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苏明晖会意的点头，只需一个眼神，他便已猜透自家老爷的心思。
三两下跃至马车前帘，顾不得打听询问，苏明晖径直掀开了车帘子：映入眼帘的便是一个身形粗壮的老妇用力捂住一个小女娃嘴巴、而那小女娃正在拼命挣扎的场面。囫囵扫了一眼马车内的情况，苏明晖心头登时升起了熊熊怒火！
“恶婆娘，还不快放开她！”苏明晖冲上前，直接而干脆的将方婆子拽离了苏七身旁。
方才他听得真真的，马车内传来小女娃的凄声叫喊，冲进来一看，居然让他看到这般令人痛心的场面：神情凶煞狰狞的老妇正在对一个看起来不过六岁大小的小女娃动手，在她身旁，几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的小女娃闭着眼睛挤在马车并不广阔的空间内，也不知是死了还是活着。联想到之前听到的那一句‘杀人啦，出人命啦’，苏明晖立刻断定那老妇是在行凶作恶。
方婆子被苏明晖拽得连退数步，虽立刻伸出手在空中舞着想要抓住些什么，最后仍是一个重心不稳直接摔下马车。
“哎哟！”方婆子不自禁痛呼一声，这一下摔得可不轻，饶是她自认身子强于一般妇人，却也受不起这样大力的一摔。
方婆子还来不及哭闹一番，便看见一双绣着金丝云纹的黑色鞋子出现在出现在自己眼前，看那鞋子的用料与绣工便知绝非凡品。顺着鞋子往上瞧，是上等杭绸织就的长袍，绣‘万蝠如意’图案的腰带，悬在腰间镶着金箔的玉佩，再往上，便是一张温润俊朗的脸庞。方婆子愈看愈觉得心惊，面前的男子衣着样式虽然简单，却于细微处透出富贵，可见来头定然不小！
“这位爷，您可要替老奴做主啊！老奴只是个替人介绍丫鬟仆从的牙婆，这次领了木禾镇王家的交代特意寻了十个小丫头，没曾想却遇着一个不懂事的胡乱喊叫，不慎冲撞了贵人，实在是对不住！”方婆子说得情真意切，面上带着恰到好处的歉疚之色，教人寻不出什么不对之处。
苏青渊面上表情淡淡的，目光虽不锐利却教方婆子忍不住心生寒意。可方婆子到底是在活了几十载的老人儿，又要常年同各式各样的人打交道，并非没有经历过风浪，当下她虽有些心惊，面上却未显露半分。
正当苏青渊欲开口发问时，苏明晖恰好搀着面色苍白的苏七出了马车。
“明晖，这是怎么回事？”
“回老爷，奴才冲入马车便见着这婆娘伸手欲将奴才身旁这小女娃捂死，当下便出手阻止了她的恶行。适才奴才已检查过马车内的其他女娃，也不知她们是因为被喂了药还是旁的缘故，居然一个个的都昏睡不醒，醒着的几个也只知落泪不敢开口说话。”苏明晖越说越觉得气闷，此时他已经认定方婆子不是什么好人。
“小姑娘，能告诉叔叔到底是怎么回事吗？”苏青渊柔声问道。
苏七知他问的是自己，可在看见苏青渊面容的同时她竟突然哑了般不知如何开口，只愣愣盯着苏青渊的脸庞。前世今生，面前的人一直是这一副眉目俊逸，身姿健朗的模样，温润如玉而又清雅如竹。当下看见这一张时常出现在她梦中的容颜，时光恍似越过千年，令她一时辨不清自己究竟身处何地，心中唯独剩下想扑进他怀中唤他一声爹爹的念头。
苏明晖禁不住皱眉，这小女娃也太不知礼数了些，当下就要开口说道，却被苏青渊挥手拦下。
“你放心，若是你遭了不公的待遇，叔叔定会为你做主。”
这话说得方婆子心头悚然一惊，忍不住想起自己在半道上拐来的那些小女孩来。眼前之人看起来像是个善心人，难保不会为那些小贱人出头，搞不好自己还会被送到官府去！方婆子愈想愈觉得心惊，可转而看到年纪尚幼身量干瘦的苏七，想起她可是自己正当花钱从一个唤作张徐氏的妇人手中买下的，心中不由添了几分底气。
