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“姑娘客气了。”他淡声道，态度疏离，绷着张脸。
若非郭冲出面，他绝不会赴这个约。
委实是如麻月儿这般女子，他见过太多，宫中俯首皆是，一个个身如草芥、心比天高，总以为凭几分姿色，便能飞上金枝、改天换命。
真真不自量力。
麻雀就是麻雀，尾巴上插几根彩翎，就能变成凤凰了？
那凤凰得多不值钱？
心下如此想着，刘长史的面上，便也带出几许来。
这倒并非他不懂掩饰，而是眼前之人，根本不值得他如此。
明心捧起茶盏，卷而翘的睫羽下，眸光微闪。
刘长史不想搭理她，她知道。
不过，待瞧过她给的东西，刘长史的态度，怕就要变上一变了。
她浅笑，搁下茶盏，自袖中取出一只信封，沿桌面儿推了过去：“风晚楼这多半年来生意很不错，伯夫人极是欢喜，天天都算账到深夜呢。”
刘长史挑了挑眉。
这话说的，可有点儿意思。
他看向明心，目中有明显的兴味，却并不说话。
明心又笑：“小女子自知人微言轻，是以拿了这份儿东西过来，长史大人瞧过了，便会明白小女子之意。”
言至此，桃花眸向刘长史身上一扫，举袖轻掠发鬓：“小女子也是有所求的，因求而不得，是以只能请长史大人出面。小女子僭越，失礼之处，请您海涵。”
语毕，起身敛衽，端正一礼，复又归座儿，风度礼仪，竟是上好。
刘长史抬眉，微讶地看着她。
一介平民女子，言辞行止却极合规矩，倒叫人刮目相看。
怪不得郭冲没口子地夸呢。
想了片刻后，刘长史便拿起信封，入手方觉颇沉实，打开看时，见里头码放着一叠纸。
“何物？”他眼皮子耷拉着，头都未抬。
“一些日常琐碎的小事儿罢了，这是我挑着记下的，分着日子写了，一天一张，也好叫长史大人一目了然。”明心喝了口茶，神情惬意。
刘长史不再言声，取出纸页，草草看了两眼，面色忽一变。
他飞快看了明心一眼，复又低头，一目十行地看过去，瞳孔骤然缩起。
那纸上写着的，竟程氏贪墨公中银两的手法，以及数目！
刘长史心头乱跳，也顾不得旁的了，一页接一页往下看，而越看便越是心惊。
照这纸上所载，程氏从风晚楼账上昧下的钱，可是一笔大数目，粗算亦达三、四千两。
“怎么这样多？”刘长史下意识问。
话出口，方觉失言，再抬头时，正撞进一双了然的桃花眸。
“长公主殿下真真目光如炬，这风晚楼的账目，殿下其实也并不太信呢。”明心笑道，轻轻吹着茶上浮沫。
连真伪都没问，开口就惊呼“怎么这么多”，可想而知，程氏贪墨，长公主并非无知无觉。
心中有数，却不点破，要么是以为数额很少、没有过问的必要；要么，便是敬着程氏婆母的身份、并不想与她计较。
而看刘长史言行，便可知，这原因，应为前者。
明心暗自舒了口气。
她运气真不错。
“麻姑娘，此事并非儿戏，你给我的这些东西，从哪儿来的？”刘长史将那叠纸倒扣案上，面容极为肃杀。
长公主素知程氏为人，银钱过其手，必扒一层皮，是以曾有交代，只要程氏不太过分，无须多管。
只是，这程氏未免也太贪了，竟昧下这许多银子，几乎占了全部盈利的三成。
她就不怕这银子烫手？
明心搁下茶盏，将帕子拭着唇角，语声淡然：“这是小女子自己估摸着算出来的，小女子也会看两眼账篇子，郭夫人有时候也不怎么避着小女子，许是以为小女子不懂。而小女子只消将郭夫人的账与小女子手头的账一对照，就能……”
“且慢！”刘长史打断她，目露狐疑：“麻姑娘手上也有账？”
明心笑着颔首：“嗳，小女子手头确实也有一笔账。”
“从何而来？”刘长史肃容问。
