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“民间有戏言说，先下手为强，后下手遭殃。明集人有多残暴，连三岁小孩都知道，若是给他们机会他们杀进本土，必定会造成无辜国民的死伤。可若是国王陛下在边境部署重兵防御，又给了明集人宣战的口实，可谓是进也不是，退也不是。这明集人的存在就如同长在背上的坏疽，不挖要死，挖了也要死，只有想办法治疗它彻底消失，这样人才能有一线生机。”
格瑞来访的时候报上了自己的名，在新世界，格瑞？拜伦斯这个名字不但可以成为敲门砖，还可以增加言语的重量。若非如此，格瑞也不会亲自跑到爱尔特王国来当说客了。
国王听了格瑞的话，认同的点了两下头。
“格瑞大人的意思是……”
“国王陛下，鄙人刚才说了，鄙人只是奉君主之命，前来提醒友邻，除此之外并无他意。”
“呃……抱歉，是我误会了。”国王尴尬的一笑，“这个……格瑞大人似乎对坏疽有所研究，我对坏疽没什么了解问这种病该怎么治才能痊愈？”
国王能听懂格瑞的话，说明他对坏疽有所了解。他说自己对坏疽没什么了解，只是想顺着格瑞的话说下去，想知道明集人问题该如何解决。
其实他知道格瑞从始至终都是在危言耸听，明集人也不是第一次和外族人爆战争了，到现在爱尔特王国也没遭过一次难。但是俗话说得好，不怕一万，就怕万一。朝昕国这次的宣战借口可谓是“标新立异”，因为不借道就宣战，这种事在新世界还是头一回。
这是一个“有一就有二，有二就有三”的世界——不单是这个世界，很多世界都是如此。
什么是“有一就有二，有二就有三”呢？
举个简单的例子。有一座从没生过盗窃案的村庄，有一天村里来了一个小偷，偷走了一户人家的东西。在这之后，这座村庄就知道了“偷”这个概念。在知道这个概念之后，人们先的想法是提防小偷，免得再次受害。这座行为是无可厚非的，但它却会让“偷”这个概念一直延续下去。
原本这座村庄里是没有小偷的，但这不代表村里都是心地善良的好人。一家三口尚且各有不同，更何况是一座村庄呢？一旦有符合条件的人遇到了盗窃的机会，已经知道“偷”这个概念他就有可能成为小偷，这样一来，村子里就会生第二起盗窃案。同理，只要“偷”这个概念还在，村子里就可能出现第三起第四起第五起盗窃案。
而偷过一次的人，有很大的概率去偷第二次第三次第四次，这样一来，“偷”这个概念在村民的脑海中就会越来越深，直到他们对盗窃事件习以为常，不认为这是什么罪大恶极的事。那时“偷”就不再是一种概念，它会变成村民生活的一部分，他们会习惯小偷的存在，把各种本该不存在的各种防范措施当成理所应当的事。
本可以随意存放在家中的财产，必须找个安全的地方藏起来，费时又费力，但人们却不认为这有什么不妥；本可以随意挂在腰间的钱袋，必须藏在怀中，还要时刻警惕扒手，浪费不少精力，但人们却不认为这有什么不妥；本可以在晚上大开的门窗，必须装上坚固的防盗措施，浪费和人力，但人们却不认为这有什么不妥。越来越多的人从事盗窃行业，起初是战战兢兢，然后是习以为常，最后变得厚颜无耻，偷不到就明抢，这样一来“抢”的概念就出现了，然后又是“有一就有二，有二就有三”。
人类的自制能力普遍较弱，因此这种展如果没有外力干预，几乎是不可逆的。正所谓千里之堤溃于蚁穴，崩坏往往起始于一个不起眼的点，它慢慢累积，直到量变产生质变，崩坏就产生了。
所以聪明人喜欢从源头解决问题，争取在问题没生之前就把它解决，而非是在问题生后再想办法解决。既然有一就有二，有二就有三，那么只要在有“一”的时候，想办法把这个“一”消除掉，二和三不就没有了吗？没有了二和三，更大的数字也就没有了。
