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静。等儿女们安静下来，他才开口说道。
“我为你们骄傲。但作为你们的父亲，我要劝你们一句，你们要认真听我说话。我一开始就说过了，我找你们来，是想知道你们的真实想法。你们不需要考虑政治上的问题，也不要考虑其他多余的事。你们就当这是一场无关紧要的相亲，喜欢就去，不喜欢就不去，不需要勉强自己。”
“刚才哈姆尔说的那句话很有道理。如果对方想站在敌人那边，就算我把的女儿都嫁过去，他们还是会这样做，否则就算我不嫁女儿过去，他们还是我们的盟友。我们两国的军事同盟条约还没有到期，他们本就应该站在我们这边。他们要是撕毁条约就算是背信弃义，这种连盟约都不重视的盟约不要也罢。而且就大战略而言，我们和爱尔特人之间必有一战，早打和晚区别不大，反正都是他们输。所以你们不需要有的心理负担，只需要如实说明自己的想法就可以了。”
孩子们小心翼翼的交换起视线，麦尔给他们留下充裕的思考时间。等他们做出决定，麦尔又按照刚才的顺序询问孩子们的意见，这次公主们和王子们的意见是一致的：不嫁！
其实麦尔本来是想和爱尔特王室联姻的。虽说就大战略而言，拜伦斯家必定要和爱尔特人打一仗，而且早打和晚打结果都是一样的，但是现在把爱尔特王国推向反拜伦斯同盟包围网那边，无疑会给己方增加战损。
拜伦斯王国的大部分领土都在平原上，爱尔特军只要翻过里弥山，他们的重骑兵就能在平原地形上全力挥，增加拜伦斯军的伤亡。再者说一旦战火燃烧到拜伦斯王国的本土，战役结束后的溃兵和逃兵就会在拜伦斯王国的村庄和城镇四处劫掠，损害到无辜平民的生命财产安全。
麦尔本来就不忍心用女儿的幸福去换取暂时的和平，所以孩子们的表现让他改变了主意。他不但决定提前和爱尔特王国决裂，而且要在战争爆后，亲率部队打到爱尔特王国去，把那里变成主战场。
可这样一来，拜伦斯军就变成了进攻方，军队的损失必然会增加。因为补给线要跨过一座山脉，军队的补给难度也提升了。毫无疑问，麦尔女儿牺牲了他的军队，这种纯粹出于私心的行动让他十分痛苦。
经过几十年的相处，近臣们早已摸清了国王陛下的脾气。他们知道麦尔会因为这件事自责不已，就越过麦尔王国报社表文章。文章披露了爱尔特贵族的继承法，以及爱尔特王国将莉亚公主嫁到拜伦斯家，意图联统拜伦斯王国的邪恶目的，并大肆渲染爱尔特贵族政治联姻是有多么不幸福。
这段篇章由莉亚亲自执笔，在文章的前半部分她把自己塑造成一个悲情的角色，着重描写她在爱尔特王国的见闻，以及她对婚后生活的担心。文章的中间部分变成了爱情剧，莉亚没有把她受冷落的经历写出来，而是把重点放在麦尔在百忙之中亲自给她制作花篮，以及云心愿意接纳莉亚的部分。在文章的后半部分，莉亚表示世上只有一个拜伦斯家，现在的爱尔特王室是个冷漠无情的地方，如果把拜伦斯家的公主嫁过去，她的将是无比灰暗的人生。
然后莉亚历数拜伦斯家对王国的贡献，表示拜伦斯家已经为王国付出很多。国家的重担不能只压在拜伦斯家身上，更不能压在可怜的公主们身上。如果王国的和平要牺牲公主的幸福来维持，那王国的军队就没有存在的意义了。
这篇文章在拜伦斯周报上表之后，可谓是一石激起千层浪。社会各界对此事的反应惊人的一致，那就是宁可和爱尔特王国断盟，也不把王国的公主嫁过去。
想当然耳，这都是莉亚的功劳。她的文章写的太煽情了，真是男人看了沉默，女人看了落泪，大家在为她得到幸福感到欣慰的同时，也对拜伦斯家的公主感到深切的同情。
文章的结尾引出一个争议，那就是王国的和平该不该建立在拜伦斯家的牺牲之上。但是在这之前，莉亚已经历数了拜伦斯家对王国的贡献，这些贡献大家有目共睹，不是莉亚胡编乱造出来的，很让人信服。
