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贾琏和贾珠兄弟俩从祖母的院子出来，这对难兄难弟不免相视苦笑。
妻子和母亲动用公中银钱放贷，坐收利息……二人知道那会儿都是又惊又怒，这些日子在外面也没少听些冷嘲热讽，祖母让他们闭门读书，倒是遂了二人心愿：避避风头也好。
却说贾母写给女儿女婿的信刚出家门，贾琏和贾珠眼见着他们的二叔、父亲贾政匆匆赶来，还因为步子匆匆而脑门见汗。
而贾政带来的消息更让这哥俩精神一震：七皇子赵之桢召见。
第十二回（）
七皇子赵之桢召见自己两个哥哥，元春这边当然收到了消息——还是赵之桢先打发了个伶俐的内侍，亲自过来向元春禀报的。
他有心提携爱妾的娘家兄弟，何苦瞒得死紧？这又不是什么见不得人的事儿。
元春一点都不担心亲哥哥贾珠，可堂哥贾琏……却是一言难尽了。
固然他贪财好色，但为人行事好歹都有底线，并不肯轻易害人性命，只凭这一点就比大伯贾赦和嫂子王熙凤强了太多。
也正是因为不害命这一条，将来在办差时真要出了什么岔子，总有个收场的余地。
不过哥哥们到来之前，她得跟赵之桢交个底不是？
于是书房里的赵之桢终于等来了“元春打发来请他说话”的大丫头抱琴——要不是王爷在外书法待着，元春肯定会亲自出面，毕竟是她有求于人呀。
赵之桢果然应邀前来。
元春把他迎进房里，先亲手奉了茶，才坐到赵之桢对面，老实道，“妾身娘家哥哥为人很好，学问也过得去。”
柳桓离京之前就推荐过贾珠，此人经历妹妹出嫁，再到亲生母亲已经沦为近日大户人家的饭后谈资，他倒是始终如一，该读书读书，该访友就访友，总之就是一派荣辱不惊，单论这份心性，赵之桢便添了几分欣赏。
因为有了印象，再听了元春这番介绍，赵之桢觉得在恰当之余还很是谦虚。
而元春形容堂兄贾琏，可就不是赞美了，“大伯家的哥哥人有些……”
赵之桢不过低头，用茶盖儿撇一撇茶末的功夫，再抬头……元春就忽然不见了。他再往下看去，就见元春坐在地上，一手撑地，一手抚着脚踝，还皱着眉头，“呆……啊，疼。”
赵之桢赶紧起身，把元春扛起来抱到了里间的大~床~上。总管赶忙去请府里的老供奉——嫡长子自打生下来，身骨就一直不怎么样，赵之桢请了位善于调养的致仕老太医在府中坐镇。
元春嫁进王府才一个多月，已经让这位老太医看了七回……跌打损伤了。
等元春的伤腿已经包好了药膏，老太医跟一众闲杂人等齐齐告退，房里只剩赵之桢与元春，还有这会儿已经站到门边的傲梅，以及外间守着的大丫头抱琴。
因为伤得不重，躺一躺就好，赵之桢打量了会儿元春，才问向傲梅，“在娘家时她也这样？”
傲梅偷瞄了元春好几眼，元春缓缓挪动着伤腿，平静道，“你就老实说吧。”
傲梅这才小心道：“回王爷的话，我们姑……姨娘在家时也时常撞出个淤青……”
元春微皱着眉头接话道：“那会儿都伤在衣裳遮得住的地方。”
赵之桢沉默了一下，捏捏元春的脸，另有所指道，“你堂兄比你还呆啊……”
元春闻言，不得不自辩了，“我是笨手笨脚，可再笨也就害自己，我堂兄他是脑袋……不知道轻重缓急啊。”
倒是有理。赵之桢起身道：“等我回来。”
目送七皇子离去，元春换了个自在些的姿势，“家里怎么样了？”
话说，荣府虽没真的分家，但银钱已经分成两份，两个儿子各领各的，也各用各的……这事儿原本也没人打算瞒着元春，因为大家都知道根本瞒不住。
与其让她听见风声，再叫娘家来人到王府里分说清楚，还不如早早交代了呢。因此贾珠便特地给妹妹写了封信，并差人送来过来。
至于元春身边的傲梅和抱琴都是家生子，傲梅是从父母那一辈才开始在荣府做事，而抱琴的曾祖便曾经做过荣国公贾源的随从。抱琴的父母亲戚在荣府各处当差，因此消息不仅来得快，还很是详细，在和哥哥的信相互那么一对照，大致经过元春也就都弄明白了。
