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知道北军官兵日子艰难，太子妃娘家的商队便在往来时主动奉上金银，当做红利赠给诸将与麾下校尉。众人拿了他家的好处，他家商队通关时便总是睁一眼闭一眼，偶尔有少量盐铁也都装作不知道。
数年下来，守关的官兵拿他家贿赂拿得心安理得，同时其余商家也不得不效仿，最后索贿之风日甚，险成成例。
恰在此时，本朝与北狄终于大战再起。而素有“冷面王”之称的赵之桢挂帅，坐镇北军节制众将，官兵们的小动作也不得不渐次收敛了起来。
赵之桢“规矩大，管教严”之名，也算响亮，而且他……的确足够服众。
一来他带着中军精锐到来，同时带来的还有充足的兵饷：官兵们积欠的饷银也悉数补发，粮草兵器更是无需担忧。
二来，同时也是最紧要的地方，赵之桢称得上方正，且从不贪功。身边的军法官更是铁面无私，砍了几个混到校尉和副将的老兵痞脑袋之后，哪还有人敢冒领战功？
大家兜里有钱，且进身之道也比以前更通畅，北军官兵舒畅许多，再有前车之鉴，还敢知法犯法的人就很少见了：两军交战之际，还敢偷放商队往北狄走私铁器——如此资敌，查出来一准儿也要掉脑袋！
北军风气也随着赵之桢的到来而焕然一新，不过北军中若干老资格的将军也还记得太子妃娘家当年的雪中送炭。
欠了的人情总归是要还的。
李敬心里再三琢磨了下七皇子的为人，再掂量了下自己的分量，想得他后槽牙都开始疼了。刚过不惑之年的将军在帐中围着书案转了好几个圈儿，最后还是横下心，决定再拉上两个好友——都是当年收过太子妃娘家商队“孝敬”的将军，一起去跟七皇子求个情。
而大帐中的赵之桢手里正拿着太子的亲笔信：他让七弟不必为难，尽可公事公办。
赵之桢反复把信看了三遍，心中不免嘲笑道：若真是想我公事公办，太子哥哥你还特地写信作甚？
他摇了摇头，把太子的书信放到一边，提笔在上好的笺纸上写道：臣闻……刚落下这两个字，李敬等人便前来拜见。
李敬他们其实也是尽人事而已：在这与北狄大战的当口私贩铁器……虽然都是农具，可也忒犯忌讳。
赵之桢听了李敬他们几句话，便知道这是来求情的。他想了想，觉得还是该透露几分，“若只是私贩铁器，死罪可免，活罪难逃。”
李敬先是一愣，又迟疑道，“这是怎么说？”
赵之桢摆了摆手，“偶尔无知也亦是福。”这已经是很实在的提醒加警告，别为了人情毁了自己的仕途。
这话里的肃杀之气，李敬他们几个自是听得出来，几人沉默片刻又对了个眼色，还是由与赵之桢私交最好的李敬开口，“求王爷指条明路。”言毕，几人齐齐起身，一拜到底。
看着躬着身子不起来的几位将军，赵之桢声音极低，“钦犯。”
这两个字落在李敬几人耳中，简直不逊于炸雷当头劈下。在沉默了数息之后，几人果然心甘情愿地败退而去……
话说太子妃的哥哥自然知道自家商队私贩盐铁，偶尔还传些“无关痛痒”的消息，但是……他毕竟没到关口来过，真不知道自家的商队有时还兼任人牙子和保镖。
他们带入大关的，不只是要到本朝讨生活的异族百姓，还有来自各部族的探子；至于他们带出去的……却往往只有一种，那就是逃犯。
为了保得性命而离开中原，逃到关外，这些人不惜倾家荡产。因此这笔买卖才是真正的“获利甚巨”，比私贩几次盐铁都更赚！
当然，敢这么做的商队，整个北方一只手已经足够数得过来，太子妃娘家的商队显然位列其中。
赵之桢扣住商队，在商队大管事眼前展示从马车中搜出的铁器，也是谨防这管事以为真正的罪行败露而铤而走险。
除了静等太子妃娘家派人来处置此事，同时赵之桢还要迎一迎父皇遣来心腹，默默把折子封好装入了特制的密匣——南边那位殿下，还有他的妻妾子女，虽然大家都姓赵，血缘也隔得不算远，可赵之桢还真是一个都没见过。
