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面儿。”
郭婉闻言，面露沉吟，一时不曾言声，绿漪便上前半步，压着声音问：“那时候烟柳为何不把那嫁妆单子交予嫂子？”
朱嫂子闻言，有些欲言又止，默了一会儿后，方道：“三年前……正在风头上呢。”
“三年前么……”郭婉重复了一句，面上生起了一丝缅怀之色，却是已经明白了朱嫂子的意思：“你这么一说，我也想起来了，三年前的初春，可不就是我备嫁之时么？那个时候，那府里刚好派了管事过来给我送嫁妆，烟柳那一头，只怕也是有人盯着的。”
朱嫂子见她悟出其中利害，便点了点头，神情间有深深的无奈：“姑娘实是太不容易了。”
“也不过这么着吧。”说这话时，郭婉抬起手，有些厌倦地在眉间抹了几下，像是要把一些东西抹去般，道：“祖母十分精明，想是猜到了我手里头的那些产业，若非烟柳这些年来一直老老实实地，祖母早就疑上她了。她也不容易。”
她叹了口气，面色惘然：“真真是时光如飞。我还记得盖上盖头时，那满天满地的红，闭上眼睛，那眼皮子里都像是浸了血也似。也不过就是一眨眼儿的功夫，我就又回到了蓬莱。”
第139章 洒泪而别（）
朱嫂子闻言，眼眶慢慢地便红了，伸手想要去拉郭婉，可手伸到一半儿，却又无力地垂了下去，说话的声音也变得颤抖起来：“姑娘，夫人当年……当年……拼了命地留下了您这一点儿骨血，您可千万……千万往开里想，莫要钻了那牛角尖去。”
郭婉向她笑了笑，道：“朱嫂子且放心，我心里清楚得很，就是有些感慨罢了。”
“四奶奶。”一声轻唤忽地传来，众人尽皆回头，却是红香走了过来。
“怎么了？”绿漪上前问道。
红香便躬身：“回四奶奶，时候儿差不多了，韩妈妈也该到了。”
郭婉的面色淡了下去，朱嫂子则站了起来，自包袱里拣出一个很小巧的香囊，双手呈上，快速而小声儿地道：“姑娘，这是这几年的出息，奴婢换成了通兑通取的银票，计五千八百两，姑娘且好生收着。”
说话间又拿出个沉甸甸的匣子来，笑道：“这是下剩的散钱，奴婢叫打成了元宝，一钱的、两钱的并五钱的各打了不少，姑娘逢着年节的时候儿赏人用罢。”
绿漪接过木匣，顺手一掂，估摸着至少也有五十两，用来打点下人却是足够的了，便将之予了红香，嘱她收好，再回过头时，却见郭婉身子有点僵硬地半侧着，杏眼张得极大，眉头不受控制地跳动，一种极尽哀凉的气息，自她的身上渐渐散发了出来。
绿漪心下恻然，无声地叹了口气，上前接过那装银票的小香囊，又往左右看了看，便轻声催促地道：“嫂子快些儿，别撞见了人！”
郭婉这时候才像是回过了神，僵硬着的身体松动了些，眼眶一点一点地开始泛红，张了张口，喉头却哽住了，连声音都发不出。
朱嫂子疼惜地看着她，有心再多说两句，叵奈竟是不能，于是那眼中便又落下泪来，双膝伏地拜了几拜，哭着道：“奴婢过些日子再来瞧姑娘吧。姑娘如今家去了，奴婢也可常来常往，不叫裘家的人瞧见。姑娘在家可得好好儿的，多吃些，养胖些，夫人在天上瞧见了，也自欢喜。”
郭婉轻轻地点了点头，眼中渐渐升起雾气，却不曾落泪，只颤抖着上前扶起她，嗓音发紧地道：“我……我记下了，你也快去吧，路上小心着些。”
朱嫂子站起身来，举袖拭着眼角，匆匆转身去了。
郭婉目送着她略有些佝偻的背影渐行渐远，拿帕子在眼角按了又按，颤声道：“这么些日子没见，朱嫂子的头发都白了好些。”
说着这话，她又看向绿漪，眼角边还余着未拭净的泪痕，却又蓦地轻轻一笑，道：“好丫头，难为你今儿跟着我受惊，一会子回去了，那‘赛蜜坊’的糖脆梅、瓜篓煎、酪面，你想吃什么都成，你主子我请客。”
