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怔得一怔后，陈滢便躬着身子道：“祖母，这头面太重了，孙女何德何能，不敢……”
“这是祖母予你的，有什么敢不敢的。”许老夫人再度挥了挥手，打断了她的话，语声也重又恢复了迟缓，似是方才提起来的那些许兴致，亦随着匣盖儿的合拢而消失不见。
“拿着下去罢。”她最后说道，略有些疲倦地阖上了眼睛。
陈滢见状，知道这便是送客的意思了，悄无声息地行了一礼，带着寻真并知实退了下去。
刘宝善家的一直将她们送出院门儿，方才回到东次间。
当她进屋的时候，许老夫人已经从扶手椅上站了起来，正立在大案的一侧，俯身去拿架子上头的一卷书。
刘宝善家的见了，忙赶前几步走过去，将那书取下交给了她。
“人送走了？”许老夫人接书在手，低声问道。
“回老太太的话，奴婢把三姑娘送到了院门儿。”刘宝善家的回复的声音也很低沉。
许老夫人沉吟地凝视着书脊上的封线，眉头蹙了蹙：“我方才估摸了下时辰，大郎媳妇离开的时候，应是恰巧撞见了三丫头。”
刘宝善家的恭声道：“老太太说得正是呢，也真真巧得很，大夫人才出院门儿，三姑娘便到了，两下里走了个对脸儿。”
许老夫人低低地“唔”了一声，动作缓慢地翻开了书，却不曾去看，只蹙着眉问：“方才我恍惚听着三丫头那两个丫鬟的名儿，叫什么真来着？”
刘宝善家的忙道：“回老太太，那两个丫头一个叫寻真，一个叫知实，那寻真是二夫人奶娘家的小女儿，知实也是李家的家生子。”
看起来，她对各房的情形所知甚详，答得也很仔细。
许老夫人闻言，眉头松了松，面上却浮起了一个不以为然的神情：“这名字取得真怪。一个丫头子罢了，不拘叫个什么花儿朵儿的也就罢了，偏三丫头就跟人家不一样。”
刘宝善家的小心翼翼地看了看她的面色，轻声道：“三姑娘素来就不大爱说话。”
虽是答非所问，却也变相地说明了陈滢行事之与众不同。
许老夫人便叹了一声，坐回了扶手椅中：“李家如今正往上走着，亲家老爷虽然只是个通政司参议，可李家那位舅老爷却是实实在在的两榜进士，人又很通透精明。我听国公爷说，舅老爷如今正在松江府做同知，前途很是不错。”
李珩正是李氏一母同胞的哥哥，当初国公爷替陈劭相中这门亲事，也是颇费了一番心思的，许老夫人对此也是心知肚明。原指望着有李家带契，陈劭在仕途上能走得更远，可谁想他却突然失踪了，让国公爷的打算落了空。
思及至此，许老夫人便又是长长一叹，惋惜地道：“二郎媳妇也是可惜了儿的，那李家家风极正，二郎媳妇不只聪明，且还很知道轻重，我瞧着比大郎媳妇还好些。枉当年我格外看重于她，以为又添了条臂膀，可谁想她却……”
她叹了口气，没再往下说，面上的惋惜亦换作了伤感。
陈劭失踪，许老夫人纵然不是他的亲生母亲，却也是从小看着他长大的，乍乍然地不见了一子，她这个嫡母心里也不好受。
第063章 伯府寿宴（）
见许老夫人伤感起来，刘宝善家的忙上前扶住了她，轻声道：“老太太还是坐过来些吧，那窗户眼儿里还透风呢，一会子吹着了，又得头疼。”
许老夫人与她主仆多年，情份非比寻常，此刻闻言，便也不再说什么，由得她扶去了书案另一侧的美人椅上坐了。
刘宝善家的安顿好了许老夫人，便将那案上的茶盏端起，向窗边泼去残茶，复又重新倒了温温的茶来，捧到许老夫人的手边，低声劝道：“那些过去的事儿，老太太也别总想着。三姑娘聪明懂事儿，这些年有她照看着，二夫人只安心养病，二房也平平安安的没什么大事儿。再，那二爷又肯上进，依奴婢瞧，二房往后的日子只会越过越好。”
“我自也知道的。”许老夫人接过茶盏喝了一口，面色渐渐便舒展开来，微阖了双眼道：“只是一时想起来，便说了两句儿。”
