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他“嚯”地怪叫一声，弹指腰畔，嘣响倒似弹箭，旋即歪着嘴角笑：“徐大人，您连这都不知道么？山东流民营大火，大人可有听闻？”
徐元鲁捻须点头：“本官略知一二。”
那便是知之不详。
裴恕上下打量他两眼，想了想，便开始一五一十与他细说。
总归不是他说，便是陈滢说，既如此，那还是他来说罢，也好叫他的媳妇儿歇一歇。
方才逼问郭媛口供那会儿，他看得出，她挺劳神。
徐元鲁思维敏捷，才止听一半儿，便已了然。
“原来，这女童便是那假周九娘的女儿。”他打断裴恕，眉眼冷肃：“这群逆贼倒是好手段，将这对母女皆作弃子，用得干净、弃之干脆。”
裴恕倒有些感慨，抬手弹冠，喟然而叹：“据本侯所知，那方秀娥乃是二嫁，前头死了个丈夫，再嫁的这个丈夫病弱，二人虽育有子女，只那儿子也早夭。她婆母骂她丧门星，天天打骂，还不给她母女饭吃，再加上遭了天灾，她委实活不下去，方豁出命去杀了婆母，不想最后，她母女也皆不得活。”
他摇头叹息，不复再言。
陈滢亦觉唏嘘。
用得干净、弃之干脆。
徐元鲁这八字，正是方秀娥母女命运之写照，而方秀娥此生唯一的一次抗争，亦以失败告终。
她错了么？
她的婆母错了么？
站在两个人的角度看，她们都没错。
错的是这个时代。
是这个对女子严苛到极致、漠视到极致的时代。
从没有一刻如此刻这般，让陈滢觉出生为女人的悲哀；也从未有一刻如此刻这般，让她坚信自己的选择。
她深吸了一口气，仰首望天。
天空灰黄，昏昏一片，浓云笼罩四野，不知何处乌啼，悲切凄怆，远远地掠向天际。
山脚下，北风翻起旌旗、拍打棚顶，稀落落的几片枯叶，贴地盘旋着，风声低咽，萧萧然、泠泠然，说不尽地苍凉。
然陈滢心底，却像燃着把火。
微弱地、坚执地，照出灵台一点清明，让她不致迷失，让她始终向前。
许是受方秀娥母女的影响，接下来的一路，众皆默然，唯风吹衣袂、猎猎作响。
未过多久，一行人便待抵达司徒皇后的彩棚，徐元鲁咳几声，拱手道：“本官先去向陛下复命。”
他朝裴恕与陈滢点点头，转身离去。
长公主恰于此际转身，寒冽的眸光，刀子般扎向陈滢。
陈滢却似若未觉，坦然而立。
再过数息，孙朝礼出得棚来，请众人入内。
长公主仍旧领头，郭媛居中，陈滢并裴恕在后，依次进得棚中。
只是，他们在棚中逗留的时间不长，很快地，长公主、徐元鲁与裴恕，便又退去棚外候立，就连司徒皇后并一众内侍，亦匆匆避开，唯陈滢与郭媛，被元嘉帝留下说话。
因旨意未明，众人不敢远去，皆在棚外等候。
这一等，便是半个时辰。
旁人倒还好，唯长公主有些吃累，面色苍白，脂粉都盖不住。
这也难怪。
养尊处优的日子过久了，难得受点苦，她自是极为不适。
所幸，他们并未等得更久。再过半刻，大监贺顺安终是现身，而他传来第一道口谕，正是颁予长公主的。
“陛下口谕，因刺客猖獗、余毒肆虐，陛下心忧长公主府安危，着广武、兴武、英武、神武、雄武、宣武六卫，共出两千羽卫，保护长公主府。”
一字一句语罢，贺顺安弯下老腰，恭谨地道：“陛下命奴婢转告殿下，县主并附马都尉身边儿，陛下也会派专人保护，陛下还会调拨两队女卫进驻长公主府，请殿下安心。”
长公主躬立着，藏在斗篷下的手，不住颤抖。
两千羽卫、专人“保护”？！
这是护卫，还是圈禁？！
元嘉帝这是拿她长公主府，当作逆贼看管起来了么？
她垂望脚下，面孔扭曲得不成样子，整张脸变作铁青。
那姓陈的小贱人，究竟向陛下说了些什么？
