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“你们去吧，我继续睡觉。”薇薇安揉揉眼睛。晃晃悠悠的挣扎着爬进帐篷里：“两个小时以后叫我，我还没玩够呢。”
“唔，那我也不去了。”丽娜很苦恼的揪着柔顺的银发：“我照看她们好了。”
“不用，我留下看着孩子们就好。”芙蕾雅圆圆的脸上泛起母性的光辉，温柔的看着蜜雪儿和安莎姐妹说道：“反正不管最后能不能接那个任务都和我没关系，我过完节就要回去继续跟着老师学习了，所以我没必要跟着参与啦，你们去偷听吧。”
“明明是光明正大的去听。”丽娜一撇嘴，拉着凯瑟琳和潘尼斯。鬼鬼祟祟的往之前声音传来的地方溜了过去。
“所以说，到一个地方，就要尊重一个地方的习惯，你可以不按着那些习惯去做。但是不能给别人带来影响。像你们刚才的行为，并不能表现出来什么兽人的直率和豪爽，只会引来别人的耻笑，知道为什么吗？因为真正的直率和豪爽。是不会影响到别人的，吵闹和喧哗根本不是直率和豪爽，那只是恶习而已。懂了没有？”训斥的人听上去有些苍老，声音虽然不大但气势十足，几个吵闹的兽人只能一直听着，根本不敢辩解。
“看来训话还没有结束啊。”潘尼斯捂着嘴偷笑：“长者还真能说呢，说了五分钟了。”
“你笑的怎么那么诡异？”凯瑟琳斜眼瞟着潘尼斯，怀疑的问道：“是不是干什么坏事了？唔，我明白了，看来是你把这位长者给引过来的。你这个家伙，原来还是能做点正事的。”
“嘿嘿，没办法啊，这事别人都很难解决，毕竟关系到两个种族的生活习惯，外人就算看不惯也不好随便指责。”潘尼斯装作没有听出凯瑟琳的调侃，把她话完全当成夸奖而接受了，还耐心的解释道：“整个山谷里算下来，也只有这位长者能处理了。”
“听你的意思，这个老人家也是个兽人吧。”凯瑟琳很快理解了潘尼斯话里的含义：“是个传奇强者，又是兽人，还是长者，也难怪这些人连话也不敢说了。”
三个人偷偷躲到几棵树背后，探出头好奇的观望。一只年老的狐族老兽人盘腿坐在地上，浑身的毛发已经开始变得灰白，但是精神依然无比旺盛。狐族老人的对面，七个兽人同样盘腿坐着，一个个垂头丧气的接受说教的风暴。虽说不是同一个部落的没有统辖关系，但尊重老人、尊重强者的风俗让这群兽人一句废话也不敢说，还不时的要点头应是，免得老人以为自己已经听得睡着了。
“抱歉了大家。”狐族老人训斥了一通，总算放过了这群年轻的兽人，提高声音让附近区域的人都能听到：“孩子们不懂事，吵到大家了，我给大家道个歉，希望大家别和小孩子生气。”
“老狐狸就是会办事啊。”潘尼斯小声感叹道：“几句话就把事态控制了，又让几个后辈受到了教训，又护住了他们。不然他们再吵下去，说不定有其他公会里的人就要过来打架了。”
“嘘嘘，你声音再小点啊。”丽娜拽拽潘尼斯的衣服：“你也不怕他发现啊。”
“怕什么，这是称赞他呢，又不是偷偷骂他。”潘尼斯若无其事的说道：“而且小声有什么用，这十米的距离，他早就发现咱们了。”
“没错，嘿嘿，我早就发现了。”狐族老人转过脸，像个小孩一样调皮的笑了笑：“怎么，挑拨我过来教育后辈还不够，还要来监督吗？”
“抱歉，纽曼先生，是我。”凯瑟琳瞪了潘尼斯一眼，从树后面钻了出来，直接走到狐族老人的不远处侧着腿坐下，算上被训斥的兽人，三方人刚好坐成一个三角形。
“咦？你是……”被称为纽曼先生的狐族老人看到凯瑟琳一愣，困扰的挠了挠头，突然恍然大悟：“我想起来了，你是菲尔德家的孩子吧，叫……叫……叫凯瑟琳，对吧。时间过得真快，十几年不见你都这么大了。唉，当年你父亲明明那么有天赋，踏踏实实的做个冒险者多好，非要去海外诸岛，尤其是那些没人涉足的岛屿上去探索发觉稀有材料，呃，对不起，一时糊涂，不该提起这些的。”
