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萧恒静静地站在一旁，看着她们主仆情深，折扇不紧不慢地敲着手掌，目光幽静，不知道在想什么。
等到主仆两人收拾好仪容，元意才带着素梅向萧恒福了一礼，“多谢萧公子的搭救之恩，此情四娘铭记于心，日后定当相报。”
013以身相许（）
萧恒展颜一笑，眉目如画，俊逸风流，他的折扇轻轻地挑起元意的下巴，似是正经似是调戏道：“即是恩情，何谈来日？四娘貌若天仙，又重情重义，甚合我意，不若以身相许可好？”
元意的脸上迅速涨红，并非羞涩，纯粹是被眼前的登徒子给气的。她是脑子被猪拱了才想着正正经经地给这个泼皮无赖道谢，这厮就不能给他好脸色。
她一把拍掉他勾在下巴的折扇，气哼哼地把素梅扯起来，冷笑道：“想要娶我？做你春秋大梦去吧！我是傻了才嫁给你这个登徒子。”
萧恒清亮的眼眸一黯，不可置信地看着元意，似乎她的拒绝让他伤心欲绝一般，“爷自问相貌人品，在京都里俱是一流，为何四娘看不上爷？”他玩味一笑，意味深长的睨了元意一眼，道：“难道说，四娘心里有人？”
元意眼神一闪，似笑非笑地看着故作姿态的萧恒，道：“萧公子人品高超，小女子确实高攀不起。你我不过认识一日，如此谈婚论嫁，实乃孟浪轻浮。萧公子莫要胡言乱语，败坏我的名声。”
熟料萧恒眼前一亮，追着愤然离去的元意，笑道：“难道四娘介意在下不甚庄重？这有何难，回去我便遣了媒人到贵府求亲，在挑个良辰吉日，三媒六聘娶你回来便是。”
所谓鸡同鸭讲，便是她如今遇到的情景了，遇到这个厚脸皮的人，元意觉得两辈子的修养都被他折腾殆尽了。
她耐住怒气，惊觉自己今天的情绪外露太多，实在不是个好现象。她恢复了往日的冷静从容，脸上挂上疏离客套的微笑，回首对纠缠不放的萧恒道：“萧公子请留步，前边就是府上的车驾，请不必相送了。多谢您今日的搭救，那些话便当做玩笑罢。”
也不再理会他听完话之后是什么表情，元意系上披风，带上轻纱帷帽，裙裾微动，朝朱府的车驾走去。
“等一下。”刚踏出几步，萧恒的声音再次响起，元意眉头一皱，脸上带上了不耐烦和厌恶，停住了步子，却没有转身。
忽然，她的手中被塞进一个冰凉清润的天青彩釉瓷瓶，男人骨节分明、修长干燥的手指有意无意地从她细嫩的掌心划过，留下一丝丝酥麻和瘙痒。
“这是宫中秘制疗伤圣药，这么完美的一双手，可别留下疤痕，爷可是会心疼。”萧恒似乎丝毫不计较她方才话中的冒犯，脸上的笑容不变，目光在触及她被割伤的手背时，反而满是怜惜和心疼。
元意攥紧手中的瓷瓶，敛去眼中的复杂，道了一声谢，便不再耽搁地登上了马车。
“回府。”
绮丽华贵的阁楼内，墙角的文王鼎袅袅地升起淡淡的青烟，浓郁的龙诞香在室内充盈，靡靡入骨。大紫檀木榻上，一只白皙修长的大手漫不经心地摆弄着五彩丝绦上的羊脂玉佩，慵懒低沉的男声悠悠地响起，道：“查的怎么样？”
木榻的旁边跪着一个黑衣男子，恭敬道：“回公子，除了朱府的四姑娘，再也没有旁人进去过林子。”
阁楼内安静了半晌，男人悠悠的声音才再次响起，“盯紧她。”沉静了半晌，男人又道，“等等，我亲自去。”
黑衣男子一顿，脸色不变道：“是。”
014杀鸡儆猴（）
元意手上的伤痕果然瞒不过张氏的眼，自然又是夹枪带棒的敲打了一番，连大夫都没请，直接把她打发回梅香院了。
安抚好精神萎靡的素梅，元意便让她下去休息，等到室内的奴婢都退下，才拿出名册，打开了扉页。一页页地看下去，其中牵连之宽广，让她的脸色一点点地沉下来。
“谁在外面！”
元意抬头，便看见湘妃竹帘竹帘微微抖动，隐隐约约地透出一道纤细的身影，却是不知那人在外边站了有多久，她的眼中寒芒一闪，厉声喝道。
