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只是对这个本就风雨飘摇的家庭来说，无疑是雪上加霜。
穷人家的孩子虽然懂事得早，却毕竟还不能充分理解这种天塌下来般的绝望感。女人却是愁得整夜整夜不能睡觉，甚至必须强撑着让自己不能倒下。几天下来，脸上的皱纹更多了，脾气也暴躁了许多，对着孩子动辄呵斥怒骂。
其实她对孩子还是非常好的，毕竟是自己身上掉下的肉。比如现在，虽然口上不满小崽子们觊觎父亲的口粮，却还是在端起小瓦罐时，小心翼翼地每人分了两勺下去。
两个孩子立刻两眼放光，几乎用膜拜的表情接过了碗底的一点点粥。
穆白，现在应该叫牧三郎，忍着腹中雷鸣般的响动，最终摇了摇头，说：“还是留给爹爹喝吧。”
他毕竟不是真的七岁孩童。
女人的眼中闪过一丝柔和之色，这孩子这两天乖巧了许多，不似以往那么淘气了，让她省了不少心。脸上却还是作出一副凶巴巴地样子，不由分说地把碗塞到了他手中：“让你吃你就吃，反正就这么个底，舔两口就没了。你那死鬼老子也不差这两口。”
大约闻到了米粥的香味，又饿得狠了，竹子编的小破摇篮里，他名义上的妹妹又歇斯底里地大哭了起来，锲而不舍地昭示着自己的存在感，嗷嗷待哺。女人烦恼地啧了一声，无奈地晃了几下摇篮——没办法，她实在没有奶水了。
穆白双手捧着一个浅浅的碗底，虽然天寒地冻，屋里冷得人直哆嗦，心里还是升腾起一点久违的热意来。
原来，这就是亲情的感觉。有一碗粥，便是一人一口。
这一刻，穆白决定，以后他们就是自己真正的亲人了。自己会想尽办法让他们过得好一些。
这一点点粥底自然不够三个正长个头的小家伙吃的。正餐是混着碎南瓜和红薯的稀粥，清水般的汤中，几颗米粒清晰可数。不是前世餐馆中那种煮的非常香甜的南瓜粥或地瓜粥，为了充饥，这里头的南瓜和红薯完全舍不得去皮，瓜蒂和根须等也扔进去充数了，有些腐烂的部分也舍不得全部挖去，将就着一锅煮了，一口吃下去全是怪味。
但穆白还是喝下了整整两大碗，没办法，他这具身体太缺营养。他车祸后会穿过来，估计就是刚好遇到这具身体咽了气，而原因，十有八/九是吃不饱，穿不暖。
两个小哥哥也是狼吞虎咽。他们对这样的食物早就习以为常了。
女人看着所剩无几的稀粥，阻止道：“够了，剩下的均给大黄一点。”
大黄就是门口拴着的那条秃毛狗。穆白主动把剩下的一点南瓜红薯粥刮得干干净净，端出去给那只饿得跟主人一样皮包骨头的狗。这狗常年难得见一点骨头肉星，眼睛都是绿油油的。
见到他，大狗凶巴巴地盯了他两眼，口中威胁似地狺狺两声，可到底是饿得狠了，还是埋头大吃起来。传说狗能见魂灵，又或许是穆白心中发虚，那日醒来后，每次大黄见到他都狂吠不已，他总觉得它是看出了一些什么。
孩子们的母亲王氏以为是三郎淘气惹了它，骂了穆白几句。又见它叫个没完没了，实在吵得慌，一时火气上来狠狠踹了它几脚，大黄才消停下去，导致每次穆白见它都有一点淡淡的愧疚。而大黄显然也更仇视穆白了，每次都对着他龇牙咧嘴，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
看着大黄把狗盆舔得一干二净，穆白有些发愁。这家人过得实在太苦，他想想办法帮他们过得好一些。然而这并不是他写小说那般，大笔一挥，开一个或大或小的金手指就可以有机遇上门的。
最好的方法是做点无本的小买卖，穆白这两天旁敲侧击问了王氏几句，却发现大凡穷到不行的地方多有一个特点——消息闭塞。大家都是勤勤恳恳种田的类型，其他时候都在为吃穿发愁，压根没有任何有价值消息。
何况这具身体实在太小了，身体状况也着实堪忧。而眼下的当务之急，则是父亲的身体状况。