听了这话，绿漪又是想哭，又是想笑，又是着恼，那面上的表情一时间十分丰富，心下却是松泛了许多。
郭婉能与她开玩笑，可见那郁气应是消散了，如此便好。
郭婉语罢，便又转首看向一旁侍立的仆从。
这些皆是多年来跟在她身边的，虽然人数不多，却很忠心。
看着这一张张熟悉的面庞，郭婉觉得，身上仿佛又有了一点点力气，那种心痛至极的感觉，也渐渐消失了。
“你们今儿都辛苦了，回头去嬷嬷那里领赏去。”她再次说道。。。
这一次，她的语声中终于没了那些情绪，平静得如同一切都不曾发生。
见她终于不再悲戚，红香便悄无声息地走了过来，手里拿着个巴掌大小的圆镜，低声问：“四奶奶，要不要收拾起来？”
郭婉方才哭了一通，那眼角还红着，发鬓也乱了，确实有些形容不整。
郭婉也知这样不妥，于是便点头道：“手脚快些。”
红香应是，那厢绿漪也走了过来，二人齐齐动手，将郭婉的衣衫理齐了，又向她面上薄薄地扑了一层香粉，红香还取出了唇脂，绿漪却抬手拦住了她，淡声道：“也别太鲜亮了。不好。”
郭婉乃是寡居，不好太过打扮，否则又不合规矩了。
红香醒悟过来，面上一红，垂首道：“婢子错了，四奶奶恕罪。”
郭婉摆了摆手，命她们将东西收了，一行人便离开了净室，往前头而去。
才走到宝瓶门那里，迎面便见一个穿靛蓝比甲、吊梢眉、高颧骨、年约四十许的中年女子，慌慌张张地自那门里了走出来。
绿漪立时将脸一沉，上前道：“韩妈妈，你这盘整盘整到哪里去了？如何这时候才来？我们四奶奶可等了好半天儿了。”
这韩妈妈是裘家老太太执意送来的，连她在内共有两房裘家的下人，如今都在韩家吃用，每个月都必须回去一趟，向裘老太太禀报郭婉的情况。
这也是当时谈妥的条件之一。
此时听得绿漪所言，韩妈妈立时面皮一僵，旋即便堆出满脸的笑来，道：“哎哟，这不是那前头修房子么，我盘整好了出来一瞧，到处都是石头木料，我就有点不大认得道儿了，转了半天才找着路。”说着她便敷衍地向郭婉行了个礼，意思意思地道：“四奶奶恕罪，奴婢下次不敢了。”
郭婉此时早收起了之前的表情，神情十分端肃，倒也有几分威势，闻言只淡淡一笑，拂袖道：“妈妈是忙人，走到哪里都不得闲儿。”
这话说得可不好听，却偏又叫人捉不住痛脚来，正是一把软刀子捅上心头。
韩妈妈的面皮越发僵得厉害，张了张口，到底回不出话来，只得干笑了一声，讪讪地退去了人后。
郭婉也不理她，当先往前走去，开口时，那语声便越发地淡：“绿漪，替我问一问咱们的韩妈妈，车子可备好了不曾？”
不待绿漪回话，韩妈妈立时跳将出来，一路小跑地凑到她近前，殷勤道：“回四奶奶的话儿，车子早备好了。”
郭婉“唔”了一声，蓦地抬手，那手里便多出了一枚亮锃锃的银角子。
第140章 各有苦衷（）
韩妈妈的眼睛一下子张得老大，那双吊梢眉挑得几乎要突破额头，原本总是骨碌碌转来转去的眼睛，被那银角子勾着，眨都不带眨一下，吞了口唾沫，面上带笑、手往前伸、语声谄媚：“谢四奶奶……”
“绿漪，替我赏了老古。”郭婉像是没瞧见她，出声打断了她的话，一面将银子抛给绿漪。
韩妈妈眼睁睁看着那银子在空中划出了一道弧线，落在了绿漪手中，又是失望，又是怨恨，刚想发作几句，一转眼，却见郭婉正似笑非笑地看着她，那双明媚的桃花眼里，除了冰冷，还是冰冷。
“妈妈，我知道你是太累了，去后头歇着罢，我这儿不用妈妈服侍。”郭婉和颜悦色地说道。
可不知为什么，听着这样的话，韩妈妈心头却是一凛，不由便想起从下人们口中听来的诸多关于这位四奶奶的传说，那拱上心头的火气“嗤”地一下便灭了，垂下头，无声退了下去。
绿漪见状，只觉无比痛快，将银子袖了，脆脆地应了声是。
这韩妈妈惯会挑唆是非，又爱偷奸耍滑，若非她们奶奶手段了得，只怕还降伏不住她。
