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，向着凤凰城飞奔而去。
凤凰城王宫。
由于国主一直都处于昏迷状态，而明日又要举行祭天祈雨仪式，所以臣子们恳请王后出面，商议明日之事。
王后穿着庄严华丽的服饰，手里牵着才九岁的太子琰辛，一同坐在临时安排在国主王座旁边的坐榻上。站在下面的文武百官，文官以大司祭带头，武官以玉帅为首，恭敬地向王后和太子行礼。
“参见王后娘娘！参见太子殿下！”
“众卿免礼！”
“谢王后娘娘！谢太子殿下！”
火凤国上朝时，并不像后世那样，让大臣们站着议事，所以众臣行了礼之后就到各自的坐榻坐下。
“众位大臣，明日就要举行祭天祈雨仪式了，但是国主依然昏迷未醒，不知各位可有妙策？”
大司祭站起来道：“王后娘娘，老臣已经给国主用了重药，今天已经有所好转，想必明日必然能亲自参加祭天祈雨仪式。”
王后点点头，面带微笑，但是心里却骇然不已。这个大司祭，简直就是把国主当成玩物，想让他病倒就病倒，想让他好转就好转，实在可恨，只是现在却拿他没辙。王后看了看坐在大司祭旁边的义阳王，虽然他和往日一样温和可亲，但是在王后的眼里，怎么看都像一条吐着信子的毒蛇。
她紧紧地握着太子的手，借以平息内心的波动，此刻她们母子就像砧板上的肉，任人宰割，所以绝对不能有丝毫的情绪流露出来。
玉帅站起来道：“启奏王后娘娘，虽然大司祭说他有信心让国主明天亲自参加祈雨仪式。但是为了以防万一，臣提议请太子做好准备，若是明日国主无法出席仪式，就请太子代替参加。太子是国主的儿子，由他来主持仪式，亦能表达我们祈求上天神君降下甘霖的诚心。”
王后眼前一亮，玉帅这番话算是说到她心坎上了，若是由太子代替国主去主持祭天祈雨仪式，至少肯定了太子继承王位的资格。若是祈雨成功的话，那太子可就是火凤国的福星了，到时候登上王位更加顺理成章。
她正要点头，义阳王突然站起来道：“玉帅这么说，臣弟不敢苟同。国主心系百姓，大司祭法术高明，必然能够让国主亲自参加祭天祈雨仪式。臣弟不明白玉帅为什么会提这样的建议，难道玉帅其实不希望国主好起来？”
玉帅连忙躬身道：“臣岂敢，臣的提议只是以防万一而已，请义阳王不要误会。”
王后正要说话，忽然从议事殿外传来一声急呼：“报！丰城、晋城、云城、平州、渠州五座城邑被本城豪族占领，已经封城两天。所有老百姓被关在城内，不得出入，十万火急！”
“什么？”王后惊得站起身，太子也被她拉得站了起来，他转头看着自己的母亲，有些茫然，又有些害怕。
大臣们面带焦虑，交头接耳。大司祭和义阳王对视一眼，眼里全是得意。玉帅将他二人表情看在眼里，心里明白这五个城邑发生变乱，和他们必定扯不开关系。
玉帅立即说道：“启奏王后娘娘，臣愿亲自带兵前去平息这五座城池的动乱！”
王后皱了皱眉，没有立即开口。火凤国的主力军队正在边境与马方国对峙，两国战争一触即发。国内有限的兵力都放在凤凰城的四座卫城里，玉帅守着凤凰城的东、南、北四座卫城，若是让玉帅带兵前去镇压五座反城，那京城守卫就空虚了。
义阳王虎视眈眈，明天的祈雨仪式肯定不会顺利，加上守凤西城的白鹤将军今日告病，没来上朝，也无法肯定他是不是站在义阳王那边。御林军兵力也有限，若是白鹤将军带着凤西守军反扑都城的话，那都城明日面临的可能就是一场屠杀。
王后重新坐下来，身子比刚才挺得更加笔直，面容平静。只有太子知道，他母亲的手心里已经冒出了汗，正在微微颤抖。
“把报信的人带上来！”
“是！”
不一会儿，五个风尘仆仆的男子便被带上议事殿，“参加王后娘娘！”
“站着回话！”王后抬了抬下巴，“说说五个城邑发生了什么事？”