苏七早已回过神，先是畏畏缩缩的朝方婆子所在的方向瞥了一眼，随后才对苏青渊道：“方妈妈说，让我不要同别人说话，可是，我好害怕……”话未说完，小姑娘已是满脸泪水。
装作没有看见方婆子警告的眼神，苏七接着道：“方妈妈先是同我们说话，哄我们吃下糖渍梅子，然后就捂住我们的嘴把我们强拉上马车，马车跑得好快，妈妈好凶，说是要把我们卖去王万金王家，还说我们这十个女孩，可供王家老爷好好玩上一阵了……”
苏七声泪倶下的哭诉着，明明是不曾发生的事，却被她说得似乎真有其事一般。她本就是被张徐氏以一两银钱卖给方婆子的，并无强拉一说，且方婆子行事小心谨慎，哪里会当着她的面说那些话。
“刁奴！”听完苏七的叙述，苏青渊当即便想一脚踹向方婆子的心窝，可是他到底还是捺住了性子没有动手。王万金喜欢玩弄稚龄女子，这事在整个江南地区几乎都已经传遍，可谁教他家财颇丰，又有带官身的亲戚，人们虽对他的行为颇为不齿却也极难奈何得了他。
“你说得可都是真的？”“娘从小就对我说，要做个实诚之人，因此小七不敢扯谎。”
“贱蹄子，你分明是我买来的，哪来强拉上马车一说？再敢胡言，当心我――”方婆子气得鼻孔生烟，她是拐了几个人没错，可那些人里并不包括眼前这个！眼前这个丫头分明是在胡扯，是在做戏！
“她看上去至多七八岁年纪，如何就能将谎话说得这般条理分明、滴水不漏？分明是你这刁奴拐了她，又被她听去了你的污秽言语，这才让她童言一口道出！明晖，将这婆子捆了差人送去衙门，她定有同谋，也一并捆了。”苏青渊沉声打断方婆子的辩驳，气势陡然变化，哪里还见得着半丝温润之气。
方婆子面上的血色霎时褪了个干净，还欲再说，却已被苏明晖随手扯了一方汗巾堵了嘴，用尽全力也只能发出呜呜的声响。
苏七抿着嘴只做无声的笑，方婆子活了几十载，又怎会想到今日会栽在一个稚龄少女身上？任她再怎么想也不会想到，自己竟是个重活之人，对王万金家中之事记得一清二楚，又摸清了苏青渊善良的脾性，算准了他出现的时机，这才能成功逃出方婆子之手。
前世的苏七却没有这般好的运气，那时她也曾在福缘客栈偶然见着了苏青渊，却没有逃脱方婆子之手的心思，与苏青渊不过打了个照面罢了。后来她入了王家，险些遭了王万金的毒手，她拼了性命竟从王家的大宅逃了出去，可年幼虚弱的她怎么可能逃脱王家的追捕？索性当时苏青渊恰在王家附近谈生意，偶然见了她，便救下她将她带回了苏府。
这一世，她瞅准机会，果然成功逃过了进入王府受折磨的命运。
“你小小年纪便流落在外，也是可怜，不如先随我回府，改日我会着人将你送回自己家中。”苏青渊面上恢复了温和之色。
苏七立即激动得朝苏青渊行了谢礼：“多谢大老爷垂怜搭救小七脱离苦海，小七做牛做马也要报答老爷。”
看着眼前虽削瘦虚弱面容却难掩清丽的小姑娘，苏青渊不知怎的竟想起了自己故去多年的夫人。可他很快便打消了心中那个未成形的念头，芳鸢如今在家中待得好好地，不可能的，不可能的……
第9章 交锋（）
苏七没想到，自己才一进入苏府，便会撞见苏芳鸢。
苏芳鸢原本是在门口站着等候苏青渊回府以示自己的孝心的，可她还没来得及扑进苏青渊怀中好好撒娇一番，就看见了跟在苏青渊身后一脸笑意的苏七。
“芳儿！”未等苏芳鸢开口，苏七已经一把抱住了苏芳鸢，“没想到会在这里见着你，你不是去苏家做了大小姐吗？怎么会出现在这里？难道……这里就是苏家？”
苏芳鸢面上的嫌恶之色仅仅只是一闪而过，“是啊，这里正是芳儿真正的家呢。只是姐姐怎会同我爹爹一道回来？”说这话时，苏芳鸢面上已换上娇憨的笑容。
“你们，认识？”站立一旁的苏青渊有些摸不清眼前的状况。
不止苏青渊，随同苏青渊一道回来的苏明晖、同样站在门口等候苏青渊的苏青渊的继室许莲，苏青渊的一干儿女，以及苏府的下人仆从们，俱都是丈二和尚摸不着头脑。
