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萧恒冷哼了一声，刚想叫她起来，里间就响起了元意的叫声，“素梅，你进来。”
一听这话，素梅便站起身，匆匆捡起了地上的画卷，朝萧恒福了一礼，什么也没说，就进了里间。萧恒的脸青一阵白一阵，隔着帘子瞪了里边一眼，蹬蹬蹬地走了。
待进了里间的时候，素梅便发现自家姑娘正坐在炕上，亵裤挽在膝盖以上，露出青瘀的痕迹。她的手里拿着一盒药膏，正细细地擦着伤口。听到她进来得脚步声，头也不抬的问：“刚刚发生了什么事？”
凭着多年的相处，素梅敏感地发现自家姑娘的心情不好，在心里斟酌了一番，小心翼翼道：“是奴婢不小心弄掉了姑娘的画，冲撞了少爷。”
元意手中的动作不停，对于素梅这个说辞只是淡淡地点点头，尔后把手中的药膏递给素梅，道：“你再给我擦擦，我困得很，先眯一会儿，没事不要找我。”
素梅放下怀中的画，接过元意手中的药膏，开始细细地擦起来，她不敢用力，怕弄疼了姑娘，待听到渐渐变得绵长的声音，她便收了药膏，放下亵裤，又在外边的箱笼里拿了一张薄毯盖在姑娘的身上，才悄悄地退出去。
不知过了多久，元意因为腹中的饥饿悠悠地转醒，摸了摸咕咕叫的肚子，有气无力地喊道：“素梅。”
软帘探入一个小脑袋，腊梅胖嘟嘟的脸露出来，她匆匆地走进去，伺候元意穿好鞋，才道：“姑娘叫素梅做什么，她刚刚去清点库房了，留我在这儿伺候。”她的眼睛一闪，忽得拉着元意的袖子，指控道：“姑娘，素梅总是欺负我。”
元意忍不住笑起来，掐了掐她嫩嘟嘟的脸蛋，“叫你总是偷懒，活该被欺负。”
腊梅捂住脸，她不明白姑娘为什么总是喜欢掐她的脸，但是，想起素梅刚才的嘱咐，她觉得只要能让姑娘开心，她牺牲一下色相也是使得。
她眼珠子转了转，像是想起了什么，眼睛一亮，道：“姑娘还没用早膳呢，这会子该是饿了吧，奴婢这就给您提进来。”
腊梅很快就提了一个红木漆盒子进来，支了一张小几，摆在炕上，又拿出点心放上去，笑眯眯道，“姑娘快吃吧。”
元意点了点头，慢嚼细咽地用完早膳，拿出帕子擦了擦唇，才问道：“刚刚我休息，可有人来找？”
“有。”腊梅的小脸一皱，怏怏不乐地开口道，“姑爷后院里的那些小妾都向您请安来了，我让她们在大堂候着呢。”
元意点了点头，道：“倒是让她们久等了，我们过去吧，不然人家还以为我们在给下马威呢。”
“她们等着是应该的。”腊梅愤愤道，抬眼却看见元意脸色平静，不由疑惑道：“姑娘，你不生气吗？”
元意一乐，笑问道：“我为什么要生气？”
“她们都是姑爷的小妾，你难道不应该生气？”以前张氏对着孙姨娘之流，都是横眉冷对，从来没有过好脸色，她从小就知道，那些正室夫人是不喜欢自己丈夫的小妾的。
“因为在乎，所以才会生气。”元意不轻不重地说了一声，“况且，这年头，哪个男人没个小妾，一辈子那么长，哪里生气得过来。”
腊梅连忙反驳，“二姑爷就没有小妾。”
元意想起元柔曾与她说起的事，心中一叹，“没有小妾有通房，那又有何区别。”
“姑娘。”腊梅拉了拉她的衣袖。
元意疑惑地看向她。
“奴婢知道姑娘心里不开心，要是当初找个没有小妾也没有通房的姑爷就好了。”
元意大笑，笑得眼泪都快流出来，她揉了揉腊梅的脑袋，道：“姑娘我这辈子是没法反悔了，但是姑娘我倒是可以给腊梅你这小妮子找个没小妾通房的郎君。到时候可要瞪大眼睛看仔细咯，不达标准的咱们就不嫁，知道不？”
腊梅重重地点了点头，一脸信任：“嗯，奴婢听姑娘的。”
“傻妮子。”
正在说话当口，两人就到了大堂，刚踏进去，就闻到一股浓郁的胭脂水粉的味道，元意皱了皱眉头，在上首坐下，放眼一看，差点就花了眼。