思及此处，赵之桢难得笑了笑：柳桓这次可真是帮了大忙！
他这边心情正好，极擅察言观色的亲兵才敢上前，同时双手递上一封书信，“禀王爷，关口都督府录事参军事贾大人送了信来。”
话说，贾琏这回也是把心一横，想着他若是和盘托出，王爷看在妹妹元春的面子上，没准儿还是会提点一二？
提点当然是肯定的。赵之桢已经把元春放在心里了，只要不是太让他为难，元春的娘家人他都会适当拉一把——对此，元春都还不知道。
不过，王爷的提点……贾琏发现自己根本想不透：回信只有四个字，静以修身。
作者有话要说：比昨天早了一点，有进步呀……先自夸一下哈哈哈。
第45章（）
静以修身；还有下面那半句俭以养德，在贾琏看来，这是让他别收不义之财；坐观其变的意思——至少字面上是这个意思。
可这句话出自诸葛武侯的《诫子书》；本意又是希望儿子在修身养性之后；做出番事业；而非虚度光阴。
究竟该按字面意思行事还是往深处想？
贾琏足足犹豫了一个晚上，好歹没舍下脸再次向赵之桢追问；至于王子腾那边……贾琏还没傻到拿着王爷的信笺；跑去找王子腾解惑。
不过今晚他注定睡不安生了：因为家里正好送了家信过来。
凤姐儿在信中说完家中琐事；便是劝他和叔父王子腾多多亲近……俗话说得好，树挪死人挪活啊。
看完凤姐儿的家信；贾琏先是恼火：头发长见识短；你个妇道人家你懂得什么？！偏偏这会儿房里就他一个，怒气无处宣泄，不一会儿可不就自己泄了？而且热血渐冷，他再一思量，媳妇儿凤姐儿说得也并非毫无道理。
当年伯祖父与祖父贾代化与贾代善还在的时候，就已经坚定地站到了太子的身边。
可随着这宁荣两府的顶梁柱先后去世，贾家无人位居高官，兼之……人走茶凉也算官场常态，宁荣两府与太子的情谊可不就逐渐淡了下来？时至今日，贾琏也看得出，太子对他家早就不怎么放在心上了。
只是他作为将来袭爵的荣府长房长子，可谓牵一发而动全身：若是自己拿了主意，偏到正大力招揽贤才的大皇子那边……先不提太子作何感想，只说回家就难跟父亲叔叔交代。
另外，前几天他便按照王子腾的吩咐，追查到了暗算王子腾的主谋，可惜带人前去时已经人去楼空——而且看当时的情况，人家还是得了消息之后从容离开的。
亏他还定了个严密的计划！
贾琏靠在榻上，抬眼望着房梁：如今他真能理解父亲和叔父为何正处盛年，一个沉迷于享乐，另一个终日与门客清谈。这便是碰壁碰得太多，已经寒了心，干脆缩回家中得过且过了。
从京时的意气风发，到如今摔了跟头后的不甘，以及对前程的不安……他终于亲身体会到了官场艰难，之后便是一夜无眠。
这一夜不曾的安睡之人也不止他一个，赵之桢也坐在大帐中等人，顺便处理军务。
转眼到了三更天，赵之桢揉了揉眉心，喝着浓茶心中暗道：再不来，就不给你机会了。
就在亲兵给自家王爷倒茶的功夫，侍卫便进帐来禀报，“李将军求见。”
赵之桢微微一笑，“传。”不容易，终于回过味儿了？。
却说李敬进得大帐，二话不说地……跪伏在地。
赵之桢微侧着头，一直看着案上摇曳的烛火，良久才问道，“你可知错？”
李敬闻言，顿时心神一松：王爷说他是错，还有救！他口中却道：“末将有罪！”依旧是五体投地状，不敢动弹。
赵之桢哂笑道：“你倒是机灵。”
李敬连忙恭敬道：“末将不敢！”
话说李敬拉着几个好兄弟到王爷那儿求情，不止无功而返，反而让王爷吐露的隐情吓得直接退出大帐。
可回到自己地盘的李敬越琢磨越不对劲儿：他跟兄弟们忽然堵在王爷大帐门口，急迫地求见……旁人不知内情，看这阵仗……李敬忽然觉得，这怎么有点儿像逼宫！
若是王爷以军法处置，立时斩首都不冤枉！