“何止认识，芳儿可是从小同我一起长大的好姐妹！”苏七乐滋滋的回道，“没想到我们姐妹竟在这里遇着了，芳儿你可不知道，我这次险些就被一个凶巴巴的婆子卖了，幸好苏老爷路过救下了我和其他姑娘，否则……你险些便要见不着我了……”苏七说着说着竟捂着脸哭了起来，哭得肩膀一耸一耸的，模样看起来很是悲戚。
见不着你才好呢！苏芳鸢心中怒火横生，明明已经说服娘亲将这丫头送走的，怎么非但没走反而还阴魂不散的追到苏家来了？不过纵然心中不快，苏芳鸢面上却分毫不显。
“是吗？这可真是……”苏芳鸢微蹙着眉头，面上摆满不忍之色，仿佛真是在心疼苏七的遭遇。“多谢爹爹救下姐姐，姐姐离家许久，想必养娘一定十分忧心，不如快些送姐姐回――”
“芳儿！”苏七突然惊呼一声，倒把苏芳鸢吓得身子一颤。
苏芳鸢非常非常努力才克制住自己心头的怒火，耐着性子问道：“怎么了姐姐，难道你不愿意回家吗？”
苏芳鸢这一问，倒是引起了苏青渊以及其他人的注意。
“不是的，我也想回家，可是芳儿你不知道，自从你到了苏府做了大小姐后，家中的日子越发难过了，娘与我还有小九，经常连一顿饱饭都吃不上，所以我便想向大老爷求个情，让我留在苏府做个丫鬟。一来，可以挣些月钱替家中减轻负担，二来，也可与你在苏府有个照应。”
苏七这一番话说完，苏芳鸢面上的神色已是不青不黄，精彩万分了。苏七直说自从她回了苏府后家中的日子难过，这不是明摆着表明她全无感恩之心没有对自己的养娘多加照顾吗！更可气的是，她一时竟找不着理由反驳！
“芳鸢，你姐姐说的可都是真的？”苏青渊面色有些不好看，若那丫头所说句句属实，那么自己这个好不容易寻回来的女儿的品性可就值得好好推敲一番了。
“我记得我有送银子和吃食给养娘的，家里怎么会穷得连饱饭都吃不上呢？姐姐，你是不是记错了？”苏芳鸢睁着泪意盈盈的眸子望向苏七，模样别提有多楚楚可怜，尽管年纪尚小，可她的容貌便已不俗，不论做什么表情都能使人看得赏心悦目。
苏七面露遗憾之色，苦巴巴的道：“你送了银钱确实不假，可前几日八哥儿失踪，娘用尽了家中所有积蓄用尽了各种法子去寻他，那时你又不在，所以不知道家中的困顿局面也属正常。”
“这可怪不得我们鸢儿，前几日，她恰巧是替随老夫人一同去福光寺拜佛了，不知晓她养娘家中发生的事情也属正常。”一直不曾开口的许莲突然柔声细气的道。
苏七顺着声音看过去，却见着一张意料之中的熟悉容颜：柳眉杏眼，琼鼻樱唇，冰雪肌肤鹅蛋脸庞，身子纤细窈窕，衣着素净雅致，浑身上下无一处不散发着温婉贤淑端庄大方的气息。
一见她，便容易教人联想到纯白色出淤泥而不染的莲花，可只有了解她本性的人才知道，这人不过是披着白莲花外皮的母夜叉而已！前世苏七在她手里吃过不少亏，却都是为了苏芳鸢。她容不下半道回府、聪慧机敏又擅长讨苏青渊欢心的苏芳鸢，因为苏芳鸢的存在无时无刻不在提醒着她继室的身份！
许莲想对付的是苏芳鸢，而当时一心想要护着苏芳鸢这个妹子的苏七，理所应当成了许莲针对的对象。不过在许莲手底下受的那些折磨，苏七并未放在心上。前世是她蠢笨、太过信任疼爱苏芳鸢才会任由苏芳鸢拿她当枪使，这一世的她，不会再犯与前世相同的错误。
“多谢母亲替鸢儿解释，还请母亲做个主，将鸢儿的月例银子支出一年的交给姐姐带回养娘家去，也好让鸢儿报答养娘这么多年的养育恩情。”苏芳鸢说得情真意切，话里行间无不表现出她的拳拳孝心。
苏青渊满意的点头，知恩图报，不忘本，这才是他苏青渊的女儿。
许莲的面色却忽然变得有些不自然，她倒没想到苏芳鸢会有这么一说，适才开口替苏芳鸢说话，不过是为了在老爷面前显示自己的善良大度罢了，可不是为了替苏芳鸢挣得个好名声！苏芳鸢越得老爷欢喜，对她越是不利，她决不能容许这样的事情发生！
许莲眼珠子转了几转，很快想出了应对之法：“瞧瞧咱们鸢儿，