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“可以确定，她是被勒死的，而且，从她脖颈上唯一一条，也是致命的勒痕，和她两只手掌上草绳的勒痕上来看，已经可以确定，她是被自己勒死的。”萧珏给出了关于红菱死亡的答案。
我将草绳交给他，“这是竹牙刚才在大牢里找到的，应该是大牢的守卫在救人的时候随手放在一旁的，你看看，是不是这条绳子。”
萧珏结果绳子之后，比了下绳子的长度，试了下绳子的韧性，然后又闻了一闻，“应该就是这一条。死者的脖颈上还有一种潮湿的味道，和这绳子很像，而且，绳子上有血的味道，死者在自尽的时候，用的力气很大，所以导致脖颈上的肌肤造成多处细微伤口，尽管流得血不多，却因为绳子覆在伤口上，而将伤口里的血都吸进了绳子里。”
“潮湿的味道？”说起这味道，我刚刚在大牢里也有闻到过，所以在听到萧珏的说法之后，我凑到尸体前仔细闻了闻，“大牢里也有相同的味道。”
这个味道似乎并没有什么特别之处，可是为何我心里却好像一直悬着一种异样的感觉。
“这个是因为……”守卫大牢的人这时候被推攮了出来解释，“半月前，置放粮草这些的仓库附近着了火，因为担心火势会蔓延到仓库，所以就让奴隶们就近取了河塘里的水来灭火。大人闻到的这个潮湿的味道，是因为河塘里的水泼在了一部分的干草上。”
“可是这枯草还湿着，怎能就这样取来给大牢里的囚犯用上？！”萧珏听完他的话，立即训斥道。
“大人，这……”那守卫见状几乎吓丢了魂儿，立刻跪倒在地上，慌张地辩解说，“大人……这天实在太冷了，翾庭上这么多的宫室，光冬前筹备的木料是不够烧的，一般的宫室里，烧的都是这种干草。可是草湿了，就没法烧了，所以，所以就把没有湿的一部分干草，调去给宫室供烧火了，这湿了的，也只能送到牢里来给囚犯用……”
萧珏的手，紧紧叩在轮椅上，指关节泛白。
“这牢里的枯草是什么时候换的？”我想萧珏并不是不能理解他们这么做的原因，只是出于本性，对这种做法尤其厌恶，所以我才岔开话题问说。
“是四天之前。”守卫的一双眼睛滴溜溜地转。
“四天之前？”我知道他在骗我，“这天气虽然寒冷，可是这大牢之中却有一面墙是透风的，如果这潮湿的枯草是四天之前换到大牢里的，那么经过这四天，怎么也该干了吧。”
守卫猛地把头低了下去，拼命地对萧珏求情，“大人饶命，大人饶命啊！”
“你叫什么。”萧珏冷下脸来的样子还是挺吓人的，尤其是那覆在眼上的黑纱，让人看不到他黑纱下的双眸，加上那冷若寒冰般的嗓音，才更添了几分，杀气。
“小人荒垣。”守卫哆哆嗦嗦地回话，也是被他唬了。
“荒垣，这枯草究竟是何时换上的，还不说实话？！”萧珏长喝，令随在身边的众人都停下来静望。
“是，是今日清晨。”荒垣终于说了实话。“这也是因为，这间牢房里太臭了，小人怕帝君再来审问，因此责难，所以急忙吩咐奴隶将这牢房里的草换了。可是，谁料到奴隶拿来的草，偏就是前几日弄湿了的干草，这……这还没多想，结果，结果就出事了。”
“潮湿的草比干草更有韧性，从这一方面来说，也就方便了红菱用今日换上的枯草来结绳自尽了。”没想到只是一个没留意，我再见到红菱的时候，她已经落得这样的下场了。最终，还是没能让她受到该有的惩罚，而且，有些线索再也没办法从她的口中得到证实了。
“大人。”荒垣还有话要说，瞧了瞧萧珏的反应，才底气不足地说，“这个女囚，早在送来的那日开始，就有自尽的企图了，前几日还曾以头撞墙，幸亏被发现得早，才救了下来……”
前几日还出过事？
萧珏似乎感觉到了我在看他，所以向着我的方向，稍稍侧过头来。“尸体的额头上确实有伤，应是几日前才留下的。我还以为你知道。”
