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短时间里，已经有十数名专家做出了数十种猜想，并着手在每一名病患身上进行验证。
一间工作室里，教授古德温泽正守候在一名病患前，对方躺在一张病床上，根据仪器显示，体温正在升高。纵观全场上百号人，他还是第一个发生这种情况的，是以整个医疗团队都在高度重视着。
“我们首先要弄清楚的是，他们体温下降的原因。”古德温泽说道：“平均比正常体温下降十摄氏度，这在常态下甚至已经能冻死人了，但他们依旧存活着……难道我们该为这种病症取名为冬眠症吗？哼，名副其实的冬眠？”
“不过化验还没有得到什么结果，没有明显的细胞遭侵蚀的痕迹，也没有单一细菌大规模繁殖的迹象。”另一名研究员，谢顶戴着圆眼睛的胖男子快言快语道：“所以我还是觉得，应该赶紧把大型设备搬来，不管是CT还是核磁共振，有它才能有更多的信息。该死的财政拨款，上边那些人真够小气的！”
“不管是公共机构还是私营企业，上层永远是小气的。”古德温泽倒是个好脾气，不想同事那样狂躁：“让我们先做一个猜想吧，你认为病发点在哪里？肺部？心脏？头部？淋巴系统？感染源又是什么？空气传播？某种蚊虫？还是放射性水源引发癌变？”
“……肯定是蚊虫吧，一群深山露营者。”圆眼睛胖研究员嘀咕道：“我妈妈就说过不要玩这种户外运动，现在可是物种入侵的最好年头，谁知道非洲的疟疾哪天会不会跑到……”
“教授，教授！”
正在这时，另一名研究员忽然闯入房间，他气喘吁吁，显然一路小跑而来：“外面，外面有个警察要见你，他头部受了点伤，他说他见到了另一个患者！”
“另一个患者？什么意思？”古德温泽先是楞了一下，但随即想到，就在白天自己刚刚抵达时，现场的确有警察出没：“他发现新的病患了？人呢？人在哪里！？”
古德温泽直接就小跑出了房间，圆眼睛胖同事也赶紧跟了出来。隔离区面积挺大，这间工作室在公共病床区尽头，但另有出入口。古德温泽在外界的草地上小跑起来，此时夜色已深，山脚下的天气很凉，小跑时还需注意地面起伏，可是有些难度。
那个警察就在前方，很正式地穿着一身警服，正被一名医护人员搀扶着，显然头部受了不轻的伤，正蹒跚着向他们走来！
“警官先生！”古德温泽跑到进前喊道：“是谁把你伤成这样的？赶紧跟我来，艾斯利，快去拿绷带，还愣着干什么！？请问你叫……？”
“里昂，里昂…罗斯。”
松开那个医护人员的手，里昂摆手表示不要紧：“只是后脑勺遭到了重击，有个肿块，当时昏迷了。”
古德温泽上前搀扶住里昂：“有人向我汇报称，你在山上又发现病患了？什么情况，他们人呢？难道……难道就是他们袭击的你？”
“一言难尽……”
任何故事都要等坐稳之后再开讲，里昂带伤夜行下山路许久，正是需要坐一会儿的时候。
同时，在距离这片临时救护中心一段距离的位置上，棕榈色的丰田霸道凭借其姣好的越野性能，已轻松地来到了这片空地的边缘地带。它是直线穿越了数十棵落叶林而入，轮胎上沾了不少泥土。
索兰开门下车，他今夜与艾莉亚一样，同样是皮靴、长裤和皮夹克的穿着。
见艾莉亚一下车就打算冲锋，他赶紧一巴掌按住她的脑袋瓜：“先不要妄动，让我们先弄清楚情况。”
艾莉亚真的已经兴奋起来了，她微微弓着身子，鼻子一抽一抽地嗅着凉爽的空气。索兰亦深深地吸入了一口，到处都是人类的气味，然而他分辨到的个体差异明显少于现场数量，那一百多号躺在病床上的“人”，其实已经在向他自己的同类慢慢转化了。
“能引发一场大火是最好的，直接把它们烧掉，一了百了。”
“唔……呼……”
