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林徥一抖，觉着也是，招了林盛过来：“让你大儿子带几个人跑一趟，眼看着天都要黑了，怕太太早晨没带多少行路的灯。”又吩咐下去，“让厨房先传晚膳吧，晚了对脾胃不好——妹妹别劝，饭是要按时吃的，你我都是。”
两人用过了饭，连茶都吃了几盏，才听见林盛家的亲过来送信，说老爷、太太同二爷接了大姑奶奶回来小住几日，已经快到了。
黛玉显见地紧张起来了，林徥本可去二门外头去接人，看见妹妹的脸色，陪着她站在门内，还柔声说了句：“我也怪怕馥姐的。可想到她小时候那么说一不二的人，现下委屈成这样，便越觉着恼火。”倘他家更成器一些，这桩婚事不被一些人看做是高攀，馥姐的处境一定比现下好。
他们又等了片刻，才见一名年青妇人伴着宋氏回来，黛玉凝神看去，只见那女子身材修长，一身银灰纱绢对襟短衫，下系大红滚银边暗纹百褶裙，髻上插着五蝶绕花的翡翠点金簪，虽是家常衣裳，自有一般气度，肤若脂凝，眉目清远，难得的是竟不带多少愁苦之色，反是先来和黛玉见过：“我回来得也匆忙，也没来得及给妹妹准备什么，之前问了伯娘妹妹的身量，自己手裁了两身衣裳，妹妹莫笑我的针线。”她身后的丫头忙抱出一个匣子来，黛玉双手接过，果真有两件夏日的罩衫，另有一个精巧异常的红木盒子，中间镂空，并无开关之处，从几面的格子向盒子里看去，只见里面竟雕着山水楼台，甚至枝头还能见着鸟雀，栩栩如生，也不知匠人是从何处下的刀子，倒是新奇。两身衣裳料子亦柔软，样式也新，针脚细腻，看得出下了功夫，因是照顾她孝期，未曾绣什么花鸟纹饰，只是到了灯光下，才能见着上头卍字暗纹，连绵不绝，缓若能流动似的。幸黛玉是一早就备下了给堂姐的见面之礼，霜信也不要人吩咐，捧了出来。几个人进了屋子，宋氏先道：“阿徥去书房一趟，把你这几日念的功课带上，咱们预备着去庄子上玩两日，你绷了这么久，也好散散心了，这几天不用上学，我知道你怕耽搁功课，让老爷先给你布置些。阿徹也在，他一向有几分小聪明，你有什么要打听的跟他说说。”
大考也没剩多久了，林徥自知不足，本不欲告假，然母亲之命不好不从，应了一声，让书童回去拿功课了。黛玉跟着道：“三哥帮着转告二哥哥，永宁王说请他画几把扇子。”
等屋里就剩了她们娘儿三个，林馥环才道：“我知道一定是二弟冲动，怎么伯娘也跟着他，小三儿是不是挨骂了？我自己嫁妆里也有几处庄子，若真委屈得过不下去了，又不是没去处，伯娘把我接回来，跟我自己避出去几日，情况可不一样。”
“都要你自己来，你是没娘家还是怎么的？”宋氏道，“我养了你十几年，可不知道你嫁出去四五年，就变成这样忍气吞声的性子了。”
“什么忍气吞声。”林馥环嗔道，“我是浑不怕的，可三儿还没议亲，还有黛玉妹妹，我一个林家嫁出去的女儿，弄这么一出‘不敬公婆长辈’把林家女的名声糟蹋了可怎么好？日后还要连累妹妹。”黛玉忙道：“什么连累不连累的，那边也是王府，姐夫的父母既身居高位，大人自有大量，想也该是通情达理之人，姐姐不过回娘家小住几日，怎么就牵扯到不敬了。”
“妹妹大度，可林家也算读书人家，三伯父的清贵名声我也是知道的，咱们家女孩儿不多，有一算一，都干系着姐妹子侄的声誉。长辈从来是长辈，我也有好几件事不顺他们的心了，真计较起来，早算个不孝的了。早前还好，如今想起来，可真是对不住娘家弟弟、妹妹。”
黛玉见她身后的大丫头衣着打扮皆与旁人不同，又和宋氏屋里的丫头颇是熟稔，知她们定是馥环的陪嫁丫头，却仍是梳着未嫁的辫子——王熙凤那样的醋性子，也不得不主动把平儿给了贾琏呢，堂姐所说的不顺，想也有些由头。
