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涌入铁林城的逃难民众大多都拖家带口，却又找不到合适的营生来维持生计。一时间，铁林城的大街小巷里，房角屋檐下面都挤满了无处可去的难民。一张张嗷嗷待哺的大嘴，一幅幅满浸痛苦的面孔，令人望而心碎。而他们的眼神里，也只有绝望与麻木，痛苦与沉默。
那些没有权势的难民还好处理，手拿大棒的凶恶佣兵再加上每日一次的食物派发，就能把这个群体的不满和怨恨压制下去。可是那些天天堵在市政厅门口的大小贵族们就不是那么好打发的了。
贵族的权力和财富全部来自于自己的领地。现在外面瘟疫横行，这些贵族老爷们的领地、庄园和城堡都已经成了瘟疫生物的乐园，他们的不满和怨恨也就日渐积累起来。整日里，请求巫师大人派兵清剿城外瘟疫生物的呼声和请愿络绎不绝。
可惜，驻守铁林城的巫师们，不论是公派的还是本地家族的，都对外出清剿瘟疫生物不感兴趣，只是紧守着公立巫师塔不知道在研究着什么。当然，他们也不是完全没有动静，至少收纳难民的决定就是他们做出了。
不过市政厅负责维护城市运转的几个大贵族总是满怀恶意的揣测，巫师大人们要求收纳难民进城，恐怕更大的目的是在减少城外瘟疫生物的数量。毕竟绝大部分的瘟疫生物，前身可都是这些曾经老实巴交的农夫、商人和手工业者。
每日里，铁林城内最忙碌的大概就属冒险者公会了。
上百条各式各样的冒险者任务满满的占据了大厅中央的术式光屏，不过其中大部分都是外出侦查瘟疫生物动态的高危任务，寻觅瘟疫生物首脑的红字任务更是长期占据了榜首的位置。
悬赏任务：探查瘟疫生物首领
任务内容：近期肆虐铁林城周边的瘟疫是由一位极其可怕的瘟疫之女炮制出来的，她也是一切瘟疫毒菌、瘟疫生物的幕后操控者。任何能够提供瘟女下落或线索的，巫师协会会视情报轻重给予高额报酬。
……
据很多冒险者探听来的消息，凡是能够提供这位瘟女行迹线索的，巫师协会愿意提供1000巫师金币的奖励，至于能寻找到瘟女下落的，则能领到5000巫师金币。
这样让人眼红的大手笔打赏也曾在冒险者队伍里掀起了一股淘金的浪潮，可惜几支头脑冲动的冒险者、佣兵队伍离开铁林城后，就再也没有了消息。于是，冒险者们的热情就快速的回落，再也没人敢接下这种送死的任务。
不过今天，冒险者大厅的术式光屏上又冒出了一个新的任务吸引了很多冒险者的注意力。
悬赏任务：拯救托马斯男爵妻女
任务内容：前往奥瑟尔石堡，把托马斯男爵的妻女接入铁林城内。目前已征集到一支20多人的队伍，现在急招盗贼两名。报酬700巫师金币。
……
说实话，这样的寻觅亲人、护送家眷的任务在前几日几乎完全占据了任务光屏，可惜应者寥寥。
现在的铁林城外已经彻底成了死地，瘟疫生物肆虐，普通人在外面根本连生存都成问题，又如何能够拖家带口的穿越漫长的疫区。如此险恶的环境下，也就只有那些战职者还有活动的空间。一般的商人农夫遇到那些纵跳如飞，能打能自爆的仆尸根本就是送菜。让他们出城，完全就是逼着他们送死。
更何况奥瑟尔石堡就位于沃舒古山道侧旁30里的地方，那里可是第一批铁林城增援部队遭遇瘟疫生物突袭的重灾区。哪怕托马斯男爵把报酬提的再高，也不会有冒险者愿意把小命丢在那些可怕怪物的手中。
……
铁林城，艾拉公共巫师塔，一间密室内。
莱斯巫师小心谨慎的划开了眼前仆尸硕大而肿胀的胸腹，附魔了“锋锐”、“破甲”效果的锋利手术刀，切割起对方坚韧如生牛皮的硬质肌肤也如撕纸一般轻松容易。随着“啵”的一声闷响，一股沉闷腐朽的秽气从打开的胸腔里窜出，这个刚刚捕获的瘟疫生物胸膛就如打开的包裹一样呈现在莱斯面前。
