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的功劳。
“只是，姑娘你和我们老板有什么关系吗？”苗颂眨巴着眼睛，倒是难得的机敏。
意映想了想，为了保险起见，决定也对她说实话：“其实我就是这家酒楼背后的大人物。”
苗颂很是惊讶，打量了她半晌，嘀咕道：“我瞧着你穿的衣服还没有来过的一些贵人穿的好呢，怎么会是那么了不起的人物？别是为了唬我吧，这老板是你亲戚吗？”
她不由低头打量了自己一眼。
今日为了出门方便，特意换上了便装，眼下瞧着，倒像是个错误的决定。上楼的时候那些人肆无忌惮地打量她，约莫也跟这身衣服有关系。
“我骗你做什么？这回是为了掩人耳目，才穿成这样，你忘了上次见我的时候，我的装束了吗？”意映没好气地提醒她道。
苗颂晃着脑袋想了一会儿，却茫然地摇了摇头。
意映不由气急，开始怀疑用这样的二傻子去对付那个苗懿，是不是完全在搞笑不会一个照面就被人杀掉了吧
叹了口气，只得从怀中掏出一块令牌，递给她：“你既是要进宫见贵人的人，总认得这令牌吧？这是能在大内通行无阻的牌子。”
苗颂小心地接了过去，瞧了瞧。这样的牌子她在其他权贵身上也见过，却都是铜制的，南明想来以金为贵，这样的牌子，大抵真的是身份高贵的人才会有的。
她这般想着，疑虑便打消了许多。
“这老板倒也真的算是我的亲戚，是远房亲戚里关系比较要好的。”意映觑着她的神色，补充了一句。
苗颂笑得甜甜地：“既然这样那就好办了，姑娘你把我带回你家吧，我就可以直接去找我师姐了。”
意映咳了一声，茶水差点被呛出来。这还真是个二傻子，莫名其妙地就要跟着她走。
“你跟着我也不一定见得着你师姐，而且，你师姐若是心意已决，你们这点情分也起不到什么作用。毕竟，你师傅去世这么大的事情，你师姐不也没露面吗？”她叹了口气，劝道。
苗颂听着眼睛里的光渐渐暗淡下来，过了许久才道：“那姑娘你说我该怎么办？总不能由着她去害人吧？”
“这样吧，我先给你安排个住处，就不在这酒馆待着了”意映沉吟了一会儿，开口道。
“你要带她去哪儿？”声音却突然被打断，一个男子沉着脸走了进来。
第二十一章 好逑（）
意映皱了皱眉：“哥哥？”
周朗脸色舒缓了很多，但神色间还是能瞧出有些不高兴，眼睛在意映和苗颂之间来回地瞟：“你们先前认识吗？苗颂她是做了什么错事吗？她不是中原人，不懂规矩，你不要同她太计较了。”顿了顿又道，“虽是苗疆人，她干活也还算利索，我觉得，留在酒馆也没什么不可以。”
意映眨了眨眼，看了看突然气势全开的哥哥，又看了看一旁茫然无措的小蛊师，突然福至心灵：“哥哥，你们俩”
周朗一瞬间就明白了意映的意思，耳根子有些发红，忙摆手道：“不是，不过是她是我手下得力的人罢了，你不要瞎想。”
“你们在说什么呢？”苗颂听不大懂他们兄妹间的暗语，疑惑道。
“你先出去吧，我有事和这位姑娘讲。”周朗却不由分说地将人推出了门外，关了门。
转过头却发现自家妹子饶有趣味地打量着自己，神色有些意味不明，不由有些心虚：“你看着我做什么？”
意映白了他一眼，拉长了调子道：“哦，原来我是‘这位姑娘’啊？”
“我这不是怕你暴露身份吗？”周朗挠了挠头，先前的气势全无。
“可是我分明已经喊你哥哥了。”意映却一副不依不饶的样子。
“岚儿，你就别同那丫头计较了，毕竟她她”他涨红了脸，尽力地在为苗颂开脱。
“毕竟什么？”意映斜他一眼。
“毕竟她很可能是你未来的嫂子！”周朗咬了咬牙，还是开了口。
饶是意映已经有了心理准备，但还是有些晃神。
真快啊。
先前还只会乐呵呵地同她抢东西吃，埋头学艺的少年，一眨眼就到了情窦初开，甚至想要娶妻生子的阶段了。