对于爱尔特王国而言，朝昕国的这次宣战算不算是“一”呢？也许是，也许不是，不是的可能性要更大一些。但哪怕“是”的概率只有百分之一，国王也不敢赌。明集人的国际声誉摆在那里，他们的名声比喜欢抢掠的安威克人更臭，而且谁也摸不准他们的脉。
这次朝昕国能用邻国不借道这种令人哭笑不得的理由向拜伦斯王国宣战，谁敢保证其他明集人国家不会用同样的理由向爱尔特王国宣战？朝昕国已经用实际行动证明了，明集人打仗可以不择手段，这样一来谁敢相信他们呢？
所以最终，国王选择站在拜伦斯王国这边，和他们一起对付明集人。格瑞那句“先下手为强，后下手遭殃”入了国王的心，那个坏疽的比喻则是让他生出了将明集人从世界上彻底铲除的想法。
最后格瑞也没和国王说坏疽该怎么治，因为他知道国王已经有了主意。其实消灭明集人并非难事，明集人本来就已经声名狼藉，只要能找个机会让各大主要种族联合起来，明集人必然会被灭种。
但想做到这一点谈何容易？国王不是个理想主义者，所以他并不打算去实践这个计划。他是爱尔特人的国王，他只需要对爱尔特人负责。铲除明集人符合爱尔特人的利益，但他不会在这件事上打头阵。如今伊利比人和明集人之间的战争已经不可避免，由于战争尚未开始，谁也不知道哪边会占优势。一旦有第三方势力加入，成明集人的敌人，局势就会变成两族打一族，胜利的天平会倒向明集人的敌人。
到时候爱尔特王国可以顺势加入战争，在敌人的敌人的帮助下消灭明集人——只要国王做出了这样的决定，格瑞的目的就达到了。的！
第四章 哈特的资质（）
新历139年1月11日，青石宫。．．
五天前，五千厄古斯王**与五千泰容王**同日抵达朝昕国。消息今天才传到青石宫，已经返回拜伦斯城的格瑞在收到消息之后，安心的长舒了一口气。
“父亲大人午安。”
麦尔的办公室内，笑笑向坐在麦尔椅子上的格瑞鞠躬行礼。
“请问父亲大人有何吩咐？”
“坐吧。”
格瑞朝着办公桌对面的椅子做了个“请”的手势，笑笑便恭敬的坐下了。
“有件事想和你谈谈，是关于哈特的。”
“您请说。”
“那我就直说了。”
格瑞将双臂抱在胸前，面色严肃。
“笑笑，你是麦尔最宠爱的女人，没有之一。你的人品和能力都很优秀，依照我们莱汀人的习俗，你本该取代爱丽丝成为正妻，做拜伦斯王国的王后。不过因为种种原因，你没能成为王后，在这件事上我们拜伦斯家对你有所亏欠。你的儿子哈特是麦尔的长子，又是他最宠爱的女人所生的儿子，不论是于公还是于私，他都应该受到重点培养，成为王位的第一顺位继承人。”
格瑞上来就把笑笑夸了一通，还表示哈特应该成为王位的第一顺位继承人，若是换了别人，早就在心里美上天了。笑笑听了格瑞的话，却是眉头微颦，心中一紧。
接下来就该说“但是”了吧……
不出笑笑所料，格瑞换了口气，“但是”就来了。
“但是，据我个人的观察，哈特并不适合继承王位。我没有贬低哈特的意思，他是个好孩子，为人真诚善良，平易近人，惹人喜爱。他常身边人的需要，然后无私的给予，这些都是极好的品质。但是他的感性太强，习惯凡事隐忍谦让，缺乏魄力和大局观，若是让他继承王位，轻则害人害己，重则祸国殃民。”
格瑞用一个“但是”哈特失去了继承王位的可能性。若是换了别人，恐怕会眼前一黑，几近昏厥。笑笑听了格瑞的话，却松了一口气，眉头也舒展开了。
接下来应该是“不过”了吧……
不出笑笑所料，格瑞在第二次换气之后，就说出了“不过”。
“不过，这也并非是绝对的。”
格瑞说这话的时候，表情变得更加严肃。
“只要教育得当，哈特还是可以继承王位的，但这对哈特来说不一定是好事。麦尔常与你说心里话，你应该可以体会他的辛苦。一个好领袖不光要有结实的肩膀，还要有比钢铁更坚强的内心。人不是一出生就懂得坚强内心坚强的过程是痛苦的。人心要被钉子扎，被刀子割，被锤子砸，被碾子碾，被烈火烧，直到变得坚不可摧，这才算练成了。”
