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“哎呀哎呀……”
“这……”
在一阵喧哗声音中，府中家奴已经将草棚掀开，十来个壮丁从草棚里抬出一匹烧死的马……
围观的家奴婢女虽然受了些惊吓，但是一阵唏嘘，也松了口气。
“还有一个！”在草棚附近搜寻的家奴忽然大叫。
过了一会儿，他们从草棚里又抬出来一个……人。一个被烧成漆黑一团的人。
周围的人忍不住恶心，四散开来吐得稀里哗啦。
“……大人，宓姬不见了！”
看押宓姬的家奴也跑来禀报。
大人？
那前面的那个人，便是祭煜的父亲，这郑国大夫了？
“大人，这尸体是个女的。”听得见家奴向那大人回报说道，“您看，会不会是宓姬呢？”
宓姬……若是按照他们的推说，宓姬逃跑之后躲到了这里，然后不知怎么就引起了大火，结果不只是她，连带着这草棚里的一匹马也惨遭厄运。
但，不是。
不应该是这样的。
“不是宓姬。”我为了引起注意，避免他们误将此案草草了结，特别提高了声音，从人群中走了出来，直接走到了被烧死的那具女尸跟前。
果然不出所料。
“你是谁！”那位大夫大人斥问道。
“霍汐姑娘。”偏巧，祭煜赶来，在惊讶我出现在这里的同时，他没忘记他的父亲还站在一旁，“父亲，这位姑娘是煜儿的一位朋友。”
“朋友？你有什么朋友我会不知道吗！”大夫大人显然误会了他与我的关系。
我怕他为难，正想着替他解释的时候，便听着祭煜已经开口了。“前日儿子随徊晏一同前往那萧氏的村子追查宓姬，宓姬无路可逃之际，挟持了这位姑娘作为要挟，更因此伤害了她。儿子只是将这位姑娘带回来，为她诊治而已。”
“哦？”他对祭煜的说法颇有质疑，不顾祭煜在旁，便向我求证，“可是如此？”
“祭煜所说确实是事实，对于公子仁心救助于霍汐一事，甚是感激。”我向他欠了欠身，算是见礼。
“你说你叫霍汐？那你刚才所说，这女尸不是宓姬，可能证明？”或许是我的回答让他找不到可以再做刁难的话柄，所以便向我问起了刚才所说的事。
“霍汐对破案有一些兴趣，所以大概了解。刚才公子也说过，他与徊晏大人同往村子，带回宓姬是在前日，直到刚才府中家奴来报，说是宓姬不见了，可否请大人再问一问此人，最后见到宓姬是什么时候？”我应是因为大病初愈，身子还有些弱，现在一阵凉风吹过，不自觉打了个哆嗦，便伸手去拉了拉披在身上的外衣。
大人即刻将那报信之人叫了过来，向他询问。
“这……大概最后见到宓姬，是在昨天晚上，小的将饭菜送过去的时候，宓姬还好好地被关在牢里呢。”之前看押宓姬的人，现在吓得不知所措。
“霍汐姑娘，你还有何可说？”大人显然不懂我为何要问这件事。
“其实很简单，”我走回到女尸身边，“虽然尸体经过火烧，已经变得分不出样子，掩盖在焚烧气味之下的，其实还有一股恶臭，与焚烧尸体的味道不同，是从女尸身体由内而外散发出来的。”
祭煜仔细一想，然后也走到女尸旁，确认了一下，“确实如此，与尸体表面经过灼烧的味道不同，有一股……很臭的味道。”
“这能说明什么？”大人又问。
“父亲，若这女子是被烧死的，那么留在她身上的味道，理应是被大火吞噬之时，燃其皮肉之味道。可是现在，这女尸身体里却散发这一股恶臭，也许是因为在被大火燃烧之前，她就已经死了。”祭煜起身回话。
“已经死了？”大人惊呼。
“是，死者在遭到焚烧之前，就已经死了，而且，恐怕这名死者死亡已在数日之上。现在天气还是很凉爽的，不至于像夏日一般，人死之后尸体会快速腐败，然后散发异味，从此基础上设想，死者死亡绝对在府上家奴最后见过宓姬之前，因此，从时间上推断，宓姬失踪之前，这个女孩便已经遇害，所以她不会是宓姬。”我也站了起来，“而且，宓姬是府上的舞姬，舞姬应是身形轻盈，体态优美之人，且看这地上的女尸，虽然经过大火的焚烧，躯体已经变形，但是粗略估计的话，这个女孩个头较低，胳膊和腿的长度都不足以构成舞姬的条件，所以，更加证实，此人不是宓姬。”