丰城派来的报信人答道：“回禀王后娘娘，前日夜里，丰城晋家的人突然杀了守城士兵，又将城中官员全部软禁在府衙中，城中老百姓全部被封锁城内。小人是丰城捕头徐豹，被晋家家主派来送信。”
“晋家家主可有什么话要你传达？”
“是的，晋家家主说……”徐豹突然跪下道，“请王后娘娘恕小人无罪，小人才敢说。”
“恕你无罪，你照实说就是了。”
“是，晋家家主说国主不顾老百姓的死活，倾全国之力，和马方国打仗，让老百姓活在水深火热之中。这样的作为，惹怒了上天神君，所以神君降下干旱，惩罚国主。可是国主丝毫不知悔改，反而变本加厉，以至于国内连年干旱，民不聊生。所以……所以……”
“所以什么？”王后的话和她的脸一样冷。
“所以，晋家家主说，他以城中老百姓为质，要求国主让出王位，交给更加贤明的人。这样老百姓才有活路。若是国主不听，派人镇压，他将杀光城中老百姓，再自杀谢罪。”
“混账！”玉帅喝道，“他这是威胁国主吗？是谁给他这么大的胆子？”
义阳王也跟着怒吼，“徐豹，你说的可是晋家家主的原话，若是有半点添减，小心你的狗命！”
晋家家主是义阳王妃的叔父，也是从小将义阳王妃养大的人，对于义阳王妃来说，这个叔父和父亲没有两样。
徐豹立刻跪下，“小人不敢，这些都是晋家家主的原话，请王后娘娘明鉴！”
义阳王爷跟着跪下道：“启奏王后娘娘，这晋家家主是王妃的叔父，平日里为人处世公正温和，实在不像做出这样事情的人。想必是这个徐豹在危言耸听，还请王后娘娘派人好好审问他，勿要冤枉了晋家家主才是。”
“哦？义阳王，你的意思是，晋家家主的所作所为，与你没有丝毫关系？”
第六十章 唇舌之争（）
“玉帅，你这是什么意思？”义阳王一听玉帅的问话，立刻炸了起来，“难道你想说，是我指使这几个邑城的豪族造反吗？”
玉帅手上没有明确的证据，刚才也不过是试探而已，“臣只是推测而已，毕竟人尽皆知，义阳王和晋家家主关系密切。”
王后见义阳王恨不得要上前和玉帅打一架了，连忙开口道：“玉帅，不得胡言乱语，义阳王乃是国主的弟弟，又是国之栋梁，断不会做这样大逆不道之事，你不要胡乱猜测！”
“是，臣知罪！”
义阳王见王后这么说话，也不好再接着闹下去，只是恨恨地瞪着玉帅。玉帅根本不看他，只是皱着眉头想如何解决眼前的局面。
王后已经将其他四个邑城的送信使者全部问过了，晋城连家、云城谢家、平州许家、渠州林家也不约而同地提出了和晋家家主同样的要求，很明显，这五个豪族是勾结起来，一同造反的。
“众位卿家，这五城造反之事，该如何应对？”
突然遭遇这样的剧变，大臣们都有些措手不及，在下面窃窃私语地讨论了半日，也没有个结果。玉帅自然是坚持以武力镇压，王后却担心这是义阳王的调虎离山之计，故意用五城造反之事将玉帅的兵力调出城，然后夺取王位，占领都城，到时候玉帅就回天乏力了。
“不如这样吧，玉帅肩负着守卫都城的重责大任，不可轻易调动。义阳王，你和晋家家主是亲戚，不如就由你前去劝说他投降吧。我再派白鹤将军带着凤西城守军同你一起前去，保证你的安全。若是晋城投降，想必其他五城也会跟着放弃封城。若是不肯，再动用武力，务必要将城中百姓解救出来。义阳王，你可愿意？”王后微笑着说道。
“臣弟愿意，”义阳王丝毫没有抗拒，立刻答应，又担心道：“只是我把凤西城的守军带走了，那凤西城的守卫不就空虚了吗？”
“无妨，由玉帅从凤南、凤北、凤东三城中调一部分兵力过去暂时镇守便是。等凤西军凯旋归来，再将凤西城交给白鹤将军镇守就行了。”
玉帅在心里给王后竖起了大拇指，这一招釜底抽薪果然厉害，将义阳王和白鹤将军都调出去，先保住都城，自己就可以趁机从边境调回军队来镇压五城。