见她不复方才感怀，刘宝善家的这才放了心，挑帘唤了两个小丫头进来，命她们给许老夫人捶腿，又叫另一个小丫鬟给许老夫人缓缓地打着扇，东次间儿里便也恢复了往常的安静。
几乎与此同时，从明远堂回来的许氏正挥退了一应人等，单留下大丫鬟流影说话。
“等到了下晌，你瞧着无事，便去前头后罩房那里走一趟。”倚着一方套着银针细篾枕套儿的大迎枕，许氏漫不经心地吩咐道。
流影连忙应是。
流影与叫明远堂一个叫百灵的二等丫鬟才拜了干姐妹，两下里走得颇近，百灵便住在明远堂后头的那排屋子里。
吩咐完了，许氏又像是想起了什么，起身从妆匣子里挑了枚钥匙出来，交予了流影，道：“那西梢间儿的小柜子里有一小瓶子金线蜜桔，我嫌那东西太甜了，吃着絮烦，漌姐儿又不爱吃甜的，你下晌便也一并带过去罢。”
流影再度恭声应是，心下却颇为讶异。
那蜜桔可是个金贵东西，每年庄上送来的也不过两筐罢了，许氏这回出手倒大方，却不知要打听些什么。
此时，便闻许氏又道：“你把东西交给百灵之后，便问问她今日白天的事儿。她必懂的。”
流影会意，点头退了下去。
且不说许氏在国公府如何辛苦布置，只说那兴济伯府的寿宴，许老夫人却是一口便应下了，即便后来陈滢将包玉春的事情禀报于她，她也不曾改口。
到了六月初十这日，陈滢提早做完了功课，便正正经经地穿戴了起来，与陈漌、陈湘、陈涵并陈清一起，由许老夫人亲领着，分乘数量马车，前往兴济伯府贺寿。
说起来，这盛京城中的勋贵们，大多皆住在东起石子桥、南至青门大街这一带，国公府离着兴济伯府也并不算太远，乘马车不过两刻便到了，是故众人出门的时辰便有些迟，几乎是掐着点儿出的门。
而等马车来到兴济伯府所住的羊圈儿胡同的时候，便有跟车的婆子来报，说是巷口让各府的马车给堵上了。
陈滢等几位姑娘皆坐了一张大车，听了这话，陈涵头一个坐不住，便悄悄地掀起了一角车帘，向外张望。
“四妹妹可好生坐着吧。”陈湘在旁轻声劝道，白瓷般的面孔上涌起了两团薄红：“外头车来人往的，别被谁给冲撞了去。”
陈涵头也不回，极不客气地道：“我就瞧瞧，又不下车，怎么就能和人冲撞上了？”
陈湘见她又犯了拗脾气，心下不免发急，脸也越发地红，看了看一旁的陈漌，陪笑道：“四妹妹还小，不懂事，大姐姐莫怪。”
这原是替陈涵开解之语，可陈涵却根本不领这个情，反倒回过头来，将一双薄皮杏眼瞪大了一圈儿，没好气地道：“二姐姐要做好人我管不着，可别拿着我来衬人。”说着便扫了陈滢一眼，不屑地一扬头：“嘁，装腔作势。”
陈滢十分之莫名其妙。
她这厢半个字都没说，陈涵怎么就能把火烧到她身上来？
陈湘见状，越发地红了脸，咬着嘴唇对陈滢歉然地道：“三妹妹，真是对不住得很，你别往心里去。”
陈滢摆了摆手，并不说话，一旁的陈漌也没说话，只望着车厢的一角发呆，似是神游天外。
见平素最喜欢教训人的陈漌居然没表态，陈涵似是极为惊讶，小心翼翼地打量着对方的神色，好一会儿后，方试探地道：“大姐姐今儿这是怎么了？怎么一句话都不说？”
陈漌这下子终是醒过了神，冷冷地瞥了她一眼，道：“我不说话又招你什么了？”
“大姐姐别恼啊，我就问问罢了。”陈涵做出一副委屈状来，陈漌却是理也不理她，转头去看别处。
见此情形，陈涵反倒消停了，想必方才那捋虎须之举不过是一时之勇，如今陈漌冷言冷语如初，她便也没了那些想头。
马车很快便又驶动起来，外头的婆子说是路口又通了，车厢中也恢复了安静。
待马车终于停下后，陈滢她们在仪门前下了车，这才知道为什么巷口会堵成那样，却原来是赴宴的人太多了。
