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考虑到自己什么活都不会干，全靠比福尔养活，所以艾琳没有计较这件事。给比福尔减轻负担，她开始向邻居家的老婆婆学习家务事，现在已经能帮比福尔整理房间了。她买了几套平民女性的衣服，又将自己那几套大小姐的衣服卖掉，换回了一些现金。
她本以为比福尔会因为这件事夸她几句，结果他却像什么也没看到似的，该干什么还干什么艾琳很是伤心。可是即便如此，她仍然坚信比福尔是爱自己的。
但在12月23日这天，艾琳对自己的想法产生了怀疑。
如果比福尔是自己而努力工作，那他为什么不把他升职的事告诉自己呢？
艾琳得知这个消息时，比福尔已经升职了一周多的时间，所以他不可能是因为想给自己一个惊喜，所以才把这个消息隐瞒起来。
难道比福尔喜欢上了别的女人？
艾琳暗中找到比福尔的同事，向他们打听情况。同事们说，除了她以外，比福尔很少和异性接触。同事们又说，最近比福尔对工作有点太执着了，有时候甚至连饭都不吃，似乎是在调查一件很大的案子。同事们还说，比福尔最近一直在向上级提交申请，似乎是想从巡警部队调到刑侦处去。
刑侦处是一个独立于治安部队和巡警部队以外的机构，是专门负责侦破大案要案的，而且经常会执行一些危险性比较高的任务。正因为如此，刑侦处的成员都是百里挑一的精英，薪水也很高。
艾琳在了解了刑侦处的事之后，以为比福尔是看不上巡警组长的职位，想在获得更大的成就之后再和艾琳一起分享快乐，就开开心心的回家去了。
海因和比福尔在魔法学院中有过接触，不过当时风头都被麦尔给抢走了，所以比福尔没有给海因留下深刻印象。比福尔的上级本来不想把他的调职申请送到上面去，因为他的级别还太低了，不符合刑侦处的最低标准。可是比福尔几乎每天都会写一张申请书他的上级烦的要命，最后只能把比福尔的调职申请送到了海因面前。
比福尔在调职申请书中明确表示，自己是破获绑架少女案才申请调职的。让刑侦处了解到自己的实力，他把自己掌握的线索和自己的分析也写在了申请书上。比福尔不会写字，所以只能求会写字的同事帮他写。由于比福尔每天都要写一张申请书，所以他不得不每天求不同的人帮忙。
海因将比福尔的申请书仔细看了一遍，然后批准了他的调职申请。12月26日这天，比福尔成刑侦处的一员。结果比福尔仍然没有把这件事告诉艾琳，不但如此，这天晚上他连家都没有回。
这件事对于巡警们而言是个大新闻，所以艾琳当天晚上就得知了这个消息。她以为比福尔会给自己一个惊喜，却不想在进了刑侦处之后，比福尔连续七天没有回家。
他一定是太有责任心了……一定是太想破案了……
艾琳用这样的话安慰着自己。但是她心里知道，比福尔已经不爱她了——然而比福尔从一开始就没爱过她。
新历135年1月2日，麦尔一行抵达遥林城。
遥林城是腾炎领地的都城，也是潇湖家领地内第三繁华的城市，有着一百万以上的常住人口。泰容人习惯庆祝新年，1月1日到1月7日正是最热闹的时候。1月1日的时候泰容贵族会祭天祭祖，平民们也会祭拜苍天和自家的祖先。他们会提前准备好祭拜用的食物和酒水，食物都是生的，或是熏制、腌制、风干过的。泰容人会把这些食物在祭拜的地方摆上一整天，到了第二天再取下来，在接下来的六天中食用。
泰容人认为，这些祭过天祭过祖的食物和酒水已经受到了苍天和祖先的赐福。只要将这些食物和酒水吃进肚子里，祝福就会临到他们身上他们在新的一年里有一个好运气。值得一提的是，这些祭天祭祖用的食物和酒水是不能和外家人分享的。泰容人认为这样做是对苍天和祖先的不敬，会受到苍天和祖先的惩罚，因此这在泰容人中是一种禁忌。