明心倒也没卖关子，直言道：“风晚楼对面有个茶馆儿，那茶馆儿里两个跑堂的都被我收买了。他们会记下每天去风晚楼买精油的人数、买下的货、货物的数量，回头再报予我即可。”
“这……这也太过儿戏了吧。”刘长史险些失笑，连连摇头，很是不以为然：“就凭两个跑堂儿的，哪里能记得下这全部的细账，麻姑娘莫要说大话。”
“小女子并不曾说大话。”明心立时道，一脸地胸有成竹：“长史大人可千万别小看这些跑堂儿的，他们眼快、嘴灵、记性好，又最懂察颜观色，叫他们盯几个客人，并不难。”
第574章 认个干亲（）
刘长史哪里肯信？将衣袖一抖，沉下脸来：“风晚楼生意好时，每天来客好几百，这些客人买了什么、买了多少，又岂只一个眼快便能记下的？”
“虽不能记下全部，得个大致的数目还是行的，况且，小女子也非毫无准备。”明心笑答，再度自袖中取出一张纸来，摊放在他面前。
刘长史凝目看去，不由又是一惊。
那纸上画的，竟是风晚楼各色精油、各色裹缚之物的花样子，有些还分出了大、中、小，画工竟很不错。
看起来，这位平民女子，果真有几分手段，否则也不能把郭冲迷得那般模样。
此时，便闻明心又道：“长史大人也当知晓，风晚楼的精油也就六种，每种价钱虽略有差别，却也没差多少，多以大小论贵贱，小瓶则贱、大瓶则贵，而每一种的裹缚之物亦不同。比如那桃花精油，小号儿的便拿仿粉彩素瓷瓶装着、中号儿的则为仿粉彩缠枝桃花瓶儿，大号儿的便装在粉色锦匣里，还有……”
“姑娘不必再说，我懂了。”刘长史终于明白了过来，再度打断了她。
他确实听懂了。。。
风晚楼每种精油皆有不由的裹缚之物，在在不同，即便混着买，亦有专门的匣子来装。
再细看那纸上花样，正囊括了风晚楼所有品类的裹缚之物。那两个跑堂儿的只消看清客人拿着何等样式的瓶子或匣子出门，再将数目记在相应的花样下头，则一天下来，自可得出一个总数量，而据此数量，便能大致知晓这一天的入息了。
“这法子么，倒也有那么几分聪明。”刘长史微微点头，绷紧的面皮上，终是生出一丝裂隙。
明心见状，心中越发有了底，将纸页递去，含笑道：“这法子便算做长史大人想出来的吧，小女子可不敢居功。”
刘长史面色一僵，沉下了脸：“此事真伪尚难料，麻姑娘敢送，本官也不敢接。”
小小长史，竟也以“本官”自号。
明心暗自好笑，面上却是惶然，起身躬腰道：“小女子一时失言，请大人恕罪。”
刘长史捻须“唔”了一声，倒也不曾拂袖而去。
此事必须上报长公主，但怎么个报法，还需有个章程。此外，麻月儿所言，亦只一面之词，不可尽信，尚需再经核实方可。
再退一步说，如此大的一份儿功劳，麻月儿却甘心拱手送上，则其所图之事，怕亦不小。
刘长史之所以未走，便是想听听她的条件。
“小女子今日求见，实有紧要之事，还望大人纡尊降贵、施以援手，小女子感激不尽。”明心屈膝跪下，伏地叩首，语中竟带几分悲嗯。
刘长史咳嗽一声，面上神情松缓下来，捧起茶盏，慢悠悠饮了口茶：“尔有何事，但说无妨。”
语气淡然、措词风雅，倒也有几分官老爷的模样。
明心越发暗笑不已，表面上却十分恭谨，双手扶地，颤声语道：“民女也不怕叫大人知晓，兴济伯爷他……他……他有意纳民女为妾。”
刘长史一口茶险些没呛出来。
连连咳嗽几声，他方才搁下茶盏，看向明心的眸光中，有着难掩的震惊。
明心却像是豁出去了，伏地又道：“论理，这事儿本就不该小女子自己说出来。只是，小女子父母双亡，家中又无亲戚长辈，委实寻不到说话之人，只得勉为其难、抛头露面，求到大人跟前来。小女子无状，请大人恕罪。”
说着便插烛似拜下去，纤细的身子起起伏伏，倒叫刘长史越发呆住。
过得数息，他方醒过神来，将手摆了几摆，语声略有些支吾：“呃，我……本官……本官恕你无罪，起来说话。”
