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转交给表妹。只到了林家，见林家的管事林盛迎到了门外，却不见旁人，才知宋氏同林徹去了南安王府，只黛玉一人在家。他思忖了片刻，自南巡归来，他便每日清晨去听早朝，下午才上课，事情排得满满当当的，要再抽出半日的闲暇来也十分不易，因而道：“那就请表妹出来一叙罢。”上了轿子，忽又回过头来问：“舅母和二表兄去了馥姐婆家，却不带表妹一起？出了什么事？”
林盛并不敢隐瞒，加上或多或少也有想永宁王出手相帮的希冀，含含糊糊地把事情大体说了，刘遇“唔”了一声，像是想了些什么，但最后竟也没过问的意思，只吩咐了句：“去舅舅的书房好了，那张紫檀屏风有一墙之阔，也省得舅母担心不合礼数。”
黛玉听说永宁王来了，也不知是要庆幸好，还是紧张好。林滹父子不在家时，宋氏也曾带她来过藏书阁，翻阅其中典藏，不过也不逗留，如今只觉不自在，按规矩行了礼，便被引到屏风后坐下，雪雁同桑鹂奉了茶，也吓得直绞帕子。
刘遇本想对她说声，她的品级已经定下，与郡君同品，享县主的车辇服制用度规仪，但想到那日表妹的大礼，又觉得这等事说出来，她也不会太在意的样子，低头呡了口茶，叫人把林海的笔书送了过去：“三舅父终在任上，在衙门的一应用具笔书都已经收敛妥当，这几本是他平时读写之用，并不关公事，便特来归还给妹妹。”
黛玉强忍泪水，双手接过，连声音都带了几分颤抖：“王爷大恩，无以回报。”便又要跪下，被內监拦住，却听见刘遇幽幽地叹了口气：“待我兑诺之际，你再言谢吧。”若她方才还忍得住，现下便不得不落下泪来：“是非功过，从来后人来说，家父生前已知心愿托对，临走也无憾的。这些是国家大事，原不该卑开口，只这些并非一朝一夕之事，王爷一诺千金，可若为此事劳累过度，家父九泉之下也心难安。”她心里犹自不安，居于叔叔婶娘家里，又知父亲是以家财相赠换得自己的安宁，且婶娘待人也不似舅母那般，倒不如在外祖母家那样有寄人篱下之感，可是平心而论，她这个堂侄女是无论如何也比不上永宁王这位尊贵无匹的亲外甥的，她生怕刘遇因为牵涉她父亲的事惹上什么麻烦，叔叔婶婶要后悔。
刘遇轻声一笑，声音似怅非怅，似飘非飘：“为何不劳心劳力？那些人鱼肉的是我父皇的子民，挪用的是全天下人辛苦劳作纳上的税，天下运作皆靠国库，虽有阻碍，哪能就此放手。”
黛玉当下一愣，她本是深宅大院里养出的闺阁小姐，虽知人情冷暖、世事坎坷，到底是方寸之间，可她聪慧至极，刘遇一句话，她就意识到，永宁王这般看重林海之事，并非纯是因母舅家的这层亲戚关系，而是因为自己父亲的行事对了他的胃口和谋划。
这般说来，永宁王心里，是把这社稷天下当成自己的东西了。虽皇子中他的确最为出众，然而这等大胆，简直可用“狂”字来说了，她一个闺阁女子，都知当年义忠老千岁坏事，有太上皇认为他结党的缘故。
只是她又一想，父亲病故时是那样的光景，前有狼后有虎的，若无刘遇相助，只怕难得善终，若是那样，自己也成了浮萍飘絮，不知去往何处了。她是断做不出受了恩便忘的事的，再者说了，不管叔叔想不想做个纯臣，有林妃这一层在，他们一大家子就是永宁王亲信。如今又因为父亲的事，整个江南林氏，应当都被人看做了刘遇麾下了。不过这些，父亲同族长应当都有考量过了，也轮不着她来说。
“屋里点的是麝香吗？撤了吧，仔细晚上睡不着。”刘遇扭头叫人，锦鸢忙上来灭了香，又问要换什么，他道，“用不着，本来熏熏屋子的，结果一时一刻都点着，家具书墨的香气反都闻不着了。”往椅子背上多靠了靠，“前一阵子舅父不是在到处问寻好琴吗？忠顺王叔跟我说他得了一张，名唤‘春雷’，音韵清越，我昨儿个同他撒娇卖痴了一场，他说过几日纳音修补好了，给我送来，表妹若是觉得这张琴入得了你的眼，倒是我叫羡渔送来。”
