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炎七闻言，眼中闪过一丝喜悦，急忙问道：“族老现在人在哪儿？”
“族老还在处理事情，此时应该还没回来，你们去广场找。”那位三叔说着，也拍了拍炎七的肩膀，随后才略带着一丝疲惫地往树屋行去。
赤水目送其进入到树屋之后，才问炎七道：“这位三叔就是你们之前失踪族人中的一个？”
“嗯。”炎七答完，忽然又一拍额头，满眼懊悔地道：“哎呀！我刚太高兴，都忘记问三叔，究竟发生什么事情了？”
说完，他也不等赤水回应，又高兴道：“走，我们先找族老去，问族老也是一样。”
赤水的注意力却并没有在炎七身上，闻言只道：“好！”
炎七却没有注意到这点，又或者是注意到了却没在意，他的心已经飞到了前面去了，因而兴冲冲直往前赶，浑然忘记了若是有赤水带着，速度会快上数倍不止。
赤水也没有作声，只不快不慢地跟在炎七身后，出了核心区域，外面的人果然多了起来。
一片繁荣景象，与初见并无什么差别。
赤水若非见到过之前人踪全无之象，恐怕也不会觉得眼前这一幕是如何的特别？
尤其是炎七，之前一直沉浸在最坏最糟糕的想像中，此时见着这番景象，如何不受到触动？
与此同时，他也终于放下了高高悬起的心，肩膀也恢复到了放松的状态。
赤水掩去眸中的思绪，随着他在人群中穿梭，越接近广场，人流越密集，且因为族人回归的缘故，人人面上都洋溢着喜悦放松的笑容，一扫之前的沉闷压抑之气。
“让让！让让！”炎七仗着身量未成，灵活地在人群中穿来穿去，倒是给赤水提供了方便。
远远地，她就见到了正站在广场中心安抚各位族人的族老。
那族老似有所觉，也往她的方向看来，自然也看到了炎七。
赤水没有错过族老那似乎微凝了一瞬的表情，她徐徐地向族老点头示意，而炎七，则已经冲到了族老面前，“族老——”
他的眼神带着依恋，声音也似有些颤抖，又有着失而复得的喜悦？
族老默默看着炎七，伸出手在他头上抚了抚，叹道：“炎七，你该长大了！”
炎七似乎想摇头，但又舍不得让族老的手离开，因而僵在了原地。
而族老则是将他拉到了身侧，随即才移目向赤水说道：“赤道友，族中事务繁忙，现在因为这次的变故，族内也需要整顿一番，你看你”
这就差没直接下逐客令了。
赤水若是识趣，自然就该在此时提出告辞了，然而赤水心知，自己本就辜负了这位族老的一片心意，又将炎七带了回来，此时若是一走了之，就有些不太地道了。
她当即就言道：“我这还未来得及同族老坐而论道，当真舍不得离开，就只有厚着脸皮，再打扰族老一二了。”
那族老闻言微顿，眸光深深地看向赤水。
赤水含笑而对。
终于，那族老缓缓说道：“如此，还要烦请赤道友稍等些时日。”
“无妨，您先忙。”
赤水说着，又看向族老旁边道：“炎七，我对这里还不熟悉，还要麻烦你给我讲讲呢？你不会现在就要弃我于不顾了吧？”
炎七闻言，似乎也有些意动的样子，不过他第一时间还是看向族老。
族老就道：“去吧！不要怠慢了客人。”
炎七此时其实更想跟在族老身边，只不过族老都说了，姐姐也确实是他带来的，他遂又回到赤水身边，“族老，那我们先回去了。”
族老摆摆手，就又去忙别的事务了。
等二人出了广场，赤水才问道：“你与族老是什么关系？”
炎七面上还有一丝失落，闻言答道：“除了同属于一枝外，再没有别的关系了。”
赤水惊讶道：“我看族老很重视你。”
“那是因为我自小父母亡故，几乎是在族老的安排照顾下长大的。”炎七说道。
