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苏芳菲清楚的感到四周霎时静了下来,或者说原本四周便是静的,只是苏七的目光却让她感到了一种肉眼难见的威压,心中无端生出一股恐惧之意来。
那种目光,苏芳菲并不陌生,在母亲的面上,蒋妈妈的面上,甚至是爹爹面上她都曾见过,虽然她读不懂那目光的中的复杂含义,可她很确定,不论在哪一人面上见到的目光都不如苏七这般,让她感到一种浸透骨髓的凉意。
“是小七来了?进来吧。”屋内传来的是苏青渊宽和的声音,今日他难得没有出门,在听到许莲昏倒的消息后他很快赶来了芙蕖堂。
苏芳菲撅着嘴哼了一声,却也没再拦在苏七身前。说起来连她自己都有些难以启齿,适才她竟有种希望爹爹快些开口唤苏七进去,好让自己快些解脱的感觉。
苏七只身进了屋,将翠萝留在了屋外。
“母亲这是怎么了?”缓步行至许莲的床边,苏七蹙着眉头问道,面上带了几分浅浅的忧色。
“听她院里的下人说是被吓着了,大夫也来瞧过了,说她是心气郁结,情绪太过起伏,又没有得到好的休息才导致骤然昏厥,开些补气养神的方子服上一段时日便能好转。”苏青渊低声说着,眉眼低垂,苏七一时看不清他的目光。
仅仅只是一个微乎其微的细节,却已让苏七心中警铃大作。爹没有如往日那般用满含慈爱的目光看着自己,难道……他已经发现了什么?
“母亲没事便好,爹也就不用太过忧心了。”苏七忽然发觉自己一时竟不知该以何种表情面对苏青渊,明明她已经学会了在许多人面前伪装,过去面对苏芳鸢、张徐氏、许莲等人,她全都伪装得游刃有余,可如今面对着自己的生父,她竟无端生出几分心虚之感。
苏青渊没再开口,只是忽然转了目光望向窗外,低不可闻的叹了一口气。
若一开始只是猜测的话,在看到苏青渊的这幅动作后,苏七便是确认了自己心中的猜想。她的爹爹必然是发现了什么,其实这事也不难明白,央着苏青渊请玄牧大师来府上看查的人是苏七,这偌大的苏府都是以苏青渊为主,她的那些动作有一部分被苏青渊发觉也没什么好奇怪的。
原本苏七还打算征求苏青渊的意见,让她留在芙蕖堂侍疾,也好进行下一步的计划。可是这会她却犹豫起来了,尽管她这一套对付许莲的连环计安排得还算缜密,在施行的过程中也并未遇着什么大问题,可百密未必没有一疏,还是小心些为好。
心中涌起这个念头,苏七便也没了继续留在芙蕖堂的心思。向苏青渊告别过后,苏七带着翠萝离了芙蕖堂。
在回清风居的路上,翠萝的叹息声便不曾停歇过。小姐已将接下来的计划告诉她了,趁着许莲这一病,小姐便可趁机提出在许莲身边侍疾,想法子在许莲的院子里动些手脚,好让许莲以及芙蕖堂的人彻底以为芙蕖堂是个凶煞之地,她甚至将需要用到的物件都已经备好了。
“你呀。”苏七轻笑着嗔道,“可没见过你几时这般急躁过,倒是同红萼越来越像了。”
翠萝一脸无奈之色,这可不能怪她心急,毕竟像这次这般的机会实在难逢,若不趁着机会将许莲彻底扳倒,难免有一日她不会发现自己被小姐设计了,到时若是她寻机报复,可又是一桩大麻烦!