艾莉亚用喉部的颤音作为回应，她已有一半进入到猎食状态中，眼睛尚未变红，利齿尚未出鞘，面部肌肤也未青筋裸露，但恶狠狠地盯着那片灯火通明的隔离用帐篷，已经咧出了一个嗜血的笑容。
索兰开始行进，步伐十分轻微，皮靴或软底鞋对他都没有差异。但艾莉亚的声音却很沉闷，虽然仍旧如夜行的猫咪般矫健，但无疑落后了他一个档次。
这里不是军事禁地，没有士兵在四周巡逻，更没有探照灯四处巡视，他们很轻易地靠近了过来。山林的夜风也着实不小，大部分人都不会在户外呆着，而他们的体味，自然也会被风吹得到处都是。
公共病房区一目了然，虽然帐篷布料是不透光的白色布料，但里面到处都是生人的气味。这里不是真正的生化实验室，对气体的隔绝不至于严密到那种程度，两个僵尸只要在外面一站，就能对里面了如指掌了。
“艾莉亚，随时做好警戒。”索兰低声道：“我们那位亲爱的同伴，这会儿可能也在这附近潜伏着，他需要尽全力停滞行尸的转化，离远了可不行。明白？”
艾莉亚小脑袋不停点头，一双大眼睛雄赳赳地看向四周。她双手成爪状，如正在计划猎食的迅猛龙般，半弓着身体，不断向远处探出脑袋。
索兰默默盘算着接下来的行动，但仍有很大一部分精力，是放在艾莉亚身上的。
同样都是僵尸，这小丫头真的太诡异了。
索兰见过的同类数量不少，但像她这般“兽化”的却是头一个。
诚然，那些行尸也都和普通的野兽无异，许多僵尸进入猎食状态后也都兽性十足，但这都和艾莉亚有着本质差异。与其说她是僵尸，其实真的更像是一条小狼人，看那勾起来的小爪子吧，不断地将手背与手指缝伸向前端，怎么着，难道那里还会发射激光炮吗？
“……走吧！”
一阵快速的飞奔，索兰直接朝向这片帐篷的末端，那里明显有个独立的房间，肯定是研究员们做个体研究的位置！
一阵微弱难察的沙沙作响，靠近这里并非什么难事，离得近了，能嗅到里面有一个人类的气味存在。当然，还有另外一个散发着异味的东西，它还保存着些许人类的气息，但为时不长了。
“其实若不是非要保密……让他们做些研究也是好的。”索兰暗自嘀咕道：“一二百年见不到一个傀儡师，哪次都得给大家带来好大的麻烦，而且每个人的手段还都不一样。真要有哪些学者能找到共同规律……起码二战时的那种烂摊子，老子就不用再处理一遍了！”
但这显然只能是个美好的愿望，从百年一遇的稀少个体中搜集实践数据，再在长寿僵尸的回忆里寻找历史记录做对比，这份研究的难度简直不要太大。何况掰指算来，人类科技真正迅猛发展的时间，也不过就是20世纪罢了。
索兰向胶质玻璃窗内望去，只见一张病床上躺着名昏迷的男子，另有一个谢顶戴圆眼睛的胖研究员，正着手准备再一次抽血工作。
第四十五章、种族奥秘，无需论及无辜（）
“奇怪，怎么好像有点声音？”
吉姆带着听诊器，站在病床前，探听着患者的头颅部位。
他虽然是个近视眼，但听力之佳，却连职业音乐人多很难比拟。患者的头颅内的确有奇怪的声音，一种悉悉索索的动静，他很确定。
他扶了扶圆框眼睛，手持听诊器在患者头部来回移动着，刚好这名患者还是个秃头，就像他的前辈古德温泽教授一样，给了他很大的便利。
那种声音突然再现了！
悉悉索索的声音，像是有什么东西在患者颅内爬行，幅度很轻微，但瞒不过吉姆的耳朵。他顿时呼吸急促了起来，颅内寄生虫不是多么罕见的病症，但即便他听力极佳，能直接用听诊器听到的程度……这该是一条多么巨大的虫子，或者多少条？
“真的有声音啊……偶然现象？还是致病原因？个例患者，还是这种冬眠症的罪魁祸首？我果然需要一台核磁共振仪，该死的经费，为什么不往这里运一台！？”
吉姆是一名持有两门博士学位证书的专家，遇到像这样的发现，他自然全神贯注了起来。他蹲在病床前端，圆乎乎的身体很滑稽地分着两腿、撅着大屁股，把听诊器按在患者头部挪来挪去，刚才的那个声音，他还能不能听到第二次？