赤水就懂了，炎七能有一干随丛仆役跟着，很明显其父母原本的身份就不低，又有族老照顾，因此族老于他来说，即是亲人，又是长辈，更是所有情感的依托。
而于族老来说，一个几乎是由她亲手带大的孩儿，又是如此依赖信任她，她自然就会为其策划谋算，似乎也是人之常情。
这原本该是一曲荡气回肠的现世悲歌，待沧海桑田后，说不得还会被翻出来，广为传唱。
只不过，他们遇到的人是赤水。
不喜欢按常理出牌的赤水。
赤水游历多年，看过了太多的无奈。话本虽然精彩，可若是发生在现实中，就没有那么美妙了。
她心下暗叹，旁边炎七忽然又跳起来说道：“呀，我们又忘了问了。”
赤水：“”
眼见着炎七还想倒回去，赤水一把拉住他道：“别去了，仅是看大家高兴的样子，就知道肯定没事，那些族人应该全回来了，我们还是先回去吧！”
炎七一想也是，虽然心里仍然痒痒的，但他现在的任务是陪赤水，他还记得。
“对了，你的那些仆役呢？”赤水忽又提醒道。
“啊？！”炎七果然被转移了注意力，飞快往他的住所奔去了。
赤水无奈地笑了笑，又侧身回望远处的广场，眸光悠远
命运就是如此神奇。
原本身处不同世界的两人，因缘巧合之下，在这即定的时间点，命运出现交叉。
不过简单数语，一个会心的微笑，对方就能将最重要的人托付给她，这不关乎信任，也不是逼不得已，而是就这样顺其自然地做了。
而她，之所以不顾危险，选择留下来，也不是因为同情或者愧疚，当然更不是为了什么历练，她只是想留下来。
如此而已。
所谓知己，大约如是。
第684章 千丝万缕（）
当然，若是她没有选择回来，也不会发现某些有趣的东西。
是夜，万籁俱寂。
黑夜，给人一道天然的保护色。
在狂欢了一日的人们终于进入休息状态时，赤水堂而皇之地出门了，一路上翻山越岭，终于到达了目的地——最高的一座树屋。
没有让她等候，房门无声而开，又轻轻闭合。
“你来了？”族老静静地坐在桌边，头微侧，没有任何意外之色。
赤水也不客气地走到她对面坐下，抱怨道：“你这防守得也太严密了些。”
“现在看来，还不够严密。”族老淡淡地说道。
赤水闻言就笑了，“我就把这，当作是你对我的夸赞了。”
“你都是这样理解问题的吗？”那族老也甚是惊奇地问道，如果是这样，那她就能理解，其之前为何会选择那样打乱她计划的举动了。
赤水避而不答，意味深长道：“那就要看你怎样理解了。”
那族老眸光微闪，也笑道：“看来，是我小看了你。”
没有人比她更了解，她在树屋周围究竟布置了多少暗手，然而这一切在眼前这人面前，都失去了作用，对方大大方方地找上门来，没有惊动任何一个暗哨。
族老是真意外了，这与她对赤水的评估大不相同。
不过，其若非真有点本事，也不会选择趟这一趟浑水了。
“你想知道什么？”
赤水抿嘴而笑，族老不愧是族老，深谙人性，仅仅是一句看似普通的“是我小看了你”，就轻飘飘地抹去了她之前的失误判断，其后更是直接开门见山。
这是打算坦城以待了？
赤水自也能猜出对方现在的心态，无论是对她的怀疑也好，看她自动送上门也好，又或者是认为她想混水摸鱼也好，对方选择的都是以静制动。
如果是她，也会这样选择。
因此，赤水其实觉得，她和这位族老的思维方式很像，她在这位族老的身上，看到了一丝自己未来的样子。
也或许正是因为此，之前她们才会因为一个会心的微笑，而引发出共鸣。
只不过，她们有一点又不相同。
此时，是族老身在局中，而赤水虽也趟了进来，但她随时都可以抽身离开，她比之对方，就算在谋略上略有不及，但却拥有更多的主动权及选择机会。
她可是一点都不急。