“难不成你还真当你家小姐是个善心人不成?这次不动手,只是怕惹来爹的怀疑罢了,何况这件事情操之过急也未必于我们有利。许莲做过的恶事不少,就算我不与她计较,恐怕也有的是人想要寻她的不痛快,咱们且耐心等几日吧。”
主仆二人正说着话,却见前方不远处围了七八个丫鬟,年龄有大有小,正交头接耳不知说着什么,隐约听得清几个‘真好看’、‘好生俊秀的小哥’之类的字眼。
苏七倒是没心思听这几人闲话,只是,在目光触及某个身影时,她竟毫无征兆的停了步子。
一直紧紧跟着苏七身后的翠萝没料到苏七会突然停下,一时没能刹住步子,直直便撞到了苏七身上。所幸这一下力道撞得不重,苏七的身子只是晃了几晃而并未摔倒。
虽然之前才从苏青渊的口中听到过他的名字,可这一次,还是苏七重生后第一次见着他。
他还是那样引人注目。虽然并未长着一副有比潘安的容貌,可却绝对可称得上是眉目清秀。若是神情平淡时尚无出奇,只是当他嘴角微勾、露出笑意时,整个人便散发出一股令人不能忽视的气韵。
苏七在原地站了不知多久,直到视线内忽然出现了一抹桃红的身影,苏七方才恢复了往常的神情,只是视线却未收回。
“表哥,你怎么来了?”苏芳菲大口大口喘着气,小脸红扑扑的,额角上甚至带了些许汗珠。在这样的春日她还能变成这幅模样,显然是因为方才她是一路跑过来的,且跑得还十分急切。
“祖父听说姑母身子有些不好,便让我过来看看。”许锦言俊美的眉头微微蹙着,言语间带着难掩的担忧。
不听别人提起自己的母亲倒还好,一听别人提及,尤其这个人还是自己大小便喜爱的表哥,苏芳菲的眼泪便如决了堤的湖水般在眼底泛滥起来,倒把一旁的许锦言急得有些不知如何是好。
“菲儿莫急,究竟发生了什么事?适才我听人说姑母身子不大好……”
苏芳菲只是呜呜哭着,哭得累了方才将许锦言往芙蕖堂的方向领。
两人的身影很快消失在苏七眼前,她却依然停在原地。
若自己记得没错,锦言哥哥今年应是才满十三岁,他还是如前世那般风度翩然,浑身散发着一股书卷气,一眼看去便能看出他是个心思正直的好男儿。
只是,为什么方才她竟不敢上前同他说话?
第48章 惊诧()
回了清风居,检查过红萼青栾等几个丫鬟的功课后,苏七便回了自己屋中捧着一本书开始读了起来。
启蒙的书她已读了不少,如今她看的更多的是一些史书、兵书类的书籍。一开始她读得十分费力,一些晦涩的字词、含义深刻的字句她都难以辨识和理解,好在她肯学又肯问,加之有楚宁这个么个满腹才情的女先生,如今不仅能读懂大部分书中的内容,也从中学到了不少东西。
楚宁在最初教她习字曾时说过,她并不认同女子无才便是德的说法,女子可以没有倾世容貌,也可以没有显赫的家世,却绝不能缺少才智。越是女子,反而更应注重培养和提升自己,才华也好,能力也罢,最好是能有足够养活自己的一技之长,这样才不至于只能依靠男人而生活,才能真正成为自己人生的主人,离自己想要的东西更近一步。
这样的言论,不管是放在蜀国,抑或是一些外邦国家,都已算得上是一段大逆不道的言论了。苏七心中也是这般认为的,不过连她自己都感到诧异的是,她居然却对这段在世人眼中也许大逆不道的言论笃信不疑。
至于自己为什么信了,又为什么会逼着自己往这个方向而勤学钻研,这事却不在苏七的思虑范围之内。如今她只想快些扫清前路之上的那块对她心怀恶意的绊脚石,也好快些将精力都投入学业中去。
因为顾忌着苏青渊,一连几日苏七都没有什么动作。只是苏七没料到,她的对头倒是按捺不住的活动起来了。
这日清早,天色相较往日暗了许多,一阵阵势头不小的凉风拂过,吹得人心生冷意。
从苏青渊身边的下人来清风居请自己前往苏青渊居处时,苏七心中便有了不好的预感。在见到面色苍白的许莲和神色复杂的蒋妈妈,以及地上跪着的一个蓬头垢面的乞丐时,她便愈加肯定了自己心中的想法。
瞧这阵势,应当是许莲发现了自己买通乞丐到苏府门前刻意散播对她不利的言论,特意拿了人到苏青渊跟前,要让他对这事做出一个处置罢!这事倒也不奇怪,天下没有不透风的墙,尽管她叮嘱过翠萝红萼行事一定要小心谨慎,可许莲到底也不是个傻的,发现一切的幕后主使是自己也只是迟早的事。
只是,她原本没打算给许莲调查真相的机会的。吓许莲不过她计划中的第一步,接下来她要做的便是在许莲的衣食住行上动些手脚,让她再也不能嚣张下去。可因为有了对苏青渊的顾忌,她的下一步计划还不及实施便被许莲占了先机。
“小七见过父亲母亲,父亲母亲安好。”苏七恭恭敬敬的向两人行了礼,规矩动作教人挑不出一丝不当来。
这些日子楚宁也教了她不少的规矩礼仪,她一有了机会便会练上一练,虽说还达不到令人见之惊叹的境界来,却已足够将许多小姐比下去了。
苏青渊一反常态的没有出声回应,倒让微曲膝盖、维持着行礼动作一动不动的苏七一时动也不是,不动也不是,不知该如何动作。
“小七又何必如此呢,你对我这个继母还能行这样周全的礼数,实在是让我受之有愧啊。”率先开口的是许莲,她的声音不如往日那般柔和动听,反而带了几分孱弱无力,这会她双眸无神、面色苍白,额头上更是夸张的绑了一条秋香色的抹额。
好一副虚弱至极的模样!