我知道？我怎么会知道，帝喾说红菱不想见我，我根本无从得知关于红菱被囚禁起来的消息。
“荒垣，你身为看守，却未尽其责，来人，将荒垣带下去，责二十杖。”萧珏已经对他降下了惩罚。
“大人，大人饶命啊！”荒垣一边叫喊着一边被拖了下去。
“走吧。”萧珏转动轮子转身，又交代其他人，“弗昇，先将红菱的尸体带下去，好好看管。”
“是。”弗昇应道。
“等一下。”就在尸体和我擦肩而过的时候，我忽而觉得哪里不对劲。喊了一声，使抬着尸体的人停了下来，我走上前揭开覆着的粗布，捏着红菱的眼皮往上一翻，“天啊。”
我忍不住叫出声来，吓出一身冷汗。
“回去再说吧。”萧珏不等我发问，便径自说道。
弗昇上前重新掩好粗布，陪同抬尸体的人一起离开。（。）
第一百四十一话 符号的意义（）
“你刚才没有说，红菱没有瞳仁的事，并不是你没有察觉对不对。”等到周围没有人了，我才得空问他这件事，因为我不相信萧珏只是因为眼睛看不到，所以才没有察觉到红菱尸体的异样。
就在刚刚，红菱的尸体被抬着从我身边过去的时候，我觉得她双眼肿的有些过分，所以叫停了抬尸体的人。上前去翻开尸体眼皮的时候，我突然就吓傻了，因为红菱的双眼，没有瞳仁，只剩下白茫茫一片的眼白……那画面实在惊悚，就连我都吓得不自觉叫出了声来。
我从未见过哪个死者是没有瞳仁的。
人死之后，瞳孔会放大，因为人的瞳孔是由大量的神经纤维组成，受大脑支配．人一旦死亡神经纤维失去有效的控制，就产生了涣散．
但是像红菱这样没有瞳仁的……我真的是第一次见，如同身临其境恐怖片似的，那一瞬间，我真的被吓得魂儿都要蹦出来了。
“霍汐。”萧珏似是经过慎重考虑之后，才开口的，脸色阴沉，显然是因为事情的严重性。“你现在在查的案子……”
我想我知道他要说什么，他的嘴角是不自觉向内凹的，所以突显得下巴的肌肉很明显，这是他犹豫不决的反应；他在说话前后一共抿了四次嘴，说明这四次他都在犹豫要不要告诉我一些事，可是他没有说，是在考虑之后选择了隐瞒，正好可以对上他上一个下巴肌肉线的状态；他的手指发白，自进入到房里之后一直紧叩在轮椅上，说明他的思维集中在其他的地方，所以根本无意识他手中的动作极不自然；他将上身挺得异常直，是因为他很紧张，这个姿势多见于坐着的人表现出来的防备，挺直上半身是因为他们过度集中于所感受到的，人在承担于高于自身所预估的承受压力时，会不自觉地挺直身子，这是个本能反应。就像是人用肩膀扛起很重的东西时，虽然这个人姿势一般是向前倾的，但是他上半身在用力，而肩上的重物会令他有压低身子的动作，这是身体的本能保护。而当人的肩膀上没有实际重物，却本能承担着过于自身的压力时，他的身体挺直，而不会向前倾……这就是萧珏现在的身体状态所呈现出来的反应。
在他说出接下来的话之前，我已经猜到了，他是要劝我就此打住对这个案子的翻查。
“萧珏，红菱的死，应该不仅仅是一个单独的案件，对吗？”我用了一句话，只用了这一句话就瓦解了他想要劝服我放弃的意愿。我见他的想法发生改变之后，才渐渐说道，“和五年前一样，凶手在大牢里留下了一个符号，这个符号和红菱在之前那块粗布上留下，被我们察觉的符号还是不同的，可我隐约觉得，今天的这个符号，和五年前的那些留在案发现场的符号应该是有关系的。凶手既然已经开始了新的杀戮，他会就此罢手吗？……他不会的。萧珏，他一定会设计，像除掉汐月一样除掉我，如果我想要阻止他的杀戮，那么在他杀掉我之前，解开他隐藏在人群里的身份，将这个凶手从人群里揪出来。才是最安全的。”