麦尔一行在来到遥林城之后，受到了潇湖腾炎的热情欢迎。麦尔将自己带来的百年老酒和礼物献上，这潇湖腾炎是好酒之人，他一听说麦尔带来了百年老酒，笑得眼睛都睁不开了。让麦尔意外的是，潇湖家腾字辈所属的分家的领主都在遥林城，连宜姗最崇拜的潇湖腾源也在这里。
在泰容人中，有姓的都是上流人物，一般的平民是没有姓的。例如和言家的祖先叫“平代”，“平”不是姓，是“平代”这个名字的一部分。等和言家成了梁月城的众商之，平代的后人才以“和言”为姓。
而且平代的后人也不是随随便便就给自己取了个姓氏，而是潇湖家笼络人心，给了他们“冠姓”的权力。这遥林城中有比和言家还富裕的商人家族，但由于潇湖家没有给他们冠姓的权力，所以他们在自我介绍的时候只能说自己是“某某商会的某某人”，不能像和言家这样自称“和言某某”。
有姓的平民家族，名字一般都是按照辈分往下排，男女各有不同，看名字就能知道辈分。如和言锐知这一辈的男名都是“锐某”，女名都是“敏某”，而和言志恒这一辈的男名都是“志某”，女名都是“欣某”。
泰容贵族的名字也是男女各有不同，但在辈分方面体现的不是很明显。例如潇湖家现任家主潇湖连通，他是连字辈的，可是腾字辈并非是连字辈的晚辈，而是连字辈的同辈。连字辈这边的女名都是“安某”，而腾字辈这边则是用“云某”。
连字辈的下一辈共用一套名字，男名都是“显某”，女名都是“珍某”，这些人会被称作显字辈；腾字辈的下一辈也共用一套名字，男名都是“生某”，女名都是“宜某”，这些人会被称作生字辈。
与连字辈和腾字辈同辈分的还有班字辈，有字辈，漫字辈等等，这些同代同辈的人和他们的祖辈、父辈、后代组成的小家族被称作一个“分家”，得到家主之位的分家才会被称作“本家”。本家可以代表整个家族做决定，还可以在一定程度上控制各个分家。
按照泰容贵族的法理，家主是由拥有领主身份的家族成员选举出来的。其实上一任家主是腾字辈的父辈，也就是说在潇湖连通没有成为家主之前，腾字辈可以享受本家待遇。但在潇湖连通被选为家主之后，腾字辈这一系就变成了分家，失去了本家拥有的权力。
本来家主之位应该属于人望最高的潇湖腾源，但是潇湖连通在选举前搞了很多小动作，许多分家的家族成员被他抓住了把柄，不得不把票投给他，所以潇湖连通才当选了家主。其他分家对潇湖连通一直很不服气，但怎奈潇湖连通是个玩政治的好手，他依靠借力打力的手段稳住了自己的政权。等大家看穿他的策略，想要团结起来推翻他的时候，本家的实力已经傲视群雄了。
腾字辈的潇湖云心是麦尔的母亲，在麦尔很小的时候，她就把这些事讲给他听了。在麦尔的认知里，潇湖连通就是只贪婪的老狐狸，潇湖家至少有一半的人盼着他早点死。可是天不遂人愿，潇湖连通今年已经125岁了，可是他还是没有死。
这天晚上，腾炎邀请麦尔参加了家族宴会，还把祭天祭祖过的食物分给了他，显然已经把他当成自己人了。不过除宜姗以外的三位未婚妻并没有分到祭天祭祖过的食物，不让家族成员产生误会，腾炎特意让人给她们做了不同的菜肴，以示区分。
在宴会上，腾炎隆重的向家族成员们介绍了麦尔。众人一听麦尔是格瑞？拜伦斯的儿子，立刻变得热情起来。麦尔趁机向腾炎提出了和宜姗订婚的请求，腾炎见麦尔如此上道，当场就同意了他的请求。
家族成员那羡慕嫉妒恨的目光腾炎很是享受。他将目光转向大哥腾源，见他老神在在的坐在位置上喝酒，心中有些不悦。其实年轻时的腾炎很崇拜这位比他年长四十多岁的大哥，在腾源输掉家主选举的时候，他劝腾源出兵夺取家主之位，却被腾源拒绝了。
腾源是个非常守法理的人。他知道潇湖连通是用阴谋诡计获得了家主之位，但不管怎么样，他都是通过合法程序当上家主的。如果因为这种理由出兵，腾源就成了反贼，所以他才会拒绝腾炎的请求。