第二百五十三话 重露锋芒（）
“如果死者不是宓姬，那么宓姬就是凶手了吧！”大人身边，有家奴站了出来愤愤不平地指责道。
“如果按照正常人一贯的行为进行推理，确实可能想到，是宓姬从被看押的地方逃出来之后，将这个姑娘杀害，带到此处焚烧，假装是自己的尸体。如此，她便可以神不知鬼不觉的逃走了。”只是……
“可如果是这样的话，单从这女尸身上所散发出来的尸臭判断，她既已死亡多日，那么她死亡之时，宓姬可能在逃或者已经被看押起来，便不可能是杀害这女子的凶手。宓姬不是凶手，她又是如何找到被真凶杀害的这具女尸，假装是自己呢？”祭煜即刻接上了我的话，如此默契，更似萧珏。
“还有一个问题，便是在这草棚里，这匹马身上只有烧焦的味道，大致可以认为，在起火的时候，这马儿应该还是活着的。凶手既然将这女尸带到草棚中，想来一定有他自己的顾虑，可是马儿一向都是许多动物之中极赋灵性的，即使它不认得死者，可是有一个死去的女人被放在它身边，不至于一点异动都没有。更何况之后凶手在这马儿身旁纵火，既然危及生命，马儿难道连一点的反抗都没有吗？”我在惊讶祭煜竟然可以跟上我的推理同时，只能让自己起伏不定的内心暂且稳定下来。事关人命，如果作为直接关系的人选择无视，那与凶手又有何不同。
“不会的！”旁边一个年约三十出头的男子跪在了大人面前，“这荆川是小的一手养大的！荆川确实是一匹通人性，极聪明的马！如果有陌生人靠近它，它是一定会嘶鸣的，更何况……更何况它……”
这匹马的名字叫荆川？
这养大了它的主人，眼见着荆川死于非命，实在伤心，不顾身份冲上前来为惨死的马儿说句话。
我从来不惧死人，可也是最怕看到这样场面的了。失去至亲的歇斯底里，让人于心不忍，我偏过头去尽量不去瞧他痛哭流涕的样子。
可这样一个原本细微极了的动作，却又让祭煜瞧了个正着。
“那依着姑娘的意思，这荆川遇害能说明什么？”大人也不是个冥顽不灵固执己见的人，他压低的眼睑显然是把我们刚刚说过的话都慎重考虑了一下。
“现在还不好说，不过以霍汐之见，这荆川遇害，恐怕是因熟人靠近所以才未有警惕，可是它为何在草棚燃起火苗以后没有任何反应，着实奇怪。”我看向那死去的马儿，“不过这荆川死去的样子，确实不像是有过任何反抗的迹象。大人请看，它虽然倒在地上，可是四肢却是一种很放松的姿态舒展开。如果在起火的时候，它没有任何反应，还是以这样的姿势昏睡，不能排除有人让它吃下了可致昏迷的东西。”
这是唯一的解释。
既然荆川是一个陌生人靠近就会嘶鸣的马，那么能够接近它的人，范围就十分有限。而能够让它在毫无防备的情况下，吃下足以让它昏迷的草料的人，恐怕更是少之又少。
凶手应该是先让荆川吃下有问题的草料，导致荆川昏迷，然后将女尸抬到草棚里来，之后，在草棚里放火……
以宓姬的性子，若她得了空一定匆忙逃离都来不及，怎么还会冒险在这府里布下这么大的一个局。
“来人，将他暂且关起来。”大人明白过来，便立刻下令将那自称喂养荆川长大的人抓了起来。“瞧你是个小姑娘，没想到却比外面那些自称能破案的人，要有些本事。”
这是自然……“其实早在霍汐初遇宓姬的时候，她便求霍汐救她，只说是遭人陷害，但着实说不清原委，所以霍汐当时并未太在意，只是现在想起来，倒实在有很多疑点。如果宓姬担心被抓回来的理由，是陷害她的人一定会杀了她，那么依霍汐所见，陷害宓姬的人定是这府里的人无疑。刚刚见过大人，便已经可以将大人排除在外，若大人是陷害宓姬之人，恐怕并不需要这诸多的手段，只需要将抓回来的宓姬随便安一个罪名，拖出去杀了就是……”