宋氏冷笑道：“我千辛万苦养的你同玉儿，我自己舍不得你们受一点累，难道是养你们出去伺候人的？早两年那事发生，我问你怎么说的时候，你痛快些，可有现在这些事！”
林馥环本憋了许久，因黛玉一个未出阁的姑娘在不便说，此时也忍不住了：“伯娘说的容易，人非草木，我同渡哥这几年，也是他敬我我敬他，不管别人怎么样，回了自己院子里我们也是有商有量地过日子，我又不是没长心肺的，什么叫痛快？”
过生活又不是只有婆婆太婆婆的那些家长里短、规矩刁难，丈夫年轻俊朗，待她也温柔小意，颇是恩爱。和离之事惊世骇俗不说——她原来的性子，并不把那些俗规虚名放心上，如今恐因自己的任性连累家人才收敛的——她自己也舍不得离开云渡的。
黛玉本是在一边愣神，骤然听了这话，倒不知该作何反应了。她年纪尚小，那些讲男女之情的杂书戏本自然是没人给她看的，可有些东西，越是别人防得洪水猛兽似的，就越有人好奇。她并非懵懂而一无所知的小孩儿，可原先身边只一个表兄也罢了，现在又多认识了几个堂兄，虽性格各异，却都可亲可敬，有这几个兄长在身畔，免不了就对戏本里那些动辄忘了父母嘱托、枉顾女儿名誉的“才子”看不上眼了。加之有林征和葛韵婉这段已成佳话的婚事在前——林征求娶葛韵婉，是“感其纯孝，哀其孤苦，痛其被负，慕其飒爽，意志相投”，也是先同父母说了，求得父母同意，才托了媒人去葛家提亲，三媒六聘八抬大轿地把妻子娶进门的，同这样的志同道合、琴瑟和鸣的结合比起来比起来，话本上那些因为年轻人颜色好而来的一见钟情，未免有些浅薄了。
这话其实说说也无妨，只是当着没出门的小姑娘的面说，并不合规矩，宋氏的脸色不好，似在忍耐发作，黛玉想法子岔开了话题：“姐姐是住原来的院子，还是和我一起睡？”
“畅意居一向有人打扫，她还住那儿，也省得再说些胡话，一边哄你一边气我。”宋氏冷哼了一声，“你行囊收拾得如何了？那儿凉快，衣裳别太薄。”
黛玉自己没空管这事，想应当是王嬷嬷带着小丫头们收拾的，厚啊薄的她也不知，只应了一声，又问：“我看姐姐行囊准备得不多，东西可够用？”
“她可没打算待几天。”宋氏哑声道，“可真成泼出去的水了，我也热脸贴了一回冰，下回再不做这么得罪咱们大姑奶奶的事了。”
“原也不要伯娘操心。”林馥环嗔道，“不是说了吗，真到了过不下去的时候，不需要别人，我自己收拾东西出来，伯娘还怕我没这样的脾气不成？”
她这本是玩笑话，宋氏却险要落泪：“怕。”
她们娘俩或哭或笑，或怒或嗔，都是十足地不见外。黛玉低着头，捏着手指，自嘲地想：“我原想着不过是有一二家人，如今得了，却忘了一只手伸出来还有长短呢。三堂兄今日所叹，我是明白了——我竟原是个不知足的。”
第 18 章（）
藕舫园离这儿不过半日的脚程，黛玉看了看王嬷嬷收拾的箱子，没什么不对，只让帕子香囊凉簟什么的多带一份，怕林馥环那儿不够用，想想又带着几分赌气说道：“其实也不用带这么多东西，婶子说堂姐待不了几日，难道她走了，我们还能在那儿继续玩吗？”
桑鹂等面面相觑，皆不知说什么好，片刻后反应过来，却都看向锦荷。锦荷心知她们还当自己是太太的人，怕自己因为姑娘这句话有什么意见，更甚是向太太告状，她是解释也不好不解释也不对，头疼得很：“大姑奶奶不是那种败兴的人，不过她婆家事儿也多，姑奶奶从前难得回来几次，太太想热闹热闹，都是玩到一半姑爷就来接人了。后来有一回三爷的生辰，也是说好了住几天，结果还没散席，那家来了客人，要媳妇张罗接待，就来接了，大奶奶说她点的戏还没到，让酒席继续——从此之后不管缺了谁，定好的事儿都不会提前散场。”