“王后娘娘，万万不可啊！”突然，大司祭站起来高声呼道。
“大司祭为何如此说？”
“方才五个送信使者说了，五城豪族家主并不是要举兵攻击都城，而是希望让更贤明的人来当国主。他们的依据便是火凤国受到神君厌弃，连续几年干旱。只要我们明日祈雨成功，那国主便不是他们所说的无道之主，到时候再派人前去劝说，必然能让他们放弃造反。否则，以武力镇压，城中老百姓难保万全啊！请王后娘娘为百姓苍生着想啊！”
“这……”王后有些犹豫，看了看玉帅，玉帅微微点了点头，于是她点头道：“大司祭果然是仁慈之人，凡事都先考虑到老百姓。那就依大司祭所说，等明日祈雨仪式结束后，若是下雨，则派人前去劝说投降，若是不下雨，则只能武力镇压了。”
“王后娘娘圣明！”大司祭与众臣一起行礼。王后点点头，站起身，拉着太子回后宫去了。内侍长宣布退朝，众臣方才陆续走出议事殿。
义阳王和大司祭一路说着话，走在后面。马上就要举行祭天祈雨仪式了，他们俩也懒得遮遮掩掩了。
“大司祭，幸好有你机智，说了那番话，否则，我真的要被派去劝降五城了。”
大司祭笑了笑，“王后也不过是想保住都城罢了，她根本就不在乎那五个城邑老百姓的死活。但是她表面上又做出一副爱民如子的样子，所以我就拿老百姓的生死给她顶回去，她自然就哑口无言了！”
“高啊！”义阳王伸出大拇指，“现在，就看明日祈雨仪式的结果了！”
大司祭望了望天，笑着道：“结果不是已经注定了吗？你还担心什么？”
“说的也是，哈哈哈……”
玉帅走在前面，听见义阳王大笑的声音，回过头来看了一眼，然后转头走了。他刚一出宫，立刻被一个御林军官打扮的军士拦住了，“参见玉帅！”
玉帅看了一眼来人，“惠成？”
这人便是御林军首领惠成。他没有资格上殿议事，只好在宫门外等候退朝出宫的玉帅。
“惠首领，你专门在此等我，想必有什么话要说？”
惠成看了看周围，“玉帅，请入内议事。”然后吩咐跟随的御林军守好门口。他自己则带着玉帅到宫门内的耳房里说话。
“玉帅，惠成有事相求！”惠首领关上门，立刻向玉帅行礼。
“什么事？你说。”
“惠成想向玉帅借人。”
“借人？借什么人？”
“明日凤鸣宫祭天祈雨仪式，惠成负责安排守卫。但是，不知为何，这一个月来，我手下的好手一个个地病倒了，剩下的巡巡城还可以，要真和高手对上，就不行了。所以才大胆向玉帅提出这个请求，请您从军中派高手来协助我做好凤鸣宫的守卫。”
“怎么回事？没道理所有人都一起病倒啊？”
惠成摇摇头，“我也不清楚到底是怎么回事，但是我敢肯定，这背后必然有人在搞鬼，只是我暂时没有查出来。现在国主又得了重病，我也不能向他请示，只好向玉帅求助了。等到祈雨仪式后，我一定要把那个人揪出来，让他好看。”
“这些人病倒之前，可有人来找过你？比如大司祭或义阳王派来的人？”
惠成瞪大了眼睛，“玉帅如何得知？义阳王曾经派他的随从来找过我，送了我许多金玉和贝币。”
“你收了？”
“当然没有！”惠成连连摆手，“虽然义阳王和国主关系亲厚，但是我是国主钦点的御林军首领，怎么能和义阳王亲近呢？”
玉帅点点头，惠成这个人虽然是个鲁莽武夫，但是国主看中的正是他耿直忠诚的性格，所以才将守卫都城和王宫的任务交给了他。
“行，我回去就派人过来，你明日就让他们穿上御林军的衣服，负责守卫凤鸣宫吧。”
惠成大喜，“谢谢玉帅！”
第六十一章 方清竹惨死（）
第二天，凤杉月早上起来第一件事就是看天，希望从万里无云的晴空中看出一丝下雨的痕迹，可惜，以她十多年的生活经历来说，这天怎么看都不像个下雨天。但是祭天祈雨仪式照常举行。一大清早，凤鸣宫的夏总管便带着所有的內侍又把祭