“吉姆！”
古德温泽教授忽然闯了进来：“该死的，你的步话器没电了吗？我让你赶紧到三号诊室来一趟，有新发现！”
“嘿，古德温泽！”吉姆气急败坏地摘下听诊器：“我这里也刚有新的……你说新发现？什么新发现？”
“一个警察来带的……总之你赶紧跟我来一趟。”古德温泽嗓音低沉，三步并两步走上前，拽住吉姆的胳膊就把他往屋外拉：“你这里的发现等等再说，先跟我来一趟。”
“但是……”
别看吉姆的体重不轻，古德温泽人高马大，拽起来却很轻易，不过片刻，吉姆的声音在屋内便显得若隐若现了。
工作间顿时平静了下来，拥挤但不混乱的房间里，昏迷的病患平静地躺在担架床上，旁边到处都是柜子、桌椅和医疗用具。疾控中心的行事很完备，即便是临时搭建的救护中心，房间功能分区工作和硬件配备也做得无比完善。
呼啦一声响，塑胶软门的拉链锁被拽开了。
索兰的潜入动作娴熟，走进房间时毫无声息，并不忘回首将拉链锁紧。
待转化的行尸就躺在病床上，面无表情，看似正在熟睡。其面部几乎毫无血色，伸手摸上去，温度也着实比人类平均水平低很多，单看眼前进展，距离肌体僵化只是时间问题。
“其实你们才最该叫做……僵尸，英语的词义还是匮乏了些。”索兰呢喃出一句汉语词汇，并朝对面的拉链门望去。透明塑胶质地的软窗户透光性良好，在好大一片宽敞的区域里，上百张床位整齐地排列着，十数名医护人员不断检查着每一个人的情况，正忙得不亦乐乎。
暂时没人会进来，时间充沛，索兰开始琢磨起眼前这具尸体。
人已经死了，但还没变成行尸，这可能和施术者主动暂停有关系——如果他真的有这个本事。对于这群数量极度稀少的傀儡制造者，索兰的了解是极度有限的，相信其他僵尸也是如此。
想前几日被当作连环杀手送进停尸房的那具行尸，亏得雪莉还认定他患了白化病，整个躯体的死亡时间也就是八九个小时左右。也即是说，如果那个施术者全速改造，最多八小时里就能生产出一名最初级的傀儡行尸，这是很可怕的效率。
麻衣已经解剖了它，索兰当时也在现场，并没有发现什么明显的线索，那行尸看起来就和普通的尸体无疑，施术者的改造手段仍旧成谜。
毕竟，把那个幕后凶手抓住才能解决一切，在那之前，当然要尽全力防止他制造手下。知道改造手段有助于防范新行尸的诞生，归根结底就是从传播方式，和转化速度两方面入手。
索兰不是这方面的专家，麻衣才是，既然眼前有大群送上门的研究品，那就断没有把所有痕迹都彻底消灭的道理。
“哼……算你小子走运，老子过会儿才会把你干掉。”
轻轻冷笑一声，索兰缓步走到房间另一扇拉链门前，出去就是那片宽阔的“公共停尸间”。亏得那些医护人员还以为自己在照料病患，体温下降只是因为未知病症，殊不知，它们都已经是群死人了！
他轻轻拉开拉链，与此同时，手指在软门的布料上轻轻抚摸着。这只是普通的塑胶材质，绝非工艺复杂的防火材料，或许它能抵御住些许火星的侵扰，但若是熊熊烈火，那就算屋顶安装了灭火喷灌体系，也绝对毫无意义！
左手将门帘掀开了一条缝，然后右手，索兰深深地吸了一口气，闭上了眼睛。
首先是一颗金色的星芒，然后一点点变大，在索兰的右手掌心中，那抹能量团开始缓缓聚集，并以极强的活力做着量子态级高频波动。
一缕火苗开始缓缓诞生，并以速度缓慢但肉眼可见的速度成长了，相应的代价，则是索兰的脸色变得愈发难看。
渐渐地，不过七八秒的功夫，那团火苗便成长为木制大的一颗小火球，而索兰的脸色也愈发丧失血色。
“老子今晚真是亏大了……早知道就该带它一罐液氧，再揣把手枪了，该死……”
当火球逐渐增长为棒球大小时，索兰的喉部发出第一道噜噜的震颤声响。他的眼睛已化作一片猩红，可怖