思及此处，他顿时一身冷汗。以前在战场上厮杀，刀剑无眼，生死只在一念间时，都没像今天这样恐惧。
李敬倒是乡绅出身，自小日子过得很是宽裕，可说到门路那真是不值得一提，投军之后也有殊不得意的时候，可自从来到七皇子身边，有功必得赏，自然也就仕途顺遂，说心里话，他很是感激赵之桢的提携之恩。
这次肯为太子妃娘家出头……也是仗着自己向来都颇得王爷信任。如此看来，他实在太大意了：他是受过人家的孝敬，可那就敢断定太子妃哥哥没有加害之心了？
如今他只恨自己太蠢。
不过李敬这副恭谨至极的模样，倒是弄得赵之桢兴味索然。他有心给爱将一个教训，却不想见他这吓破了胆的怂样！失了胆色的将军如何再上战场？！
于是赵之桢冷冰冰道：“你且回去想想，什么时候想通了再来。”这在军中，其实就是说得好听一点的“紧闭”了。
李敬只得灰溜溜地退下。
而赵之桢则心头气闷：原本打算敲打下李敬，就让他做先锋，跟北狄大战一场的。
随着南边战事逐渐平息，圣上也把精锐调回北方，兵精粮足上下一心，当然得给北狄人来个狠狠的教训——赵之桢也并无全无私心，至少这种必胜之战他定要派上心腹爱将。
可惜一切都让太子妃娘家给搅乱了！虽然赵之桢也明白，若是李敬意识到自己以下犯下，却无畏惧之心，这人就更不堪用……
赵之桢本来对坑了他的大哥存了些看法，如今连带着对太子也怨上几分：你手下行事越发恣意，与你也有大干系。
话说太子妃他哥倒还罢了：经过一番安排，他自认定能大事化小。
可太子妃却绝没哥哥这样信心十足，在一连数日都没见到太子，就算亲自到太子寝殿去堵人，还被客气的内侍“请”了回来……太子妃自从嫁入东宫，哪里受过这种冷遇？可她也只能忍耐，谁让自己哥哥惹了祸？
真是自家事自家知，哥哥的确为太子赚了大钱，可若非借着太子的名头，无论经商还是索贿哪能无往而不利？但是哥哥捞到的银钱，大半都没能进入太子的腰包……因此太子妃很是心虚。
谁知正心惊胆战之中，又让贵妃招至承乾宫中训诫了一番：让她谨守本分。当然，这个“谨守本分”纯是说给太子妃娘家听的。
太子妃相信贵妃这话也是圣上对娘家的警告，她急匆匆地打发人回了娘家……得到消息的太子妃父亲顿感不安，可惜他还未探查周全，就屋漏偏逢连夜雨：第二天清早，他就和他儿子领旨，一起到东宫面见太子去了。
书房中，太子脸色阴沉，父子俩见状便知不妙：太子的确高傲了点儿，但从没无故发作过人。于是这父子跪得异常迅速。
太子深吸了口气，他刚刚在父皇那里看到七弟的密折，真是人生头一次有种赶紧找个地缝钻进去的感觉。
这“新奇的滋味”便是拜眼前匍匐着的父子所赐。
大舅子当初信誓旦旦地保证“微臣行事最有分寸，犯忌讳的东西从不敢沾”，他居然深信不疑，直至今日，险些误他大事！
他越想越窝火，直接把案上的折子丢到了大舅子的身上。
太子妃之父一愣，他也是头回见到太子恼成这样。
而太子妃的哥哥被折子糊了脸，又羞又怒却不敢发作，只是捡起折子看了一回，而后他的脸刷地白了，旋即痛呼道：“臣冤枉！”
手下的商队主事为了银子，就敢偷偷带南边那位的儿子出关……太子妃哥哥气得脑子阵阵晕眩。
太子怒极反笑，“冤枉？你的意思是，七弟他冤枉你了？还是我冤枉你？亦或是父皇冤枉你？”
这诛心之言，即使向来胆子大的太子妃哥哥都不敢接。
太子妃之父则趁机拿过折子看了一回，脸色变换比儿子还要精彩，“殿下容禀，我们若真是偏向南边那位又能得着什么？还能比我们亲近您收获更多吗？”
果然姜还是老的辣，这话虽然太过直白却真是直指要害：没有天大的好处，我们凭啥冒风险？
南边那位的亲眷若真是逃到了北方，太子妃娘家与其收钱把人家送出关外，还不