黛玉听了一惊：“唐琴第一推雷公，蜀中九雷独称雄？此琴名贵，我不能收。”她想着“无功不受禄”，况春雷并非小儿玩物，自己若得了这琴，承情的、还情的还得是叔叔婶婶，这礼实在不易。
“这算什么。”刘遇道，“虽我也乐意把这张琴的来历说得更艰难些，叫表妹更承我的情，但说来说去，其实也不过是翻了两下嘴皮子上的一点功夫，强说辛苦强揽功劳，也忒假了些。”
黛玉知这等人上人，再“难得”也不过是底下人的劳累，只他这么明晃晃地说出来，才是真难得，心里更加感激叔叔婶婶，她那几本琴谱也不过偶尔翻翻，竟让两位长辈上了心。只她虽非妄自菲薄之人，却也不是狂妄之辈，毕竟才学了几年琴，到了外祖母家便再不碰了，琴艺实配不上“春雷”之名，越发觉得惶恐：“常言道‘宝剑配英雄’，名琴也当如此，在我这等只作闲时打发时间之用的人手上，实在是糟蹋了它。”
“总有人说什么心胸辽阔之人能写宽达之作、浩然之篇，亦能成旷古之曲，只是那些被说成是靡靡之音的轻曼之曲其实也没什么不好，表妹心思敏感，气魄却好，音律之事，谁说得准呢。那琴在忠顺王叔那儿，也没什么正经用处，除来客时显摆一二，便也是落灰。”刘遇轻笑道，“若日后表妹觉着有人比你更配的上这琴，赠与他便是了，便在此刻，我是觉着表妹比旁人更配的。”
话说到这里，黛玉心里若说是没半点欢喜，那就纯粹是强词了，只是仍觉得忐忑，若说永宁王是因为父亲的忠心不二而对自己心生怜悯，以琴相赠，那这番恍若推心置腹般的言辞又是从何而来？
刘遇又坐了一会儿，屏风后表妹的身影投到地上，可惜同他隔得挺远。
他早就觉得这个表妹面善，起初是觉得她神态颇有母亲之韵，而后，却忽然想了起来。
林妃去时，他方八岁，一夜之间后宫里那些慈爱美丽的女子们仿佛都揭开了面纱，他立刻觉得整个皇宫都似布满了尖刀，而他就得赤足走过去。执念之下，寄情于鬼神之说，听信了道姑神婆之言，想试试“法术”，看能不能唤回母亲亡魂，只是却昏厥了过去，梦里还真去了一个似仙宫般的地方，到处都是神仙妃子，却并无他的母亲。他觉着那里熟悉得紧，却又似缺了什么。
梦醒之前，他只记得自己仿若在水中沉眠，有人从自己所栖之池取水，浇灌池边的一株仙草。那绛珠仙草同他日日共饮一池之水，也似一同渐渐清醒了过来。
他也许，果真曾经见过这个妹妹的。
第 17 章（）
刘遇事情也多，说了半晌话，没等到林徹回来，也就不打算继续拘着表妹陪他闲话了，黛玉留饭不得，也不愿强求，施施然起身送客，刘遇方道：“舅父舅母待人一向交心，表妹且自在些。”
其实黛玉也察觉得到，叔父虽不常见，为人亦端方严谨，但对黛玉却与自己几个儿子并无差别，考校完林徥的功课后，亦会来问她最近学了什么，点评指摘两句她的习字、文作。婶娘更不必说，天生一副柔软心肠，事无巨细亲自过问，除诗词书画外，亦教她些如何管教下人、规整库房的事儿，平日里理家交际，也总是带着她，教诲之意，让王嬷嬷都叹了两回，只说：“也不是说那边舅太太不好，只是这边到底是姑娘的叔叔婶婶，自己家人，果真是不同的。”可是眼下林馥环要回来，她在荣国府被比得烦了，只怕这边又要再比一回——虽极同情堂姐的遭遇，又极其感激叔叔婶婶，几乎要对他们的难过感同身受，可要说她真有些小性儿也行，到底亲疏有别，听说馥环要回来，她心里的担心是压过了欣喜的。
也许这就是刘遇说的“不自在”了。
不过刘遇也不过白嘱咐一句，黛玉心气虽高，却实是个疏朗开阔的，有些事别人劝不住，有些人也不用别人劝，他因为那一场似梦似幻的遭遇觉着这个表妹极投缘，便更不愿把她往“小气”那处去揣度。当下也不拖泥带水，说了声“告辞”，叫黛玉带个话给林徹，说让他帮着画几面桃花扇，便起身回了。