老祖宗确实是抱着及时行乐的心思，可这会儿她还没看到女儿女婿孙儿孙女都走在她前面，也没失了决断，老祖宗的主意，在元春看来真是再明智没有。
不过这次让两个儿子各自经营，掌握用度的过程，也远没哥哥贾珠信里写的那样平和。
邢夫人和母亲王夫人性格迥异，可这二位却有一处完全一致：都觉得整个荣府是她自家的……既然是两家连花销都分开了，那进项也得划分一下。
贾赦与贾政都是嫡子，而贾赦身上有一品将军的爵位，俸银比二弟要多，最后长子这边铺面拿得多了点，而次子则用庄子补偿，总体而言，抛去跟爵位相关的产业，差不多就是一家一半。
不过真正看到家底的时候，邢夫人的脸色据说很不好看：首先，完全没她想象的那般，荣府依旧是巨富；另外，王夫人和王熙凤靠公中银钱放贷，赚得的利钱不仅没分，贾政还道他已经把那些不义之财上交了去。
邢夫人有些不信，但贾赦知道二弟所言非虚。这时候他还没完全失去上进之心，也极是认同破财免灾的道理。至少他这边就没受什么牵连，而且还因此拿了弟弟一个终生的把柄，将来若真有事，他可就不得不帮忙了——谁让二弟生了个好闺女呢。
没过多久，贾赦可不就听说七皇子召见自己儿子贾琏和侄子贾珠了？消息一出，全家欢喜，唯独邢夫人不怎么自在，不过这份不自在也让终于能当家作主自得自满很快冲淡了去。
邢夫人本就不是特别稳得住的人，她的喜形于色自然也传进了元春的耳朵，而邢夫人得意，却也不会再把家业交到儿媳王熙凤手中：本来这婆媳俩就互相瞧不起。
这时贾赦和贾珠钱财已经分开，凤姐一时半会儿也不好在去姑妈王夫人那儿帮衬着管家……
因此她便想着寻机会来奉承下元春：就看七皇子不限制元春与娘家来往，就知道这二人处得不坏。
抱琴小心翼翼地说出琏二~奶~奶特地吐出的口风，元春撑着下巴笑了：正巧二嫂来王府，见识回王妃才好。
第十三回（）
元春身边自小便服侍她的两个大丫头，傲梅和青竹忠心自不必说，但她两个性子上还是略微憨直了些，实在没有跟在荣府老祖宗身边的抱琴有心计有手腕。
不过精明归精明，抱琴前世也是个稳得住的性子，无论府里宫内，都没被荣华富贵迷了眼，元春这一世才坚持着又选了她，而婉拒了母亲打算塞给她的丫头和陪房——刚进王府，元春只想老实做人，安生度日，可不敢弄两个不知天高地厚的“祖宗”给她到处惹祸。
元春听抱琴说完家里的情形——消息可靠不说，还没有一点儿添油加醋，她便微垂着头仔细琢磨起来。
而抱琴只看了眼脸色就知道姑娘又不自在了。
抱琴心里自然也有计较：比起在荣府里伺候老太太、太太姑娘，甚至各位少爷，都远远不如跟大姑娘来王府，为自家谋个更好的前程。
抱琴可早就算过，大姑娘嫁进来这才一个多月，王爷已经在这院子里歇了约莫半个月。
大姑娘刚进门那会儿，王妃跟前的管事妈妈便来问了大姑娘的小日子，还反复“教导”说：姨娘们一个月里最多也就能见上王爷一两回。王爷在外不知为多少国事忧心，后院里的女人们可不好让王爷太分心，更不能仗着自己的身份，黏着王爷，不然就算王妃管不住，宫里的两位贵人也是万万不能纵容的。
大姑娘当时笑眯眯地听了，可听完也就算了，压根都没往心里去。
抱琴笃信大姑娘心里有数，再看王爷的态度，姑娘将来准是有大造化的，她认准了这一条，待大姑娘便越发真心。
抱琴所言所行，元春都瞧在眼里，如今她刚进王府，除了老实过日子什么也都做不成……有心牢牢管住娘家人，还得打着王爷的名头，更要看王爷是不是肯“心血来潮”应下她的恳求。
前世她便再明白不过，王爷是个冷情人，心里装的都是开疆拓土，天下承平，哪能指望他始终留意自己，并一心回护到底呢？能维护住体面，元春都要烧高香去了。