就在大半个时辰前，一切都还在长公主掌控，就连那“刺客”箭射陈滢之事，陛下亦答应眼开眼闭、不予追究。
可是，这小贱人甫一面圣，陛下口风立变。
这一刹，长公主真恨不能生吞了陈滢。
她用力捏紧手指，骨节发出轻响。
这小贱人，到底给陛下灌了什么迷魂汤？
陛下又意欲何为？
还有，她的阿娇，为何也被单独留下？
陛下之旨，与阿娇又有多少关系？
长公主眸中寒光，直直射向地面。
她唯一能够断定的是：陛下口谕，与那暗箭欲伤陈滢之刺客，并无干系。
那么，又是为了什么呢？
难不成，她暗中悄悄进行的事，竟已被她那好皇弟察知了么？
此念一生，冷汗顿湿重衣，长公主只觉眼前发黑、心跳加速。
不，这不可能的。
她掐住掌心，勉力抑下满腔慌乱。
元嘉帝应该一无所知。
若他当真知晓，就不会只派兵驻扎长公主府，而是直接抄家。
他应该并不知情。
长公主深吸了一口气。
空气冰凉，寒风刺入肺腑，像生锈的刀子扎进来，疼得剜心。
然而，当她抬眸时，面上却是合宜的笑，多一分则谄媚、少一分则冷淡，雍容华贵，诚如她长公主无比尊荣之身份。
第483章 愿服其劳（）
“谢陛下隆恩。”长公主屈身行礼，微颤的语声，似含着真切的感激，礼罢，复又抬头，向贺顺安颔首：“有劳贺大伴传旨，天气寒冷，您也要保重。”
贺顺安受宠若惊，忙不迭摇手：“殿下可太折煞奴婢了，奴婢区区贱躯，哪儿有那般金贵？”言罢，又殷勤躬腰：“倒是殿下，需得好生保重凤体，莫要受寒。”
长公主微笑着，一颗心却如油煎、似蚁噬，恨不能马上把郭媛叫出来，问明因由。
然而，愈是心忧如焚，她的面上，便愈是一派恬和，似是与世无争。
“香山呢？”她笑吟吟地问，又往贺顺安身后张一张，掩袖轻笑：“我那阿娇何时出来呢？莫不是要叫为娘多等些时候么？”
这话引得贺顺安直笑，躬腰道：“好教殿下放心，陛下心疼县主娇弱，说让县主先在里头歇着，等会儿派人直接送回长公主府。”
“哦？”长公主竭力抑制住颤抖的手，一抬眉、一转眸，皆是欢喜温柔：“陛下待阿娇太厚了，这叫本宫怎么受得起？”
贺顺安笑得眯起眼：“陛下就知道殿下会这样说，陛下叫奴婢转告，等一时散了，殿下且安心回去，陛下自有安排。”
“谢陛下恩典。”长公主中规中矩地行礼，再中规中矩地起身，复又中规中矩地与众人作别。
从头到尾，不著一丝愠色、不添一点惊意，唯温婉和善、亲厚柔懿，直教人如沐春风。
待长公主一行离开，贺顺安又分别向徐元鲁、裴恕传达口谕，元嘉帝对他们各有安排，他二人领命而去，贺顺安方掀帘回屋。
帘开处，冷风骤疾，元嘉帝正扶案立着，袖上金龙随风而动，似将踏云腾空。
“陛下，奴婢回来了。”贺顺安收起满脸的笑，躬身禀道。
元嘉帝摆手，凝眉看向他：“皇姐可还好？”
不问旁人，当先问的，还是长公主。
贺顺安低眉垂眼，语声恭谨：“回陛下，长公主殿下已经回去了。”
元嘉帝像是怔住了。
随后，他低低“唔”了一声，转开视线，看向一旁的帐幔，似在出神。
贺顺安的腰弯得更厉害了，鼻尖儿几乎挨去地面。
他也没办法，又不能说长公主高高兴兴走的，长公主谢恩那副嘴脸，简直没法儿看。
贺顺安也奇怪。
他记得，原先长公主并不是这样儿的。
在他的记忆中，长公主是个顶顶干脆、顶顶厉害的公主，先帝爷还在时，一群公主里头，就属她性子最烈、说话最直。
可这一转眼，几十年过去了，当年骑着小红马跑来跑去的小公主，到如今，已然变作心机深沉的妇人，当面一套、背后一套，今儿倒更好，竟连戏也演上了。
这种种因由，当真是不可说，不可说。
贺顺安无声地叹口气，躬腰立着，动也不动。