这间阴森寂静的巫术密室里并不止莱斯巫师一人，十数个巫师打扮的家伙簇拥在巫阵光罩之外，借助着各种手段旁观着整个解剖过程。而宽广硕大的巫阵里，只有一张最为简陋的石台，一个仆尸，一个巫师。
“瘟疫生物看似类人生物，其实已经和人类有着天差地别的区别，甚至和不死生物也相差甚远。这几乎已经是一个全新的物种了。”莱斯巫师以手术刀刀背按压了仆尸身躯的多个部位，以检测对方身体的应激反应。
他一边以手术刀剥开枯树皮般干燥枯萎的肌肉层，让胸膛腹腔完整的呈现了出来。
“大家可以看到，这个对方最底层的仆尸身躯内部的所有脏器都已消失，取而代之的是大大小小、奇形怪状的古怪甲虫。而驱动这具身躯移动的正是这些古怪的甲虫。或许我们应该说，我们所面对的根本不是什么类人生物，而是一种传染性极强，繁殖力惊人的神秘虫族！”
就在莱斯忙于解说的时候，打开的胸腔里面井喷式的涌出了无数黑色甲虫。这些黑色甲虫大小差异悬殊，大的有拇指大小，小的则堪比米粒。当然，也不排除还有更加细微的瘟疫甲虫，不过那就需要借助更加精微的巫术器械才能看清了。
“目前我们需要重点研究的就是这些瘟疫甲虫的源头和由来，最好是能够早日找出它们的致命缺陷。不过从目前的研究可以确定，这些瘟疫甲虫看似是群杂乱无序的个体组成，可实际上它们拥有着极其敏锐的群体智慧。比如这样……”
随着他的话语，莱斯巫师手中手术刀轻轻垂落，牢牢地把一个拇指大小的黑色甲虫钉在了石台之上。随即，一种难以言述的古怪声波开始在巫阵光罩之内激荡。
声波尖锐而刺耳，还带着令人心悸的急促，明显类似于一些人类传讯时的警报信息。不过这种声波频率极高，普通人类根本无法察知到分毫，只是因为在场的都是5阶以上的巫师，才能凭借自己强大的精神感知倾听到这种声音。
声波一传递出去，刚才还四处乱跑乱钻的黑色甲虫顷刻间就有了惊人的变化，就像是拥有高度智慧和秩序的人类军队一样，纷纷掉头爬向被困甲虫的位置。
无数的甲虫堆叠起来，像个不断增长的黑色山峰一样，沿着手术刀的刀身涌向了莱斯巫师的右手。那密集而蠕动的形态，已经让几位女性巫师眉头直皱，显得极其厌恶。而咔嚓咔嚓的啃食声更是不绝于耳，如果手术刀不是也固化的有坚固术，恐怕这一刻已经被它们啃噬一空了。
而这个时刻，原本被强力巫阵困缚住的那个仆尸身体也开始有了反应，挣扎的幅度也越来越大。
“这些甲虫除了具备某些虫族生物的特征外，还有着几种少见的特殊形态。比如……”
莱斯巫师说到这里时，那些动作迅捷的黑色甲虫已经快要啃食到他的手指前端。
下一秒，蓝汪汪的蛇形闪电就笼罩住了黑色虫群。
噼啪作响的爆裂声中，刚才还虫头攒动的虫群顷刻间就灰飞烟灭，化为了一股股浓重的黑烟飘荡在空中。
莱斯顺手给自己加持了一个“空气泡”，把自己全部身躯隔绝在了一个巨大的气泡之中，避免了沾染上这些黑色烟雾。
一些心有所感的高阶巫师纷纷施展其自己拿手的巫术，隔着巫阵光罩检测起这股黑烟。
“有生命气息……”
“这根本就是一些更小的虫子……”
“它们只是分解了……”
“……”
很快众人就得出了基本的结论，普通的攻击手段根本无法直接杀死这些可怕的黑色甲虫，只会让它们分解成更加微小可怖的孢子。或许这才是黑色甲虫真正的形态！
又经历了多种元素攻击检测，巫师们发现，寒冰系巫术只能降低它们的活性，只有火焰才能更好的杀死这些肉眼无法看见的颗粒状瘟疫孢子。至于别的元素系巫术，则只有达到元素湮灭那种程度才能有效的杀死这些瘟疫孢子。
这或许就是这场瘟疫为何如此难以扑灭的根本原因。
第0712章 下水道（）
类似的巫术实验已经进行了无数场。
历来都有血脉改造和变异化研究的巫师们，从这批瘟疫生物身上发现了不少以前从未出现的奇异现象和手段，这也极大丰富了他们个人的资料库。