那时的腾炎还没有自己的领地。在腾炎结婚的时候，腾源将梁月城送给他做礼物。在那之后，腾炎就以梁月城为基地，迅扩张。他设法从本家手中夺回了原本属于腾源的遥林城，这时的腾炎已经不再崇拜腾源，而是把他当做一个迂腐的武痴，很看不起他。
如今的腾源只剩下春山城这一处领地。春山城是潇湖家领地中最繁华的城市，常住人口是遥林城的三倍以上，城区面积比梁月城的行政面积还要大。
有一位泰容诗人在去过春山城后做了一诗，诗曰：“远观山边城，近观城中山，七入不得尽，驱舟方得还。”
春山城建在一座大山附近，但城中还有几座小山，所以才会出现“远观山边成，近观城中山”的情况。诗人连续穿过七道城门还没有走到城市的尽头，最后还在城墙结构复杂的城区里迷了路。春山城内有许多河流，当游客迷路的时候，当地人通常会建议他们坐着船沿着河流走，这样就不会迷路了。
春山城中不但有山有水，还有大片的农田。这些农田都是潇湖家的产业，是专门为军队种植粮食的。春山城的行政范围也很大，囊括周边的大片平原和那座伫立在春山城旁的大山，物产极其丰富。
当年腾源手中有春山城和遥林城这样的大城，只要他肯起兵反对潇湖连通，潇湖连通必败无疑。腾炎对此有着很深的怨念，潇湖连通做家主的时间越长，腾炎对腾源的怨念就越深，到了现在甚至到了想杀了他把春山城抢到手里的地步。
腾源对腾炎的想法非常清楚，但在接到腾炎的邀请函之后，他还是来到了遥林城。他不怕腾炎暗算自己，因为他对自己的身手十分自信。而且他知道腾炎找自己来的目的，所以才会老神在在的坐在座位上喝酒。
酒过三巡，菜过五味，女眷们很快就吃饱喝足了。男人们把自己的女人哄下餐桌她们带着孩子离开了宴会现场。在这之后，依然保持着清醒头脑的领主们就开始聊正事了。；**；：1
第三十三章 风雨欲来（）
会场中的下人和亲随都因为领主们的命令退到了外面，这样一来会场中就只剩下潇湖家的领主们，以及已经成为潇湖腾炎准女婿的麦尔。．．
“诸位，最近博谷城的风气变了。”
腾炎用这样一句话作为开场白，将众领主的注意力吸引到自己身上。
博谷城是潇湖家领地内第二繁华的城市，常住人口大约为一百五十万。潇湖连通从另一个分家手中夺取了博谷城之后，本家的实力才有了跳跃性的增长。
“我听说博谷城的权贵喜欢竞拍漂亮的女奴，其中伊利比女奴价格最高，连起拍价都要5oo贯呢！”
伊利比人极度重视公民身份，所以伊利比人在被俘后宁可被杀死也不愿意做奴隶。因此伊利比奴隶非常少见，价格往往高得离谱。
“据说我们的家主大人上个月以2ooo贯的价格拍下一个伊利比女奴，真是奢侈。”
博谷城距离遥林城很远，所以两个城市之间的消息传递比较慢。腾炎能得知博谷城上个月的事，还能说出潇湖连通竞拍女奴所用的具体价格，这意味着他很可能在潇湖连通身边安插了眼线。
腾炎费这么大力气把眼线安插到潇湖连通身边，不可能只是对他的私生活感兴趣。众领主知道腾炎一定还有更的消息要说，便静静的着他的下文。
“我还听说我们的家主大人，最近连续纳了好几房小妾，都是他从拍卖场买下来的女奴。家主大人都这么大年纪了，不知他能不能应付这些精力旺盛的年轻女人。”
众领主听了这话，脸色一变。这话在嘲讽潇湖连通为老不尊，实际上却是话中有话。腾炎的话中有两个关键点，其一是潇湖连通的年纪很大了，其二是他似乎觉得潇湖连通应付不了这些年轻女人。
潇湖连通虽然已经一百多岁了，但身体硬朗的很，前年还让一个小妾怀孕了，可谓是老当益壮。这些事潇湖家的人都知道，所以腾炎明显是在向大家暗示什么。
“腾炎大人的意思是，家主大人最近可能身体抱恙？”
一位领主试探性的问道。他的措辞很微妙，在原本正常的“家主大人身体抱恙”的疑问句中加了一个未来时的“最近可能”，这句话虽然还是疑问句，但其已然变