这事儿可大可小，这麻月儿如果只求做妾，怕也求不到他面前来，想必还有后话。
明心应声起身，束手弯腰，语声中带着哭音儿：“大人明鉴，小女子与伯爷……两情相悦，却又不愿自甘下贱、卖身入府，小女子亡故的双亲也曾教导小女子，道是女子这辈子嫁人就是第二次投胎，余生皆系于此事。小女子承认自己贪心，想要长长久久伴着伯爷，故而斗胆请大人出面，为小女子……那个……那个……”
她忽然害羞起来，即便低着头，刘长史亦能瞧见她轻咬唇瓣，下颌涨得通红。
他眯起眼，面上神情似笑而非笑。
一个胆敢主动约见外男、算计收留她的伯夫人的女子，又怎么可能会胆怯、会害羞？
真真人生如戏啊，这麻姑娘一身的作派，比那演剧社的演员们还强几分。
便在他暗自讥讽时，明心终是忸怩着续下余言：“小女子想请大人……保个媒。”
她抬起头，一双满含着泪水的桃花眼，殷殷望了过去：“若是大人赏脸，再为小女子寻一门体面的干亲，叫小女子往后有个依靠，则小女子必永记大人恩典，大人往后但有驱使，小女子万死不辞。”
言罢再度跪地，重重叩首，颤声道：“小女子已然再无人可依，唯愿大人垂怜。”
楼板在她的动作下发出轻微的震动，刘长史一手扶案，一手抚向颌下胡须，沉吟地看着她，半晌未语。
夏风微拂，天气热得叫人发倦，道旁树木干萎、空气沉闷，似昭示着一场大雨。
而大雨也果然来了。
五日后，当一场暴雨席卷京城之时，兴济伯府，也办了一场不大不小的喜事，直叫满城贵族圈儿也跟着瞧了回热闹。
兴济伯郭重威，在于姨娘死后一个月，新纳一妾，故而举宴。
按理说，纳妾委实不算大事儿，有些人家连酒都不会摆，一乘小轿抬进府登上罢。
然兴济伯府这回却一反常态，不仅摆酒，且排场还不小，那贺客也非普通街坊邻里，而是与伯府交好的各府管事，更有不少只随礼、人未至的，光礼帖就收了好几匣。
之所以将个纳妾也弄得这般隆重，却是因为，这妾室来头不小，竟是长公主府刘长史认下的干妹妹，名字叫做月儿。
据传，这位刘姑娘原先姓麻，本为花匠之女；又有传闻，那风晚楼卖的花草精油，就是她供的方子。
第575章 风光入府（）
麻月儿姑娘命运多舛、父母双亡，倒也是个可怜人。只这可怜人运道却不错，不知怎么，竟得刘长史青眼，认她做了干妹妹，一应官府文书都是加急办的，可见待她甚厚。
而更叫人惊讶的是，喜宴前日，长公主竟亲赏了刘姨娘好些金银并衣料，是为添妆，又送小宫人两名，充作陪嫁丫鬟。
此事一出，整个贵族圈儿都震动了。礼物厚薄倒在其次，最难得的是那一份儿体面。这世上又有多少姨娘嫁人时，能得着长公主的礼？
也正因此，这刘姨娘可谓风光入府，婚事排场之大，便是寻常人家娶媳妇，亦多有不及。
自然，这所谓的刘姨娘，正是明心。
那一日，她向刘长史交出投名状，刘长史却并未直接应下她，只说次日给她回音。
彼时明心尚还有些七上八下，生恐愿望落空，满腹心事回到伯府，称病躺在床上装死，程氏叫人来问话，也皆被她虚词躲过。
这般作态，自令程氏大为不满，遂命婆子传话，叫她病好后速速离府。
明心直是心急如焚，整宿不得安睡，可未想，次日一早，刘长史竟亲临伯府，将一封信交予了程氏。
读过信后，程氏当场晕倒，直引得阖府俱慌，而刘长史却板着脸，命人将明心请来，带着她扬长而去。
离开伯府后，刘长史态度大变，温言告诉明心，愿认其为干妹妹，并传达了长公主的口信，着“刘姑娘往后好生为本宫效力，本宫必不亏待有功之人”。
直到那时，明心才终是松了口气。
程氏贪墨之事，长公主显是业已核明，且对此极其不满。而她之所以愿给明心撑腰，就是要在