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“这……”
佑真一下被问得哑口无言。
水影一旦掺和到大名之位的更迭中去，除了要面对两面作战的窘境外，还要应付忠于现任大名的武士和阴阳师、僧侣等的反扑。更不要说，他这样做，新任大名对他的猜忌也会大增。
因此，佑真被水无月启反问了一句，立即就被问住了。他水无月佑真的声望虽然没有水无月启的珍贵，但也不能平白耗在这种地方。
最后，还是苍斗解了围。要是让水无月启一方的人和静加一方的人继续打嘴仗，那今晚的议事也不要继续下去了。
苍斗开口说道：“好了，关于此事，水影表示会由他直接派人负责。我们需要关心的，是派驻漩涡一族的族人的问题。”
因为雾隐并未建立起类似木叶的集权体制，因此，这类大型任务的参与人员，都是摊派给相关各方的。根据水影这次的计划，雾隐村将要派遣总共近千名忍者执行村子的计划。
这近千名忍者，将有一半左右直接进入涡之国驻扎下来。另一半，则是驻扎在靠近涡之国的水之国边境这一方，以防雾隐的部队受到奇袭而无人增援。
而这近千名忍者的组成，则是三大族，中小家族，平民忍者大概各占三分之一。也就是说，这次水无月一族需要派出近百名忍者。
光是这些忍者，就足够组成一个中等家族了。这，就是雾隐三豪族的实力，也是他们能够高踞雾隐金字塔最顶端的凭依！
既然族长发话了，水无月启和佑真自然也知趣地停止了争论。反正，两人即使继续争论下去也只不过是打口水仗罢了。
见两人停下后，有人又起身向苍斗说道：“大人，我们是否该讨论一下，该由谁统领这次派出的队伍？”
既然水无月一族无法参与到大名府的行动中去，那么，这次派往涡之国的这百余名忍者的统领权，无疑就成为了各方争夺的目标。要知道，这可是正规的野战部队，与水无月佑真平日里指挥的治安部队，含金量是完全不同的。
谁这次若是能获得这支队伍的指挥权，无疑很有可能将其慢慢培养成自己的嫡系。这次任务，很有可能会与木叶忍者村发生冲突，也就是说，小规模的直接交战。在这种情况下，水无月一族的忍者们，无疑会大大加强对指挥官的拥戴之心。
话虽如此说，但按照现今族内的形势，有能力争夺这个位置的，无非就是水无月启，或者佑真。其他人倒不是没有资格，但一旦表露出来这个意思，肯定会遇到少族长一方和静加兄妹的联手狙击。
到了这时，反而是没人愿意轻易发言了。一方是少族长，一方是即将成为族长夫人的静加，在这种时候，轻易表态是十分轻率且危险的行为。
见无人说话，苍斗点了点静加，说道：“静加，今晚你一直没有说话。关于这次出征的指挥官人选，你便说说自己的意见吧。”
听到苍斗的话，静加脸上没有显出其它表情，古井无波地说道：“是，族长大人，那我，就说说自己的意见。”
说到这里，静加顿了顿，扫视了一眼坐在周围的诸多长老和族内上忍，说道：“我举荐，水无月佑真，担任此次任务的指挥官。水无月佑真常年管理着家族驻地的防备事务，有足够的能力承担这项责任。”
静加为人八面玲珑，若是按她以往的行事风格，此次族长询问她的意见，她是一定不会举荐自己的亲弟弟的。虽说有“举贤不避亲”的道理可作支撑，但那样做的话，未免也太显眼了些。
但今日，静加却如此行事……众人不禁都看向水无月启和苍斗，等着看他们如何说。
岂料，还没等别人插话，静加又继续面对着苍斗说了下去：“族长大人，少族长近期刚刚执行过探查宗一郎的任务了，短期内应该休息一番，不适宜再执行任务了。”言下之意，上次任务给了水无月启，此次该给自己这边了。
所有人都没想到今日静加如此咄咄逼人，即使是水无月启一方的人，此刻也不再说话，等着苍斗对此事的裁断。