苏七禁不住在心里默默翻了个白眼,若不是今早还曾见过半隐在云层中的太阳一眼,她真要怀疑今日太阳是打西边出来了。
她自认,有了上下两辈子的记忆她对许莲的性子已是摸得透透的了,依她的印象,许莲是不可能当着苏青渊的面说出这般有损她如莲般纯白无暇的气质的话语的,可她更确定自己适才没有听错。
直到苏七站得双膝微微发抖、身子开始摇晃之时,苏青渊方才面色不虞的开了口:“好了。”
苏七眼尖的看见了许莲嘴角一闪而过的笑意,心里同时也有了一番计较。许莲不仅有了人证,还有这般‘虚弱’的身子作为物证,这两样东西已足够她在苏青渊面前告发自己刻意设计继母、买通了乞丐的散播谣言以致继母受惊晕倒。
只不过……今日她只怕是要乘兴而来,失望而归呢。苏七垂低了眼眸,敛去了眸中几分成竹在胸的光华。
还好自己早有防备,花了大笔银子买通了那乞丐的身边人,届时他们都可以作证曾‘亲眼’见过许莲院里的一个丫鬟同这个乞丐私下接触过,到时这个所谓的人证反而会成为自己指认许莲的助力。
苏七忍不住在心底长呼一口气,若是真让许莲这般轻易捏住自己的把柄,借了这个机会对付自己,她也没有颜面承认自己是多活了一辈子的人了!
“小七,你从小便没有长在爹的身边,为父对你多有亏欠,自你回府后便总是想了法子补偿你,可是这次的事情,你实在是太让为父失望了!”
“是啊,夫君疼惜你,你怎么就忍心做出这般不孝不义的错事来呢?虽然母亲不忍心罚你,可家有家规,既然犯了错便不能不罚,家法是必定要上的,从今日起你便去祠堂跪着,何时知悔了再出来。别怪母亲对你严厉,知错能改善莫大焉,你年岁还小,只要能及时改错,必定还能修得一个良好的品行。”许莲飞快的接口道,美目中流露着恰到好处的怜惜和不忍,以及一丝稍纵即逝的得意。
看着苏青渊言疾色历的模样,以及一旁神情虚伪的许莲,苏七一时没有替自己置辩。
她可不着急,不妨就让许莲多说几句,这样,在被打脸时她的面色才会更‘精彩’。
“虽然你年纪尚小,可犯了错便是犯了错,若不罚你,难正家风……”苏青渊神色凝重,语调冷肃,与往日的模样大相径庭。
“爹,小七――”苏七刚要开口,却被苏青渊一语打断。
“就罚你抄写《道德真经》全文,不抄完不得离开院门一步,若有一个错字,则将全文重抄一遍。”明明苏青渊此时的模样算得上是‘疾言厉色’,可苏七却惊得半晌没有反应过来。
所谓惩罚,竟是如此?没有上家法,没有跪祠堂,只是抄书?
同样反应不过来的还有许莲和蒋妈妈二人,前者已是不自觉张大了唇久久不能阖上,后者的情况亦好不了多少。
“老爷……”许莲原本面色就白,此时的面色更是于煞白中透着一丝灰色。
“夫人一直为家事辛苦操劳,如今尚在病中,再让夫人操劳倒显得我这个做夫君的太过心狠了。即日起夫人便安心在芙蕖堂中养病,至于后宅的中的琐碎事情,尽数交与昭姨娘便可。”
许莲险些一个站不稳摔倒在地,好在蒋妈妈及时扶住了她的身子。
她真的没有听错吗?她的