“没关系啊，纽曼先生。”凯瑟琳脸上礼貌性的微笑几乎无懈可击：“我很尊重父母的选择，而且我现在也过得很好，提起这些事只会让我更好的想念他们，并不会让我产生不愉快的心理的。”
“那就好，那就好。后来我听说，你也成为冒险者了？而且名气还不错。”纽曼上下打量了凯瑟琳一番，又看看跟在凯瑟琳背后坐下的丽娜和潘尼斯，满意的说道：“真不错，这么年轻就是黄金阶，实力都快赶上你父亲当年了，你父亲知道了的话，会在神国里感到欣慰的。”
凯瑟琳含笑点头，自信的说道：“我有信心，让我父亲和祖父的灵魂永远为我骄傲。”
“很好，是个好孩子。”纽曼瞪了一旁的七个兽人一眼，像是看到一群不争气的孩子一样叹了口气：“凯瑟琳啊，你这次过来不会只是来看看的吧。”
“确实不是，我是来询问委托的。”凯瑟琳回头指指潘尼斯：“我的队员潘尼斯先生，您刚才也见过了，另外一位同样是我们的队员丽娜牧师。刚才听潘尼斯说起，这几位先生是从草原上赶来发布委托的？我们最近刚好想去草原见识一下，所以说想提前询问一下几位先生委托的情况，如果合适的话我们很有兴趣接下。刚好您也在这里，您是冒险者公会会员区的总负责人，虽然需要几位先生跑来知识之都委托的任务属于高级会员区，但还是想麻烦您帮忙做个见证人。”
“这样啊。”纽曼摸了摸胡子，点头道：“做见证人肯定没问题，你们几个，把你们想委托的任务详细说一下吧，让凯瑟琳小姐听听。最近大部分高阶冒险团队都在外面跑任务，有空闲的很少，没想到你们吵闹了一阵就引来一个，算你们运气不错。好了，快说吧。”
“情况其实挺简单的。”七个兽人里，为首的一个虎族兽人刚一开口，惊觉自己的音量又有些过大，赶忙压低了声音：“在我们部落的草场附近有一片群山，群山深处经常有亡灵出现，这种现象已经持续了几百年了，天然的死亡能量堆积造成的，没法彻底解决。不过好在亡灵们主要都在一片区域活动，从来不踏出活动范围，大家不进去的话不会受到伤害，所以一直都没发生什么不幸的事件。但是从一年前，亡灵的活动突然变得频繁了，而且活动范围在逐步扩大。首领很担心这样下去，用不了多久亡灵就开始侵入我们祖祖辈辈赖以生存的草场，所以派了几个职业者进去探索亡灵异动的原因，但是这几个部落里的职业者再也没能回来。后来我们去附近的冒险者公会发布委托，但是连着有两个团结接受了委托以后在群山深处全灭，只有第二次有两个重伤的斥候逃了回来，他们说里面的亡灵很强，需要至少白银阶以上的冒险团才可以对付，或者干脆直接找佣兵扫平那片区域的所有亡灵。所以，在他们的指点下，我们找来了这里。”（。。）
第十三章 调查亡灵异动（）
“又是亡灵？”凯瑟琳脸色一变，腰坐的更直了，严肃的看着几个兽人说道：“最近亡灵活动的看起变得有些频繁了啊，这几个月碰上三次了。你们最好把情况详细的说一下，我们倒是很有兴趣去看看。”
“他，他来说吧。”为首的兽人推了推身边的一个肌肉粗壮的人类：“他是我们那边冒险者公会分部的人，特意一起过来说明情况的。”
“人类？”凯瑟琳愣了愣，这才想起来，兽人草原这几百年里也有不少人类去那边生活，渐渐地和兽人融为一体。虽说相互通婚也无法产生后代，但是毕竟长期的共同生活以后，习惯性格各方面因素都相互靠拢，所以这些人类除了外貌以外，其余和兽人并没有什么不同。凯瑟琳对他抱歉的笑了笑，问道：“你是冒险者公会的人？”