苍斗缓缓站起身来，平静地看着静加，说道：“启现在正年轻，正是需要多多历练的时候。我看，这次就让启指挥这次行动吧。”这时，侍者已经为苍斗披上了衣服。苍斗紧了紧衣服，对着在场的所有人说道：“我的意见，是任命少族长水无月启为这次行动的指挥官，诸位进行决议吧，稍后将决议结果汇报给我即可，我就先走了。”
说完，就迈步离开了这间议事厅，留下了身后的一片鸦雀无声。
众人你看看我，我看看你，没有一个人说话。
多年之前，苍斗曾经在一次议事中做出了一模一样的事情。那次，是和也、健三郎等人被削权，水无月佑真被正式任命为家族驻地防务的指挥官。
第四十四章 以牙还牙（）
既然族长发了话，即使静加就在现场看着他们，众多长老、上忍们也都是纷纷表态，表示支持水无月启出任这次任务的指挥官。
虽然被苍斗当着众人的面否决了自己的提议，但静加却好似没有丝毫不满的样子，在表决完之后，就起身离去了。佑真见状，也急忙跟着追了出去。
“姐姐，姐姐……”
佑真追上静加，问道：“姐姐，你今日为何一定要争夺这个位置？你明知道……”
“明知道他想削弱我们的势力？”
静加一句反问，让佑真不知该如何回答是好。
见弟弟被自己问得哑口无言，静加放缓了语气，轻声说道：“陪我走走吧，我们姐弟，也好久没有好好说说话了。”
此时已经是深夜了，静加命随行的侍从熄灭照明的灯火，就这么借着星光看路，慢慢向前走着。虽然静加说是要和弟弟说说话，但却一直一言不发。佑真这份耐力还是有的，便也一直跟着静加向前走，不发一言。
良久良久，等到佑真感到一阵寒意的时候，他才发现，路边的草丛树叶上竟已凝起了点点露珠，在细微的星光的照耀下竟也显得闪闪发亮。一时间，竟生出些如梦似幻的感觉来。
忍者修习忍术，筋骨强健，自是不怕这点寒意。但静加现如今有孕在身，佑真担心姐姐受凉，不由开口说道：“姐姐，天气寒凉，你还是趁早回家休息吧。”
听到佑真的话，静加停下脚步来，转过身看着佑真，眼睛亮晶晶地，说道：“佑真，你还记得吗？小时候，我们经常在夜里偷偷跑出来玩。有时候被巡逻的族人们发现了，还会挨一顿训斥呢。”声音中带着说不出的轻快。
自从水无月启被正式立为少族长以来，静加整天都为此事忧心忡忡，已经好长时间都一直愁眉不展了。因此，佑真此刻听着姐姐轻快的声音，不由也是心情不错，带着笑意和静加说了几件童年趣事。
姐弟俩说笑了一会儿后，不约而同地慢慢安静下来，就这么一起站在这静谧的夜中望着天际的星斗。恍惚间，竟似是回到了无忧无虑的童年时代。
终于，静加开口说道：“佑真，你对族长今晚的举动，怎么看？”
听静加提起此事，佑真的心情也沉重下来，声音低沉地说道：“还能怎么看？族长大人大概，已经觉得我们姐弟俩有些碍眼了吧。”但话说到这里，佑真的语气莫名轻松了下，继续说道：“不过，说起来，当年和也他们不也是被这样对待过吗？他们现在虽然没有了当初的那等权势，但也仍然是大权在握。我看……”
静加听到这里，已经听不下去了，不由呛声道：“你看什么？”
静加自小就是机敏又强势的性格，因此，佑真这几个弟弟妹妹平日里对她颇有敬畏之心。此时，听到静加明显不渝的语气，佑真赶紧知趣地停住了自己的话头，讪讪笑了声，说道：“没什么，没什么。”
静加这才敛住自己的怒气，对佑真说道：“和也他们与我们不同，我腹中的这个孩子，虽然没有正统族长一系的血脉，但难道苍斗就有了吗？可他最终还不是顺利坐上了族长的宝座。这个孩子，只要存在，对启就一直是一个威胁。以他的行事作风，你觉得他一旦掌权，会放过我们兄妹吗？”
静加这么问，佑真就没法回答了。水无月启在诛杀向田一族时的行事风格，他也是有所听闻的，岂止是一个残忍暴戾能形容的。此时经静加这么一说，佑真心中不由也迟疑了起来，说道：“这个，姐姐你毕竟马上就要成为他名义上的母亲……”