“哈特是个真诚人，他注定要在成长的道路上受许多伤。若是他不继承王位，他受的伤会少很多，可以活的很自由。若是他继承王位，他要受的伤会多上几十倍，痛得他求生不得，求死不能。笑笑，你是哈特的母亲，在儿子成年之前，他的舵由你掌控。现在我需要你回答我一个问题，你是想让哈特成为王储，还是成为普通的王子。”
“如果你想让哈特成为王储，在接下来的十几年里，我会以王储的标准要求他，教育他他吃很多苦。如果你想让他成为普通的王子，我会以普通王子的标准要求他，教育他，这样他也会吃苦，但吃的苦比上一种选择要少得多。你不必现在就回答我，我也不会给你规定限期，但你最好尽快给我回复。你越早给我回复，哈特就越早接受教导。到时候我和他父亲会按照你的意愿教育他，直到他成年。”
笑笑是格瑞第一个找来谈话的儿媳，也是唯一一个。因为哈特是长子，她又是麦尔最宠爱的女人。按照莱汀人的传统，如果麦尔不指定继承人，哈特就享有第一顺位继承权。但就像格瑞说的那样，哈特不适合成为王储。拜伦斯家可以设法把他培养成合适的王位继承人，但是这样一来他注定要吃很多苦，受很多伤。
就理性而言，笑笑很想让哈特继承王位，但笑笑并非是个理性的人。她很聪明，但是绝大多数时候她都是感性的。她不想让儿子受那么多苦，也不想让儿子像麦尔那样终日劳累，压力多到无处泄。既然格瑞说哈特不适合做王储，笑笑就顺水推舟替儿子做了选择他做普通的王子。
如今哈特已经三岁多，已经能流利的说话，与家人交流。在贵族家庭，这样的孩子已经要接受各种各样的基础教育了。
与他同年出生的六位姐妹，也已经到了这个年纪。在麦尔给格瑞写信求援之前，格瑞正准备培养孙子孙女们对莱汀魔法的兴趣。
普通人与莱汀魔法师生的孩子，必定会有莱汀魔法天赋，所以说麦尔的儿女们都是莱汀魔法师。算上格瑞麦尔爱丽丝小叶，还有即将过门的伊丝塔和露露，拜伦斯家这祖孙三代，仅两家人就有18个人能用莱汀魔法，这个阵容已经是相当豪华了。
拜伦斯家能够人丁兴旺，自然要归功于麦尔那“一枪一个准”的神奇特性。不过这个特性好像真的有限制，似乎只有第一次奏效，否则几十年后拜伦斯家轻轻松松就能拉出一支莱汀魔法师军团，到时候新世界各大势力都得被吓破胆。
格瑞曾经对麦尔开玩笑说，你可以做个实验，随便纳一千个妾，每个妾只做一次。如果她们都怀孕了，麦尔的特性就可以改名为“第一枪必中”，然后拜伦斯家就可以量产莱汀魔法师了。
当然了，这只是个玩笑而已。就算麦尔的特性是“只中第一枪”，格瑞也不会让他用纳妾的方式量产莱汀魔法师。退一万步说，就算格瑞想这样做，麦尔也不会同意啊！
1月2o日，格瑞开始教导七位孙子孙女学习莱汀文和莱汀魔法。小叶伊丝塔和露露也在场，小叶到现在只会用魔法照明弹，伊丝塔和露露也只会最基础的莱汀魔法，三人都需要学习。既然已经教了七个孩子，也不差这三个大人了，格瑞就把她们一起教了。
1月21日，朝昕国对外宣称两次击败布金共和国与拜伦斯王国的联军，迫使泰容王国和厄古斯王国参战，还多次在公告中称敌人“不堪一击”。在吹嘘了一通之后，朝昕国才在公告中说出了真心话。
朝昕国表示本国遭到了邻国的无耻侵略，希望同种族国家能够站出来惩戒这些恶人。若是把这句话翻译成白话，就是“我们被邻国打爆了，大家族的份上拉兄弟一把”，显然是想把战争扩大到种族规模，想以这种方式自救。
然而他们的行为恰好落入了格瑞的圈套。1月28日，伊良皇帝布公告，谴责朝昕国贼喊捉贼的无耻行径。他在公告中不止一次用“明集人”去代称朝昕国人，显然是想偷换概念，把本该扣在朝昕国头上的帽子扣在明集人头上。
2月3日，伊利比