她只想在王爷对她还有新鲜感的时候，给她哥哥显出气度本事的机会，若是哥哥真能入了王爷的眼，她的心事就了却了大半。
哥哥贾珠保住性命，再撑起娘家，元春自觉不必再担惊受怕，哪天夜里做个梦都是娘家被炒，死的死，关的关，活着的人就没几个还能过得像点人样。
平心而论，娘家落得这结局也是应了那句老话，自作孽不可活，这辈子哪怕为了少点孽多积德，也得拦着他们恣意妄为不是。
大伯和父亲这边元春并不怎么担心，只要他们别再死活都要去奉承太子……说句老实话，凭这二位的才学本事，五品官也就到顶了。
当年祖父去世，遗本递上，圣上便召了伯父和父亲觐见。即使是前世的自己都知道，若是父亲才识过人，深得圣上赏识，圣上定会让父亲赶考，堂堂正正地证明自己，而非随手就赏赐了个官儿做。
不过伯父好父亲好歹混过官场，总算知道敬畏，谋逆这类事儿他们还真不敢去碰，但宁府的珍大哥哥……可就难说了。
想到这里，元春又添了件愁事。比起宁府的贾珍，自己的母亲和堂嫂还算“好说话”呢。
母亲王夫人这儿，有哥哥贾珠仔细看管住也就差不离了，毕竟她再贪财，只要讲明白因果轻重，必不会罔顾儿孙们的前途和名声。
唯独堂嫂王熙凤若不牢牢管束住，她准得惹出大祸。
元春在警幻仙子水镜之中看到的那一幕：王熙凤挑唆张华，说是告荣府谋~反~都无妨！那副嚣张跋扈之意，元春至今记忆犹新。这位堂嫂在说这番话的时候，元春还在宫里熬日子……说一个妃子的娘家造反都没人信，一是因为这家子压根没这本钱，二来也是……元春无所出，娘家要是造反究竟图个什么啊？！
不过元春还是更愿意相信，王熙凤这么说纯是自以为荣府和王家权势滔天——也不知她一个捐出来的同知之妻，怎么比她这个宫妃的底气还足？
前世太子被废，其中的一条理由可不就是跋扈无礼！
不管怎么说，元春都给堂嫂王熙凤深深记上了一笔，只是口头上断断不肯承认罢了。偏巧荣府之中，琏二~奶~奶因为装病，而不得不闷在~床~上，还在反复谋划着如何哄得元春为她求个情呢。
却说这会儿，王府外书房里赵之桢也正和贾琏贾珠兄弟喝茶闲聊。
京城里那些家底一般的官宦人家多得是贾琏这样的儿子，才学本事都普通，既好色又爱财，却不会为了财色真的不择手段。
这种人可以用，但既不能交给他太要紧的差事，也不能让他知道什么隐秘。
至于元春的亲哥哥贾珠，赵之桢只觉得……他俩真不愧是亲兄妹。作为贵妃亲自抚养长大的皇子，赵之桢自是让人奉承着长大的，但是像贾珠这样的能臣之后，又身有功名，还是不卑不亢才让人高看一眼。
不过贾珠虽比元春大上五六岁，也只是二十出头，赵之桢便打算先荐个好先生给他。贾珠若能早中进士，对赵之桢才称得上“得用”。
话说赵之桢身有战功不假，但因为要么待在兵部，要么守在大营，他口碑虽好，但在士林这儿影响力……十分有限，反正不仅比不得太子，大皇子，甚至连他那个一心要当个富贵闲王的三哥都不如。
赵之桢也明白自己能征善战是件好事儿，可若是真的再打算广收天下文人之心，他父皇便先饶不了他。而他在外征战之时，京里怎么也得有几个读书人肯为他说话不是？
可惜他的岳父，刘娡的父亲，才是货真价实的官场老油条，而原配王妃的父亲如今已经去了，正经的大舅哥也卡在五品上，多年动弹不得。
当然，凭荣府如今的情形，赵之桢怎么可能放在眼里？善待贾珠就是随手为之罢了。
七皇子的心思，贾珠不说样样参透，可也猜着了六七分，因此在回府路上，看着堂兄贾琏欢喜不已，他也只能暗地里叹了一声：自从祖父去世，自家人哪里还有机会得见天颜？这回得了七皇子几句客套话，连堂兄贾琏都有些把持不住。
而贾家众人之中，除了贾珠和