“你忘了前几日小百合的汇报了吗？”
这句话，彻底打消了佑真心中的一丝侥幸心理。到了这时，他也已经有点领会到了姐姐话中隐含的意思，试探着问道：“姐姐，你的意思是……？”
静加转过身来，看着佑真，轻声说道：“以血还血，以牙还牙，废掉他。”
第四十五章 姐弟夜话（）
“什么？”
听到静加如此说，佑真不由被吓了一大跳，惊呼一声，然后便急切地说道：“姐姐，我们如此做，族长一旦发现了，必定不会放过我们的。”
的确，在残酷的战国时代，各大家族为了集中全族的力量一致对外，对于发动内乱的族人的惩戒一向是非常严重的。越大的家族，对这项规则的执行就越严格。而在战后，这个惯例也以不同的方式被承袭下来了。
但听到弟弟的话后，静加明显对此有些不屑一顾，哂笑一声说道：“启指示弥生给我下药的时候担心过这个吗？族长当年悍然清洗长老桐岛的旧部时，又担心过这个吗？”
静加说的话倒是也没错，但水无月启的身份毕竟是与他们不同。以水无月启身为少族长的身份，即使此事最终被捅出来，族长也只会下令遮掩此事，再在私下里处罚水无月启。
说到底，少族长这个身份，代表了水无月启已经是属于家族秩序的一部分了。在这种情况下，即使苍斗是族长，也不能轻易地就“放弃”他。
这也正是当初水无月启为什么如此追求少族长之位的原因。成为少族长之后，他的权势就来自于家族，而非族长的授予了。
佑真心里刚想到这里，忽然电光火石般的一闪，心里暗呼：不对！
佑真抬起头来，姐姐的目光此时正盯着自己，轻声说道：“怎么样，佑真，你终于想通了？”
佑真抬起头来。目光里满是惊骇之色：“姐姐，你想……”
“嘘……”
静加伸出一根葱白玉指，轻轻按在佑真的嘴唇上，说道：“心知肚明即可，不必说出来。”
接着，静加转过身去，继续向前走，一边走一边说道：“我们这位少族长大人的所作所为，你也是见识到了。现在，家族里已经有人在讨论少族长执政的事情了。我们这些年来得罪人太多，等到了那时候，恐怕不用他发话，就会有人迫不及待地取了我们姐弟的人头去向他邀赏。”
乍听闻此等大事，佑真只觉得热血冲头，心脏在胸膛中怦怦乱跳，惹得他口干舌燥。听到姐姐的这段话，佑真咽了口唾沫，平缓了一下自己内心中的恐惧与激动，涩声说道：“要想做这件事，只靠我们手里的力量怕是不够。姐姐你也知道，我手下的忍者虽然多，但要论起战斗力，却是远远比不上族内最精锐的那一批人。”
静加继续走着，听到佑真的话，“嗯”了一声，说道：“我明白。不过，这次，和也会与我们合作。”
“和也？”
佑真疑惑地问了一声，说道：“他为什么会如此坚定地站在我们这边？”实际上，上次和也在水无月启被困时主动与静加达成妥协的事情，在佑真看来就已经很奇怪了。他们这些人，根本不需要站到哪一方，反正，无论是谁获胜都会主动联合他们。
听了佑真的话，静加停下脚步，转过身来看着自己的弟弟，说道：“因为，美智子，当年就是被我和和也联手逼死的。”
第四十六章（）
逼迫前任族长之女、现任族长的夫人自杀，一旦被揭发出来，就是天大的罪责，非得以死赎罪不可。尤其是，当时美智子刚刚自杀，鬼灯幻月的增援部队就大举杀到。在当时那种情况下，真的很难让人不对他们的动机产生怀疑。
也正是因为这个缘故，当时追随他们逃跑的那些医疗忍者，最终全都在那场战斗中“战殁”。而静加当时虽得族长苍斗看重，但害怕事情暴露后苍斗会拿自己当替罪羊，便和和也默契地谁都没有向外透露这件事。
说起来，美智子毕竟是前族长的独女，只要活着，就一定会有一批人拥戴她。因此，当时得知妻子的死讯后，苍斗虽然表现得悲痛