下面坐着一群女人，各个穿着各异，红的，白的，蓝的，紫的……花花绿绿地都不带重样，待眼睛适应过后，仔细一瞧，就是她也忍不住惊叹，这些女人燕瘦环肥，各有姿色，一举一动，一颦一笑皆是旖旎多情，简直是男人的天堂。
这时候她甚至还有闲心想，萧恒从哪儿找来了这么多的极品美人。
她一坐下，那些人纷纷起身向她行礼，趁着这会儿功夫，元意默默数了数，一二三四……一共十七个，原来她当初在街上遇到萧恒时，听他说抢芸娘回去当第十八房小妾，不是夸张的说法，而是确有其事。
“都起来吧。”元意回过神，才发现耽搁得时间久了，连忙叫她们起来，继而又道，“刚刚我小睡了一会儿，让你们久等了。”
在座的女人却是没有一个相信元意这番说辞，刚刚让她们行礼的架势，可不像是没有不介意的样子。
立马就有人笑了出来，语气说不上好，意味不明道：“刚刚我们姐妹还在担心，是不是少奶奶不喜欢我等，不愿意来见，现在听您这么一说，我等就放心了。”
元意看过去，是一个身穿银红色衣衫的女子，容貌艳丽，化着浓妆，神情倨傲，与元华有些类似，但是却比元华蠢多了。在她刚进门的第一天就穿与大红色相近的银红色，简直是司马昭之心路人皆知。
她顿时玩味地看向那位女子，问道：“你叫什么名字。”
075所谓立威（）
银红衣裳的女子抬起下巴，回道：“我叫花眠。”
“花落家童未归，莺啼山客犹眠，好名字。”元意懒洋洋地靠在椅子上，接过腊梅递过的茶轻呷了一口，话头一转，道，“你说说，我是什么身份，你是什么身份。”
花眠的脸色微微一白，微微低下了头颅，眼中的孤傲却未曾减过半分。
“看来花眠不清楚。”元意笑盈盈地看向其余人，“你们当中有谁知道吗？给花眠解惑一下。”
被她看到的人都神情异样，眼神在元意的视线下微微闪烁，侧过头，不敢与她对视。过了许久，一个怯生生的女声响起，道：“少奶奶是正室，是主子，我等是奴婢。”
“哦，难得有个明白人。你叫什么名。”
“回少奶奶，奴婢贱名碧清。”叫碧清的女子低下头，面色柔和，神情谦卑，一副恭恭敬敬的模样。
元意眉头一抬，淡淡地点点头，才看向花眠，道：“花眠，你可明白？”
花眠的眼中闪过狼狈和不堪，紧紧地攥紧手中的拳头，道：“奴婢明白。”
“做人就要明白自个儿的身份，什么事该做，什么事不该做，都要谨记在心，不然出了差错，后悔也莫及。”元意的话音顿了顿，视线落在她左右手的两个女人身上。
一个面容沉静温婉，从她进来那一刻起就没有停过唇边的笑容，清亮的眸子一直跟着她的动作转动，显示出自己对说话人的恭敬和尊重。注意她停留的视线，女子连忙站起身子，福了一礼，道：“少奶奶，奴婢名为云砚。”
元意点了点头，又看向另一个，她穿着月白色的长裙，眉目寡淡，眸光清逸，淡淡的似乎万物都未曾留在眼底，在与元意对视了一眼后，她的神色不变，似是那一眼只是不经意的碰撞，淡淡一扫，就移开目光，眼神飘忽，似乎已经神思不属。
云砚脸上立马堆了笑，对元意道：“少奶奶，霏雪的性子淡，不喜说话，请您不要怪罪。”
元意浅浅一笑，笑意却不打眼底，“不过是无干人等，没有哪个值得我惦记。”
霏雪的脸色不变，云砚脸上的笑容却稍稍一凝滞，最后又如春风一般化开，道：“少奶奶说的是，您身份高贵，我们这些不入流的奴婢哪里配干扰您的心神。”
元意不置可否，放下手中的茶盏，“你们都回去吧，往后不必日日过来，逢一恰五来请安即可。”
她的这话刚落下，那些人齐齐起身福身应是，脸色却复杂的很，不知是高兴还是难过。众人刚要离开，花眠却停住了脚步，向元意问道：“少奶奶可知爷在何处？”
元意注意到，众人的脚步都放缓了，就连霏雪也毫无例外。