她先前还在说，让母亲帮忙相看相看，心里却并不着急，以为日子还长着，哪知道这家伙，竟也会自己偷偷地相看媳妇了。
她有种吾家有儿初长成的欣慰，更多地，则是将自家的宝贝送给别人的不舍感。一时不由有些恶趣味起来，想来母亲和父亲到时送她出阁时，也会是这样的心情？
不过，欣慰归欣慰，眼前却还有个大麻烦在呢。
她肃了肃容，郑重道：“那哥哥，你可知道这位苗颂姑娘是什么来头吗？”
周朗怔了怔，出乎意料地点了点头。
“一开始她出现的时候，我只知道她是从苗疆来到中原，没有银钱安葬病逝的长辈，便出于同情心将她招到酒馆干活，并且提前支了银子给她，让她好生安葬长辈。
酒馆初开业，我想出了以歌舞胜其余人一筹的法子，但到底不周全，有几个混混头子见了，便对跳舞的姑娘们动手动脚，我一时没有招到强壮的男丁，束手无策的时候，苗颂却笑意盈盈地上去给每个小混混斟了上好的茶，请他们喝。
那伙人自然十分高兴，喝完茶还想趁机占一把苗颂的便宜的时候，却突然如同疾病发作般地口吐白沫，昏迷不醒。送去了医馆，大夫却瞧不出个所以然，开了药也不见效，一直昏迷着。
底下的小混混们急疯了，就跑到我们酒馆闹事，苗颂却一口咬定，是他们在风水极佳的酒馆闹事，惹怒了土地神，需要给土地磕几个头，才能让他们的大哥醒过来。
小混混们虽不大相信，但因为没了这些大哥，他们黑道的生意就做不成了，所以只好死马当作活马医，磕了几个头，一个时辰后，那几个人竟然真的醒过来了。
后来也有一些人不信邪，还敢在酒馆闹事，下场都很惨，久而久之，外面就有传言说，我们酒馆是受神明保佑的酒馆，百姓们听了更加信服，生意就蒸蒸日上，也不再有人敢来闹事了。”
意映听到这儿心中有了数。应当就是苗颂对那些地痞使了苗疆蛊，而她自己能很好地控制，再以百姓信服的传说给此类事下结论，便达到了这样的好效果。
“哥哥也认为这些是神明保佑吗？”
“怎么会？”周朗笑着摇摇头，“便是神明庇佑，也不可能眼睛一直盯着我们这小酒馆的。”
他长叹了一口气：“其实是苗颂那丫头干的。”
意映心中微讶，他竟然知道？
“一回两回我还能信，发生过许多次就不能用巧合解释了。我心中存疑，便暗自盯着每次都会经手的苗颂的动静。渐渐地便发现，每每有恶棍中招时，他们所用的食物或茶水必然经过苗颂的手，且经手的时候，她嘴里还会念叨着些什么。我便抽空买了许多本关于苗疆传说的书，若是其中记载的事情属实的话，我想她应当就是传闻中的蛊师了吧？”周朗面带微笑地说完这一长串话，看着对面瞠目结舌的意映。
“哥哥你半点不忌讳蛊师这样的存在吗？”意映眨了眨眼，一般人听到这种超越认知超出控制范围的事，一般都会很惊恐不是吗？
“一开始当然无法接受了。”周朗笑了笑，“但日子长了，发现她并没有坏心，反而一直在用能力帮人，我便想着，这兴许与一些武功高强的人类似，只要心是善的，普通人就不必去恐惧，尊敬便可以了。”
“那哥哥你可知道，她那能力一旦用在了不好的地方，就会逃不过孤贫夭的命运，也就是说，极大程度上，会连累身边亲近的人的生死？”意映语气凝重，试图让周朗明白其中的严重性。
“我知道，这些我也在书上看到过了。听上去确实很可怕，但苗颂她心不坏，只要我在旁边看严实点，阻止她做出不好的事情，就可以了吧？”
意映沉默了许久。
这样看来，哥哥是真的对苗颂那丫头动了真情了。背后用过这么多的心思去了解她，即便知道她的存在意味着什么，也勇敢地去抛开成见
真好啊，其实。
还能这样无所顾忌地去迎接一段感情的人，其实都是大英雄。