元嘉帝目视远言，难免慨然。
他的皇姐，应该极恼怒、也极惶恐吧。
平白无故地多出两千羽卫，无论换作谁，皆会如此。
可是，分明恼怒惶惑，却不问不说，还要做出无事的样儿来，免他生疑。
元嘉帝眸光动了动，眼神幽寂。
天家无父子，何况姐弟？
一个忌、一个猜，便有再深的羁绊，也终究难以维系。
风拍帘幕，“扑啦啦”作响，远处似有断雁哀啼，一递一声，渐次隐没。
那一瞬，元嘉帝的心底，有着一丝荒芜。
其实，他还是想要护着他的皇姐的。
纵使疏离、冷淡、猜忌，到底那也是他的至亲，他不能不顾，更不能眼睁睁瞧着外甥女去死。
又或者，他其实更希望的，是拉他的皇姐一把，教她不要往那条路上去。
然而，起到的效果，却似乎正相反，到最后，终是渐行渐远。
“罢了，你退下吧。”元嘉帝挥了挥衣袖，有些意兴阑珊。
贺顺安忙应是，悄步而去，出屋时，又带进一缕寒风。
元嘉帝负了两手，在案边踱几步，蓦地转眸，看向一直默立于旁的陈滢。
“丫头，为何你不把阿娇带到朕的面前来，再行问话，而是先行自己就问上了？”元嘉帝问，眉目温和，声音亦淡然。。。
并非质问，而是寻常相询。
陈滢遂屈身：“启禀陛下，如果臣女当真将县主带到陛下跟前，臣女以为，县主必定不肯说实话。事实上，臣女其实是用了点手段，才让县主道出了实情……”
她快速地将自己对郭媛进行死亡威胁一事说了，又道：“……那件旧事，对县主伤害极大，她非常地害怕，整整四年绝口不提，就连父母跟前都不肯吐露半字，臣女以为，如果不是当时臣女使用了非常手段，她可能到死都不会说。”
她再度躬身，语声转低：“陛下乃天子明君，县主又是陛下疼爱的晚辈、更是太后娘娘最宠爱的外孙女儿，陛下若是亲临，县主反倒有所恃仗，一定坚不吐口，反叫陛下为难。臣女便想着，还是由臣女服其劳为好。”
元嘉帝被她说得怔住了，再歇一息，险些失笑：“照你这话，你这还是为君分忧不成？”
陈滢立时躬身：“谢陛下金口玉言。”
元嘉帝气乐了，拿手点她半晌，无奈摇头：“你这丫头，如今也学坏了，跟那臭小子一个样儿。”
话虽如此，眼角却含笑意。
陈滢之所作所为，堪称胆大包天，但换个角度想，却也算帮了元嘉帝解一把。
若当时她直接将郭媛送至元嘉帝跟前，不出半日，太后娘娘必会哭到他跟前，皇后以及众嫔妃，也少不得陪着说情，到时候，公事也能给整成家事，而这世上最难断的，便是家务事。
诚然，以元嘉帝之尊，此事总有解决之法，他还不至于被几个妇人辖制住。
但是，若真到了那一步，总会伤及天家和气，且又有个“孝”字压在头上，一个处置不当，御史们又要蠢蠢欲动，何如陈滢三下五除二，干净利落地就把事情办得了？
第484章 何以必死？（）
元嘉帝心头大慰，面上却还绷着。
他撩袍坐下，探手去端茶盏，扫眼看向陈滢，状甚感慨“有你这丫头在，那傻小子往后的日子，怕不好过喽。”
有这般聪明的媳妇儿盯着，裴恕往后就算想扯个小谎，也是不易。
元嘉帝摇摇头，举盏饮茶。
身为男人，他对裴恕还是挺同情的。
陈滢低头不语。
天子出言调侃，这话可不好接，一默不如一言，还是安静地呆着比较妥当。
啜了两口茶，元嘉帝便又蹙眉“丫头，方才言及水晶铃时，你似有未尽之言，如今可以说了罢。”
陈滢于是叹服。
确实，她对本案仍有未明之处，而元嘉帝倒也真敏锐，立时便察觉到了。
“陛下英明，臣女确实觉得，这案子还差了点什么。”陈滢躬身道，眉心轻拢“陛下试想，当年那凶人先杀烟柳、后追县主，皆是因秘密被人偷听之故，可见其事极密，绝不可叫外人知悉，可县主却偏偏意外脱逃。通