并且，她同样将这一点，大大方方地表示出来，先是慢条斯理地品了一口灵茶，才缓缓地道：“那就要看你，想告诉我一些什么了。”
那族老闻言，面色微凝了下。
她表明坦诚的态度，是因为她笃定赤水不知内情，因此定然问不到关键上，更容易让她把控话语权，然而，对方避而不答，将这个球又踢了回来。
大约就是说，你不是要坦诚吗？那你先看着办吧！我等着？
呵呵！
族老已经很多年没有遇到这样难缠的对手了，该说是后生可畏吗？
“如果我说，现在已经没事了”
“那就当我没来过。”赤水打断她，直接说着，就站起身来，提脚就走。
“等等！”那族老眸光淡淡瞥过来，“只是说如果，你还当真了？”
赤水略有些无奈道：“不是真的，你说来干嘛？”
这不是想试探一下你吗？
虽则两人都心知肚明，但那族老仍觉得有些发堵，也终于放弃了之前的打算，说道：“在我说清楚情况之前，你是不是也该坦诚一点？先说清楚你的来意？”
赤水闻言，很随意地道：“我可没骗你，我当真是游历至此，意外遇到炎七，看到了他的金瞳，一时起了兴趣，才提出登门拜访，后面的你都知道了。”
这不是还没来得及详叙，意外就来临了吗？
说白一点，她其实就是个凑热闹的？
却不想那族老却是质问道：“你不会是想打我族金瞳的主意吧？”
“你想太多了。”赤水丝毫没被吓到，心里还给这位族老多加了一个标签——多智善疑！
那族老浅笑，算是默认了。
不过是又一句试探而已，赤水所表现出的能力，也足够引起她的注意，她难免要多谨慎一些。
“那好，若此番当真能顺利渡过难关，关于金瞳，你想知道的，我都告诉你。”
这族老当真是一个果决的人，也深知赤水有所求，对她更为有利。
赤水点头，没有拒绝。
她都决定要趟这浑水了，自然也不介意给自己多谋取一点好处。
“现在可以说了吧？”说实话，这样相互之间打机锋是很累的，这次换赤水问道。
那族老或许是知道赤水有所求，终于放下了戒心，反倒不急了，状似无辜地道：“你不是都已经发现了吗？不然也不会决定留下来，对吧？”
赤水也无语了。
所以说，两个同样思维敏捷，又还算陌生的人，凑到一起，难免会如此。
谁说和同样聪明的人打交道，就不累的？
“我想知道全部实情。”赤水完全不接这茬，直接提出了自己的要求。
她语气自然，平铺直叙，没带什么情绪，那族老闻言反而微怔了下，似乎终于开始正视，眼前这个貌似不起眼的人，其身上的不凡之处？
再无多余的试探，她非常简洁地道：“这还得从炎七他三叔几人失踪开始说起，因为他们魂牌没有任何异常，我们一开始也只以为他们是误入了某些秘境或空间，因而派出了大量的族人，前去他们失踪前的地方查探”
“结果？”
族老苦笑道：“结果你也看到了，不仅人没有找到，反而失踪的人数大大增多了。”
“然后？”
“然后，我当然就察觉到，这不是意外，而是一个专门针对我族的阴谋，因而加强戒备，约束族人留守族地”
这就说得通了，因为他们收敛羽翼，以防不测，外界那些宵小察觉到了异常，才会趁势围拢，寻找可乘之机？
赤水忽然问道：“那炎七怎么跑出去的？”
“当然是偷跑出去的，他估计是看我烦心，就想去当诱饵，引出幕后之人。”说到炎七，族老面色略有些缓和。
赤水：“”
果然还是个小孩子吧？
“所以，我这算是自投罗网了？”
虽说她也是顺水推舟，但炎七也不愧是眼前这人一手带大的，演得也很自然嘛。
“我当然知道你不是幕后之人。”族老语气肯定道。
“哦？”赤水微露疑问之色。
“你身上没有杀气。”族老坦然道。
赤水反问道：“你就不怕我是装的？”
“这当然不是只看杀气。”族老只摇头笑道：“不过，我还是看走了眼。”