一时出得山门，绿漪果然将那银角子赏给了车夫老古，直喜得老古眉毛眼睛都笑得连在一起了，也不知说了多少个“谢表姑奶奶赏”，下山时，那车子被他赶得格外平稳，就连那鞭子也甩得格外脆亮。
韩家府邸位于蓬莱县的西南角，位置并不算太好，地方也不大，唯一可堪安慰的便是宅子修得还算精致。
若换了以前，这种地方韩家人根本不会多看一眼。只是，如今的韩家早已今非昔比，原先的大宅子只能赁出去供人租住，好歹还能收几个租子，而他们自己则住在了这所小了近一半儿的院子里。所幸韩家人口不多，三进的宅子也足够住了。
回府后，郭婉先去拜见了外祖母刘氏。
刘氏的身体很不好，这几年一直汤药不断，郭婉过去时，她才吃了药，正自昏睡。
郭婉不敢扰她，便悄没声儿坐在床边，看着刘氏那张满是皱纹的脸，心头有些哀戚。
为了她这个外孙女，外祖母刘氏也是操碎了心，这才五十多岁，头发就全白了。。。
她正自神思恍惚，蓦觉身后传来一阵响动，转头看去，便见门帘高挑，舅母马氏走了进来。
郭婉忙起身行礼，马氏摆摆手，很注意地看了刘氏两眼，似是要确定她是不是真的睡着了。
“你这孩子，才回来也不说回屋歇着，跑这里来作甚？”走到郭婉近前后，马氏便如此说道，说话时，眼珠子便在郭婉的身上滚了几滚，将她从头到脚打量了个遍。
郭婉与这个舅母不算亲近，但也没什么大矛盾，一直处得不咸不淡地，此刻闻言便轻声道：“我不累，就想瞧瞧外祖母。”
马氏上前，似有若无地挡住了郭婉的视线，俯身替刘氏掖了掖被子，叹道：“天气渐渐地凉了，老太太最近睡得多些。”
郭婉点了点头，识趣地从床前退到了屏风处。
她明白马氏的忌讳，也体谅她的难处。
这个家本就是马氏在当着的，可如今，韩端礼和刘氏却拿出大笔的钱来，让裘家答应郭婉这个出嫁了的外孙女回府守寡，马氏怎么可能会不介意？
韩家的情形一日不如一日，而韩瑶宜、韩瑶卿一个十四、一个十二，眼看着就要论及婚嫁，仅这几年间的嫁妆就要花费不少，此外幼子韩珣也年满已九岁，家中请了夫子专门教授学问，每年的束脩亦是不菲。马氏身为主母、身为母亲，自然要为这个家、为自己的孩子多多考虑。而她此刻急急赶来，想必也是存了自己的心思的。
这世上的人，哪一个没有自己的难处？不独她郭婉寡居是苦，马氏守着这个渐渐败落的家，又何尝不苦？
郭婉无声地叹了口气，再往后退了小半步。
“老太太这会子睡着，若是无事，你便先回去吧。”马氏此时又道，径自坐在了绣墩前，替下了郭婉之前的位置。
郭婉低低地应了个是，便自退了出去。
两个丫鬟正立在廊下听用，见她出来了，忙屈膝行礼，郭婉便冲她们笑了笑，叫绿漪赏了几枚大钱。
待她走远了，其中一个穿着豆绿比甲的丫鬟便叹道：“表姑奶奶也是个命苦的，就是那戏文里说的红颜薄命，年纪轻轻就守了寡，当真可怜。”
另一个穿洋红绉纱裙的丫鬟便咂嘴道：“可不是么？当年姑太太死得早，只留下咱们表姑奶奶这么一个命根儿，可我在这儿当了这么些年的差，也没见姑老爷过来瞧瞧，生是将这个闺女给忘了也似。”
正说到这里，那转廊处忽然现出个人来，正是院子里的管事妈妈，两个丫鬟吓得忙噤声，各自站好不提。
她二人口中的姑太太，便是郭婉的生母韩敷。
韩端礼只有一儿一女，长子韩叙立志读书，却是久试不第，好在韩家有钱，由得他一直读书读到现在。至于女儿韩敷，却是当年登州府出了名的美人儿，只可惜嫁人后没多久就病故了，遗下独女郭婉，两岁不到便被接回外祖家居住，十余年朝夕相处，韩端礼与刘氏都很疼爱她，就连出嫁都是从韩家出的阁。
只是，郭婉命运不济，婚后没多久夫君便过世了，韩家老夫妻因不忍心外孙女在婆家受苦，这才花了大笔银钱，将她接回家中。
郭婉回