但见噗通一声，那道身影已经重重地跪在地上，哭声隐隐，惊恐道：“姑娘饶命，奴婢只是想看姑娘是否有什么吩咐。”
元意走出里间，发现此人是兰紫，不由得微微眯起了双眼，“本姑娘的规矩，你到梅香院这么些天，竟然还不知晓？”
兰紫脸色一白，全身瘫软在地上。她到梅香院的第一天，就知道四姑娘独处时不喜人打扰，偏偏她打从张府回来后心里就没安稳过，便想趁此机会窥视一下四姑娘，妄想可以知道些什么来安心，熟料刚刚靠近，就被抓个正行。此时此刻，她可是悔得肠子都青，只能不停地求饶。
然而元意可没有放过她的意思，柳眉一竖，冷声道：“来人，拖下去打。”她让人搬了楠木交椅至院子里，端端正正地坐着，吩咐了腊梅道：“把院子里的丫鬟婆子都叫过来观刑。”
腊梅一激灵，一溜烟地跑了去，不过眨眼得功夫，除了被允许了休息的素梅，院子里伺候的下人一个不落地聚在院子里。
元意也没有说话，只是一个眼神，那粗使婆子便抡起木杖狠狠地向兰紫打去，紧接着，便是一声凄厉得惨叫传来。那婆子平日里做惯了苦活，臂力颇大，一仗下去，只听见啪啪的巨响，这样的酷刑，哪里是兰紫这样细皮嫩肉的丫鬟受得了的。不过是七八杖的功夫，她已经是面无血色，大汗淋漓，一副半死不活的样子。
元意心中一抖，脸上飞快闪过一抹晦涩，继而便恢复了面无表情，再细看周围的奴婢，皆是带上了不忍、惊惧和后怕。
“姑娘，她晕过去了。”粗使婆子放下木杖，眉目恭敬道。
撑了十几杖，兰紫终于还是撑不住地晕了过去。元意的指尖微缩，漠然道：“带回去，给她上药。”
那婆子道了声是，便抱起兰紫回了下人的屋舍不提。
元意宛若实质的目光在余下的下人们身上划过，特别是在同是被张氏送来的杏红身上顿了顿，引得她颤抖不已，才缓缓开口道：“我素来不喜惩戒下人，一些无关大雅的小事，我睁一只眼闭一只眼就罢了。但是，若是你们把我当成软柿子，那就大错特错了。下人终究只是下人，莫要忘了你们的本分。犯了我的规矩，甭管你是谁，我照惩不误。”她轻抚了一下广袖的褶皱，头也不抬，声音却陡然变得严厉，道：“你们可明白？”
自打四姑娘养病归来就有所敷衍怠慢的下人俱是一抖，连忙齐和声道：“奴婢们明白。”
元意眼角微挑，道：“下去罢。”
像是得到了特赦令了一般，众人脸色一松，恭敬地欠了欠身子，继续回原处干活，只是较之以往，愈发地认真细致。
015夜半惊魂（）
“听说你把兰紫打了？”张氏眼皮也不抬，冷冷地问道。
元意一脸沉静，不卑不吭回道：“回母亲，兰紫犯了规矩，平白堕了母亲的威名，女儿一时气急，没有禀过母亲便擅自惩戒，请母亲降罪。”说着，她向张氏施了个万福礼。
张氏眸光一冷，也没见她起来，伪笑道：“她是你的奴婢，打了就打了，何必向我道歉？”
她这番推脱却正合元意的意，没得张氏的吩咐，却径自直起身，笑盈盈道：“女儿还一直担心冒犯了母亲，现在得您这句话，这下心里总算踏实了。”
张仲晗能够找到她，绝对与张氏脱不了干系，她的报复，对于她和素梅所承受的灾难，不过是九牛一毛罢了。
张氏的脸上青一阵白一阵，袖子里的手紧紧地握紧，面儿上却是扯出一抹笑，道：“我这会子乏了，你先回去吧。”熟料元意却没见动，她的眉头一挑，声音低了几度，问道：“意儿可还有事？”
元意抿了抿唇，心中微叹，问道：“女儿有事找父亲，不知父亲几时回府？”
“何事？”见元意沉声不语，张氏的眉梢终于染上了不悦，寒声道：“不用等了，你父亲领了官家的差，今儿早就出发，不知何时才能回来。”
元意的脸上显而易见地露出了一抹失望，不理会张氏探寻的视线，朝她施了个万福，“既然如此，女儿先行告退，就不叨扰母亲休息了。
张氏也开始不耐烦，便懒懒地挥了挥手，打发她退下了。