穆白颇为头痛地叹了口气。先要想办法给父亲治病，然后想办法帮家里致富。目前来看，那个都毫无头绪。后者可以等到严冬过去，开春以后一点点想办法，前者却拖不得。
又过了两天，穆白正想着打听打听哪里有靠谱的大夫，又怎么样去请人的时候，就听到一个颇为出人意料又在情理之中的消息：他要被卖掉了。
第4章 boss宿命中的对手（）
说是出人意料，更准确地来说应该是出乎穆白的意料。毕竟前世虽然听说过人口买卖之类的事，但自身从未经历过，一下子到了这个人口可以光明正大进行交易的地方，有些没反应过来。
说是情理之中，那就非常好理解了。这个家实在难以支撑下去，若卖掉一个孩子，不但可以减轻一些负担，得到一些救急的银钱，甚至说不定还能让卖出去的孩子之后的日子过得好一些。
老大十一了，马上就可以帮家里分担一些体力活，自然不会作为考虑。老二九岁，穷苦人家孩子养到这个年岁不容易，也不会当做首选。底下有个刚出世的小妹妹，前三个都是男孩，王氏对这唯一的小女孩还是多了点爱宠的，不舍得抱出去给人当童养媳，再说，按这里的惯例，女娃子抱出去也值不了几个钱。于是便只剩下一个年龄七岁、个头却可怜兮兮看起来像只有五岁的牧三郎了。
这孩子先天也不太足，面黄肌瘦的，玩心还重，前一阵出去疯了一阵，回来就不得劲好几天，谁知道到底养不养得大呢？再者，很多大户人家买小厮都爱这个年纪的，好好带个两年便能跑腿了，又方便又忠心。王氏狠狠心，决定，就是他了。
大约是怕他离家时心有不舍，大哭大闹，王氏下定了决心，便早好几天就开始冷落他，横挑鼻子竖挑眼的。穆白有些无奈，他到底不是真正不谙世事的孩子，而且孤儿出身比一般人还多了几分细心，王氏红红的眼圈和眼底的不舍及愧疚全看得一清二楚。
而且王氏虽然嘴严，两个哥哥却年纪还小，嘴不把门，不知道从哪里得到了消息，前两天二根同学还跟他说：“妈妈跟人讨论着要把你卖掉，这样就可以救爸爸了。”
稚子年幼，尚不知别离是多么无奈的一件事情。
这一天终于到了摊牌的日子。王氏把穆白拉到身边，理了理他头上几根乱翘的呆毛：“三郎啊，娘想把你送到别的人家去，说不定你以后的日子还会比在家里好过些，你愿意吗？”
穆白平静地点点头：“愿意的。”
王氏本还想了一大堆说辞，没想到这孩子却冷静得出奇，一时间倒愣住了。仔细地看了看这个最近有些不太一样的孩子，对上他那双似乎什么都了解的眼睛，一时间又悲从中来，自己先哽咽了起来。以为他是从左邻右舍那里听到了消息，搂着穆白心疼到不行：“三郎啊，别怪做娘的心狠，实在是这老天要人命啊，要不把你送走，你们四个娃，娘实在带不大了……”
穆白拍拍王氏的后背，无声地表达自己的安慰之意。他虽然把这一家当做亲人了，但毕竟没有相处太久，而且性子也比较淡，像王氏这样仿佛失了心头肉的难受法，实在感觉不太到。只能说，如果自己以后混得还行，绝对不会忘了这一家人。
第二天一早，天还是蒙蒙亮，王氏便拉着穆白上路了。
走过一片又一片瘠薄的田，走过几块光秃秃的地，看到几只羽毛零落的老麻雀在徒劳地寻食，几只老鸦单调而聒噪的声音从远处传来。远近荒村萧索，连人影也不太能见到，只有寒风吹过树林时空洞的呜呜声。
翻过几个低矮的山包，村庄倒是渐渐多了起来，可惜看起来都不太富裕的样子。王氏也没有停留，笔直地穿了过去，一直到了一个看起来比较大的集镇上，才开始沿着几个大户人家的后门，挨个敲开询问需不需要人。
一般卖孩子都是在集市上插根草标，有意向的自会过来询问。只是这镇子也没多大，能买得起丫鬟小子的一共就那么几家，王氏便直接上门了，可以节约些时间。
把自己卖掉，一开始对毫无概念的穆白来说是一个挺新奇的体验，但碰了几次壁之后就不这么觉得了。因为过程实在不太美好，跟贩卖牲口差不了太多。