既然新的杀戮已经开始，那个代表了他的符号，一定有另外的含义。每一个在案发现场留下记号的凶手，那个符号都一定有着特定的含义，就像是凶手留在现场的签名，多半有挑衅的意味。他们所犯下的罪恶，既然开始了，必然不会轻易结束，当我们在恐惧的时候，他们躲在暗处，笑，大笑，如同所有在案件中备受的恐惧的人都是他们的玩偶一般，他们得意地欣赏着这些人所表现出来的恐惧，惊吓，失控等等。然后，他们就会犯下第二起案件……
“霍汐，你会没命的。”萧珏的声音深处，有一种隐秘的情绪在颤抖。
自认识他以来，从未见过他害怕，从未见过有什么事可以影响他的，除了汐月。
“是因为汐月的事，让你害怕的吗？时隔五年，又发生了这样的事，所以连带着将你深藏于回忆深处的往事，也一并勾起了？五年之后，你还会因为当初失去汐月时的痛苦感受到恐惧，对吗？”我想，我并没有那么理智，或许我心里也有一些阴暗的角落，在恐惧的那一瞬间而被勾起，童年的噩梦，甚至是一些不堪回首的经历……我也会怕。可是现在，我必须让自己完全镇定下来，因为这一个藏在暗处的凶手，勾起了我最大的兴趣，我在等待着他如艺术一般的杀戮之后，我亲手将他揪出来的那一刻，为此，兴奋不已。
五年前的案子，勾起了皋陶的恐惧，也勾起了萧珏的恐惧……我身边两个朋友都因为他的出现而乱了，能帮得我的人都已经慌了。因此，我更要冷静下来，在这个时候。
“霍汐……”萧珏隐隐叫我的名字，如同坠入深谷后的求救。
他很重地深深吸入一口气，然后毫无声息地轻轻呼出。这样的反应，刚好证实了我对他恐惧的猜测。
“放心吧。”我还能轻笑出声，因为现在的我，很兴奋，丝毫没有因为那个躲起来的凶手，时隔五年的犯案而感受到丝毫恐惧，或许我也感觉到了，但是比起恐惧，那份兴奋让我更按耐不住。可我必须安抚萧珏，否则回忆的创伤将会对他这一生造成严重的影响，“萧珏，我是你的好朋友，霍汐。而不是五年前那个舍你而去的爱人，汐月。你知道我跟汐月的区别在哪里吗？”
萧珏沉默着，这件凶案带给他的影响，远远超出我所预估的范围了。
“我比汐月更疯，比凶手更疯。”笑着说完这句话，提起一口气，渐而不得已严肃起来。“你就好好在这儿先休息吧，顺便好好想想我刚才问你的问题。也想一想，汐月的死带给你最大的打击到底是什么，如果你不弄明白这件事，你一辈子都会活在失去汐月的阴影之中。凶手的事，交给我来，五千年后的女人有一个更加出色的特点，那就是我们有毫不逊色于男人的社会承担能力。”
……
就是在这里。
红菱当时就是倒在大牢里的这个位置，直到死去有一些时间之后，才被守卫发现。
我走进大牢里，在红菱倒下并且死去的位置坐了下来，并且，试着模拟她当时死去的样子。没错，就是这个姿势……可是我没有绳子，就算手边还有稻草，可是我根本不会像他们一样，将稻草结成绳子。不过，为了复原现场，我只能随便抓起一把稻草，扭了扭就算是绳子了，然后勒在了自己的脖子上。
隔了一天一夜，这大牢里原本潮湿的稻草也已经干了许多，不过那味道还在，那潮湿的腥味。所以当绳子缠在我脖子上的时候，那一股味道强烈地刺激着我的感官感受，一度令我难以投入到角色之中。
这个味道……太强烈了。本来在大牢里闻着，便已经属于是下意识皱眉的那种味道，可是当我缠在脖子上的时候，更加难以忍受这个味道了。
太难闻了。
可是这样的味道，红菱是怎么做到忍受着并且自尽的？！是因为她只求一死吗？所以根本顾及不了这么多？我深呼吸，催眠自己闻不到那个令我几近作呕的味道。
为什么她偏偏是在那一天死呢？
只是因为，那一天大牢里的味道很臭，然后守卫让奴隶给大牢换了干草？可是那草也不干，而且草的味道也未必比臭好到哪里去，那荒垣的说法便显然不成立了。潮湿的枯草结果还成了红菱自尽的凶器……
我以红菱死去时大概被发现的样子，躺倒在角落里，然后将“草绳”的两头从脖子前面交叉绕过，稍微用力勒紧了自己的脖子……这个姿势很别扭啊