黛玉一愣神的功夫，又见自己的行囊里头有林馥环今日给自己的那两身衣裳——大约是王嬷嬷想着她若是穿了，太太和大姑奶奶会高兴些给收进去了，宋氏不像李纨，并不要求女孩儿在针线女红上下多少功夫，这两件衣裳却看得出是下了功夫的。林海托付给堂弟的不只有女儿，还有他们积攒了几代的家资，是以不光黛玉面对叔叔婶婶时带些紧张，叔叔家的人对待她，也是有些忐忑的。他们都生怕自己有什么做的不好，如果说相处里客套压过了亲昵，那也不是谁的错。
她叹了口气，挥了挥手：“都睡吧。”她盼这场出行盼了几日了，对大名鼎鼎的文赋三苑之一的藕舫园也算向往，可如今却有些提不起劲来。
林滹父子两个还要当差，只林徥陪着宋氏、馥环、黛玉一起往藕舫园去，其实已经到了用冰的季节，但两个年轻主子身子骨都不如何，是以她们姊妹二人坐在一辆车上，也没放冰盆，只有两个丫头时不时地打着扇儿。
林馥环手里捧着一方帕子，里头裹着些干草，黛玉病得久了，也认得出都是用以宁神静心的，不觉问道：“姐姐昨日休息得不好？”
“我这一年，听惯了大爷咳嗽，昨夜一时安静了，竟不习惯了。”馥环苦笑了一声，又想起了什么，“我听陈太医说，你的咳症开始反复了？怎么回事？”
黛玉这咳症也是娘胎里带来的，原只当是内里气虚所致，后到了叔叔家，因姐夫受了寒，亦整日整夜地咳得肺疼，请了许多大夫，只有陈太医的药好，馥环给婶娘荐了这太医，几贴药下去，果真见了功效，陈太医说，她的咳嗽虽然好些年了，却比不得南安府那位大爷的凶险，调理起来更得益些，也是她这几日心绪繁杂，才又有些反复。只是这么想来，那位姐夫的咳症岂不是。。。。。。？她想起自己从前那些辗转反侧、肺里生疼的夜晚，不觉握住了馥环的手。
“我们家大爷，是征大哥的同窗，虽非行伍出身，也是个练家子了，他的身子败成这样，全是那年冬天替我向太妃求情冻出来的，我。。。。。。愧疚得很，别说是照顾他，替他病我也是该的。”林馥环瞧出妹妹目里的同情与不忍，安慰了一声。
黛玉没作声，心里却产生了一股“大逆不道”的想法——为何那位无缘无故罚孙儿大冷天跪病了的老太妃，心里就不愧疚呢？因为她是长者，因为她是尊者？
“你的表情倒和征大嫂子似的了。”林馥环笑了一笑，“要是连说的话都差不多，你们见了面该相谈甚欢才是。”
黛玉想了下葛韵婉的脾气，心里道，恐怕和大嫂子还真聊得来。
“回头恐怕还要妹妹帮我劝住伯娘——我这回大约又要叫她败兴了。”馥环低着头，眼睫轻颤。黛玉其实不大想管亲戚家的事，而且真要说起来，比起劝婶娘，她倒更想问问堂姐脑袋里装了些什么。但她还是什么也不说，个人有个人的想法，她不大能保证别人不来管她，只好先做到自己不管别人。
马车晃晃悠悠地走了好一阵，到了城外的时候，明显路就不如之前平坦了，黛玉这几日咳症确是复发了，喉口有些发痒，但是见馥环闭目睡在小丫头膝上养神，不忍打搅她，兀自忍着，正觉得难受，却见馥环伸过手来，捏住了她的手腕，嘴里喃喃地说了声：“我带了枇杷雪梨汤，你让丫头到后面那辆车上去取，昨日睡不着，今天天亮刚起来煮的，恐怕还热着。”又蓦地道，“梨子性寒，你喝两口润润肺就是了，不能多吃。”
黛玉微微一愣，还没有到吃雪梨的时节，她往日也并不常吃枇杷膏，但也知道那个对喉咙好。那就是。。。。。。堂姐已经习以为常，在睡不好的清晨去炖一锅不在季节、并不寻常的汤药了吗？林馥环的手就虚虚地搭在她的手腕上，玉指纤纤，触之微润，在察觉到她在忍着难受时，那只手便往上探了些，轻轻地拍着她的后背，轻车熟路，像是做过无数次。
丫鬟们的议论自然是要瞒着未出阁的姑娘的，但是黛玉也不是瞎子聋子，自然听说过风声，姐夫是替姐姐受罚的，而馥环所犯下的过错，乃是“不贤”：她拒绝给南安太妃赐给云渡的丫头提姨娘份位。从前这些事看着再正常不过，就连一向泼辣爽利的凤姐都不敢明着吃醋，她自己也是开玩笑叫过袭人“嫂子”——虽其实是为了讽刺袭人的那声“我们”，但说