人心隔肚皮，但大部分人的心都是肉长的，你对我好，我就对你好。就算把别人对自己的好当成是理所当然，只要自身利益不受损害，也不至于主动去害人。那种把别人对自己的好当成是理所当然，还把损人利己当成吃饭喝水一样自然的事的人只占少数——至少新世界人是这样的，至于其他世界的人是怎样的，没见过的人就不好评论了。
总而言之，虽然对王族抱有感恩之心的国民只占一小部分，但是拜伦斯王国的国民都很信任王族，知道拜伦斯家没有坏人。这就好比一出戏剧，一个好人替人担罪受苦，观众总是会感动，而莉亚写的这篇文章就相当于这出戏剧。
感动有了，倾向也就有了。感性较强的人总是会第一时间站在受苦者的一边，理性较强的人不会第一时间站队，但也会看起来弱势、无端受苦或是有理的一方。有责任感的人更是会站出来，认为自己应该为他们做些什么。
只要有一部分人先站出来表态，拜伦斯王国的目的就达到了。百姓是一种喜欢盲从的生物，他们之中的大部分人不喜欢思考，哪里人多就去哪里。很多人一听说某某事物流行起来，就争抢着凑过去，或是去做，或是去买，根本乎它是否有实际意义。
事实上，拜伦斯王国的这次舆论行动收获远预期。在文章表后的一周时间里，全国各地生了近六十次反政治联姻游行。军队的反应也很激烈，莉亚文章最后的那句话严重的刺激到了军人的自尊心，军队不能擅自出动游行，但是他们也有他们的办法。
朝昕国战争时期，拜伦斯城动的联名血书事件在军队里可是相当有名的。老兵也好，新兵也罢，都喜欢这个让人热血沸腾的故事。于是在文章表后的一周时间里，数以千计的血书被层层上传，最后汇集到国防部。
国防部将血书用马车拉到青石宫，送到了麦尔那里。麦尔不知道近臣们的行动，全国范围的反政治联姻游行和战士们的血书让他十分感动。于是在新历157年1o月7日，麦尔在希望城表公开演说，以不能违背民意为由拒绝了爱尔特王国的联姻要求。
第九十五章 暗棋（）
由于拜伦斯家不肯把公主嫁到爱尔特王室，爱尔特贵族们认为拜伦斯同盟无意拉拢爱尔特王国。大部分贵族认为应该立刻调转枪口，加入到反拜伦斯同盟包围网，只有少部分贵族认为在这种时候反倒应该加入拜伦斯同盟。
表面上处于劣势的拜伦斯同盟，为什么会乎爱尔特王国这个的盟友？这种行为显然是不符合常理的。爱尔特人虽然只有三千多万人口，连泰容人的三分之一都比不上，但在此消彼长之下，也会让战局生改变。
可是拜伦斯家却以“不能违背民意”这种莫名其妙的理由拒绝和爱尔特王国联姻，这意味着他们很可能不需要爱尔特王国，甚至乎把爱尔特王国推向敌对阵营。在爱尔特贵族看来，民意就该由贵族或王室，再或是有实权的商人代表，普通百姓的想法根本就不，因为普通百姓只能跟着上流社会构造出的形势走，不会和他们唱反调。
如果拜伦斯王国是伊利比人那种共和国政体，或是泰容人那种公民权力较高的贵族政体也就罢了，然而拜伦斯家是莱汀人家族，拜伦斯王国的政体是高度集权的君主制。在外人眼中，拜伦斯王国就应该是拜伦斯家的一言堂。所以“不能违背民意”这个在拜伦斯家看来十分正当的理由，在爱尔特贵族眼中就是另有含义了。
拜伦斯家到底想做什么？
提出相反意见的爱尔特贵族们提出这样一个问题。从拜伦斯家的展轨迹来看，这个家族绝非池中之物，搞不好是以称霸天下为目标的。这样一个家族不可能拿自己的根基去冒险，所以拜伦斯家很可能藏有秘密武器。
如今，曾经被视为弱势稀有种族的泰容妖精突然崛起，成独立于新世界几大主要种族之外的，强大而又神秘的种族。她们用的新式步枪和坚固的防御工事，将新世界的其他种族框圈在一个有限的范围内，似乎把世界变成了一个巨大的、结构复杂的斗兽场。
