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魏泰跪在地上，把事情的前因后果想清楚，明白他这是中了定郡王的圈套，他的侧妃，就是定郡王安插的棋子。他的眼中闪过一抹狠厉之色，他万分相信的朱家，竟然背叛了他。
“儿臣冤枉，父皇容禀。”魏泰磕了一头，眼中含了热泪，“儿臣曾经是从朱尚书习字，字迹相差无几，儿臣忠心耿耿，怕是被人有心利用。”
一旁的定郡王眯了眯眼，插了一句，道：“太子所言，可是怀疑朱尚书陷害与你？”
上首的明启帝也目光犀利地看着他，魏泰垂下眼，“案情未明，儿臣不敢妄下结论，请父皇明察。”
明启帝不知道在想什么，沉默了许久，才开口道：“朕知道了，你们下去吧。”
魏泰和定郡王对视一眼，眼中惊疑不定，却还是老老实实地退下。
出了大殿，定郡王一改往日的温和，反而讽刺看了太子一眼，道：“太子好一手弃车保帅，不知道东宫的门人会不会心寒。”
太子一脸寒霜，眼神阴鸷，恨不得把他千刀万剐，他狠声道：“对于吃里扒外的人，本宫绝不心软。二弟，你的手伸的太长了，担心折了手。”
定郡王微微一笑，“多谢太子关心，本王健康得很，倒是您，可要好好地休养生息了。”
太子盯了他许久，摆袖而去。定郡王眼睛微眯，看着远处巍峨的宫殿，露出一抹志在必得的微笑。
229开堂审案（）
尽管那群凶神恶煞的人离开了，元意的心依旧砰砰地跳个不停，总有种不好的预感。
今天上午，定郡王以查探证据为由，带着一群穿着官差上门，彼时萧朔上朝，家里就剩下老弱妇孺，根本就无法拒绝。
“萧淑人，本王要办案，希望你不要拒绝才好。”那时定郡王笑如春风，若不是他身后跟着一大群官差，几乎是毫无破绽的温和谦让，“前几天本王从几个士子家里搜出了考卷，萧淑人若是拒绝，倒是会让人误会呢。”
元意目光一凝，最后反而缓缓地笑了，那瞬间的风华绝代，让定郡王身后的官差都看直了眼，连定郡王都眸光微深，元意似乎没有看到他们的异常，宽袖一展，交叉在小腹，宛若最端庄的贵女，盛气凌人，明明如刀剑般尖锐，却又圆润温和，像是在剑藏宝鞘，让人无法小觑。
“本夫人自然不会定郡王办案，就怕有宵小之辈趁机陷害，平白堕了定郡王的贤名。”
定郡王捻了捻手中的玉佩，闻言微微侧眼，意味不明道：“那萧淑人以为如何？”
元意笑而不语，忽而抬起双手，在轻轻地三下，就见十几名黑衣人从高墙上一跃而下，静静地站她的身后，他们体质强健，呼吸飘忽，可见是武功高手。
“这是我萧家的护院，想必定郡王很熟悉吧。”元意的唇角含着一丝若有若无的讽刺，在工部尚书的案件之中，定郡王一派不知道派了多少武林高手夜闯萧府，最终都是铩羽而归，如今看到他们，想来心里不好受吧。想到这里，她的眸子微微发亮，笑盈盈地看着他，道：“若是定郡王不介意，让他们跟着如何？”
果然，定郡王脸色一黑，显然是想起他被贬一事，再也装不下温和的面容，只是冷冷地说了一声，“如萧淑人所愿。”
定郡王带着一大群直接去了流轩院，鸿奴早就被送去了正院，只是这几天天气寒冷，云氏又有思过度，前天就病倒了，不然今天也不至于让元意这个小媳妇与外人周旋。
一大群气势汹汹的人进来，把流轩院的下人下了一跳，待看到元意的身影之后，她们才稍稍放下心来，元意让素梅把人聚在院子里，她带着暗卫跟着他们去了房间。
元意面无表情地看着他们动作粗鲁地四处翻腾，寒气却一点一点地往外边冒，大概是感觉到她的冷意，那些官差也不敢放肆，动作倒是轻了下来。
他们把内院房间翻了遍，没有找到什么证据，又去可外书房。元意的心才开始提了起来，她倒是不怕他们出什么幺蛾子，而是怕他们无意间找到书房的密道。