他们就像是一群孜孜不倦破解着瘟疫生物肌体样本拼图的研究员们，整日里埋首在巫术实验室里，根本不问世事。而这个时候，正是瘟疫生物疯狂肆虐铁林城外的可怕时光。
正是一日里阳光最明媚的正午时分，铁林城三道坚固的钢铁闸门牢牢地把入城通道护在身后，而高耸的城墙上面，人头攒动，往来巡逻的队伍从不断绝。整个城头寒光闪烁，隔着老远都能看到城卫兵们钢铁器械的反光。
城外原本人流如织的场景已经无法重现，宽敞平坦的青条石大道上再也看不到往来的民夫和商队兽，只能看到几个瘦骨嶙峋的孤孑身影在大道上缓慢而笨拙的茫然游走着。
每当一个类似枯尸般的丑陋家伙闯入铁林城百米之内，城墙之上就会响起弓弦弹动发出的刺耳尖啸声。钢铁硬弩能够完全撕裂仆尸的硬质外皮，为了增加杀伤力，每个钢弩的箭镞都是十字三棱式样，能够在射入仆尸rou体的时候造成最大的开放性伤害。
这不，这个倒霉的仆尸刚刚循着一丝人气迈过那条无形的死亡之线，一根钢铁硬弩就把它牢牢地钉在了石板之上。就在它死命挣扎的时候，一阵阵古怪而浓郁的黑烟从它胸前伤口处飘散出来，一点一点消融在明媚的阳光下。
“呲呲”又是两声弩箭爆响。
这次是两根特制火箭，箭身上涂抹的神秘炼金物质遇到血肉瞬间腾升起巨大的巫术火焰。刚才还在扭曲挣扎的仆尸顷刻间就化为人形的火人，在十几屈指内就烧成了灰烬。而缭绕的火焰在空气里也燃烧的噼啪作响，一片片黑色的粉末洒满了长满了青苔的石板。
隔三差五的，从城外的草丛、灌木丛里会扑出一两个动作迅捷，弹跳惊人的凶恶仆尸，以不逊色于猎豹般的速度扑向城墙。
它们显然有着不低的智慧，还知道以变线折向跑躲避开弩箭的攒射。不过它们的命运最终还是终结在城墙之下。高耸陡峭的城墙上面闪现的坚固符文根本不是它们赤衤果的手爪所能破坏的，它们只能徒劳的在城墙下面蹦跳撕咬，对着上面的卫兵们嘶吼示威。
而卫兵们只需要还以弩箭就能轻易的杀死它们，就连它们的尸体也被投下的火把焚烧一空。焚烧黑烟时腾升的火焰舔舐着城墙，一道无形的巫术屏障悄然浮出，隔绝了残余黑烟的侵袭，这才避免了城墙之上的城卫兵们被瘟疫孢子感染。
而当巫术屏障浮现而出时，远在3里外城中心的巫师塔也开始流光溢彩，一些玄奥神秘的巫术符文不时的在塔身显现。
这就是巫师塔的守护力量。
当年在打造铁林城城墙的时候，就是以艾拉公共巫师塔为中心构建的巫阵共鸣体系。四周的城墙就是一个巨大的巫阵回路，能够跨越近3里的遥远空间把巫师塔能量近乎无损的投射到城墙之上。
这可是要比克莱恩位面更加节省环保的无线能量投送方式，如果让卡尔萨斯、克尔苏加德等人看到，一定会不择手段的要把这种技术揽入怀中。
要知道，目前的克莱恩位面法师塔在协防城市时，还是更多的以投送法术的方式来完成的。法术在法师塔里完成模型构建和能量灌输，在耗损巨大的能量把其投送到遥远的城墙之上。如果城市过大，整个过程折损的能量甚至能够达到3成，4成。
而铁林城巫师塔刚才的巫术屏障则是由巫师塔直接把能量传输到城墙上的某个设施里面，再由内里的值日巫师把其转化为相应的巫术效果呈现出来。整个过程最吸引人的当然要属那种跨越远程空间传输元素能量的巫术设施。
这种设施的存在也证明了，在底层元素的具体运用上，巫师世界的巫师显然比克莱恩位面的法师更加自如和娴熟。
就在城墙之上的城卫兵们为杀死可恶仆尸欢呼雀跃时，远处一个茂密的灌木林深处，瘟女赛拉已经把刚才发生在城墙上的一切看得一清二楚。
她来到铁林城外已经三天了，却不得其门而入。
这里毕竟是拥有强大巫师力量守护的中部核心城市，根本不是那些偏远小城能够比拟的。
三天来，她不断的驱使着手下跑到铁林城下送死，就是为了一点一点的