“你一个内宅妇人，询问爷的行踪做什么。回去抄一抄《女戒》反省反省。”元意脸色一寒，冷声道。
花眠丝毫不惧，娇艳的脸上带上了幸灾乐祸，道：“奴婢可是听说了，今早不知是谁惹了爷生气，气得都出府去了。少奶奶，爷是从您的院子出来，想来你知道是谁吧？”
原来好戏都留在后头啊，这群女人都等着看她笑话呢。
元意气极反笑，“我还不知你们的好奇心都这么大，既然如此，你们都先别回去了，反正我也闲着有空，姑且替你们问问，究竟是谁惹了爷生气。”她看向左右，道：“樱桃，给各位姨娘沏茶。腊梅，你去把院子里的下人们都叫进来。”
樱桃和腊梅知道自家姑娘终于忍不住发威了，脸色俱是闪过激动兴奋之色，脆生生地应了一声是，按照吩咐退下。
花眠等人又重新坐回去，神色颇为不安地看着上首一脸冷笑的元意。
这个时候，她们才注意观察这位刚入门的少奶奶，看清她的相貌，心里即是惊叹又是嫉妒，往日里她们都自矜相貌绝色，与她相比，都成了庸脂俗粉。单是那份大家出身的气度，在座的就没有一个能比得上。
上首的她眉目妍丽，气度高华，明明只是微微的侧眼，就带着沁骨的寒意。连嘴角的笑容，也是嘲讽十足，似乎她们不过是蝼蚁一般，在她面前使劲儿地蹦跶，只是给她添了一段笑料。
在这各有所思的气氛中，流轩院的下人都被叫在了大堂。她们都还不知道发生了什么事，只是敏锐地察觉到气氛不对，脸色稍稍不安，甚至有些人，脸色已经微微发白。
腊梅指着跪在地上的一群人，对元意道：“姑娘，这是流轩院的所有下人，奴婢已经叫过来了。”
元意点了点头，眼神从地上的一群下人身上扫过，朗声道：“刚刚花姨娘说咱们院子里的人惹了少爷生气，我在屋内未曾知晓，你们在外边，可有人看到？”
跪在地上的人面面相觑，不解元意如此一问的意思，今早她们确实看到少爷怒气冲冲地从少奶奶的房里出来，不是少奶奶惹的又是谁？她这样问，难道是要打自己的脸么？很显然，这种只有傻子才会做，而这么少奶奶可不是个傻的，世上没有不透风的墙，今早请安的事情，她们下人之间都传遍了，没有哪个有胆子在这关头得罪她。
于是她们跪在地上，或是沉默，或是直言不知，没有一个人敢说出看到了。
元意的唇边勾起了一抹若有若无的笑意，眼神却蓦然变得严厉，喝道：“既然如此，是哪个造的谣，往外说三道四，妄谈主子的是非的。”
这一下，不仅在座的姨娘，就是跪在地上的奴婢们都恍然大悟，原来刚才的问话不过是虚晃一招，现在才是真真的目的。想明白这一层，有人蓦然松了一口气，亦有人脸色懊恼，后悔不已。
这时候，元意继续慢悠悠开口，“你们都在一个院子里干活，哪个有什么动静都一清二楚，你们都告诉我，有谁在少爷走后出了院子的。”见她们都神色犹豫，暗暗斟酌，元意再加一把火，道：“知情不报，罪情同等。相反，若是积极配合，你们说不定可以得到轻松的差事。”
话已至此，当中已经有神色意动的，但是又有所忌讳，嘴唇动了动，终究没有说话。元意眉头一挑，指了指旁边的隔间，道：“你们一个个地进去，不管知道或是不知道，都把答案告诉我身边的婢女，由她写在纸上。樱桃，你去。”
樱桃应了一声是，拿了笔墨，叫了人去了一旁的隔间。
随着一个又一个的人进去又出来，跪在地上的奴婢越来越焦躁，不管有没有做坏事，都怕被人攀扯牵连。毕竟一群人在一起，难免会有几人相互之间有些龃龉。
于是越是后来进去的，时间就越久，被折磨得心惊胆战的各人，害怕被莫名牵连，不仅把今天出门的人说出来，甚至有的还把身边不对劲的人给供了出来。所以当元意拿到樱桃递过来的纸张之后，对于这个出于意料的结果，分外地满意。
“根据大家的招供，在少爷离开后，只有一个人离开过院子，至于是谁……”元意眯起了丹凤眼，冷色凛然，“听琴，你可知道？”
听琴早在听到元意