元意已经许久没来过外书房，发现里面与往常没什么不同，在案桌的一边，多了一盏莲形花灯，她看着眼熟，才突然想起了上元灯节那一盏写上“执子之手，与子偕老”的莲花灯，萧恒那厮，该不会是让人把它捞回来了吧。
官差翻东西的声音让元意回过神来，她心中一紧，连忙看向墙上，发现之前掩盖着密道机关的水墨画已经不见了，取而代之的是刘栾辰的画，看着画上熟悉的场景，她的眼眶微微一红。
定郡王顺着她的目光看过去，也发现了那副画，他饶有兴致地走过去，刚要触碰，就被元意挡住了，“定郡王，此画是外子所作，本夫人喜爱非常，不喜欢外人触碰它。”
“原来如此，倒是本王冒犯了。”定郡王嗤笑了一声，手中的动作毫不停顿，直逼画作而去，“不过，萧淑人如此紧张，难道有什么秘密不成？那本王就更不该放过了。”
元意阻止不及，瞳孔微微一缩，看着定郡王一点点地移开画框，露出背后的墙壁，出乎意料的是，之前装着铜尊的暗格已经不见，取而代之的是光滑整齐的雪白，与周围的颜色毫无二致，根本就看不出当初曾经有过暗格。
定郡王还不死心地敲了好几下，听到的都是实心的蒙响，他才不甘心地放下画框。元意这才松下一口气，以萧恒谨慎的性子，在得知事情不妙的时候，当然会做好万全的准备，书房中自然不会露出什么破绽。
她扯了扯唇角，淡淡一笑，上前把整个画取了下来，把它递给萧全，看了他一眼，道：“知道怎么做了没？。”
萧全恭恭敬敬地接过画框，认真道：“奴才明白，这个画框已经脏了，奴才重新给您换一个。”
元意满意地看着萧全，递给他一个孺子可教的眼神，倒是一旁的定郡王气得一脸通红，却又不能发作，只能不停地催促着官差。
萧恒此番考试没有作弊，不管是定郡王还是元意，都清楚的很，定郡王此番上府搜查，无非是走过场，顺便落一落萧家的面子，当然，若有机会栽赃陷害更是上策。但是他的诡计没能上演，毕竟十几个武功高手看着，官差的手速没能那么快。所以没能讨到什么好处，最后他只能铩羽而归。
然而元意并不觉得如何高兴，派了萧全去打探消息，得知定郡王径直去了皇宫，不知道发生了什么事，不久之后，皇帝就下令，下午就令府伊开堂审案。
明启三十九年，注定是一个不平静的一年，先是工部尚书因杀害皇商被发放边疆，定王被贬，到了年末，更是爆发了更为惊心动魄的一件大案，今年的科考泄题，四名中榜士子和若干官员下狱，京中气氛凝重，不管是朝野还是民间，丝毫没有往年热闹的年味儿，都是小心翼翼，生怕招惹了祸端，连安稳年都不能过。
对于此次案件如何，每个人都暗暗关注，终于在腊月二十六号，皇帝下令开审，京中震动，早早就有人守在衙门外边，观看此次千载难逢的审案。
元意心神不宁，心悸的厉害，手脚都在抖，整个人都浑浑噩噩的，不知道怎么去了衙门，又怎么坐在家属席上，周围吵杂的声音如海波震动，又想风一般在耳旁刮过，了无痕迹，他只是看着衙门大堂高挂的牌匾，明镜高悬。
直到一声声的呼唤声拉回她的思绪，转过头，才发现是一脸憔悴的安陵，正不停地叫着他。
看到她回过神，安陵才回过神，眼睛通红，“阿姐，你刚刚的样子吓到我了。”整个人面无表情，怎么叫都不应，像是离魂了似的。
元意这才反应过来，自从父亲和萧恒出事之后，她就急得团团转，一时顾忌安陵，却是不知他一个小孩子，面对着陡然的变故，该是如何的无措。
“陵哥儿，阿姐对不起你。”看着成熟了许多的安陵，元意心中酸涩，把他搂在怀里，摸着他的脊背，愧疚无比。
此次安陵没有像以往那样把她推开，在她怀里待了一会儿，才直起身子，定定地看着元意，道：“阿姐，我长大了。”
元意没忍住地红了眼，稍稍别过头，才发现朱安德也在，便朝打了一声招呼，“大哥。”