一个叼着烟枪的管家模样的中年男人，仰着脑袋，拿眼角的余光瞥了一眼穆白娘儿俩，也不说话，大模大样地摇摇头。一个穿着比较体面的妇女，嫌弃地捏了捏穆白的小胳膊小腿，把他从头到脚挑了个遍，最终叹了口气：“就这样的孩子，谁知道养不养得大呢？买回去非得被太太骂死不可。”
也有挺同情他们的，奈何家中实在不需要人。穆白仰脸看着那个眉目还比较和善的女人，嫩嫩的小嗓音尽量想要显得沉稳可靠一些：“我会做很多事情的。”
女人笑着揉揉他脑袋：“哦？你倒是会些什么呀？”
别的不说，在这个时代，识字就挺难得了吧？他还会算数。但这些说出来不合常理，太过惊世骇俗，穆白只好掰着手指数：“我在家里会拾柴，生火，喂鸡鸭，喂猪喂狗，还会给妹妹摇摇篮。我学东西很快，什么东西看一看就会做了，真的。”
因为自己开了挂，比别人多活了二十多年。小孩子能做的事儿，他看一看倒的确应该很快就能上手了。若表现得好一些，日后假装很快学会了算数，说不定就从端茶送水的小厮，混成了给账房先生打下手的，不知道最终能不能混个管家什么的当一当？
女人倒真有些惊讶起来，不是因为他会捡柴生火，而是为他条理分明的叙述和落落大方的态度。
看着孩子乖乖巧巧的脸和亮闪闪的眼睛，忍不住对王氏道：“这位大姐，不是我说，这孩子像个有出息的，家里要稍有些困难，勒紧裤腰带忍一忍也就过去了，何必非要卖给人家呢？一旦签了卖身契，生死勿论，不知道要经受多少磋磨呢。”
王氏的眼泪又吧嗒吧嗒往下掉，大约也是苦闷得久了，抽抽噎噎地一股脑儿说了原委。穆白倒是第一次听说完整的原因，原来还是在他的老爹身上。牧老爹最近这情况又有些不大好，原本请的那个比较靠谱的大夫也吃不消了，推荐给王氏另外一个大夫。那大夫医术不错，只是架子大，要价高，不容易请。
牧家本就揭不开锅了，哪来这笔银子？说不得只好卖儿鬻女了。
女人陪着唏嘘了一阵，叹道：“唉，世道艰难，的确由不得人，倒是我想得简单了。这么着跟您说吧，这镇子上最近的确不缺人，估计您再走也是白搭。您听我一句话，今儿个就在这镇北边的鸡鸣寺借住一晚，明早带着孩子去风柳城看看。那儿人多，大户人家更是数不胜数，在娃子头顶插根草标，总会有人上来询问的，这家不成，还有下家呢。”
说完看了穆白一眼，凑到王氏耳边又说了一句什么。穆白隐约听到，是“也卖得起价一些”，大约是担心直接论价伤了小孩子的心，没当面说。
不过，穆白的注意力却被其中几个词吸引了，鸡鸣寺？风柳城？作为一个前一世最后一刻还在考虑着自己小说剧情的作者，这两个和他小说撞了的地名一下子钻入了他耳朵。
或许是谐音吧，他觉得自己过于敏感了一些。摇摇头，现在最主要的任务，是把自己卖出去。只是这么个瘦骨伶仃的小样，实在不好推销，再装乖都没多大用处，任谁都不愿一个不小心白花花的银子打水漂。
王氏不死心地又走了几家，果然如之前那女人说的，现在镇上真不缺人。又去邻镇走了一圈，同样要么嫌穆白个头不像样要么不缺人。冬日的天总是黑得特别早。一来二去，太阳便悬到了远上顶上，稍微眨个眼，便沉到了山后头。
暮色四合，寒烟四起。无可奈何之下，王氏只得牵着快累瘫了的穆白，按女人的指点去鸡鸣寺借宿了。从这里到风柳城得要大半天，如果回去了，明天一天绝对赶不到城里。
她其实也做好了多走些地方的准备，一早给两个娃准备了些吃的，又托一位刚生完孩子的邻居帮忙照看着小女儿，又叮嘱了牧大记得给老子炖粥。若是一两天回不去，倒也不会出大乱子。
毕竟他们那儿穷出了名，连小贼土匪都不愿往那儿走。
穆白人小腿短，一天下来两条小腿不住地倒腾，现在已经软的跟面一般。王氏心疼地拉着他往北边走，眼看鸡鸣寺已遥遥在望，路过一个大院子，忽听里头一阵喧哗声。
一个女人的声音正在哭天喊：“……哎哟，当初我就知道这后娘难当呐，可要早知道