭受刺杀这回事，心头微微起疑，这事，细细想来，怕是没那么简单。
张起接过羊皮纸，心头一阵欣喜。
……
弗雷尔卓德，蛮族部落王帐。
泰达米尔此时不再有任何豪迈耿直的神色，沉声问道：“那刺客是你派去的？”
艾希脸色冰冷，道：“是。”不等泰达米尔发问，她继续说道：“即使签订了协议，我也不认为锐雯会全心全意的帮助我们，不拥有一个共同的敌人，很难将她与我们绑在一架战车上。”
泰达米尔轻叹一声：“你那时不会真的想杀了那个孩子吧？”
艾希面无表情回应道：“若是能直接杀了最好，省的这孩子长大后影响锐雯判断，不过这孩子身上有诸多奇异之处，死士出手三次都未成功，第四次我感应到锐雯已经快到了，才抢先一步先行灭口。”
“出手三次，还未成功。”泰达米尔并不怀疑艾希的话，感叹道：“这孩子身上肯定有诸多护身宝物，怕是我们都错估了这孩子对北境的重要程度。”
艾希轻轻点头，真实情况如何只有她一人知道，当时她用鹰灵看得清楚，这孩子身上根本什么宝物都没有，却有着恐怖的直觉，强大的战斗本能，身上恐怕还有一种神秘的能力。
那法术卷轴虽然只是一个低等的冰冻术，但无论如何也不是一个从未修行过的孩子能够挣开的。
并没有将这一切告诉泰达米尔，艾希轻轻摩挲着冰弓，不知在想些什么。
第六章 洗礼（）
锐雯立在铁甲战舰船头，默默听着张起描述那场刺杀的细节。
“你是说那刺客隐匿在风雪之中毫无声息？”锐雯眉头微蹙，问道。
张起点头称是，他现在想起来心里还有些后怕，若不是对自己当时的直觉深信不疑，可能现在他已经人头落地，哪里还能再站在这里。
“应该只是一些低阶的潜行术罢了。”锐雯摇了摇头，望着前方的大海道：“你未曾修行，无法察觉倒也说得过去。
待到修炼之后，你的感知将会大大提升，一旦有人靠近，你的鼻子能嗅到对方的味道，耳朵能听见对方的声音，即使对方使用屏息术无声无息的贴近，你的皮肤也能