“大胆！”大人身边不乏狐假虎威之人，因我言辞不善而出声呵斥。
“唉？”大人却阻止了他，“说下去。”
我轻点头，“若真凶如霍汐的猜测，是这府里的人，可又不是大人，那凶手想必也是大人身边的人，清楚这府里的一切，甚至可以上下打点完成这一系列的行为。从隐藏在府中多日，今日才被焚烧的这具女尸来看，凶手的目的不见得是为了帮宓姬脱罪，而是让她更加难以开脱……先将宓姬放出来，然后在草棚里完成烧尸的行为，如果大家认定这草棚里被烧死的女尸就是宓姬的话，那么没有人知道宓姬还活着，反而可以给真凶留下更多追杀宓姬的时间；反之，如果大家有所警觉，发现这草棚里烧死的女尸并不是宓姬的话，自然会想到这是宓姬为了逃脱所设下的陷阱，因此大人一定会加派人手，继续捉拿宓姬……可如果是这样的话……”
“这样的话又如何？”大人追问。
“如果父亲加派人手继续捉拿宓姬的话，那么凶手也可以躲在捉拿宓姬的这些家奴之中，在找到宓姬的时候，伺机将她杀害。”祭煜果然足以配合我的推理，他本人也对这种默契心生困惑，“只不过，凶手既然可以将宓姬从被看押的地方放出来，为何不直接将她杀害呢？”
“除非，凶手不能在这里将宓姬杀害，否则会被人识破他的身份。”所以，凶手才不得不设下这么麻烦一个局，将宓姬放出去。
“那现在可还有迹可寻？能否追查下去？”大人将双手背在身后，略显疲态。
“有。”当然有，“凶手毕竟还留下两具尸体可查，还有那位自称一直以来喂养荆川的家奴，他一定知道些什么。”
“好，霍汐姑娘，那老夫便将府里的这些事交给你去追查，你若能将老夫府里的这些事解开，老夫定重重有赏。”大人声音浑厚，但是，却不由得令我有另外一种感觉。
“不过，此事我自己来做，恐怕有些吃力。听闻祭煜公子修习医术，不知可否请公子帮个忙？”我需要有人像萧珏一样帮我验尸，从已经死去的躯体之中，再寻找一些线索。
大人闻声，看向祭煜。
祭煜郑重转过身来，“若是有用得上祭煜的地方，霍汐姑娘可以尽管吩咐。”
……
“你再好好想想，除了你之外，可还有人能靠近荆川吗？”我向那个自称一手喂养荆川长大的家奴问道。
“这……”他为难，“荆川虽然面对陌生人会嘶鸣，可它很是通人性，识得这府里的人……如果是府里的人靠近它，它也是不会认生的，平常这后院往来的家奴怎么也有二三十个，有些人和荆川混熟了，时而拿些草料去逗逗它，也都是常有的事……”
“那平常往来后院的这些家奴，可有谁和宓姬有过节的吗？”若真按照他说的追查下去，虽然是个办法，但也太被动了。现下宓姬在逃，随时都可能遭遇凶手毒手，我们……不，是我……只有我了，我必须抓紧时间，不仅要抢在凶手之前找到宓姬，还要找出凶手。
这个凶手能在大夫府中动手杀害一个女人，恐怕来历并不简单，他费尽心思要杀宓姬，却又不能在府里将宓姬杀害，他非要除掉宓姬难道是因为宓姬知道什么吗？还是说，凶手在杀害那个被烧尸的女人时，被宓姬看见了？
或者，是更严重的什么事，被宓姬发现了，所以就算费再大的功夫，都要把宓姬除掉？
“瞧这位姑娘您说的是哪儿的话啊，这宓姬可是府里的舞姬，身份自然比小的们这帮家奴要高，平日里也都是住在偏院里，难得往后院来一趟……怎会与这后院的家奴结了仇，更何况……更何况宓姬是大人看上的人，这小的们哪儿敢与她有过节啊。”他被绑着，伏在地上尽力解释。
大人看上的人。
我猛一起身，突然有些晕眩的感觉。
舞姬，牵连进命案，又偏偏是大人看上想要立为妾室的女人，况且在逃……等等，还有宓姬牵连进的第一起案子……
这一切