想想也是，整个五月都无所事事，这些太太姑娘们可不都憋得狠了？如今恰有个贺寿的机会，长公主又会出席，堪称一时盛事，所以，举凡能和兴济伯府说上话儿的，差不多都到了。好在那兴济伯府地方足够大，才能塞下这许多的贺客。
国公府的马车一停，兴济伯夫人程氏便带着儿媳夏氏迎了出来，将成国公府的女眷们请进了垂花门。
兴济伯府颇为不小，若依着祖制，一个伯府也不该有五进的大院儿。只是，当今陛下素性宽仁，且念在与郭家算是半个亲家的份儿上，并不追究。
踏进垂花门后，便是一片阔大的庭院，有榴花胜火，又有流水清溪，最引人注目的还是几座大山石子，上头盘绕着绿森森的薜荔与凌霄，如今正是花绽叶翠，远远瞧着，便让人生出凉意。
庭院四围皆是朱漆抄手游廊，青衣碧裙的丫鬟们穿梭往来，时而可见插金戴银的一道道倩影，却是各府女眷在园中游玩，娇笑声不断，越发将这盛夏的景致装点得绚烂起来。
第064章 半生传奇（柳仲严盟主加更）（）
所谓人逢喜事精神爽，程氏这一路上就没断过笑，生生将她那张容长脸儿笑成了弥勒佛，那满头的金钗在阳光下晃呀晃地，时不时地便要闪一闪人的眼睛。
说起来，程氏这半辈子也堪称传奇，其命运以婚事为临界点，分作了鲜明的两极。
未出嫁前，程氏只是长平伯府极不起眼的一个庶女，过的日子堪称凄惨，那长平伯夫人在京里是出了名地苛待庶出子女，据说程氏那时候连件新衣裳都落不着手，偶尔还要挨顿饿。而长平伯府也是落魄得厉害，族中子弟无一成事，从伯爷往下数，竟是齐齐整整一溜儿的纨绔，长平伯府破落户儿的名号也是人人皆知的。
程氏之所以能嫁进兴济伯府，起因还是一场算计。
彼时，兴济伯郭重威发妻姜氏病故，膝下只留了一子，便是如今的附马爷郭准。
兴济伯老夫人见郭重威形单影只，子息又单薄，便想要给儿子再续娶一房妻室。可是，因郭重威身边接连死了两房妾室，“克妻”名声渐渐地便传开了。
那郭重威本就是个平庸之辈，兴济伯府那时候也在走下坡路，再加上这么个克妻的名声，想要续弦竟是难于上青天，直把兴济伯老夫人愁得不行。
长平伯夫人听说此事，便动起了歪心思，将已经快要熬成老姑娘的庶女程氏一脚踢进了兴济伯府，就此换取了好大一笔银钱，几乎就跟卖女儿一样。
可谁能想到，自嫁给郭重威后，程氏也不知走了什么运，不仅没被克死，反倒格外受宠。而程氏自己也很争气，一连生了两男两女，牢牢站稳了脚跟儿。
虽然比郭重威整整小了一轮，可这程氏却颇有几分手腕，很快便将整个伯府握在手中。彼时因办了一场婚事，兴济伯府家底几乎耗光，兴济伯老夫人生病时，甚至连人参都吃不起。可是，就是这样一个等同于破落户的伯府，硬是在程氏的精打细算之下，一点一点地有了起色。
反观长平伯府，却一直在走下坡路，十年前终是因过被削去爵位，一家老小全都回乡下种地去了。
所谓世事难料，那长平伯夫人可能到死都想不通，她一心算计着要弄死的庶女，最后反倒成了长平伯府最风光的一个，反倒是她一心巴望着好的几个嫡女，却几乎个个过得都不怎么样。
“许久没见老太太了，老太太素常可好？”兴济伯夫人程氏一面往前走着，一面便与许老夫人寒暄，语声十分柔和：“我记着您每年夏、秋两季，各要静修半个月来着，因此这些时候便没敢打扰您。”
她生得弯眉秀眼，年轻想必姿容颇盛，如今虽上了几岁年纪，那一颦一笑便有了种难言的风韵，与年轻姑娘们的好看又是两样。
许老夫人便笑道：“到底你年轻，记性就是好，不像我们年纪大了，好些事儿前头记着，转脸就给忘了。”
这话引来了一阵笑声，兴济伯世子夫人夏氏便在旁凑趣儿：“老太太若说记性不好，我们这些笨手笨脚的可又该往哪里站着去？”
众人闻言，又是一阵地笑，说话间那敞轩便也到了，陈滢举眸望去，却见那里头倒没坐多少人，大多以有年纪夫人们为主，姑娘们却是一个不见。