林盛带着人跟着马车，直送进永宁王府去，才敢回来。桑鹂扶着黛玉回漱楠苑，不由地松了一口气：“姑娘前两回见这位王爷的时候，我没能跟着，雪雁说是个顶顶威严的，说是连老国公夫人身边最顶用的大丫头都被吓得没喘过气来——如今瞧着倒是个和善的。”
黛玉冷笑道：“那你可说错了，他脾气虽好，但你心里顶顶厉害的人，恐怕都不及他万一的可怕。”
一个人到了永宁王这样的地位，也不需要色厉内荏，他一句话便能颠覆你一家的兴衰，那么便冲你多笑笑，又有何不可？也只有桑鹂这样的小丫头会觉得那位尊客和善了，她也不是天高地厚，而是不清楚那万尺寒潭的深浅。事实上，黛玉觉得自己也没什么好笑话这丫头的，在今日听到刘遇说“我家的”之前，她亦并不能直观地意识到，这个少年郎真正的轻狂所在。
同他比起来，自己往日那点自矜，算什么“狂”呢。只她自己这样的脾气，并不觉得刘遇的狂有何不对，他在风头最盛、身处最最风口浪尖之时失去了母亲，而年幼的弟弟们却有着更得势的外家同渐渐晋位的母妃，可这么着他还是这么狂，且狂到了如今也没人能奈他如何，以黛玉的性子，并不觉得这样是不要命，反觉得他这副“虽每个人都觉得我该跌落谷底，我偏要在山顶上笑给那些人看”的样子，让她这个置身事外的人都情不自禁地替他觉得解气了。
宋氏同林徹这一去可走了好一会儿，林徥下了学回来，听说他们还没回来，跑来同黛玉商议。因着上次怕穆典诚不敢给姐姐出头的事儿，他自己也觉得尴尬万分，只恨不得能有个机会好好地着补着补，可说到底，如今他不过是个小小举人，就是有心替姐姐出头，到了南安王府去也说不上话，甚至有些自暴自弃地想，若是妹妹觉得他没用到底，其实他也没什么能辩驳的。
黛玉道：“叔叔还没有回来呢，婶婶又不在家，早上永宁王来了一回，因为实在没人，我硬着头皮接了一次，王爷是谁都不敢自称主人把他当客人接待的，便也罢了。若是来了其他客人，家里总得有个拿主意的。”
她这话颇有宽解之意，林徥先叹了一口气：“我能拿什么主意，妹妹也不必安慰我，只是我和二哥不同，便是我现就回到几天前去，也是不会去同穆二公子叫板的——就如同别人看到穆二公子就会想到东平郡王府，我一无名声，二无官位，别人看见我，只会觉得我是林家的第三子，透过我想到父亲、大哥二哥，甚至永宁王，我毫无贡献，却又要全家人替我背责，怎么敢放纵随心？”
黛玉听了，低下头去，心里百转千回，也不知要说什么好，想不到三堂兄这样嫡出的亲子，竟也同她这样寄居的侄女一般的心思，可他父母俱在，这家他本该住得心安理得，用林家人的身份做事说话也是再自然不过的事，多少世家子弟可从无心虚之意，她亲眼所见的外祖家，就有多少表兄弟、表侄儿以家族的名义行事？她并不管什么仕途经济，倒不是似宝玉那样觉得那些东西愚蠢至极和俗不可耐，只是各人有各人的活法，她也不觉着她有什么立场和资格去评论别人的偏好，更不用说劝谁上“正道”了。
“表妹有三伯父巨富家财托给父亲，你比我有底气得多了。”林徥苦笑道，“我也觉着自己急功近利了，可叹已这样迫切了，仍无所进益。”
合着他们兄妹二人竟要在这时候比比惨吗？黛玉正欲玩笑几句，却忽地想到，三哥觉得自己还未有能回报叔叔婶婶养育之恩的本事，因此格外伤心，可我父亲倾他所有为我谋划，我却什么也不能为他做了。当下悲从心上，落下泪来：“堂兄既有这份心，好歹叔叔婶婶都在，总有那一日，我却”
林徥暗道不好，惹出妹妹的眼泪来了，也自知失言，可他本就不善言辞，面对着花骨朵儿般的妹妹尤其木讷，急得直打转也憋不出一句话来，最后只得重重地坐到一旁唉声叹气。
几个丫头面面相觑，不知该从何劝起，雪雁不由地想：“要是紫娟在这儿，肯定比我伶俐，知道怎么叫姑娘高兴起来。”却见黛玉自己收住了，反过来劝林徥：“叔叔往常这时辰也下值了，他还没回来，兴许也去了姐姐婆家呢，三哥不如