没人知道泰容妖精到底有多少人口，也没人知道泰容妖精为什么要在沉寂了一百多年之后才会突然崛起，迸出强大到让人窒息的力量，甚至没人知道泰容妖精想要做什么。她们拒绝和外族人接触——实际上是拒绝和除伊利比人以外的外族人接触，靠近她们“领地范围”的人都会被鸣枪警告，如果对方还不离开，就会被无情的打成筛子。
不知在什么时候起，奴隶市场上的泰容妖精已然绝迹，新式步枪也断货了。在这种时候，随随便便就能拿出几百只泰容妖精摆方阵的拜伦斯王国就显得有些可怕了。爱尔特王国在拜伦斯城设立了大使馆，他们的常驻使节有机会近距离的接触青石宫。根据他们汇报回来的消息，拜伦斯王国保有的泰容妖精可能过两千只，这个数值是一个势力，乃至一个种族都无法匹敌的。
当然了，事实上在青石宫工作的泰容妖精远不止这个数字。人们能看见的，负责日常工作的泰容妖精只是其中的一小部分。目前在青石宫工作的泰容妖精数量过一万人，其中负责女仆工作的只有两千左右。
不管负责什么样的工作，泰容妖精们都会穿着统一样式的女仆制服，而且都被称作“泰容妖精女仆”。但是她们之中的大半部分并不是真正的女仆，而是青石宫的防御部队。她们会按照班次在青石宫建筑的隐秘防御设施中驻防，比如某些墙壁上的射击孔后面就埋伏着手持新式步枪待命的泰容妖精。
换防的部队不会把武器带出防御设施，而是会把武器交接给来换班的同伴，直接离开值班的地方。由于泰容妖精都穿着同样的服装，所以在换班时会有的泰容妖精女仆出现在人们的视线中。不知情的人会认为她们也是普通的女仆，但事实上她们是不从事女仆工作的，是专职的战斗人员。
青石宫防御设施的通常是每六个小时一换班，每天四班岗。值岗的泰容妖精通常是白天一班，晚上一班，第二天休息，即两天工作十二个小时，一个换岗周期需要四班人。青石宫的防御设施所需的常驻人数是大约是一千四百人，四班大约是五千六百人。
除了在防御设施中值岗的泰容妖精以外，还有专职的武器库看守，同样是四班，共计一千二百人。此外还有待命的机动部队，同样是四班，共计两千人。
泰容妖精的日常需求比较低，也没什么特殊的欲求，只要管吃管住，自由时间稍微多一些就可以，对薪水的要求不高。截止新历157年7月底，在青石宫工作的泰容妖精的平均月薪只有2o文泰容钱。到了新历16o年年初，这个数字下降到了15文泰容钱。到了新历165年年初，这个数字就下降到了1o元拜伦斯通币约合8文泰容钱，第二次货币改革后则是变成了12o元帝国法币，直到现在。
也就是说，从新历162年年初开始，在青石宫工作的泰容妖精的平均月薪就不再有变化了。据说这几次降薪都是泰容妖精们主动提出的，因为她们花不了那么多钱，攒着也没什么用，纯属浪费，所以才一再要求降薪。
回归主题。提出相反意见的爱尔特贵族认为，拜伦斯家一定隐藏了王牌，而且这个王牌一定和泰容妖精有关。由于列装新式步枪的国王护卫团只是在泰容王国平叛时亮过几次相，打的都是顺风仗，外界收获的情报很少，甚至无法确定其战斗力。但可以确定的是，拜伦斯王国拥有至少两千支新式步枪和较为充足的弹药。
爱尔特贵族们不认为拜伦斯家和泰容妖精达成了某种协议，而是认为他们掌握了捕获泰容妖精的方法，所以他们才能拥有那么多泰容妖精和新式步枪。如果拜伦斯王国实际拥有的新式步枪数量更多——比如说一万支，爱尔特贵族们觉得这个数字比较夸张，但他们还是做好了自认为最坏的打算。
如果拜伦斯王国拥有一万支新式步枪，且弹药较为充足，那么在一对一的情况下，爱尔特王国还真不一定能打赢拜伦斯王国。因为拜伦斯王国能量产先进火枪，还大规模列装了新式步枪，这种配置在当时的新世界可是“现代化”——即越现代应有科技水平的，战力绝对碾压常规部队。就算兵力有限，想在局部战场上打出优势还是不成问题的。
这些爱尔特贵族进行了一系列的战术推想，表示假如拜伦斯同盟死守阵线，拖个十年八年的，那个新成立