“是，我是公会在草原本地雇佣的工作人员，塞拉西斯。”壮硕的人类虽然浑身肌肉，但实力其实只有青铜阶，所以对他眼中的黄金阶强者凯瑟琳很敬畏，恭敬的说道：“最开始他们附近几个部落都派人进去过，但是没有人能活着出来。后来他们没办法，合起来到公会求助。针对那边的情况，我们其实发过三次任务。第一次是个十人的黑铁冒险团，在里面全灭，无人幸存。为此我们调高了任务要求，第二次是个青铜阶冒险团，由白银阶的团长带队，但是最后回来的只有团里的一个斥候，而且已经被打击的崩溃了，根本无法获取信息。本来那时候我们就准备向总部这边求援了，但是将近一个月前，刚好有一个黄金阶的独行强者路过，听说这件事以后主动要求接下这个任务。虽然对方不是冒险者，但是鉴于她黄金阶的实力。我们也就同意了这个要求，让她自己进去探索。最后这个强者倒是出来了，不过受了很多伤，她说里面的亡灵强度倒不算太高，她还可以应付，但是数量太多了，只凭她一个人是不可能深入调查的。她的话坚定了我们向总部求援的决心，所以我们赶了一个月的路来到了这里，没想到刚好赶上冒险者公会放假。”
“早春祭是相当重要的假期嘛。”凯瑟琳说道：“不过……”
“等等。”潘尼斯突然打断了凯瑟琳的问题：“你刚才说的是‘她’？”
“喂。”凯瑟琳斜眼瞪着潘尼斯：“办正事呢。＇。。l＇”
“唔，好吧。我错了。”潘尼斯果断举手投降：“你继续吧。”
“是的，是她。”工作人员塞拉西斯倒是很快回答了潘尼斯的疑问，显然很理解潘尼斯的想法：“是个挺年轻的女人，不过长得很难看，我们都不喜欢。”
“男人啊，永远都是这样。”丽娜挑了挑眉毛，用一种从未见过的神态和口吻说道：“我早就看透了你们，身体臃肿，头脑简单。思维单一，暴躁好斗，最容易沦为本能控制下的野兽。对于男人这种生物，只有最无知的女人和被冲动控制的女人才会把目光投向这种愚蠢卑微的生物。”
包括潘尼斯和冒险者公会的高层纽曼。在场所有的男人都用一种惊悚的眼神看着脸带鄙夷的丽娜，潘尼斯咽了口唾沫，试探着问道：“这是……新买的那本古书上的？”
“别闹了，说正事。”凯瑟琳咳嗽了一声。打断丽娜的抒情，继续问道：“求援之前没先试试雇佣佣兵吗？如果佣兵团调动大规模部队的话，清理那里应该很容易吧。”
“他们试过。但是大规模的佣兵部队他们雇不起，超过千人大队的佣兵调动，起码需要十万金币的报酬，算上补给和生活物资，一次恐怕要花费十五万多金币。几个部落加起来也出不起这个价钱。”工作人员塞拉西斯苦笑着说道：“那种几百人的小股佣兵倒是可以雇佣，但是那种小型佣兵团实力差很多，目标又太大，并不适合对付不知疲倦的亡灵。所以佣兵工会还是建议他们来找成员少而精的冒险者团队来接任务，毕竟任务的目标不是清剿亡灵，也不可能彻底清剿，任务的目的主要还是调查亡灵突然异动的原因，如果可能就把原因处理掉。”
“这样啊，那大概的情况我了解了。”凯瑟琳思索着点头道：“下面是最关键的问题，任务的酬劳是多少？我先说明，白银阶以上的冒险团出任务，酬劳也是很贵的。尤其是这样距离遥远的任务的长期任务，还要把路上的损耗算进去，综合下来，至少也要几万金币。”
“这个我们懂，不过我们几个部落确实没有那么多钱。”为首的兽人长满虎纹的脸皱成了一团：“用其他的代替可以吗？”
“代替？”凯瑟琳反问道：“比如呢？”
“比如，我们那里有不少热情美丽的兽人少女……”
“喂，你在想什么呢？”凯瑟琳瞪起眼怒视着虎人首领：“你们连部落里的族人都想卖了吗？你们还是不是兽人啊。”
“不不不，不是卖掉。”虎人首领慌张的摆着手解释道：“解决了这个事件的人，就是我们部落的英雄，受到所有美丽的女孩子的崇拜。以后只要来到我们几个部落，就可以享受英雄般的待遇，也有很多美丽的未婚兽人少女愿意和英雄们共度美好夜晚的。”
“你给我差不多一点。”凯瑟琳怒斥道：“而且我们大部分都是女人好不好？”
“呃，强壮的男人也……”
“你这是在挑衅吗？”凯瑟琳的手已经扶在剑柄上，面无表情的问道：“我可以把这句话理解成你对我们冒险团的侮辱吗？或者说只是单纯对我的侮辱？”
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