她抬起眼睑，笑道：“既然这样，我这个做妹妹地就不说什么了。你加把劲儿，早点让人家姑娘心仪你，好让我早些交礼钱。”
“放心吧，快了。”周朗松了口气，胸有成竹的样子。
第二十二章 撮合（）
苗颂在二楼的楼梯口处来回地转着，有些不安。
说实在话的，直到意映直接地让她跟着她走，她才意识到，自己其实不大想离开这个喧闹的地方，至于为什么会不舍，她却一时想不明白。
她只知道，她现在十分在意，老板和里面的姑娘谈地怎么样了。
客人们陆陆续续地用完了餐，离开了酒馆。周池夫妇也闲了下来，将手中还没处理完的一些琐事交给了小伙计，便双双上楼来看多日未见的养女了。
到了二楼的楼梯口，才发现舞女里面的领头人苗颂不安地来回转着，眼睛紧盯着那边的包间，手指无意识地绞着衣料。
秦氏笑了笑：“怎么了？惹了里面的人生气了？”
苗颂闻言回过神来，见到秦氏越发地紧张，坑坑巴巴地道：“是是啊”
秦氏拍了拍她的肩，安慰道：“不必担心了，你下去安顿其余的姑娘们吧，里面的人脾气软和着呢，不会同你计较的。”
苗颂迟疑地点了点头，复又看了一眼也面带微笑看着她的周池，略有些慌张地急步下了楼。
“这小姑娘，还蛮可爱的。”秦氏不由唇角勾了勾，对着周池道。
周池不置可否，只是笑着道：“走吧，进去见女儿去。”
秦氏颔首，下意识地整理了下衣领，挽着周池向包间走去。
刚一到门口，周朗却推门出来了，瞧见爹娘，忙弯了弯腰，眼睛却盯着楼梯上的那抹红色的身影。
“怎么这就出来了？不与你妹妹多说会儿？”秦氏微讶，冲着儿子微笑道。
周朗心不在焉地点点头，随口道：“想起还有重要的账目没做完，爹娘你们先招待妹妹吧，我一会儿再上来。”说完便急匆匆地走了。
秦氏不由嗔道：“这孩子，账目还比妹妹重要了不成？”
“行了行了，”周池扶着妻子的肩轻轻地推她进去，“男人家总是要有些野心才要紧，他乐意去做，便让他多辛劳些，兄妹自然是一辈子的兄妹，还怕没有聚的时候吗？”
秦氏也只得放下这头的事，快步冲着女儿走了过去。
意映正为着方才的事有些怔忪，听到动静才发现周池夫妇进来了，忙笑着站起来迎他们：“爹，娘，快来这边坐着。半月，上茶水。”
却被秦氏一把暗住，嗔道：“你这孩子，倒喜欢操心，再怎么说，这酒馆的东家也算是是你爹你娘吧，怎么让你来待客呢？”
“娘是怪我反客为主吗？”意映笑嘻嘻地挽了她的手臂，玩笑道。
“净胡说。”秦氏白她一眼，和周池一同坐下来，仔细打量着女儿的气色，心情轻快不少。
上次这丫头一身华服回家，光那一头的首饰就够鲜亮了，又处处拘着，根本瞧不出好歹来。这回穿着素衣，和从前相比，才看出许多变化来。
性子活泼了不少，言谈间也会露出些小女儿情态，看上去在薛家是真的过的不错，她所担心的情况，看来并没有发生。
不由和丈夫对视了一眼，眼中都颇为满意。
“今儿怎么有空过来了，不是听说这阵子有许多宴会吗？你刚回那个圈子，要多跟着长公主出门应酬才是，多认识些同等级的人，有好处。”
意映眉眼弯弯，握了秦氏的手：“倒也不是天天都应酬，您放心，该参加的我一项都没落下。今日确实是闲着没什么事干。”
“那便好。”秦氏微微松了口气。
“你可用过午膳了？”周池笑着问道。自古父女俩的话就比母女间少，他想来想去，也还是这样的话问得最自在。
“用过了，只是没想到，已经过了饭点，酒馆的生意竟还这么好。”
周池抚了抚胡须，笑道：“也是仰仗长公主的帮忙。不过你哥哥倒还真有两把刷子，管起这酒馆来，也还算井井有条。”秦氏听着，也是露出些骄傲的神色，显然夫妇俩对周朗的成就是极为满意的。
意映笑了笑，先前预备好的话倒先搁在了一旁，笑道：“哥哥这也算是立业了，爹娘你们可有让他成家的打算？”