月凉如水，冷冷的暗香从夜处潜来，一缕一缕，幽幽沉香。元意阖上素梅的房门，挥退了欲跟上的腊梅，独自一个人往院子中的梅树走去。纤细白皙的手指抚上褐色的枝杆，粗糙磨砺的质感，却丝毫不减她眉宇间的忧色。
素梅到底是规规矩矩的古代女子，尽管白日里没能给她造成什么实质的伤害，她的心里还是落下了阴影，竟是着了梦魇。想起张仲晗恶心的嘴脸，元意的眼中闪过戾色，手劲一重，咔嚓的一声轻响，折断了梅枝，一朵含苞欲放的红梅，在她的手中颤巍巍地抖动。
她的视线一凝，从袖口掏出一个天青彩釉瓷瓶，轻轻地转动，睫毛低垂，不知道在想些什么。忽然背后一暖，一领镜花绫披风覆在肩上，腊梅担忧的声音轻缓地响起；“姑娘，时候不早，该就寝了。”
看到她紧紧皱起的眉头，元意微微一叹，道：“回房吧。”稍稍走了几步，她却蓦然地顿住脚步，直直地向墙角瞪去。
“姑娘，怎么了？”素梅疑惑地问道。
元意忽然觉得冷起来，紧了紧身上的披风，惊疑不定地问道：“腊梅，你有没有感觉到墙角有东西在动？”
腊梅一贯是个胆大的，闻言便探了探头，趁着月光瞧了许久，只见黑乎乎的一片墙，哪里有什么东西？便嬉笑道：“虽说咱们的院子偏僻，但外墙也有丈高，哪能有什么东西爬得上来，想来是姑娘眼困看花了罢。”
元意蹙了蹙眉头，又看了墙头几眼，空荡荡的一片，便半信半疑地听了腊梅的话，心里却觉得邪门地很，自从她投胎会古代后便对那些神神鬼鬼忌讳起来，便急忙拉着腊梅离开。
而两人却未曾看到，高高的墙檐上，搭着一个寒光冷冽的银钩。
016姐弟之谊（）
素梅往日虽然沉稳，却终究还有些女儿家的娇俏，然自那日过后，却像是心如槁木一般，愈发老成沉默起来，元意心里愧疚，劝解无效之后，只好寄望时间能够减轻她心中的伤痕。
萧恒给的疗伤圣药确实是好东西，元意手上的疤痕日见一日地淡去，最终了无痕迹，然而在这期间，朱父始终没有回来，本来想着把名册交给他的元意，因为心里落着事，整日不见开颜，使得院子里的气氛愈加地沉闷。
这日，元意正靠在南窗边的炕上看着《大魏异地胜览》的山川水文杂记，便见素梅打了帘子进来，素日沉闷的脸上竟是难得带上了喜色，未开口便已含笑，道：“姑娘，二少爷来了，就在堂屋里等着呢。”
元意先是一愣，待反应过来时脸上也是遮也遮不住的喜色，连忙地丢下书，穿上绣鞋匆匆地往外边跑。刚入堂屋，就见一个十一二岁的少年坐在八仙桌旁饮着茶，眉目清秀，粉面朱唇，相貌与元意有着七分相似，不过却多了几分少年的俊秀和斯文。
许是听到声音，他抬头看向来人，眼神黑亮有神，带着几分孺慕、几分思念与剩下的关切，朗朗地叫了一声，“阿姐。”
元意的眼中迅速腾起了雾气，几步走到他的身边，把他全身上下都打量一遍，捏了捏他的胳膊，心疼道：“几个月没见，陵哥儿都瘦了。可是学习辛苦？下人有没有尽心照顾？若是有偷奸耍滑的，尽管打发了，姐姐给你担待着，莫让被人欺负了去。”
安陵安安静静地窝在元意的怀里，含笑听着她唠叨着，最后实在是因为元意的手愈来愈过分，才微微挣脱开她的怀抱，羞道：“阿姐，我一切都好。读书不辛苦，下人也都尽心，不过是最近在长个子，便显得抽条了。”
元意才注意安陵确实比上次高了不少，顿时心生感慨，打趣道：“咱们的陵哥儿都长成小大人了呢。”
安陵闻言，立马就不好意思地瞅了元意一眼，一脸喜色却又强忍着的扭捏样，成功地逗乐元意和一旁的素梅、腊梅几人，皆是捂着嘴偷笑。
元意摸了摸他的脑袋，长叹道：“傻弟弟。”从小看他长大，元意又怎能不知他为何如此急切地长大？不过是为了能够帮扶她一二罢了。
安陵的神色略有黯然，又问起了元意的身体，道：“我不便来找阿姐，虽是得了阿姐痊愈的信，没有亲眼看过总是不放心，如今看阿姐的气色，看来是没有大碍了。”