朱安德朝她点了点头，眼中蔓延着一条条的血丝，整个人都憔悴不堪，下巴还有不少没刮干净的胡茬，可见他这些日子也没空打理自己，今日因为父亲要上堂，知道父亲看不得家中子弟仪表不整，才匆匆整理了一番。
作为长兄，对于她们这些庶子女，朱安德表现地规规矩矩，元意对他并无恶感，但是一看到他，就忍不住想起东宫中的元怡，这次父亲和萧恒倒霉，元怡逃脱不了干系，心中怒火难遏，对于朱安德，难免有些迁怒。
察觉到元意的排斥，朱安德苦笑了一声，声音中哀凉和沧桑宛若实质，他的视线看向前方，沉默许久，才开口道：“父亲和三……元怡，已经断绝父女关系了。”
元意微微一愣，侧首看了看安陵，见他也是一头雾水，才知道父亲把这事瞒了下来，大概也只有安德知道。不过想起那日父亲知道消息时的疲态，对于他做出这个决定并不觉得意外，不过他心中定是痛苦万分，毕竟他是那么骄傲的人，最后竟然被女儿所害。
安陵悄悄扯了扯她的衣袖，显然有话要问，元意轻轻地摇了摇头，此处并不是谈话的地方，安陵也明白，歇了心思，只不过脸色变得凝重，牵着元意的手，没有放开。
突然想起了一阵喧哗之声，元意等人连忙看过去，原来是府伊已经上堂，他的身后还跟着几个衣着富贵的人，不仅定郡王来了，连睿王和萧朔也来了。
他们在侧首坐下，府伊朝他们拱了拱手，才施施然地在正中间的案桌后坐下，惊堂木一拍，声音清朗：“升堂！”
大堂两侧衙役敲着木棍，砰砰砰地作响，口中不停地喊着“威武”，肃穆而庄严，吵闹之声渐渐歇下去，打击屏住呼吸，看着大堂的一侧入口，等着犯人上堂。
230峰回路转（）
入口处传来一阵动静，一群人被官差押着走上来，看到熟悉的人影，元意蹭的一下站了起来，朱父的精神看起来还好，看来睿王请的太医把他照顾的很好，倒是萧恒瘦了许多，下巴冒出了不少胡茬。
似是注意到她的视线，萧恒冲她点了点头，才收回了视线。此时府伊方瞻如再次拍了惊堂木，开始问案。底下站的人不是有功名的学士，就是朝中大员，上堂不跪，方府伊更是正值之人，自然不会为难他们，虽然问案，语气还颇为客气。
站在堂中的人都请了辩护的讼师，萧恒和朱常仁的讼师是京城有名的何唐镜，此时正严阵以待地站在堂上，眯着眼看着案件的发展。
方府伊最先审问的是其他三个搜出试题的士子，“你们三人从实到来，试题究竟从而得来。”
这几个士子都是娇生惯养的主，几天的牢狱生涯把他们弄得狼狈不已，精神不济，此时站在众目睽睽之下，更是羞愧不已，纷纷开口回答，让众人惊讶地是，他们的手中的试题，皆是从古玩市场一处小摊前所得。
每次科考，都有枚不胜举的小道消息，甚至有人打着猜题的旗号，编纂了所谓的密卷资料，吸引科考士子的眼球，谋取暴利，但那些不过是一些有点文戏，若真能猜中试题，那简直是滑天下之大稽。
所以方府伊明显地有些不虞，“荒唐，科举试题岂是你们可以购买的，你们到底有什么勾结，快快如实道来。”
那几个士子的讼师开始替他们辩解，还拿出了物证，正是购买试题时封装纸袋，上面写着陈梦宫题字样，但是有这个也不足为证，方府伊开始派衙役抓人。
“朱大人，下官有一请求，请朱大人配合。”方府伊又看向朱常仁，朝他拱了拱手，开口道。
朱常仁点了点头，“方府伊尽管说。”
方府伊让助手拿了一张宣纸和笔墨给朱常仁，让差役端来一张桌子，道：“朱大人，请把这一段话誊写一遍。”
朱常仁看着上面熟悉题目，眼眸微沉，却还是蘸满墨汁，开始下笔，一挥而就。助手行了一礼，小心翼翼地拿着宣纸递给方府伊。
方府伊另外拿出一张试题，对照一遍，没有判定，而是传递给侧首的三人，道：“睿王爷，定郡王，萧大人，你们以为这两张字迹如何？”
睿王先接过，扫了一遍，道：“虽有八分像，但是风骨不同，不是一人所书。”而后他温和一笑，把宣纸递给定郡王，道：“二皇兄，你说是也不是。”